Глава 368. Не догонишь
Оттолкнув одного из преследователей, Шао Сюань не отступил, а уперся ногами в землю и развернулся, тут же выбросив кулак вперёд.
Удар был подобен пушечному выстрелу, ничуть не слабее того, с каким он пинал ствол дерева, хватая ножелапого примата.
Столкнувшись с таким мощным ударом, преследователь, бежавший за Шао Сюанем, мог лишь уклониться. Видя, как грубо был отброшен его товарищ, он не стал недооценивать силу молодого человека.
"Люди из Огненного Рога и правда сборище сильных чудовищ!"
Как бы эти двое ни проклинали силу воинов Огненного Рога, они достигли своей цели: задержать Шао Сюаня и дать своим трём товарищам унести добычу. Теперь, даже если этот воин Огненного Рога бросится в погоню, вряд ли он их догонит.
Едва эта мысль промелькнула у них в голове, как Шао Сюань сдвинулся с места. Больше не обращая на них внимания, он помчался за теми, кто унёс ножелапого примата.
Во время охоты скорость имеет решающее значение. Многие животные в лесу быстры как ветер, и даже кажущийся неуклюжим кабан, разогнавшись на полную, может дать фору любому. Поэтому с самого начала охотничьей жизни люди Огненного Рога никогда не пренебрегали скоростью. Просто окружающие чаще всего оценивали их по огромной силе, забывая о других способностях. А скорость Шао Сюаня в племени и вовсе была одной из лучших. Даже два старших охотника, Та и Гунхэ, вынуждены были это признать. А теперь, с возросшей силой, он стал ещё быстрее.
Поэтому, как только Шао Сюань рванул с места, двое, пытавшиеся его окружить, остолбенели. Подумать только, разве может быть медленным тот, кто поймал ножелапого примата?
Они слишком рано расслабились.
Увидев действия Шао Сюаня, им оставалось лишь броситься в погоню, надеясь его перехватить.
Сила тотема в теле Шао Сюаня взорвалась с новой силой. Под пылающими, словно огонь, тотемными узорами мышцы наполнились мощью, толкая тело вперёд. Шао Сюань пригнулся к земле и рванул сквозь густой лес, ловко маневрируя среди деревьев и кустов. Одежда, хлопая от быстрого бега, издавала звук, похожий на рычание зверя. Насекомые и птицы, сидевшие на деревьях, даже не успевали заметить, как Шао Сюань проносился мимо, а за ним следовали ещё две стремительные тени.
Быстро движущаяся фигура извивалась, словно змея. А свирепая аура, с которой он преследовал добычу, напоминала ночную охоту волка. Двое преследователей невольно подумали: «Когда же в Огненном Роге появился ещё один монстр? Если бы мы не столкнулись с ним, как долго бы он ещё скрывался? Планировал напасть исподтишка?»
Видя, как Шао Сюань на глазах сокращает расстояние до беглецов, преследователи запаниковали и, собрав все силы, ускорились. Один из них даже достал заготовленные древесные шипы, которые предназначались для ножелапого примата.
Но Шао Сюань не дал им шанса.
Земля впереди была неровной, вся в переплетённых корнях и густых лианах, которые легко могли сбить с ног. Если бы приходилось обращать на это внимание, скорость неизбежно упала бы, что и случилось с тремя беглецами — они уже заметно замедлились.
Поэтому, желая как можно быстрее догнать их, Шао Сюань решил преследовать их по воздуху.
Преследуя ножелапого примата, Шао Сюань внимательно наблюдал за его способом передвижения и сам пробовал повторить его. Он мог бы поймать ножелапого примата гораздо быстрее, но специально преследовал его так долго, чтобы отточить этот навык. Каждый раз, догоняя примата, он пинал дерево, чтобы напугать его и не дать скрыться из виду, а затем продолжал наблюдать за его движениями, пока не почувствовал, что готов.
