Глава 513. Нагромождение камней

Племя Камней названо так потому, что его Огонь предков зародился среди камней, которые племя Камней складывает в горы.

Мириады валунов, сложенные горой, и Огонь предков племени Камней, рожденный в ее сердце!

По ту сторону серых языков пламени смутно виднелся силуэт шамана племени Камней. Из-за пляшущего огня и потоков воздуха он казался искаженным и зловещим.

Хотя Шао Сюань не видел шамана племени Камней, он слышал безумный смех, доносившийся со стороны очага.

— Ха-ха-ха! Потеряв Огонь предков, как вы, люди Огненного Рога, сможете сражаться со мной?!

Бум! Бум!

Сгустки серого пламени обрушивались на землю с грохотом метеоритов, не давая ни секунды передышки. Ближе всего к очагу уже возводился третий слой.

Воин Огненного Рога, несущий на спине раненого, чувствовал нарастающую усталость. Виски пульсировали, крупные капли пота стекали по телу. С момента начала бегства они преодолели меньше ста метров, что обычно заняло бы всего мгновение. Но сейчас каждый шаг давался с огромным трудом, словно они брели против мощного потока.

Прикрывающий их с фланга воин чувствовал то же самое. Его яростные атаки словно теряли силу, становясь вялыми и бессильными. Если бы не природная мощь Огненного Рога, позволявшая им какое-то время сдерживать натиск, воины племени Камней уже давно перешли бы в контрнаступление.

— Осторожно!

Огромный сгусток серого пламени устремился прямо на них.

Серый огонь в небе распространялся слишком быстро и охватывал слишком большую площадь. Убежать было невозможно: даже если удастся уклониться от одного огненного шара, другие настигнут. Десяток воинов сгрудились вместе. Им оставалось только принять удар. Поднимая оружие, они пытались защититься от падающего серого пламени.

Пламя прошло сквозь их копья, топоры и мечи, сквозь тела воинов и с грохотом грома обрушилось на землю. Почва содрогнулась, и дрожь не утихала долгое время.

Хотя пламя прошло сквозь тела воинов, не причинив видимого вреда, воины Огненного Рога чувствовали себя так, словно их раздавили гигантские валуны. Их сковывало чудовищное давление. Сверху надвигалась еще более ужасающая сила, словно каменная лавина, которая все росла и росла.

Сердца бились неровно, словно их сжимала чья-то рука. Легкие будто заледенели, каждый вдох давался с трудом. Силы стремительно покидали их, а сила тотема дремала, словно животное в зимнюю стужу, погружая их в сонливость.

Нарастающее давление мешало даже стоять на ногах.

Положение было хуже некуда!

Это понимали не только попавшие в ловушку воины Огненного Рога. Даже рабовладельцы, наблюдавшие за происходящим издалека, чувствовали страх. Хотя они и не попали под удар, сила Огня предков вселяла ужас. Они могли легко поработить любого, лишенного силы Огня предков, но управлять пробудившимся воином было невероятно сложно. В этом заключалась мощь Огня предков — его неприятие и конфликт с другими Огнями предков.

Рабовладельцы были потомками людей, в чьи племена был интегрирован Огонь предков. В результате долгой эволюции они стали рабовладельцами, но Огонь предков все еще теплился в них.

Войны между Огнями предков, подобно войнам между людьми, никогда не прекращались.

Некоторые рабовладельцы, бежавшие из пустыни, поначалу планировали напасть на племя Камней. Теперь же они тайно радовались, что не сделали этого. Если бы племя Камней было вынуждено использовать силу своего Огня предков, их постигла бы та же участь, что и воинов Огненного Рога.

— Хорошо, что мы тогда не напали!

— Похоже, Огненному Рогу на этот раз не поздоровится. Надеюсь, племени Камней воспользуется этим шансом и уничтожит Огненный Рог, — те, кто раньше не верил в племя Камней, теперь изменили свое мнение.

Один из рабовладельцев, быстро вращая глазами, прошептал:

— Может, воспользуемся случаем и поможем племени Камней?

Это был тот самый молодой господин из Небесного Колеса, который раньше не верил в племя Камней. Теперь, видя, что ситуация изменилась в пользу племени Камней, он снова задумал что-то недоброе.

— Разумная мысль. Пошли!

Другие рабовладельцы, разделявшие мнение молодого господина из Небесного Колеса, вместе со своими рабами направились к полю боя.

Под покровом серых языков пламени племени Камней Шао Сюань тоже ощущал, как его сила подавляется. Однако, в отличие от других, он сохранял большую свободу движений.

Видя, как все больше воинов Огненного Рога попадают в ловушку, Шао Сюань крикнул: — Держитесь вместе! Сближайтесь! Не расходитесь! Чем больше, тем лучше! Пока мы живы, жив и Огонь предков! Не бойтесь!

Шаман племени Камней сказал, что у Огненного Рога больше нет Огня предков? Как это возможно?!

Пока люди живы, Огонь предков жив, просто он принял другую форму.

