Глава 285. Мольба о дожде(Часть 2)
Независимо от легенд и изменений в процессе мольбы о дожде, одно остаётся неизменным — племя Дождя очень практично.
Неважно, какую ложь ты сочинишь и какие уловки придумаешь: если это даёт результат, они поверят, причём поверят твёрдо, и будут строго следовать этому. В противном случае, сколько бы ты ни старался, если не достигнешь желаемого результата, с тобой обойдутся жестоко.
На какую высоту они тебя вознесли, с такой же легкостью они тебя и низвергнут, а затем бросят в костёр. Взять, к примеру, Ян Суя.
По сравнению с племенем Огненный Рог, положение шамана в племени Дождя действительно жалкое. Впрочем, шаман шаману рознь. Если бы в племени Огненный Рог был такой же шаман, как в племени Дождя, то сейчас ситуация была бы аналогичной.
Шао Сюань считал, что всё зависит от человека.
Полагая, что жить ему осталось недолго, Ян Суй говорил без утайки. Многое он не мог сказать своим соплеменникам, это прозвучало бы слишком бунтарски. Но с чужаком всё иначе, ведь чужаки не признают порядков других племён.
Ян Суй говорил без стеснения, попутно изливая свою обиду.
Помолчав немного, Ян Суй, опустив глаза и взмахнув бычьим хвостом, хрипло запел: — Серебристый дождь струится, желтая грязь под ногами… О, Небесный бог, облачись в дождевую одежду… Взываем к тебе…
Эту песню знали многие в племени Дождя.
Когда же перестали вызывать дождь? И сколько времени прошло с тех пор?
Сотни лет? Тысячи? Или настолько давно, что уже никто не помнит?
— Серебристый дождь струится, желтая грязь под ногами… Какую же картину это описывает? Хотел бы я увидеть, — сказал Ян Суй.
Записи предков неполны, но песню, передаваемую из поколения в поколение, знают все. Вот только никто не может представить, какую картину она описывает. Никто не знает. Потому что те, кто знал, уже умерли.
— Говорят, когда вызов дождя удачен, вода льётся сплошными струями, и вся земля превращается в грязь. Люди ходят босиком по прохладной грязи, наслаждаясь прикосновением дождя, — сказал Ян Суй.
Грязь здесь не имела негативного значения. Для людей племени Дождя грязь, жидкая грязь — желанное зрелище, ведь в их памяти земля — это твёрдая, потрескавшаяся поверхность.
В этот момент подошла жрица дождя Ми Сю, которую Шао Сюань видел вчера. Её лицо пылало гневом. Она явно не ожидала увидеть здесь Шао Сюаня, и удивление мелькнуло на её лице, но она не обратила на него внимания, сразу повернувшись к сидящему на земле Ян Сую.
— Ещё двое отказались! Эти негодяйки! — Ми Сю была очень взволнована.
Ян Суй крепко сжал бычий хвост, а затем спокойно сказал: — Ну и пусть отказываются. Посмотрим, кто согласится занять их место. Тем, кто согласится, — двойная плата ракушками.
— Какие ещё ракушки?! — закричала Ми Сю, — Хэчао просто переманил их ракушками! Ты можешь дать ракушки, а он разве не может?! Вчера уже одна ушла. Мы с трудом нашли ей замену, а теперь ещё двое! Кого мы найдём теперь?! Кто знает, не уйдёт ли ещё кто-то сегодня?!
Хэчао, о котором говорила Ми Сю, был соперником Ян Суя в борьбе за место шамана. Тогда победил Ян Суй, но теперь вождь Ханьман поддерживал Хэчао и притеснял Ян Суя. С каждым днём сторонников Ян Суя становилось всё меньше. Вчера Ян Суй ещё говорил, что сторонников у него и его соперника примерно поровну, а сегодня их осталось совсем мало.
Все, видимо, решили, что этот шаман не сможет вызвать дождь. И жрицы дождя, которые были с ним, тоже пострадают.
Раньше люди следовали за Ян Суем из-за его сторонников, но теперь, поддавшись угрозам и посулам Хэчао и вождя Ханьмана, многие перешли на их сторону, и, естественно, некоторые жрицы дождя тоже сменили лагерь.
Для проведения ритуала вызова дождя требовалось восемь жриц дождя, и отсутствие хотя бы одной было недопустимо. Но сейчас найти замену было не так-то просто.
