Глава 448. Тогда — сражаемся!
Раз Цзи Фан сказал такое, значит, здесь действительно небезопасно.
Вернувшись к торговому каравану и выслушав Цзи Фана, Хэй Сюн поделился с Шао Сюанем своими предположениями.
На этот раз племя Лесного Оленя, похоже, действительно намерено действовать, но остальные будут лишь наблюдать.
— На самом деле, для шести благородных семей все эти события — мелочи, включая то, что ты побил Лу Би. Они воспримут это лишь как тему для послеобеденных сплетен, — сказал Хэй Сюн, — потому что эти инциденты не заслуживают внимания шести благородных семей.
Ну и что, что Шао Сюань побил Лу Би? Что это доказывает? Что племя Огненный Рог сильнее племени Лесного Оленя? Нет. Силу племени не оценивают по одному или двум людям.
Более того, будь то Шао Сюань или Лу Би, которого называют гением племени Лесного Оленя, они могут привлечь к себе немного внимания, но для власть имущих это всего лишь детские игры.
Вот почему до сих пор не появился ни один влиятельный представитель шести благородных семей — они не считают эти мелкие стычки чем-то серьезным.
Что касается жизни и смерти Шао Сюаня, то эти люди тем более безразличны. Наоборот, они даже рады видеть его неудачи. Их невмешательство не означает, что им не хочется посмотреть, как действуют другие.
Неудачи людей Огненного Рога в Королевском городе для них — приятное зрелище.
Шао Сюань и Гуань И внимательно выслушали Хэй Сюна.
На самом деле, Шао Сюань и сам мог кое-что предположить. Но с Гуань И дело обстояло иначе.
Услышав, что местные жители относятся к племени Огненный Рог с неприязнью, рады видеть их неудачи и смотрят свысока на старейшин его племени, Гуань И подумал: «Что это за сборище?!»
Он был недоволен. Очень недоволен!
Но это недовольство ничего не меняло. Даже если ему было обидно, приходилось сдерживаться. Устроить скандал? Им двоим, людям Огненного Рога, противостоять жителям Королевского города?
Это самоубийство.
Раньше люди Огненного Рога приходили в Королевский город группами, по сто-двести человек. Тогда их боевая мощь была значительной, и мало кто осмеливался связываться с ними. А сейчас… кто заставлял их приходить всего вдвоем?!
Даже если захотят сражаться, не смогут победить!
Обидно, ужасно обидно!
Гуань И так сдерживался, что на висках пульсировали вены. Несколько раз он едва не схватился за рукоять ножа, но каждый раз с усилием отдергивал руку. Ему хотелось разрушить всё вокруг.
— Завтра вы уезжаете, так что не стоит слишком об этом думать, — попытался утешить его Хэй Сюн.
К сожалению, утешения Хэй Сюна не действовали на Гуань И.
Завтра они покинут Королевский город не по своей воле, а вынужденно, с обидой и недовольством!
— На самом деле, я боюсь, что завтра племя Лесного Оленя попытается помешать вам покинуть город, — с тревогой в голосе произнес Хэй Сюн.
Когда дорогу к плантации перекрыли, кто-то ограбил повозки Золотого Зерна. Наверняка это дело рук племени Лесного Оленя! Раз они на такое пошли, чего еще от них ожидать? На этот раз, похоже, действительно будет непросто.
В этот момент кто-то из каравана подошел с докладом: — Люди, следящие за племенем Лесного Оленя, сообщают о какой-то активности.
— Что за активность?! — встревожился Хэй Сюн.
Пришедший покачал головой: — Известно лишь, что люди семьи Лу часто приходят и уходят, внезапно начали посылать подарки шести благородным семьям. Похоже, что-то замышляют.
Что именно они замышляют, выяснить не удалось. В конце концов, в самое сердце владений шести благородных семей им не проникнуть. Сейчас им не найти никого, кто мог бы рассказать больше.
