Глава 445. Птиц в небе поубавилось
И Сы обычно не бывал на плантации, но в это время года неизменно приезжал. Во-первых, чтобы проверить урожай. Он и так был невелик, а если работники еще и халтурили, то дела обстояли совсем плохо. Однако главная причина, по которой И Сы приезжал на плантацию, крылась не в заботе о собственном хозяйстве, а в возможности подзаработать в разгар сбора урожая.
Он обладал редким талантом к быстрому счёту. После того, как он случайно помог с расчётами на соседней плантации, слава об И Сы разнеслась среди владельцев. И теперь, в сезон сбора урожая, те, кому не терпелось проверить свои счета, обращались к И Сы за помощью. Он работал быстро, эффективно, с почти стопроцентной точностью и требовал за это лишь небольшую плату. Это значительно экономило время и позволяло владельцам быстро выявить обман со стороны работников. Почему бы и нет?
По правде говоря, доход И Сы от подработок в это время года был ненамного меньше, чем урожай с его собственной плантации.
Женщина из семьи Му, владелица соседней плантации, была лишь одним из источников дохода И Сы. Вскоре после её ухода к нему обратились снова. Неудивительно, что он расположился здесь со столом, готовый к работе. Так его легче было найти тем, кто входил на плантацию.
Цзи Цзюй не стал задерживаться на плантации И Сы. Осмотрев колодец, он отправился на другие плантации и расспросил владельцев. Везде ситуация была одинаковой: уровень воды в колодцах падал год от года. Если погода не изменится, будет трудно.
Пока что трудности испытывали только владельцы небольших плантаций с малым количеством колодцев, как у И Сы. Но через год-два проблемы возникнут у многих. Цзи Цзюй надеялся, что тысячезерница сможет облегчить положение, но, похоже, это не решало проблему полностью.
Цзи Цзюй вернулся очень молчаливым. Он был не в духе, и главный управляющий не понимал причины, пока Шао Сюань не объяснил ему вполголоса. Главный управляющий поблагодарил Шао Сюаня и тут же велел приготовить успокаивающий чай для Цзи Цзюя. Он также размышлял, как утешить хозяина. Цзи Цзюй был их кормильцем, и если он заболеет от переживаний, что тогда с ними, управляющими, будет?
Шао Сюань знал, что недалеко от Королевского города протекает река, и много лет назад был прорыт канал для подачи воды в город. Но канал не мог решить всех проблем, ведь плантации за городом занимали огромную площадь. Если начнётся настоящая засуха, пересохнет и канал. Кроме того, Шао Сюань чувствовал, что Цзи Цзюя тревожило не только это, но и что-то ещё, о чём он не хотел говорить.
Видя, что Цзи Цзюй не расположен к разговору, Шао Сюань не стал настаивать. Они с Гуань И провели здесь много дней, видели, как тысячезерница пережила вторую волну роста, познакомились со многими полезными культурами и добыли ценные семена. Шао Сюань собирался уезжать, дальше задерживаться не было смысла.
Однако перед отъездом ему нужно было кое-что сделать.
На следующий день Цзи Цзюй не выходил из своей комнаты в павильоне Зеленого Манго, и Шао Сюань отправился по своим делам. Стражники у ворот плантации уже знали Шао Сюаня и, услышав, что он просто хочет прогуляться, не стали его задерживать. Шао Сюань направился прямиком на плантацию И Сы.
И Сы только что закончил проверять толстый рулон ткани. Рядом стояли пять мешков из льняной ткани, наполненных зерном — его вознаграждение. Крепкий мужчина с лоснящимся лицом, мрачно сжимая рулон ткани, ушёл. Судя по его грозному виду, он обнаружил крупную недостачу у своих работников.
Увидев Шао Сюаня, И Сы лишь мельком взглянул на него без особого энтузиазма: — Что, хозяин Золотое Зерно сегодня не приехал?
— Нет, у меня к тебе дело, — ответил Шао Сюань.
— О? Дела без оплаты меня не интересуют, — И Сы приподнял бровь.
— Если ты сможешь помочь, оплата, разумеется, будет.
Услышав про оплату, И Сы наконец посмотрел на Шао Сюаня: — Говори, что нужно посчитать? Или хочешь подправить счета?
— Ни то, ни другое, — Шао Сюань достал небольшой кусок светлой льняной ткани. На ткани краской были нарисованы два концентрических кольца, несколько символов и пересекающихся линий. Это была копия кольцевых диаграмм предков семьи И, которую Шао Сюань скопировал со стены в долине Кузнецов. Он упростил сложные диаграммы, прежде чем перенести их на ткань, и теперь показывал И Сы.
Он не понимал значений этих кольцевых диаграмм семьи И и не мог использовать их для своих целей. Но вчера он увидел, какой талант к вычислениям есть у И Сы, и, похоже, этот человек не питал особых амбиций. Как он узнал вчера от управляющего плантацией Золотое Зерно, семья И Сы была на задворках семьи И. Иначе они не влачили бы такое жалкое существование на маленькой плантации с бедной почвой и одним рабочим колодцем. И Сы не умел гадать и не мог работать на улице гадателей в Королевском городе, поэтому ему оставалось лишь зарабатывать на жизнь своим скромным талантом.
