Глава 436. Я провожу
Шао Сюань крепко спал, слюни текли ручьем. Уши, словно оснащенные фильтром, не пропускали нежелательные звуки. Но стоило Цзи Цзюй появиться, как Шао Сюань тут же проснулся.
Обычно гости Цзи Цзюй либо были слишком скованны, не зная, куда девать руки, либо жадно озирались по сторонам, желая присвоить всё, что попадалось на глаза. Редко кто мог, как Шао Сюань, спокойно заснуть в ожидании.
Разрешив давнюю загадку и видя такое спокойствие Шао Сюаня, Цзи Цзюй пребывал в хорошем настроении и с улыбкой спросил: — Что тебе снилось?
— Мне снилось, что я варю кашу, а потом пришли вы, — Шао Сюань стёр слюну с губ, ничуть не смущаясь. Здесь было действительно тихо и спокойно, в воздухе витали легкие ароматы растений, располагающие к расслаблению. Ему снилась целая кастрюля каши, сваренной из белого риса.
Хм? Что-то не так.
Шао Сюань замер, потягиваясь. Белая каша? Белый рис?
Вспомнив, он понял, что каждое зернышко в каше было круглым. Хотя они и уступали в размере пурпурно-золотым зернам, которые выращивали в его племени Огненный Рог, но всё же были довольно крупными.
Цзи Цзюй сел, налил себе воды и, заметив задумчивость Шао Сюаня, спросил: — О чём задумался?
— Я пытаюсь вспомнить кашу из своего сна, — ответил Шао Сюань.
Цзи Цзюй усмехнулся, не придав этому значения, решив, что Шао Сюань просто проголодался. В таком месте, полном еды, подобные сны неудивительны.
Недолго думая, Цзи Цзюй сказал: — Твои слова натолкнули меня на решение давней загадки. В записях моих предков из семьи Цзи упоминается тысячезерница. Именно из этих записей я узнал, как её выращивать.
Ради этого, вернувшись, он перечитал все записи предков, найдя немало интересного. Но тогда растение называлось не тысячезерница, а Золотые Зерна — слишком общее название. Цзи Цзюй потратил немало сил, чтобы найти больше информации о выращивании тысячезерницы, усовершенствовал старые методы и, наконец, подобрал идеальный состав удобрений.
Однако в записях также упоминались Пять Цветов Золота. К сожалению, записи были неполными, и Цзи Цзюй не смог понять, что это значит, пока Шао Сюань не напомнил ему об этих словах.
— Золото в названии тысячезерница не относится к цвету, — объяснил Цзи Цзюй Шао Сюаню, делясь своим открытием, — Пять Цветов Золота… В зависимости от места и человека, использующего разные методы, результат будет разным. У вас в Огненный Рог зерна пурпурные. А на моей плантации они могут быть другого цвета. Даже не такого, как были изначально.
— В зависимости от места и человека? Значит, зерна разного цвета будут отличаться? — спросил Шао Сюань.
— Именно, — Цзи Цзюй погладил бороду, внезапно почувствовав, что что-то не так, словно её стало меньше. Слегка помедлив, он продолжил, — пять цветов тысячезерницы действительно различаются. Полагаю, что следующее поколение тысячезерницы, выращенной в вашем племени, будет сильно отличаться от тех растений, что мы нашли в горах. Это естественный процесс изменений. Пока вы выращиваете её у себя, своими методами, она будет всё больше приспосабливаться к условиям вашего племени.
— Но если однажды ваше племя покинет эти земли, оставив тысячезерницу без присмотра на сотни лет, немногие растения выживут. Но поколение за поколением их будет становиться всё меньше, они будут возвращаться к своему первоначальному виду, пока не станут такими, — Цзи Цзюй разжал ладонь, в которой лежали несколько тускло-золотых зерен размером с горошину. Это был их первый урожай.
— Благодарю за информацию! — с уважением произнёс Шао Сюань.
— Берегите свои пурпурно-золотые зерна. Даже если сейчас вы не знаете всей их ценности, когда-нибудь она проявится. Всё в мире взаимосвязано, и любые изменения имеют свою причину. Хотя тысячезерница имеет Пять Цветов, пурпурный, возможно, именно то, что нужно вашему племени! Так же, как и то, что растет у меня, нужно мне, — с чувством сказал Цзи Цзюй.
Он не мог не завидовать Шао Сюаню, но теперь Цзи Цзюй успокоился. Возможно, ему и не нужны те зерна, что выращивают в Огненный Рог, а те, что растут на его полях.
Что же касается Огненный Рог… Если они смогли вырастить тысячезерницу и добиться таких изменений, то они явно не просто грубые и жестокие дикари, как о них говорят. Цзи Цзюй пересмотрел своё мнение об этом племени.
Цзи Цзюй хотел было поговорить с Шао Сюанем о его пурпурных зернах, как вдруг заметил, что на столе осталось только одно! Он помнил, что принёс три: одно очищенное, а два целых. Где же остальные?
Шао Сюань, заметив взгляд Цзи Цзюя, показал пальцем на дверь.
Бычья морда, торчавшая в дверном проёме, мгновенно исчезла.
