Глава 354. Рожденный за пределами родной земли

Видя, что двое продолжают молчать, Шао Сюань решил первым нарушить тишину: — Здравствуйте.

Дикость и свирепость, с которой он только что пнул гигантское насекомое, бесследно исчезли. После слов Шао Сюаня атмосфера заметно разрядилась, и молодые мужчина и женщина тут же расслабились.

— Зд-здравствуй, — несмотря на то, что напряжение спало, молодой мужчина все еще немного заикался, обращаясь к Шао Сюаню. Он все еще чувствовал некоторую нервозность, но, вспомнив, как Шао Сюань помог им, улыбнулся, — Спасибо тебе за помощь. Мы из племени Маака. Меня зовут Вань Фу, а ее — Шуй Жуй.

Вань Фу рассказал, что они с Шуй Жуй — супруги, недавно поженились. Их племя находится недалеко отсюда, что, впрочем, неудивительно, ведь в этих засушливых краях вообще мало племен. Племя Маака — ближайшее к этому месту.

Долго не было дождя, и дома у них закончилась вода. Жизнь стала тяжелой, и они пришли сюда в поисках хоть какой-то влаги. Они не знали, когда появится туман, но были готовы ждать, чтобы собрать воду. К счастью, им повезло: туман появился уже через пару дней, и они пришли сюда, где он гуще, чтобы собрать съедобные растения и воду.

— А ты из какого племени? — спросил Вань Фу Шао Сюаня, закончив свой рассказ.

— Меня зовут Шао Сюань. Что касается моего племени… Я не знаю, где оно находится на этой земле. Я родился и вырос за ее пределами и никогда не видел соплеменников. Мои родители, мои предки — все родились и выросли там.

В этих словах Шао Сюаня не было лжи. Он действительно родился за пределами этой земли. Даже если бы здесь и жили другие люди из Огненного Рога, он не знал бы, где находится их племя, и никогда их не видел.

Услышав это, молодые люди посмотрели на Шао Сюаня с жалостью.

Шао Сюань: "…"

Шао Сюань размышлял, насколько правдоподобным покажется его неуклюжее объяснение. Если бы он сказал такое по ту сторону моря, ему бы никто не поверил. Жить за пределами племени и не видеть других соплеменников — разве это не скиталец? Может ли скиталец обладать такой силой? Может ли скиталец так легко стать высокоуровневым тотемным воином? Даже для лжи нужно придумать что-то получше.

Однако здесь эти двое действительно поверили Шао Сюаню и ничуть не усомнились в его словах. Это озадачило Шао Сюаня. Молодые люди не выглядели глупыми, у них явно имелась какая-то настороженность, но они не усомнились в его истории. Значит, здесь все иначе, чем по ту сторону моря. Шао Сюань уже заметил это, когда смотрел на тотемные знаки молодого воина. Они были ярче, чем те, что он видел раньше. Даже серо-желтый цвет песка не делал их тусклыми, они словно излучали жизненную силу. Это отличалось от того, что Шао Сюань видел раньше.

В племени Огненный Рог, когда кто-то, кроме Шао Сюаня, использовал силу тотема, тотемные знаки становились темнее.

Странностей было немало.

— Вы слышали об Огненном Роге? — Шао Сюань внимательно наблюдал за реакцией молодых людей. Это было новое место, и если здесь были люди из Огненного Рога, он не знал, как они относятся к этому племени. Когда Шао Сюань отправился на поиски родной земли по ту сторону реки, он не скрывался. Шаман велел ему распространить имя Огненного Рога, и Шао Сюань, естественно, не стал скромничать. Но здесь он должен был быть осторожнее — слишком много странного.

Вань Фу и Шуй Жуй выглядели растерянными, услышав название "Огненный Рог". Это слово было им незнакомо.

— Огненный Рог — это племя твоих предков? Или что-то другое? — спросил Вань Фу.

Видя, что в их реакции нет ни настороженности, ни враждебности, Шао Сюань кивнул: — Да.

Вань Фу почесал голову и извиняющимся тоном сказал Шао Сюаню: — Кажется, слышал, но не могу вспомнить.

— Тогда ладно. Я поищу еще, — с легким разочарованием ответил Шао Сюань.

Вань Фу и Шуй Жуй, видя это, снова подумали: "Бедняга!"

У Шуй Жуй возникло сочувствие к этому молодому человеку, который помог им и оказался в таком бедственном положении. Она потянула Вань Фу за рукав.

Вань Фу понял, что она имеет в виду. У него самого были те же мысли. Он обратился к Шао Сюаню: — У тебя есть какие-нибудь планы? Может, пойдешь с нами в племя Маака? Мы хотели бы как следует отблагодарить тебя.

