Глава 305. Король пустыни
Пока песчаный зверь загребал песок в пасть, остальные рабы успели добежать до оазиса. Первый раб, едва вбежав в оазис, тут же получил от Чиши такой пинок, что харкнул кровью.
Чиши был в ярости. Привлечь такого монстра к оазису! Костяшки его пальцев побелели от напряжения. Если бы эти рабы не принадлежали Второму молодому господину, а были его собственными, он бы их тут же прикончил.
— Приготовиться! — рявкнул Чиши.
Все стражники оазиса напряженно смотрели в сторону песчаного зверя. Победить его можно, но каждая такая победа достаётся дорогой ценой.
Песчаный зверь, проглотив свою добычу, повернулся к оазису. Его золотые глаза смотрели на защитников оазиса. Несмотря на палящий зной, от этого взгляда веяло ледяным холодом.
— Чудовище, — подумали трое из племени Огненный Рог.
Песчаный зверь не спешил нападать. Он не вытаскивал из песка вторую половину своего тела, а лишь медленно покачивал верхней частью, слегка кивая головой.
Это было не согласие и не пересчёт людей, а сигнал к атаке.
— Осторожно! — крикнул Чиши.
Даже не зная об особенностях этого существа, Шао Сюань инстинктивно понял, что нужно делать. Без колебаний, когда песчаный зверь снова атаковал, он крикнул Лэю и То: — Назад!
Резко оттолкнувшись от земли, Шао Сюань отпрыгнул в сторону. В то место, где он только что стоял, вонзилась песчаная стрела, разлетевшись на мелкие осколки. Острые песчинки, словно тысячи крошечных лезвий, вонзились в тех, кто не успел увернуться. Раздались крики боли.
Это был песок, выплюнутый песчаным зверем с такой силой, что он создал эффект взрыва.
За Лэя и То Шао Сюань не волновался, он был уверен в их реакции. Сугу был под защитой Уши и тоже успел отскочить.
Отступив вместе с ними, Шао Сюань спросил: — У песчаного зверя есть слабые места?
— Слабые места? — Уши пожал плечами, — обычно мы стараемся попасть ему в глаза.
Так они поступали и с другими свирепыми зверями. Что касается специфических слабых мест песчаного зверя, Уши о них не знал. Не знали и остальные. Более того, рабовладельцы так ценили шкуру и кости песчаного зверя, что рабы считали его непобедимым королём пустыни, не имеющим слабых мест. Оставалось только уповать на численное превосходство.
Шао Сюань и То переглянулись. Придётся самим искать способ справиться с этим зверем.
Раз не хватает силы для прямого столкновения, нужно хитростью. А хитрость — это использование слабых мест противника.
Трое из племени Огненный Рог решили понаблюдать. Это не их земля, им не жалко, если что-то разрушится. К тому же, во всём виноваты рабовладельцы и рабы Листопада, а людям из Огненного Рога до этого какое дело?
Чиши с людьми уже вступил в бой с песчаным зверем.
Лучники пытались попасть зверю в глаза, но он ловко уворачивался. Прочная чешуя и костяные выступы вокруг глаз надёжно защищали его. Ни одна стрела не достигла цели, да и слишком тонкие деревянные стрелы с каменными наконечниками не могли причинить песчаному зверю серьёзного вреда.
Шао Сюань запрыгнул на крышу каменного дома, чтобы лучше видеть поле боя.
У многих рептилий брюхо покрыто менее прочной чешуёй, но песчаный зверь к ним не относился. Его светлое брюхо было защищено таким же толстым слоем чешуи.
Длинное, плоское тело, почти двадцать метров в высоту, несмотря на свои размеры, двигалось с удивительной ловкостью. Зверь уклонялся от атак рабов и продолжал убивать их. Погружённая в песок нижняя часть тела создавала волны, словно зверь плыл в море песка.
Толстые копья со свистом рассекали воздух, целясь в голову песчаного зверя. Даже если им удавалось пробить чешую, это не причиняло зверю особого вреда.
Прищуренные глаза под выступающими надбровными дугами превратились в узкие щелки, из которых лился золотой свет. Шао Сюань не чувствовал в этом свете ничего божественного, лишь нарастающее беспокойство.
Все дикие звери, обычно обитавшие поблизости, исчезли, включая чёрных жуков. Они либо убежали, либо зарылись глубоко в песок.
После очередной атаки стражников оазиса, песчаный зверь не отступил, а, казалось, ещё больше разъярился и не собирался уходить, пока не уничтожит всех в оазисе.
Над оазисом раздался жуткий, пронзительный визг, похожий на вой ветра, прорывающегося сквозь узкую щель. Песчаный зверь раскрыл пасть и взревел. Складки кожи на его шее, до этого плотно прилегавшие, расправились. Растянувшись, они стали светлее, а покрывающие их твёрдые чешуйки заблестели под лучами солнца золотым светом, словно царственный плащ. От этого блеска резало глаза. Особенно ярко сиял золотой рог на голове зверя, острый и грозный, словно готовый пронзить любые преграды.
— Какая красота! — воскликнул Сугу.
Услышав это, Шао Сюань чуть не лопнул от злости. Восхищаться в такой момент! У него что, песок в голове?
Трое из племени Огненный Рог были настороже ещё до появления свирепого зверя. Годы охоты на свирепых зверей выработали у них особый инстинкт. Увидев песчаного зверя, они напряглись до предела. Будь они в лесу, то не стали бы сражаться с таким монстром, а сразу убежали бы.
Лэй и То, наблюдая за битвой, почувствовали неладное. Песчаный зверь словно обезумел. Он был уже ранен, чешуя местами была пробита, сочилась кровь, но он не собирался отступать.
Глядя на рабов, которые прибежали к оазису, они подумали: может, это они спровоцировали зверя? Или он просто такой свирепый по своей природе?
Шао Сюань не стал размышлять о причинах ярости песчаного зверя. Уши и Сугу сказали, что песчаный зверь считается королём пустыни и не имеет слабых мест, но Шао Сюань всё равно хотел понаблюдать.
Пламя тотема в его сознании ослабло и потускнело, а яйцевидная оболочка засияла. Ослепительный солнечный свет и жёлтый песок померкли в глазах Шао Сюаня, превратившись в тёмные пятна.
В изменённом зрении Шао Сюаня блестящий золотом песчаный зверь превратился в сплошной панцирь из плотно прилегающей чешуи.
Защита песчаного зверя была практически безупречна. Глаза были как щёлочки, атаковать их было слишком сложно, хотя это действительно было уязвимым местом, а всё остальное тело было покрыто прочной чешуёй, даже расправленные складки на шее.
Если бы не плотный град атак рабов, зверь, вероятно, уже давно бы прорвался в оазис.
\\\
Дорогие читатели до 30 декабря будет выходить по 1 главе, затем 30, 31 и 1 числа глав не будет, со 2 января возвращаемся к привычному графику.