Глава 403. Секрет облачного узора
После того, как тысячезерницу подкормили мясом свирепого зверя, она стала довольно брезгливо относиться к мясу обычных животных. За время подкормки этим мясом на грядке погибли еще два ростка. Увидев это, Цици и остальные так разволновались, что бросили в землю еще несколько кусков мяса свирепого зверя.
Если бы Шао Сюань не был старейшиной, Цици и Цзюнь Бай, вероятно, объединились бы и устроили ему взбучку. Они считали, что Шао Сюань не уделяет должного внимания тысячезернице. И действительно, Шао Сюань не слишком ею интересовался, тем более что все это время он был занят расшифровкой облачного узора, и на тысячезерницу у него оставалось мало времени.
Шао Сюань попробовал тысячезерницу и ощутил на себе ее полезные свойства. Однако он не считал их чем-то невероятным. Среди растений, которые выращивало племя Великой Реки, по крайней мере, три имели схожие свойства. К тому же, их выращивание было гораздо проще, чем тысячезерницы, а урожайность — неплохой.
Столько мяса свирепого зверя потрачено, а результат, если судить по тому, что попробовал Шао Сюань, не стоил затраченных усилий. Племя Огненный Рог не занималось земледелием, а на охоте всегда можно было найти в лесу немало полезных растений и плодов. Зачем же так усердствовать и трястись над этими несколькими ростками тысячезерницы? Охота на свирепого зверя — дело опасное. Мало кто в племени Огненный Рог согласился бы рисковать жизнью ради такой небольшой выгоды.
Ни Цици, ни Цзюнь Бай тысячезерницу не пробовали. Интересно, сохранится ли их энтузиазм после того, как они пройдут через все эти трудности выращивания и попробуют плоды своих трудов.
Спустя несколько дней Шао Сюань, потирая уставшие глаза, вышел из дома во двор. Он собирался потянуться, но внезапно замер, увидев тысячезерницу, которую не видел уже несколько дней.
Несмотря на постоянную подкормку мясом свирепого зверя и удобрениями, ростки на грядке продолжали погибать. К настоящему моменту осталось всего тридцать четыре, каждый высотой почти до плеча Шао Сюаня. Когда они дадут колосья, было неизвестно.
Шао Сюаня удивили листья тысячезерницы. Они были шире и длиннее, чем он помнил. Каждый росток был крепче тех, что он видел на вершине горы, окруженной крысами.
Он взял в пальцы ланцетовидный лист и ощупал его. Ощущения отличались от прежних.
Может быть, дело в лучших условиях роста? Поэтому они стали крепче?
Если так, то будут ли полученные зерна обладать более сильными целебными свойствами? Будет ли от них больше пользы?
Шао Сюань осмотрел остальные тридцать с лишним ростков. Листья на каждом из них были больше, чем те, что он видел раньше. По словам Цици, растения еще находились в стадии роста и должны были стать еще выше. Интересно, какими они станут к тому времени?
Если урожай окупит затраты, то можно будет попробовать посадить оставшиеся семена. Если же нет, Шао Сюань оставит немного, а остальное отдаст племени Огненный Рог. Кто знает, сколько времени эти зерна сохраняют свои свойства? Он не спрашивал об этом у Цзи Цзюя. Даже опытные земледельцы племени Великой Реки не могли ответить на этот вопрос.
Шао Сюань легко щелкнул по ланцетовидному листу и тихо произнес: — Посмотрим, сможете ли вы оправдать ожидания и дать хороший результат.
Расшифровка облачного узора с прошлой зимы заняла почти полгода. Прогресс был заметен, он как бы нащупал "дверь". Он продвинулся немного дальше, чем предки племени Великой Реки, ведь он учел их опыт и образ мышления. Но открыть эту дверь было непросто, и сейчас Шао Сюань столкнулся с трудностями.
Он словно видел дверь и страстно желал открыть ее, чтобы увидеть, что находится за ней. Но на двери висел замок, и Шао Сюань не знал, как его открыть.
— Сложно! — вздохнул Шао Сюань и вышел прогуляться по племени.
Перекинувшись парой слов с Доканом и Гуань И, Шао Сюань узнал, что шаманка и вождь отправили отряд к побережью, куда он когда-то высадился. После того как Шао Сюань привел туда людей, часть из них осталась там. Время от времени шаманка и вождь отправляли туда людей для смены караула и наблюдения за побережьем. Они надеялись, что однажды там произойдут радостные перемены.
Возвращаясь, Шао Сюань увидел Цици и Цзюнь Бая во дворе. Они ухаживали за тысячезерницей. Они приходили дважды в день, а если погода менялась, то чаще, и даже оставались на ночь на горе.
Благодаря тысячезернице отношения между племенами Великой Реки и Огненный Рог значительно улучшились. Люди племени Великой Реки даже поделились некоторыми своими «секретными приемами», которые раньше держали в тайне. Если тысячезерница даст хороший урожай, они захотят получить больше зерен, и для этого им нужно проявить добрую волю.
Входя во двор, Шао Сюань услышал, как Цзюнь Бай, держа в руках кусок шкуры, что-то рассказывал людям из племени Огненный Рог.
— Именно здесь наши предки нашли Засухоустойчивую зелень, — говорил Цзюнь Бай с нескрываемой гордостью.