Цзи Цзюй не стал ничего говорить, лишь хмыкнул, а затем, вспомнив о своих полях тысячезерницы, улыбнулся: — Шао Сюань, как думаешь, какого цвета будут мои зерна, когда созреют?
— Белого, — выпалил Шао Сюань, а потом понял, что сказал это под впечатлением от сна.
— Откуда такая уверенность? — удивился Цзи Цзюй.
— Догадка, — сухо ответил Шао Сюань.
Цзи Цзюй многозначительно посмотрел на Шао Сюаня, не сказав, верит он или нет, постучал пальцами по столу и произнёс: — Скоро моим посевам предстоит второе испытание. Как долго ты пробудешь в Королевском городе? Может, останешься подольше, посмотришь, как они его пройдут?
Шао Сюань прикинул время и кивнул: — Мне нужно посоветоваться с другим старейшиной.
Затем он добавил с улыбкой: — Вы позволите мне наблюдать? Не боитесь, что я выведаю все ваши секреты?
— Не боюсь! — отмахнулся Цзи Цзюй. Главное в этом процессе — удобрения, а их он готовит лично и никому не раскрывает рецепт.
Вернувшись в павильон Зеленого Манго, Цзи Цзюй угостил их обедом. После трапезы Шао Сюань вместе с Гуань И и Хэй Сюном покинули плантацию через боковые ворота. У главных ворот столпилось слишком много людей, и выбраться оттуда было бы проблематично.
— Если у главных ворот будет слишком многолюдно, пользуйтесь этими. Они ближе всего к Дворцу Чудес, — сказал Цзи Цзюй.
Стражникам у боковых ворот было приказано запомнить Шао Сюаня и в следующий раз проводить его прямо к Дворцу Чудес.
Цзи Цзюй также предоставил им повозку с десятью мешками зерна.
Плантация была огромной, с множеством боковых ворот. У этих ворот никого не было, поэтому Шао Сюань и его спутники спокойно выехали.
Хэй Сюн не мог усидеть на месте от радости. Десять мешков зерна! Пусть они и предназначены Шао Сюаню, но может, хотя бы один-два мешка ему перепадут? Цена договорная!
По дороге Шао Сюань договорился с Гуань И, что если тот не хочет задерживаться в Королевском городе, то может через несколько дней вернуться домой с караваном Хэй Сюна, который как раз отправится в город Амба, захватив с собой часть зерна.
Однако Гуань И отказался. Он не хотел оставлять Шао Сюаня одного. Докан поручил ему защищать Шао Сюаня и не допустить, чтобы старейшина их племени пострадал в Королевском городе.
Узнав, что Шао Сюань и Гуань И планируют задержаться в Королевском городе, Хэй Сюн предложил им остановиться в резиденции своего торгового каравана. Он не хотел упускать такую ценную связь. Цзи Цзюй ведь не говорил, что в следующий раз не пустит его на плантацию.
Вернувшись в Королевский город и войдя в резиденцию каравана, Хэй Сюн приказал подготовить отдельный двор для Шао Сюаня и Гуань И, чтобы им было удобно разместить свои вещи.
— Шао Сюань, когда ты собираешься снова посетить Золотое Зерно, то есть плантацию? — спросил Хэй Сюн.
— Послезавтра. Завтра я хочу осмотреть город и кое-что купить, — ответил Шао Сюань. Хэй Сюн предоставил им двор, но он не хотел пользоваться всем готовым, некоторые вещи нужно было приобрести самому.
— Хорошо, завтра Мао Да сходит с тобой за покупками.
Как глава каравана и вождь племени, Хэй Сюн был очень занят. Он провёл целый день вне дома, отложив множество дел, некоторые из которых он не мог доверить никому другому. Раз Шао Сюань собирался снова посетить Цзи Цзюя послезавтра, он должен был всё уладить и отправиться вместе с ним на плантацию.
"Решено! Что же подарить Цзи Цзюй послезавтра?" — задумался Хэй Сюн.
Мао Да проводил Шао Сюаня и Гуань И к отведённому им двору: — Что вы хотите купить завтра? Я хорошо знаю Королевский город и подскажу, где продаются лучшие товары.
Он уже слышал от Хэй Сюна о сегодняшних событиях и смотрел на Шао Сюаня как на золотые листья Королевского города. Он не хотел упускать возможность произвести хорошее впечатление. Вдруг в следующий раз ему тоже удастся попасть на плантацию? Даже подумать об этом захватывающе!
— Посмотрим по ситуации. Но если будет время, я хотел бы навестить одного друга. Только не знаю, где он живёт, — сказал Шао Сюань.
Размышлявший о подарке Хэй Сюн навострил уши.
— Как зовут твоего друга? Я могу узнать его адрес, — предложил Мао Да.
— Семья Гунцзя. Вы знаете, где они живут?
— Конечно! Завтра я…
— Погоди! — перебил его Хэй Сюн.
Он сделал два больших шага к Шао Сюаню. От волнения кровь прилила к лицу, и его темная бородатая физиономия стала багровой.
— Я вдруг подумал, что лучше сам провожу вас. Я знаком с несколькими людьми из семьи Гунцзя, — сказал Хэй Сюн.
"Завтра я должен был их проводить! Я!" — подумал Мао Да.