И Сы, увидев, что Шао Сюань достал только один кусок ткани, удивился: неужели нужно рассчитать только одну диаграмму? Легкотня.
Но когда И Сы развернул ткань и увидел рисунок, его зрачки сузились. Он резко встал и посмотрел на Шао Сюаня. — Откуда у тебя кольцевые диаграммы семьи И?
Кольцевые диаграммы? Значит, эти круговые схемы называются кольцевыми диаграммами.
— Неважно, откуда они у меня. Просто скажи, как расшифровать эту диаграмму, — сказал Шао Сюань.
И Сы несколько секунд смотрел на Шао Сюаня, потом снова сел и постучал пальцами по столу: — Что ты хочешь знать? Метод решения? Ты всё равно не поймёшь.
Шао Сюань не стал спорить. Он указал на пересекающиеся линии и незнакомые символы, прося И Сы объяснить их значение. И Сы не отказался и кратко рассказал о значении символов и линий, не раскрывая основных секретов и не объясняя, как использовать кольцевые диаграммы для быстрых вычислений. По их мнению, пусть чужаки знают эти мелочи — даже если информация о семье И просачивалась наружу, мало кто мог постичь её тайны. Члены семьи И, как и семьи Гунцзя, были уверены в себе и гордились своими знаниями.
Однако Шао Сюаню было достаточно знать, какие арифметические действия и числовые разряды представляют эти символы и линии.
Для проверки он подставил несколько чисел в диаграмму и попросил И Сы назвать результат. Сам же он взял тонкий уголёк и кусок ткани и, не найдя другого места, разложил ткань на свободном конце стола И Сы.
И Сы, сосредоточенно изучая кольцевые диаграммы, производил вычисления, а рядом Шао Сюань делал то же самое. У него не было такого феноменального ума, как у И Сы, поэтому для сложных вычислений ему приходилось делать записи.
Когда Шао Сюань закончил вычисления, И Сы уже ждал его. И Сы отвел взгляд от ткани, на которой писал Шао Сюань, и с удивлением посмотрел на него: — Ты уже закончил?! Обычно на это уходит как минимум полдня. Как ты так быстро?
Шао Сюань тоже был впечатлён скоростью И Сы — тот считал быстрее, чем он записывал.
— Какой результат? — спросил Шао Сюань.
И Сы, всё ещё сомневаясь, протянул ему ткань. Шао Сюань посмотрел на результат, вычисленный И Сы. Он совпадал с его собственным. Отлично. Пусть он и считал медленнее, чем И Сы, зато теперь он понимал принцип работы кольцевого метода и мог разобраться со сложными диаграммами, скопированными со стены.
— Ты действительно вычислил?! — И Сы был потрясён. Неужели есть ещё такие люди? Не станет ли он конкурентом?
— Да. Сколько я должен? — спросил Шао Сюань.
И Сы подумал и показал пять пальцев: — Пятьдесят золотых листьев!
Пятьдесят золотых листьев — это эквивалент пяти мешков зерна, лежащих рядом.
— Но если ты расскажешь, как ты считал, я не возьму плату, — сказал И Сы, — расскажи хотя бы приблизительно, какой метод ты использовал, без подробностей.
Шао Сюань отсчитал пятьдесят золотых листьев, положил их на стол, забрал свои куски ткани и повернулся, чтобы уйти.
— Подожди! — крикнул И Сы.
Шао Сюань подумал, что И Сы снова хочет спросить про вычисления, но тот сказал: — Птиц в небе поубавилось.
Шао Сюань вопросительно посмотрел на него: — Что это значит?
— Вы собираетесь покинуть плантацию в ближайшее время? Если да, будьте осторожны, — намекнул И Сы.
Не умея гадать, он сделал такой вывод, основываясь лишь на изменении количества птиц в небе?
— Спасибо, — поблагодарил Шао Сюань и покинул плантацию И Сы.
Когда Шао Сюань ушёл, И Сы достал кусок ткани и кистью, обмакнутой в густую краску, начал писать. Если бы Шао Сюань был здесь, он бы узнал в этих записях те самые примеры на умножение и деление, которые он решал. Хотя Шао Сюань писал, как казалось И Сы, задом наперёд, быстро, используя незнакомые символы и линии в столбик, сейчас И Сы воспроизвёл эти записи, включая цифры и линии, абсолютно точно!
Закончив писать, И Сы смотрел на незнакомые символы и линии, размышляя и время от времени делая пометки рядом с цифрами, используя свои привычные обозначения.
— Молодой хозяин, с плантации семьи Ань пришли просить вас проверить счета… — обратился к И Сы управляющий.
И Сы убрал ткань и велел управляющему впустить посетителей: — После этого закрой ворота плантации. На сегодня всё.
— А? — управляющий в уме подсчитывал свой заработок за последние дни. Сколько же ему перепадёт? Почему молодой хозяин больше не принимает заказы?
— А… завтра? — спросил управляющий.
— Завтра посмотрим.
— Хорошо.
Расстроенный, управляющий всё же выполнил приказ И Сы и повесил на ворота табличку, сообщая, что молодой хозяин отдыхает, и все, кто пришёл позже, могут возвращаться. Когда он снова начнёт принимать заказы, неизвестно.
Тем временем Шао Сюань, вернувшись, позвал Гуань И, который наблюдал за работой младших управляющих, и они начали обсуждать отъезд.