А без них ритуал не провести, он будет считаться проваленным.
Таково было правило предков, которое нельзя нарушать.
Хочешь изменить его? Тогда сначала вызови дождь, и тогда племя Дождя не будет возражать. Но если дождя не будет, придётся следовать правилам.
— …И ещё, — Ми Сю сделала пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, — бычий хвост, который тебе приготовили, забрали и отдали Хэчао.
Не только переманили людей, но и специально приготовленный бычий хвост отдали сопернику.
Как же теперь молить о дожде?
Если так пойдёт и дальше, можно ничего не готовить, а просто ждать, когда тебя сожгут.
— Что делать? Завтра уже начнётся ритуал! — Ми Сю металась по хижине.
— Есть ли в окрестных горах быки? Я могу поискать, — предложил Шао Сюань.
— Не нужно, — Ян Суй махнул рукой, показал Шао Сюаню свой запылившийся бычий хвост и сказал, — этот подойдёт. Любой хвост сгодится в качестве кнута. Предки не говорили, что нужен какой-то особенный.
— А что делать с жрицами дождя? — спросил Шао Сюань, — если нужны ракушки или что-то ещё, у меня есть немного.
— Ракушки не нужны, у нас есть, — Ми Сю посмотрела на Шао Сюаня с заметно смягчившимся выражением лица. Хоть Шао Сюань и не был членом племени Дождя, она была благодарна ему за готовность помочь в такой момент.
Только вот…
— Жриц дождя не хватает, — едва Ми Сю произнесла эти слова, как снаружи раздался голос, — кто сказал, что не хватает?!
Ян Суй вскочил на ноги, изумленно глядя на дверь.
Ветхую деревянную дверь, служившую заслоном, открыла рука, покрытая мозолями. Шао Сюань увидел двух смуглых женщин средних лет, входивших одна за другой. За ними шла седовласая старуха, которая, несмотря на возраст, держалась довольно бодро и шла твёрдым шагом.
— Если не хватает людей, мы можем помочь! — сказала первая вошедшая женщина.
— Мама! Бабушка! — воскликнул Ян Суй, глядя на вошедших.
— Мама! — Ми Сю тоже была поражена и не знала, что сказать.
Вошедшие — мать и бабушка Ян Суя, а также мать Ми Сю. Увидев Шао Сюаня, они лишь слегка удивились, но после того, как он представился, проявили к нему дружелюбие и поблагодарили за помощь Ян Сую.
— Вы… вы… — Ян Суй заикался от волнения.
— А что такого? Предки не говорили, что жрицы дождя обязательно должны быть молодыми, — сказала мать Ян Суя.
Предки действительно такого не говорили, но в племени Дождя ценилась стройная, гибкая фигура, поэтому в жрицы дождя выбирали молодых девушек, а некоторые семьи даже специально растили дочерей для этой роли. До сих пор среди жриц дождя не было женщин старше среднего возраста, ведь из-за тяжёлой работы фигуры женщин постарше, естественно, уступали фигурам молодых.
Но теперь, когда так много людей перешло на другую сторону, не хватало даже восьми жриц дождя, и трём старшим женщинам пришлось прибегнуть к такой мере.
Если бы жрицами дождя стали другие, то даже в случае неудачи Ян Сую им бы ничего не грозило. Но с семьёй Ян Суя всё иначе. Новый вождь и его сторонники были настроены против Ян Суя, и его родным тоже пришлось бы нелегко. Их могли даже сжечь вместе с ним.
Видя плачущих людей в хижине, Шао Сюань вышел наружу.
Возле хижины стояло несколько мужчин средних лет, охраняя её. Наверное, это были родственники или знакомые старшего поколения Ян Суя.
Неудивительно, что Ян Суй дорожил ими. Только они в племени Дождя искренне защищали его в такой момент.
Снаружи по-прежнему стояла мутная дымка, видимость была плохая. Шао Сюань решил прогуляться, подумать, чем он может помочь.
Неподалёку ползала ящерица длиной около 15 сантиметров. Из-под земли внезапно выскочило какое-то существо. Шао Сюань пригляделся — это был тот же вид, что они ели недавно.
Бедняга только выскочил на охоту, но, не успев ничего схватить, был разрублен Шао Сюанем.