— Продолжайте следить, отправьте больше людей! — приказал Хэй Сюн.
— Есть!
Когда докладчик ушел, тревога Хэй Сюна усилилась: — Возможно, они уже начали действовать. Завтрашний выезд из города может пройти негладко. Если завтра, когда караван будет покидать город, появятся люди племени Лесного Оленя и попытаются помешать…
— Тогда — сражаемся! — сквозь стиснутые зубы произнес Гуань И. Будь они ближе к своему племени, он бы давно повел людей в бой. Выживание племени требует сражаться, когда необходимо, не отступать! Один шаг назад приведет ко второму, третьему, пока их не загонят в еще более трудное положение.
Когда их предки привели племя сюда, они пробивались с боями. И место, где они сейчас живут, тоже завоевано в борьбе!
Хотя в племени Гуань И вел себя спокойно, когда дело касалось важных вещей, он больше не молчал.
Однако Гуань И беспокоился о Шао Сюане. Шао Сюань занимал особое положение в племени, вождь и шаманка очень ценили его. К тому же Шао Сюань был единственным, кто пришел из братского племени из-зa моря. Гуань И не боялся за себя, он был готов умереть здесь без сожалений, но Шао Сюань не должен пострадать!
Подумав об этом, Гуань И помрачнел, мышцы на его лице напряглись.
Хэй Сюн, видя реакцию Гуань И, посмотрел на Шао Сюаня: — Шао Сюань, какие у тебя мысли?
Хэй Сюн знал, что из них двоих решение все равно будет принимать Шао Сюань. К тому же, этот парень был хитер и, возможно, придумает какой-нибудь способ избежать столкновения с племенем Лесного Оленя.
Гуань И тоже посмотрел на Шао Сюаня. Он надеялся, что тот придумает способ избежать боя, но в то же время другой голос внутри него кричал, желая услышать тот же ответ, что и его собственный. Он разрывался между этими противоречивыми чувствами.
Шао Сюань отвел взгляд от окна и спокойно произнес: — Тогда — сражаемся!
Тот же ответ, что и у Гуань И.
Услышав это, Гуань И не знал, радоваться ему или печалиться. Он открыл рот, но промолчал.
Получив такой ответ, Хэй Сюн с вздохом покачал головой: — Тогда отдыхайте. Завтра я провожу вас до выхода из города.
Когда Хэй Сюн ушел, Гуань И, немного поразмыслив, все же решил попытаться переубедить Шао Сюаня, но не успел он и слова сказать, как тот произнес: — Ложись спать пораньше. Нужно выспаться, чтобы завтра были силы драться.
Гуань И закрыл рот.
Рано утром следующего дня Мао Да со своей командой, готовившейся покинуть Королевский город, грузил товары на спины медведей. Шао Сюань и Гуань И тоже пришли помочь.
— Хорошо ли вы спали вчера? — Мао Да беспокоился, что эти двое не сомкнули глаз из-за истории с племенем Лесного Оленя. Но, судя по их виду, они не были похожи на людей, проведших бессонную ночь.
— Отлично, — ответил Шао Сюань, — спасибо за гостеприимство в Королевском городе.
— Да брось, наш глава сказал, что и мы неплохо нажились в этот раз, — со смехом ответил Мао Да, а затем повернулся к другому медведю, чтобы проверить, как идет погрузка. Однако, как только он отвернулся, улыбка исчезла с его лица, а в глазах появилась тревога. Сегодня утром пришли свежие новости: семья Лу собирается устроить засаду. Но об этом пусть лучше расскажет глава, может, найдется какой-нибудь другой выход.
На этот раз целью племени Лесного Оленя был не торговый караван Хэй Сюна, но и бросать Шао Сюаня с Гуань И они не собирались — у них были принципы. Бросить этих двоих выглядело бы так, будто они испугались племени Лесного Оленя. Уже одно это заставляло их принять бой.