Засухоустойчивая зелень — это лекарственное растение, которое растет в особых условиях. На ранней стадии роста ей нужна засуха, во влажной почве семена не прорастают, а наоборот, гниют. Когда растение достигает определенной стадии роста в засушливой местности, а затем в горах начинаются дожди и появляются родники, засухоустойчивая зелень продолжает расти в воде, пока не зацветет и не даст плоды.
Поскольку ростки, цветы и плоды растения имеют зеленый цвет, люди племени Великой Реки назвали его засухоустойчивой зеленью. Это хорошее лекарство от внешних и внутренних травм. Племя Огненный Рог часто обменивало товары на Засухоустойчивую зелень у племени Великой Реки, и воины всегда брали ее с собой на охоту.
Говорят, что большинство лекарственных растений, которые сейчас выращивают люди племени Великой Реки, были найдены их предками много лет назад. Они потратили поколения, а то и десятки поколений, чтобы найти наиболее подходящий способ их выращивания. Места, где предки племени Великой Реки находили эти растения, держались в секрете, ведь это был один из важных источников дохода племени.
Только сейчас, из-за тысячезерницы, они немного приоткрыли завесу тайны, но опустили важные детали.
Заинтересовавшись, Шао Сюань подошел посмотреть на кусок шкуры в руках Цзюнь Бая.
Это была карта, точнее, упрощенная карта. Прежде чем показать ее людям из племени Огненный Рог, Цзюнь Бай лично упростил ее, скрыв некоторые детали. Это было похоже на рисунок дерева без листьев, только ствол и ветви.
Но когда Шао Сюань увидел линии на шкуре, его взгляд изменился. Этот рисунок… показался ему знакомым.
Немного подумав, Шао Сюань резко расширил глаза.
— Что означают эти изогнутые линии? — спросил Шао Сюань.
Цзюнь Бай был настолько увлечен своим рассказом, что не заметил подошедшего Шао Сюаня и вздрогнул от неожиданного вопроса. Он мог хвастаться перед другими, но не перед Шао Сюанем, ведь тысячезерница принадлежала Шао Сюаню, и, по сути, он был у него в долгу.
Услышав вопрос Шао Сюаня, Цзюнь Бай изменил выражение лица, добавив в него подобающую улыбку:
— Это реки. Толстые линии — большие реки, тонкие — маленькие. Вот эта, например, река в вашей охотничьей зоне.
Реки в охотничьей зоне племени Огненный Рог были нарисованы не очень подробно. Цзюнь Бай сказал, что карта была нарисована еще до того, как люди племени Огненный Рог пришли сюда, и притоки этой реки они не рисовали.
Шао Сюань знал реку, о которой говорил Цзюнь Бай. Он слышал о ней, когда искал светящиеся камни. Пересохшая река, которая меняла свое русло в зависимости от сезона, сейчас, должно быть, снова наполнилась водой, но на карте Цзюнь Бая ее не было.
Шао Сюаня интересовали не мелкие притоки, а самая большая река и несколько ее основных рукавов. Главная река изгибалась, на карте была изображена только ее часть. Говорили, что один ее конец уходит в море, а другой — в центр континента. Но даже эти линии рек очень помогли Шао Сюаню.
Одна из проблем, с которой он столкнулся при расшифровке облачного узора, была решена.
Цзюнь Бай опасался, что Шао Сюань будет задавать вопросы о секретах племени, и уже думал, как вежливо отказать, но Шао Сюань спросил только о реках и некоторых не слишком важных географических деталях, не спрашивая о местах, где предки племени находили лекарственные растения. Цзюнь Бай вздохнул с облегчением.
Получив нужную информацию, Шао Сюань радостно похлопал Цзюнь Бая по плечу: — Спасибо!
После чего он бросился в дом.
Цзюнь Бай, озадаченный такой реакцией, посмотрел на остальных и спросил Цици: — Что с вашим молодым старейшиной?
— Кто знает, — ответила Цици. Она не знала, о чем подумал Шао Сюань, и не стала спрашивать. Даже если бы знала, не сказала бы людям племени Великой Реки. Между двумя племенами существовал обмен информацией, но без разрешения шаманки и вождя они хранили молчание.
То, о чем думал старейшина, должно быть, важно, и тем более нельзя об этом говорить.
Тем временем Шао Сюань забежал в дом, закрыл дверь и пододвинул к себе стопку листьев, лежащих слева на столе. На этих листьях были изображены облачные узоры, которые он не смог расшифровать. Но увидев линии на карте Цзюнь Бая, он понял, что эти нерасшифрованные облачные узоры — не слова, а линии! Линии, обозначающие географическое положение!
Когда Шао Сюань зашел в тупик с расшифровкой облачного узора, он целыми днями смотрел на облачный узор на треножнике. Даже с закрытыми глазами он мог почти идеально воспроизвести эти линии. Рисунки прочно запечатлелись в его памяти. Его мысли были настолько поглощены этим, что, глядя на что-либо, он невольно видел в этом облачный узор. Именно поэтому, увидев карту Цзюнь Бая, он смог понять то, что не мог расшифровать раньше.
Шао Сюань разложил листья в соответствии с рисунками на треножнике, взял ветку и начал рисовать на песке, убирая лишние декоративные или маскирующие линии, оставляя только самые важные. Облачный узор на треножнике представлял собой комбинацию слов и рисунков!