Глава 315. Первый раб

Даже если окружающие, обладающие повышенной чувствительностью, могли что-то почувствовать, то после появления пламени в руке Шао Сюаня это ощущение тут же исчезло. Они не смогли найти источник энергетических колебаний и, решив, что какой-то рабовладелец просто балуется, не придали этому значения.

Затем Шао Сюань последовал за Сугу к другим бойцовским ямам, чтобы посмотреть ещё несколько боёв. Были поединки как между людьми, так и между зверями, но чаще всего в яму спускали рабов.

Каждый год на Арене Зверей гибнут рабы, но некоторые обретают славу. Для рабов Арена Зверей — неплохой шанс. Например, в прошлом году Дао Юй блестяще проявил себя в центральной бойцовской яме, что значительно повысило его статус среди рабов города Белого Камня.

Сугу сделал ещё несколько ставок, иногда выигрывал, иногда проигрывал. В случае выигрыша он просил Шао Сюаня выбрать для него шкатулку, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание. Однако Сугу не был глупцом и понимал, что нельзя перегибать палку. Несколько раз он выбирал сам, хоть и получал вещи похуже, но это развеивало подозрения окружающих, что того стоило. К тому же, его сегодняшний улов значительно превышал ожидания.

Поскольку Шао Сюань помог ему, Сугу стал ещё внимательнее к троице из племени Огненный Рог и поделился с Шао Сюанем информацией, собранной среди рабовладельцев.

Вернувшись в лагерь, Шао Сюань немного отдохнул в своей комнате, а затем обратился к Лэю и То: — Помогите мне, посторожите у входа. Мне нужно кое-что сделать.

— Хорошо, — ответили Лэй и То, не спрашивая, что именно задумал Шао Сюань. Обычно, когда Шао Сюань что-то записывал, они тоже стояли на страже. Некоторые вещи не следовало показывать рабовладельцам. Поэтому сейчас, услышав, что у Шао Сюаня есть дело, они ни о чём другом не подумали и вышли подышать свежим воздухом, попутно обсуждая увиденное за день. Если кто-то будет искать Шао Сюаня, они сообщат ему. Они не собирались впускать кого попало в комнату.

Когда Лэй и То вышли, Шао Сюань внимательно осмотрелся, убедился, что за ним никто не наблюдает, и поднял руку.

Сегодня он видел несколько боёв зверей, возникших из-за борьбы за рабов, а также то, как рабовладельцы порабощали людей. Каждый раз, когда это происходило, в голове Шао Сюаня появлялся огненный шар, похожий на тот, что был у Сугу. Хотя шары и отличались друг от друга, эти отличия не были столь разительными, как между тотемными пламенами разных племён.

Шао Сюань чётко запоминал колебания силы в огненном шаре во время порабощения, каждое движение и вращение энергии. С каждым разом впечатление усиливалось, и во время наблюдения Шао Сюань даже невольно пытался повторить увиденное. Но тогда, окружённый рабовладельцами, он не мог полностью раскрыться. Теперь же, вернувшись и оставшись один, у него появился отличный шанс.

Перед тем как покинуть племя, Шао Сюань обсуждал с шаманом силу рабовладельцев. Людям племени было трудно представить, как эта группа получала и передавала свою силу. Теперь же Шао Сюань был уверен, что сила рабовладельцев очень похожа на силу очага племени. Он даже предположил, что эти две силы могут иметь общий источник.

Отогнав эти мысли, Шао Сюань сосредоточился на своей внутренней силе. Тотемное пламя в его голове заклубилось, синее пламя стало ещё активнее. Из него вытянулись тонкие нити, которые затем соединились и устремились вперёд.

Шао Сюань почувствовал, как сила течёт от головы вниз, через шею и плечи, по поднятой руке, всё дальше и дальше. На лице и других частях тела проступили тотемные знаки. Рисунок на руке дошёл до локтя и остановился у запястья. Но внутри Шао Сюаня сила не остановилась, продолжая двигаться вперёд, словно стремясь вырваться из его руки.

Бам!

Раздался едва слышный звук. Ладонь Шао Сюаня охватило синее пламя. Сначала вырвавшееся из ладони пламя было рассеянным, словно готовым вот-вот исчезнуть. Но вскоре оно стало плотным, устойчивым, плотно прилегая к руке Шао Сюаня.

Шао Сюань смотрел на пламя в своей ладони. Это отличалось от того, как он использовал тайную технику племени для нанесения знаков на Цезаря. Сейчас на его руке не было тотема, и ситуация была иной: более властной, агрессивной, лишённой прежней мягкости.

Он убрал силу — синее пламя в ладони исчезло. Снова сосредоточился — пламя появилось. Повторив это несколько раз, Шао Сюань начал действовать более уверенно.

Так вот она, сила, с помощью которой рабовладельцы порабощают людей? Осталось только проверить, действительно ли она работает.

Поразмыслив, Шао Сюань решил, что нужно потренироваться на каком-нибудь мелком существе, как это сделал Сугу. Оглядев комнату, Шао Сюань заметил чёрного жука, выползающего из пещеры в углу. Жук полз в другую сторону, но Шао Сюань перехватил его.

Разглядывая жука, размером меньше мизинца, Шао Сюань понял, что он ему знаком, но никак не мог вспомнить, что это за вид. В Пустыне боевых зверей, где расположена Арена Зверей, всегда довольно холодно, и то, что эти жуки активны в такую погоду, было необычно для других мест.

Впрочем, в этом месте хватало странных существ, поэтому Шао Сюань перестал об этом думать и решил попробовать новый способ порабощения на жуке. Почему бы и нет?

Шао Сюань сосредоточился, чувствуя, как синие огненные нити снова тянутся через его руку. В ладони появилось плотное синее пламя. Шао Сюань посмотрел на жука, которого можно было раздавить одним пальцем, и протянул руку.

В момент прикосновения Шао Сюаню словно показалось, что огненные нити тянутся к жуку и опутывают его, словно верёвки. Жук, который до этого пытался вырваться, постепенно затих, пока совсем не перестал двигаться.

Когда всё закончилось, синее пламя в руке Шао Сюаня исчезло. Всё вокруг осталось прежним, за исключением маленького чёрного жука, который теперь послушно сидел у ног Шао Сюаня.

Получилось? Шао Сюань посмотрел на жука, убеждаясь, что он жив, просто не двигается. Насекомые, особенно такие примитивные, не умеют говорить и выражать свои мысли, поэтому Шао Сюань не знал, насколько успешной была его первая попытка порабощения.

Черепаха, которую Сугу поработил в первый раз, уже была съедена. Этот жук был слишком мал, чтобы его есть, поэтому Шао Сюань решил пока оставить его в живых и понаблюдать.

Жук, видимо, решив, что ему больше ничего не угрожает, направился обратно к пещере. Пол здесь был земляной, и норки, вырытые насекомыми, были обычным делом. Шао Сюань не стал закрывать вход в пещеру.

Наблюдая, как жук ползёт к норке, Шао Сюань решил выйти подышать свежим воздухом. Но, сделав пару шагов, он вдруг что-то вспомнил, резко обернулся к жуку и поморщился, пытаясь сдержать смех, смешанный с досадой и неловкостью. Он вспомнил, почему этот жук показался ему знакомым. Хотя внешне он немного отличался, сходство с тем жуком, что он помнил, было велико. Что же до названия жука, то это был природный санитар, известный как навозный жук.