Мао Да подергал за ухо лежащего на земле гигантского медведя. Подумаешь, племя Лесного Оленя! Чего бояться! Будем драться! Продолжим то, что не закончили в прошлый раз!
У городских ворот Королевского города стражники, зевая, открыли створки и уже собирались отойти поболтать с товарищами, как вдруг, обернувшись, заметили несколько знакомых фигур.
— Эй, мне кажется, или я вижу Цзи Цзин? — удивился один стражник, — она же никогда так рано не вставала.
— Ты еще не знаешь? — спросил другой.
— Знать что?
— Не только Цзи Цзин, многие из шести благородных семей здесь, — ответил другой, кивнув в сторону.
Стражник, полный вопросов, посмотрел в указанном направлении и увидел несколько повозок с гербами благородных семей.
— Что сегодня за день? Зачем эти господа и госпожи так рано поднялись?
— На представление посмотреть, — загадочно ответил собеседник.
— Представление? Какое представление? Кто-то будет танцевать, махать мечом или петь песни?
— Тц, ты совсем отстал от жизни! — с самодовольством произнес другой, — По моим сведениям, семья Лу пригласила их посмотреть.
— Семья Лу? Та, что из племени Лесного Оленя?
— Именно.
Как только речь зашла о семье Лу из племени Лесного Оленя, стражник потерял интерес.
— Разве Лу Би из семьи Лу не побили? Что на них смотреть?
— Вот ты и не знаешь. Если побили, значит, не могут дать сдачи?
— Ты хочешь сказать…
Стражники продолжали обсуждать происходящее.
А прибывающие молодые представители знати уже поднимались на городскую стену, направляясь в башни по обе стороны от ворот.
Поскольку через ворота Королевского города часто проходили огромные звери, над ними не было надвратной башни, а башни были построены по бокам от ворот, на городской стене.
Вчера эти молодые аристократы получили подарки от семьи Лу. Среди подарков было письмо с приглашением посмотреть представление с городской стены.
Не все были по-настоящему заинтересованы, многие пришли просто из любопытства. Но Цзи Цзин и Цзи Юань пришли рано и заняли хорошее место в башне.
За городскими воротами И Сы клевал носом на своей повозке с зерном, когда, подъезжая к городским воротам, внезапно встрепенулся. Атмосфера вокруг была необычной!
Сегодня дорогу к плантации открыли, и повозок должно было быть много, поэтому он решил встать пораньше, чтобы въехать в город. Но, еще не доехав до ворот, он почувствовал, что сегодня что-то не так.
Он посмотрел на башни на городской стене и увидел там много знакомых лиц, несмотря на раннее утро!
— Что происходит? — И Сы велел вознице подъехать и спросить у стражников.
Сначала среди стражников у ворот было мало осведомленных, но потом слухи быстро разлетелись, и теперь все знали. Увидев людей из семьи И, стражники, находясь в приподнятом настроении, рассказали все подробности подошедшему вознице.
Возница вернулся к И Сы и пересказал ему слова стражников.
— Семья Лу? Люди Огненного Рога? — И Сы задумался. Он знал, что молодой человек, который в тот день ездил с Цзи Цзюем на его плантацию, был из племени Огненный Рог. А в Королевском городе из этого племени было всего два человека!
— Господин, мы едем дальше? — спросил возница.
— Нет, ты отвези груз обратно, а я поднимусь наверх посмотреть вместе с ними, — хотя в семье И он был не на главных ролях, как потомок этой семьи, И Сы тоже имел право подняться на башню городской стены.
Когда И Сы поднялся на стену, он обнаружил, что сегодня рано встало действительно много людей. Кроме представителей семьи И, присутствовали и представители остальных пяти семей. Даже те, кто обычно спал как убитый, сегодня, зевая, пришли сюда.
И Сы не стал протискиваться в башню, он не смог бы туда влезть, поэтому остался снаружи на стене. Впрочем, наблюдать снаружи тоже было неплохо.