Глава 324. Прорыв
Сугу всё ещё волновался, что Шао Сюань, как и Лэй с То, исчезнет в суматохе. Увидев Шао Сюаня целым и невредимым, Сугу облегчённо вздохнул.
— Всё в порядке? — спросил Сугу, указывая на плечо Шао Сюаня, — что это?
Шао Сюань посмотрел на своё плечо. К его одежде прилипла тонкая белая нить, похожая на стальную иглу. Это была не та нить, которой он пользовался ранее. Вытащив её и осмотрев, Шао Сюань сказал: — А, это, должно быть, ус песчаной крысы.
— Как ус песчаной крысы оказался у тебя на одежде? — удивился Сугу, — во время неразберихи эти крысы разбежались довольно быстро. Как же у одной из них умудрились отрезать ус? Интересно, какой крысе так не повезло.
Убедившись, что с Шао Сюанем всё хорошо, Сугу переключил внимание на скорпиона, которого привели рабы. Из-за внезапной суматохи он не смог забрать свой трофей. Придётся потребовать его при следующей встрече с людьми из города Белого Камня.
Время было позднее, и Сугу не стал задерживаться на Арене Зверей. Он забрал людей и зверя и отправился обратно.
Вернувшись в резиденцию Листопада, Шао Сюань немного поел, отдохнул и улетел на орле. Ему нужно было найти место для попытки прорыва.
Шао Сюань велел Болтуну лететь к окраине Пустыни боевых зверей. С высоты были видны высокие песчаные дюны, волнами вздымающиеся в песчаном море.
На границе пустыни не было ни души, даже пустынные звери сюда почти не заходили.
— Вот здесь, — сказал Шао Сюань и велел Болтуну спуститься.
Шао Сюань выбрал место между двумя дюнами. Если не подниматься в воздух, то отсюда его никто не увидит. Болтун устроился на вершине дюны, чтобы следить за окрестностями.
Наступила ночь.
Над бескрайней пустыней в небе висели две почти полных луны. По мере приближения ночи полнолуния они становились всё ближе друг к другу. Белый снег Пустыни боевых зверей отражал лунный свет, делая её похожей на настоящую ледяную равнину. На мгновение можно было забыть, что это всего лишь пустыня.
В лунном свете всё вокруг было хорошо видно. Стоя на гребне дюны, можно было заметить множество мелких животных, вышедших на ночную охоту.
Шао Сюань сидел на песке с закрытыми глазами, ощущая в голове пламя тотема.
Сила тотема начала пробуждаться, проникая в каждую вену и артерию, растекаясь вместе с кровью.
Тело старшего тотемного воина было гораздо крепче, чем у среднего тотемного воина. Поэтому под действием силы тотема менялись кости, мышцы, сухожилия и сосуды, чтобы выдерживать большую нагрузку.
Обычно такие изменения происходили постепенно, день за днём. Даже с помощью Огненного Кристалла прорыв не был таким резким. Огненный Кристалл действовал на тотемных воинов мягко, не вызывая сильного отторжения. Именно поэтому Огненный Кристалл так ценился в племени. К сожалению, Шао Сюань не мог использовать Огненный Кристалл для прорыва. Когда другие члены племени использовали Огненный Кристалл для повышения уровня, Шао Сюань мог использовать его только для снятия усталости, но не для дальнейшего развития.
Однако сейчас у него появился шанс.
Пламя тотема в его голове взметнулось вверх, становясь всё выше. Ярко горели красные и синие языки пламени, окутывая двухрогий тотем и расширяясь.
Вместе с изменениями пламени тотема каждая капля силы тотема в теле Шао Сюаня превратилась в бурный поток, прорывающийся сквозь преграды. Поток бил, бил и снова бил, расширяя и укрепляя сосуды. Каждая мышца менялась.
Насильственный прорыв причинял сильную боль. Внутри будто шла жестокая битва. Тело Шао Сюаня пронзала тысяча игл, мышцы сокращались, на лбу выступили крупные капли пота, дышать становилось всё труднее.
Скрытые под рукавами руки увеличились в объёме. Если бы закатать рукава, можно было бы увидеть вздувшиеся, как у дракона, вены. Узоры тотема на теле и лице, все до единого, изменили свой тёмный цвет на цвет пламени, как тогда, когда Шао Сюань пробудил силу тотема у очага. Казалось, будто они нарисованы раскалённой лавой.
Огненные узоры тотема тянулись по рукам, через локти и предплечья, до самых запястий, где их словно останавливала прочная стена. "Поток лавы" не мог пробиться дальше.