Шао Сюань крепко сжал чёрный короткий нож, развернулся и взмахнул рукой.
Преследователи услышали лишь свист, и фигура впереди, оттолкнувшись от ствола дерева, взмыла в воздух на высоту примерно трёх человек. На стволе остался едва заметный след от ноги и порез от ножа.
Шу! Шу! Шу!
В густом лесу, сопровождаемый этими звуками, Шао Сюань стремительно перемещался по воздуху. Ему не нужно было беспокоиться о кустах, скрытых под листвой корнях, скользком мху и грибных выделениях. Хотя по сравнению с бегом по ровной земле скорость была меньше, в лесу он значительно обгонял остальных. Иногда он даже быстро облетал деревья, уклоняясь от летящих сзади шипов.
Увидев это, преследователи оцепенели.
— Это…
— Он имитирует движения ножелапого примата!
— Догоняй!
— Догоняй!
— Не догонишь!
— Черт!
— Просчитались!
— Этот воин Огненного Рога слишком быстр!
Видя, как Шао Сюань удаляется, они чувствовали всё большую беспомощность.
На больших деревьях в этом лесу ветви начинались на высоте семи-восьми метров от земли, и чем выше, тем их становилось больше. Даже передвигаясь по ветвям, приходилось уклоняться от других веток. Именно поэтому ножелапый примат мог так быстро бегать по лесу: ему не нужно было беспокоиться о препятствиях на земле или о густых переплетённых ветвях на деревьях. У него был свой способ.
И теперь этот способ перенял воин Огненного Рога.
Преследователи тоже попытались повторить этот трюк, но, неправильно рассчитав силу, не только не ускорились, но и замедлились. Времени на дальнейшие попытки не было, поэтому им пришлось продолжить преследование, бегая по веткам или по земле. Когда они наконец догнали своих товарищей, те лежали на земле, ошеломлённые.
— Серьёзных травм нет, — сказал главарь, осмотрев их.
— Может, нам ещё поблагодарить этого парня за то, что пожалел нас, соседей по племени? — уныло спросил другой.
Остальные промолчали. Было очевидно, что он их действительно пожалел. Иначе, учитывая его превосходство в силе и скорости, он мог бы легко их убить.
Шао Сюань действительно сдержался. Целью этих пятерых было лишь забрать добычу, и, столкнувшись с ним, они только пытались его задержать, не пытаясь убить. Поэтому Шао Сюань тоже не стал бить их слишком сильно.
— Это тоже его рук дело? — спросил главарь, указывая на несколько сломанных деревьев, преграждавших путь.
— Да, — угрюмо ответили трое. После того как он сбил их с ног ударом сверху, они хотели подняться и продолжить преследование, но треск ломающихся деревьев заставил их остановиться. Он предупреждал их.
От одной мысли об этом у них сжималось сердце.
— Что делать? — спросил кто-то.
— А что остаётся? Встретиться с остальными и рассказать им, что добычу забрал воин Огненного Рога, — раздражённо ответил главарь. Они признали своё поражение. То, что попало в руки людей Огненного Рога, забрать обратно будет очень сложно. По возвращении, скорее всего, их племя снова будет "мило" беседовать с Огненным Рогом.
Представив, как старейшины двух племён снова будут препираться, они уже видели самодовольные лица людей Огненного Рога.
Тьфу, как же это всё бесит!
Тем временем Шао Сюань отнёс притихшего ножелапого примата в укромное место и похлопал его по поникшей голове.
— Не притворяйся мёртвым, давай выкладывай, что у тебя есть.
Ножелапый примат посмотрел на Шао Сюаня с видом полной растерянности.
— Всё ещё дурочку валяешь? Отдавай то, что у тебя есть, — Шао Сюань постучал обухом ножа по его плечу.
Эти люди так упорно хотели заполучить этого свирепого зверя, живого или мёртвого, что у них явно была другая цель — у этого ножелапого примата было то, что они искали.