Глава 317. Напасть
Глубоко под землей находится множество пещер, вырытых самыми разными насекомыми.
И эти девять муравьев, помимо того, что сами рыли ходы, использовали эти пещеры для продвижения.
Юный господин города Белого Камня отпил глоток чая и, глядя на сидящего на шкуре с закрытыми глазами человека, спросил: — Что-нибудь видишь?
Сидящий на шкуре, хоть и был очень раздражен, проклиная нетерпеливость юного господина: "Сколько, черт возьми, времени прошло? Уже четвертый раз спрашивает!", — сохранял внешнее спокойствие. Ведь ответы отвлекают, а чем больше отвлекаешься, тем больше тратишь сил.
Несмотря на внутреннее негодование, человек с черепом на шее не выказал и тени недовольства, а наоборот, еще более почтительно ответил: — Все еще в пути.
Он мог воспринимать некоторые вещи через этих муравьев и направлять их действия. Чтобы удовлетворить требования юного господина, он не пожалел своих долго взращиваемых песчаных муравьев. Он не был рабом, но постоянно поддерживал подобный статус, поскольку благодаря своим способностям занимал неплохое положение среди рабов города Белого Камня.
Если бы Шао Сюань был здесь и увидел тотемные узоры на теле сидящего на шкуре молодого человека, он бы очень удивился. Потому что эти узоры были ему очень знакомы. Тотемные воины с такими тотемами были соседями Огненного Рога — племени Камней!
Более того, этот молодой человек был не просто воином, а будущим шаманом племени Камней. Он просто находился в городе Белого Камня, и когда вернется, то станет новым шаманом.
— Почему они еще не добрались?! — недовольно воскликнул юный господин города Белого Камня.
Двое других промолчали. Любые объяснения были бы лишними. Чем больше говоришь, тем сильнее раздражается юный господин.
Прошло много времени, и когда юный господин уже собирался спросить в восьмой раз, сидящий на шкуре наконец произнес: — Прибыли!
Через своих песчаных муравьев он почувствовал, что они проникли на территорию Листопада.
Вокруг Арены Зверей, на любой территории, содержалось множество зверей и водилось много насекомых, особенно тех холодостойких навозных жуков, которых видел Шао Сюань. Они рыли пещеры очень глубоко, и даже будучи устойчивыми к холоду, во время отдыха старались укрыться от мороза поглубже. Поэтому под каждой крепостью было множество пещер насекомых.
Отряд песчаных муравьев из города Белого Камня проник в резиденцию Листопада через переплетающиеся подземные пещеры насекомых. Они продвигались вперед, время от времени выбираясь из пещер, чтобы проверить направление запаха, а затем продолжали двигаться в ту сторону.
Эти песчаные муравьи были выращены на травах и особенно чувствительны к их запаху. Сейчас они искали ту самую лекарственную траву, которую Сугу выиграл несколько дней назад. Победа Сугу и его трофей были частью их плана.
Действие этой травы было лишь средством для людей из города Белого Камня определить местоположение.
Однако они не ожидали, что Сугу поделится своим выигрышем с Шао Сюанем. Поэтому отряд песчаных муравьев, следуя за запахом, в конце концов добрался до комнаты Шао Сюаня, проникнув туда через пещеру, принадлежащую жуку-навознику Сапфиру.
Они продолжали двигаться по запаху, но не обнаружили Камня Огненных Холмов.
В городе Белого Камня, на лице сидящего на шкуре появилось выражение недоумения.
— В чем дело? — спросил юный господин города Белого Камня, заметив это.
— Нет Камня Огненных Холмов, — ответил тот.
— Как это нет?! Неужели Сугу унес Камень Огненных Холмов с собой? Нет, вряд ли. Твои муравьи, должно быть, ошиблись местом. Ищи дальше! — рявкнул юный господин города Белого Камня.
Как бы ни кипело у него внутри, человек на шкуре сохранял почтительное выражение лица: — Слушаюсь.
В резиденции Листопада, в комнате Шао Сюаня, девять песчаных муравьев, обследовав помещение, решили вернуться тем же путем, но обнаружили, что вход в пещеру, через который они проникли, заблокирован. Там сидел жук, крупнее их самих.
Имея задание, отряд песчаных муравьев тут же проявил боевой настрой, готовясь к сражению, но быстро понял, что противник слишком силен.
В одно мгновение голова и тело первого песчаного муравья были разрублены.
В городе Белого Камня лицо сидящего на шкуре исказилось.
— Что опять случилось? — нетерпеливо спросил юный господин города Белого Камня. Не получив ответа, он встал со стула, сделал несколько шагов вперед и продолжил допытываться, — говори же, что произошло?
— Там… кха! — не успел он договорить, как выплюнул полный рот крови.
Теперь даже молчавшие до этого люди в комнате нахмурились и посмотрели на него.
— Дао Юй, что с ним, по твоему мнению? Что он увидел? — обратился юный господин города Белого Камня к молчавшему человеку.
В глазах Дао Юя мелькнула насмешка. Он достал из деревянной коробки траву, растер ее в порошок и дал человеку на шкуре.
Проглотив лекарственную смесь, тот немного пришел в себя. Не обращая внимания на склонившегося над ним юного господина города Белого Камня, он закрыл глаза и продолжил прерванное дело. Видит он Камень Огненных Холмов или нет, но его тщательно взращенные песчаные муравьи должны вернуться!
Вслед за первым, второй, третий песчаные муравьи полностью потеряли связь с его сознанием. Это означало, что они все погибли!
Нельзя медлить! Нужно, чтобы они бежали! Если весь отряд не сможет, пусть бегут поодиночке! Хоть одного спасти!
Он не мог точно видеть, с чем столкнулись песчаные муравьи. В его сознании возникал лишь смутный образ — не жука, а чего-то окутанного пламенем, похожего на рог.
Видя, что разгневанный юный господин города Белого Камня снова собирается задавать вопросы, Дао Юй поспешно сказал: — Что-то не так, не торопитесь, подождите.
— Не так? А что не так? Вы же говорили, что все получится?! — юный господин города Белого Камня пнул ближайший стул, разбив его вдребезги. Но другого выхода не было, оставалось только ждать.
В резиденции Листопада рабы, ответственные за уборку загонов и уход за верховыми и боевыми животными, заметили, что сегодня в загонах необычно мало насекомых. Почти не видно ни одного жука. Неужели у них появился какой-то естественный враг?
Однако задача этих рабов заключалась в уходе за верховыми и боевыми животными, а не в наблюдении за насекомыми. Даже заметив, что жуков стало меньше, они не придали этому значения и продолжили свою работу.
А в неизвестном для людей месте происходила масштабная погоня и уничтожение.
Из девяти песчаных муравьев четверо остались в комнате Шао Сюаня, а остальные пятеро разбежались кто куда. Одни пытались вернуться через ту же пещеру, другие искали другие пути, вылезая через окна и щели в дверях, а затем бежали по земле или прятались в подземных пещерах.
Но даже разбежавшись, они не смогли избежать истребления сотнями жуков. Те, кто спрятался в подземных пещерах, были заблокированы там.
— Кха! — сидящий на шкуре в резиденции города Белого Камня снова выплюнул кровь. Он выглядел еще более слабым и изможденным, чем раньше. Его состояние было вызвано не только потерей связи с песчаными муравьями, но и гневом.
Сколько сил он потратил на выращивание этих песчаных муравьев! Их было меньше двадцати, а теперь сразу девять погибли!
Это было больнее, чем резать по живому!