Шао Сюань немного подумал.

— Хорошо. Не откажусь, — ему действительно нужно было место, чтобы получше узнать этот незнакомый континент, разузнать побольше информации и, заодно, обзавестись нормальной одеждой.

С Шао Сюанем Вань Фу и Шуй Жуй чувствовали себя гораздо спокойнее. Зная, что Шао Сюань силен, они меньше беспокоились об опасностях. На самом деле, здесь не так уж много опасных свирепых зверей, и в большинстве случаев они могли справиться сами, иначе не отправились бы сюда вдвоем. Встреча с гигантским насекомым была просто невезением.

Пообщавшись с Шао Сюанем, Вань Фу стал более разговорчивым.

— Мы вышли вместе с другими из племени, но здесь разделились. Позже мы должны встретиться в условленном месте. Долго не было дождя, родники в горах пересохли, всем живется тяжело. Можно, конечно, поискать воду подальше, но мы не хотели уходить далеко, поэтому решили попытать счастья здесь.

Шао Сюань наблюдал, как они выжимают воду, впитанную лишайником, в глиняный кувшин. Сам лишайник они тоже не выбрасывали, а складывали в корзину. Этот лишайник был съедобным.

Находясь рядом с Вань Фу и Шуй Жуй, Шао Сюань узнал кое-что о местных способах выживания: что можно есть, а чего лучше не трогать.

— Вот бы дождь пошел, не пришлось бы так далеко ходить за росой, — вздохнул Вань Фу.

Хотя он и жаловался, в его голосе не было особого недовольства. Живя в таком засушливом месте, он давно привык к трудностям. В его памяти были и более долгие периоды засухи, но они всегда выживали. Способы находились всегда. Только те, кто ничего не хотел делать, умирали от жажды.

Шао Сюань посмотрел на лиану, обвивающуюся вокруг тонкого дерева. Некоторые ее побеги засохли из-за засухи.

Он сорвал кусок лианы и начал что-то делать руками.

Вань Фу, занятый сбором росы и разговорами, не заметил действий Шао Сюаня.

Вскоре Шао Сюань закончил плести узел, посмотрел на Узелковое письмо и, разорвав его, выбросил.

— Через десять дней, после полудня, должен пойти дождь, — сказал Шао Сюань.

Вань Фу и Шуй Жуй замерли, услышав эти слова, и удивленно посмотрели на Шао Сюаня.

— Ты умеешь предсказывать погоду?

— Немного, — уклончиво ответил Шао Сюань.

Вань Фу и Шуй Жуй переглянулись. Они не знали, верить ли Шао Сюаню, но, как бы то ни было, им нужно было продолжать собирать росу. Даже если через десять дней пойдет дождь, им нужно было пережить эти десять дней.

Наполнив кувшины и корзины, они отправились к месту встречи с остальными членами племени.

Чем дальше они шли, тем реже становился туман, и воздух становился жарче. Когда они снова почувствовали обжигающую волну жара, вокруг снова расстилалась сухая, бесплодная земля, совсем не похожая на полную жизни местность, окутанную туманом.

По пути к месту встречи Вань Фу подстрелил дикого зверя, Шао Сюань добыл двух. Хотя они и не были такими огромными, как тот червь, зато мяса в них было больше. В гигантском черве, даже несмотря на то, что это был свирепый зверь, съедобного было мало. Шао Сюань, давно сидевший на растительной пище, не стал привередничать.

Одного зверя Шао Сюань решил съесть сам, а второго хотел подарить Вань Фу и Шуй Жуй, когда они доберутся до племени Маака. Он собирался задержаться там на некоторое время, и ему нужно было сделать подарок, а не полагаться только на то, что он спас их.

Когда солнце стало клониться к закату, Шао Сюань увидел других членов племени Маака, которые вышли вместе с Вань Фу и Шуй Жуй. Несколько человек были ранены, но, к счастью, никто не погиб, и это уже было хорошо.

Вань Фу представил Шао Сюаня. Те, кто поначалу с пренебрежением смотрел на его лохмотья, увидев двух туш, добытых Шао Сюанем, смягчились. Они тоже добыли немного дичи, но не такой крупной и не в таком количестве.

Когда они возвращались в племя Мака, остальные, видя, как Шао Сюань легко несет двух зверей и спокойно беседует с Вань Фу, даже не запыхавшись, были поражены. Впрочем, после рассказа Вань Фу и Шуй Жуй о том, как Шао Сюань бросил камень в гигантского червя и одним пинком отправил его в полет, их уже ничто не удивляло.