Узоры тотема на теле Шао Сюаня становились всё ярче, словно накапливая энергию, готовясь к решающему рывку.
На вершине высокой дюны Болтун внимательно следил за окрестностями. Сейчас, если бы кто-то напал, Шао Сюань был бы в опасности. Он не только не смог бы совершить прорыв, но и мог получить серьёзные ранения.
Внезапно Болтун услышал какой-то шорох. Его острый взгляд метнулся в сторону звука, недалеко от того места, где сидел Шао Сюань. Болтун бесшумно расправил крылья и приблизился. Если бы появилась какая-то угроза для Шао Сюаня, он бросился бы на защиту. Но если это всего лишь какой-то мелкий зверёк, ему нельзя было двигаться, чтобы не помешать Шао Сюаню.
Песок зашевелился, из-под земли показались тонкие лапки, затем маленькая головка, а потом и всё тело насекомого размером с небольшой арбуз. Болтун узнал этого жука, который любил катать шары. Шао Сюань говорил Болтуну, что этого жука бояться не нужно, поэтому, увидев его, Болтун сложил крылья.
Жук обошёл Шао Сюаня по кругу, не приближаясь слишком близко. Казалось, он боится потоков энергии и силы, исходящих от Шао Сюаня. Возможно, он понимал, что сейчас не время для приветствий. Сделав круг, жук послушно устроился неподалёку. Сегодня он не нашёл Шао Сюаня в резиденции Листопада, а выйдя за его пределы, почувствовал его присутствие и сразу же направился к нему.
Шао Сюань долго пытался совершить прорыв. Он начал с наступлением ночи и продолжал до самого рассвета. Болтун повертел шеей, разминая затёкшее тело, взлетел и облетел окрестности на небольшой высоте. Убедившись, что поблизости нет ни людей, ни опасных хищников, он снова приземлился и продолжил ждать.
Оглядевшись, Болтун заметил, что жук перебрался на другую сторону дюны. Так как это была граница пустыни, одна сторона дюны была покрыта песком, а другая — снегом. Сейчас жук катал снежный ком, идя на передних лапках и толкая ком задними.
Когда первые лучи солнца осветили дюну, Шао Сюань открыл глаза и глубоко вздохнул. Всё его тело было покрыто потом, который на ветру стал ледяным.
Он поднял голову и посмотрел на гребень дюны. Там сидел Болтун, а рядом с ним — жук.
Этот жук всё-таки нашёл его!
Осмотрев пламя тотема в своей голове, Шао Сюань заметил, что от синего пламени отходит тонкая нить, на конце которой мерцает крошечная искра. Эта искра, вероятно, и была тем самым жуком.
Шао Сюань впервые так чётко ощутил связь между хозяином и рабом. До прорыва он что-то чувствовал, но не так ясно. Интересно, как это ощущают крупные рабовладельцы, у которых так много рабов? От их пламени, наверное, отходят тысячи нитей? А что будет, если их разорвать?
Не будучи настоящим рабовладельцем, Шао Сюань не знал, чувствует ли он то же самое, что и другие. Сейчас он не собирался разрывать связь с жуком.
Когда Шао Сюань посмотрел на жука, тот как раз закатил снежный ком на гребень дюны. Ком покатился вниз по крутому склону. Когда он проезжал мимо Шао Сюаня, тот протянул руку и остановил его.
Только что совершив прорыв, Шао Сюань не рассчитал силу, и снежный ком, ударившись о его руку, раскололся.
К снежному кому прилипло много песка, поэтому его поверхность была не видна. Но когда он раскололся, Шао Сюань увидел внутри маленькую ящерицу длиной с палец!
Посмотрев на неподвижную ящерицу в снежном коме, Шао Сюань с удивлением посмотрел на синего жука, который быстро спускался с дюны. Когда это он начал охотиться на ящериц? Его рацион изменился?
Покачав головой, Шао Сюань решил не зацикливаться на этом. Взглянув на небо, он встал, размял конечности. Тело всё ещё немного покалывало, но он чувствовал прилив сил. Немного подвигавшись, он хотел было издать победный крик, но сдержался. Это место не подходило.
— Пошли домой! — сказал он и, перемахнув через дюну, помчался по снегу.
Он не стал лететь на орле, а бежал на своих двоих. Он чувствовал прилив сил, ощущал, как изменилась крепость его тела, чувствовал мощь, бурлящую внутри. Во время бега эти изменения ощущались ещё сильнее.