Шао Сюань стягивал рассеянных воинов Огненного Рога к основной группе. Отбив удар меча, он пнул противника в грудь, отшвырнув воина племени Камней, и без промедления устремился к отряду неподалеку.

Это были те, кто первыми последовали за ним. Теперь они не могли вырваться за пределы зоны, охваченной пламенем Огня предков племени Камней. Услышав слова Шао Сюаня, воины Огненного Рога, пытавшиеся пробиться наружу, повернули назад и стали собираться вместе. Они поняли, что не смогут обогнать распространяющееся пламя.

Впервые столкнувшись с таким мощным подавлением Огня предков, они растерялись. Слова Шао Сюаня стали для них лучом надежды. Независимо от того, сработает его план или нет, они инстинктивно последовали его совету.

Собравшись вместе, воины Огненного Рога почувствовали облегчение. Тотемные узоры, начавшие блекнуть, снова проступили на их коже. Сила Огня предков внутри них словно пробила ледяную корку и начала пробуждаться.

Сработало!

Когда они объединялись с Огнем предков, шаман говорил, что пока люди живы, жив и Огонь предков. Тогда они восприняли это как слова утешения, не до конца понимая их смысл. Но теперь они прочувствовали это на собственном опыте.

Огонь предков, слившись с ними, продолжал гореть! Сила одного человека, как и его Огонь предков, ограничена. Но когда собирается много людей, их искры сливаются в пламя, а множество пламен — в бушующий пожар.

Слова Шао Сюаня разнеслись по полю боя. Докан, Гунхэ, и другие стали собирать рассеянных воинов. Подоспевшие Ао и Чжэн Ло тоже организовывали людей.

Разрозненные группы, словно точки, начали соединяться в линии. Хотя из-за боя это не была прямая линия или круг, постепенно формировался боевой порядок. По мере того как все больше людей вливалось в него, под чудовищным давлением Нагромождения, созданного Огнем предков племени Камней, этот боевой порядок стал похож на раскаленный охотничий нож, рассекающий пламя.

Давление Огня предков племени Камней ослабевало. Несмотря на то, что над ними нависала ужасающая стена пламени, люди Огненного Рога больше не боялись. Наоборот, по мере того как сила их Огня предков пробуждалась, их решимость дать отпор росла.

Шаман племени Камней был прав: в войне такого масштаба полностью уничтожить другое племя очень сложно. Это противостояние Огней предков.

До сих пор ни одно племя не выводило свой Огонь предков на поле боя. Это было одной из причин, почему племя Камней чувствовало себя в безопасности. Но действия Огненного Рога потрясли шамана племени Камней.

Почему? Откуда здесь аура Огня предков Огненного Рога?! Разве он не исчез? Раньше его не было!

Вывести Огонь предков на поле боя… Люди Огненного Рога сошли с ума?

Где он? Где хранится Огонь предков Огненного Рога?!

Шаман племени Камней пытался уловить все ауры Огня предков на своей территории. Он обнаружил, что повсюду присутствует аура Огня предков Огненного Рога. Каждая из них была не слишком сильна, но все они были связаны между собой, образуя извилистые огненные линии, которые словно пытались расколоть только что возведенную гору.

Две силы Огня предков столкнулись!

Все — воины Огненного Рога и племени Камней, а также находившиеся поблизости рабовладельцы — чувствовали это.

Рабовладельцы, собиравшиеся вступить в бой на стороне племени Камней, видя, как ситуация снова меняется, решили повременить. Они остановились неподалеку от поля боя, готовые вмешаться, если племени Камней снова обретет преимущество.

У очага шаман племени Камней смотрел на происходящее с недоверием: — Как… Как это возможно?!

Что сделали эти люди из Огненного Рога?!

Шао Сюань поднял с земли раненого воина Огненного Рога, который был при смерти. Рана воина была не слишком серьезной, но из-за давления Огня предков племени Камней он был на грани. Во время боя с воинами племени Камней он оказался слишком далеко от остальных. Когда Шао Сюань приказал отступать, его не заметили и оставили.

Шаман племени Камней, заметив, что почти все люди Огненного Рога собрались вместе, а Шао Сюань бегает туда-сюда, пришел в себя. Его свирепый взгляд остановился на Шао Сюане. Серые тотемные узоры делали его искаженное лицо еще более ужасным.

— Что бы вы ни задумали, вы все будете похоронены здесь! Станете осколками костей под вулканом племени Камней!

Из очага вырвался столб огня, который, собравшись в воздухе в шар, устремился к Шао Сюаню.

Шао Сюань почувствовал надвигающуюся сокрушительную силу. Не раздумывая, он швырнул раненого в сторону отряда.

В следующее мгновение чудовищное давление обрушилось на него, словно снежная лавина с горной вершины.

Шао Сюань чувствовал, как хрустят его мышцы и кости под тяжестью, словно на него давила целая гора.

Серый огонь сгустился, скрывая большую часть света, словно наступала ночь.