Глава 272. Важные вещи

Предки племени Огненный Рог… Зачем они оставили здесь столько ящиков? Отсюда до поселения не один и не два дня пути. Если бы не опасности Горы и леса, расстояние не было бы таким большим, но сколько горных и лесных препятствий лежит между ними, Шао Сюань, конечно же, знал, пройдя весь этот путь. Даже тысячу лет назад всё было примерно так же.

Шао Сюань подошёл с факелом. Ящики были перевязаны травяными верёвками, вероятно, чтобы крышки не слетали во время перевозки. Присмотревшись, можно было заметить, что несколько ящиков перевязаны более сложным образом, даже верёвки другие. Они завязаны в узлы, покрашенные разными цветами, а центральный узел имел знак шамана.

Другие ящики были перевязаны более простыми верёвками, но это не означало, что содержимое этих ящиков неважно. Раз предки перенесли их сюда, значит, содержимое имело для них важную ценность.

Шао Сюань решил сначала осмотреть те ящики, которые были перевязаны особыми узлами. Однако он обнаружил, что эти узлы очень трудно развязать. Верёвки были прочными, как будто их совсем недавно завязали, сохранив свою гибкость.

Разрезать? Сжечь? Лучше не стоит. Если люди племени Огненный Рог узнают, то точно будут недовольны, посчитают это неуважением к предкам.

Отложив ящики со сложными узлами в сторону, Шао Сюань перешёл к другим, перевязанным более простым способом. Он протянул руку, чтобы развязать узел, но стоило ему только коснуться верёвок, как они рассыпались в прах.

Он потрогал верёвки в других местах — то же самое. Возможно, из-за долгого времени верёвки потеряли свою гибкость и прочность. Раз эти ящики менее защищены, Шао Сюань без колебаний заглянул внутрь.

Открыв ящик, Шао Сюань увидел аккуратно сложенные кожаные свитки. Он взял один из них и развернул. На нём были записаны события, произошедшие в племени Огненный Рог в определённый год, например, богатый урожай или какие-то конфликты.

Он взял другой свиток. В нём описывались большие и малые войны между племенем Огненный Рог и другими племенами в какой-то год. Там упоминались и знакомые Шао Сюаню племена, такие как племя Тысячеликих, племя Многорук и другие. Почти все известные Шао Сюаню крупные племена Центральных земель были упомянуты в записях.

Неужели племя Огненный Рог в прошлом так привлекало враждебность?

Но вскоре, просмотрев другие свитки, Шао Сюань понял, что ошибался. Дело не в племени Огненный Рог, а в той эпохе. В то время вражду нажить было очень легко. Судя по записям на свитках, отношения между племенами были далеко не такими мирными, как сейчас.

Возможно, для скитальцев нынешняя жизнь и так достаточно тяжела, особенно в местах отдыха возле рынков, где караваны разных племён постоянно сражаются, задевая и мирных жителей.

Однако по сравнению с тем, что описано в свитках, это ещё ничего. Сейчас, в худшем случае, это конфликты между караванами. А в свитках описываются масштабные конфликты между племенами. Маленькие стычки каждые три дня, большие — каждые десять, это было обычным делом, как приём пищи.

Кто-то не понравился?

В драку!

Понравился кто-то?

Украсть!

Увидели что-то хорошее?

Снова украсть!

Всё решала сила. Если сильнее — отбирали силой, если слабее — воровали тайком. Если и украсть не получалось, то оставалось только сдаться. А если не сдаться — изобьют или убьют.

Можно сказать, что выживание маленьких племён было крайне трудным. Согласно записям, многие из них были уничтожены. В Центральных землях было ещё больше хаоса, потому что там было много крупных племён. Войны вспыхивали постоянно. Сегодня ты напал на мой отряд, а завтра я уничтожу весь твой отряд воинов!

Даже племя Травы и племя Многорук, которые Шао Сюань всегда считал добрыми соседями и близкими партнёрами, раньше были врагами. Не то что стебель травы на границе племени Многорук, даже если появлялся росток лука, не принадлежащий их племени, люди племени Многорук вырывали его с корнем. А всех пауков и тому подобное, что попадало на территорию племени Травы из племени Многорук, убивали или съедали. Пауки невкусные? Неважно, главное — насолить Многоруку.

Один из свитков оказался личным дневником какого-то шамана. Он был написан неформально, с юмором, и в нём описывалось много нелицеприятных историй о других племенах: кто-то подкоп сделал, кому-то изменили, кого-то родной брат сместил с места вождя… Текст был слегка преувеличен, пропитан сплетнями и злорадством. Оказывается, шаманы не всегда были такими серьёзными, как нынешний старик.

Личная месть легко перерастала во вражду между племенами. В ту эпоху войны начинались очень легко. А физическая сила людей племени Огненный Рог и боевые преимущества Чжана заставляли многих скрипеть зубами, создавая впечатление грубых и жестоких людей. Однако Шао Сюань мог прочесть в этих записях гордость и самодовольство автора, независимо от того, какой шаман их делал. Как одно из сильнейших племён, Огненный Рог действительно имел основания для гордости и своеволия.

Трудно представить, что та хаотичная обстановка сменилась относительным спокойствием. Хотя сейчас всё ещё много дикости, насилия и убийств, но по сравнению с тем, что описано в свитках, это небо и земля.

Почему племена, которые раньше так ненавидели друг друга, теперь мирно сосуществуют? Путешествуя с караванами, Шао Сюань расспрашивал об этом. О более ранних временах он не знал, но в последние два-три столетия не было крупных войн. Если не считать постоянных набегов племени Ваньши на маленькие племена, ни одно из крупных племён Центральных земель не начинало настоящей войны друг против друга.

Кстати о племени Ваньши. До сих пор Шао Сюань видел их название лишь на двух свитках, причём шаман, сделавший те записи, предсказывал их исчезновение в течение пятисот лет. Но, вопреки этому предсказанию, это племя, ещё более жестокое, беспринципное и агрессивное, чем бывший Огненный Рог, просуществовало до наших дней и стало одним из крупных племён Центральных земель.

Крупные племена забыли прошлые обиды, отбросили ненависть. Пусть не мирно сосуществуют, но, по крайней мере, кажется, сотрудничают. Шао Сюаню пришла в голову только одна возможная причина таких перемен – общий враг, которого они боятся, и с которым одному или двум племенам не справиться, нужно объединяться.

Племя Огненный Рог? Вряд ли. Хотя племя Огненный Рог действительно было когда-то могущественным, но не настолько, чтобы другие племена боялись его до такой степени, чтобы объединяться так надолго.

Ещё один странный момент - в свитках не было упоминаний о рабовладельцах. Пленников брали, заставляли работать, но записей о рабовладельцах не было. Ни одной.

Кроме этого, Шао Сюань просмотрел другие ящики с непрочными верёвками и узнал много нового. Записи касались не только войн между племенами, но и других аспектов жизни, например, земледелия и скотоводства. Тысячу лет назад племя Огненный Рог тоже в основном занималось охотой, поскольку жили у горного леса, и большинство продуктов добывали именно там. Но занимались и земледелием. Как Шао Сюань видел на наскальных рисунках, они выращивали растения, разводили скот… Все эти записи были здесь. Возможно, у нынешнего шамана племени есть часть этих записей, но Шао Сюань уверен, что здешние гораздо подробнее.

Это и понятно. Когда предки племени Огненный Рог покинули родную землю, они спасались бегством и взяли с собой немного записей о земледелии и скотоводстве, а может, вообще не брали, потому что не думали, что уйдут на так долго. Те записи, что есть у шамана, могли быть сделаны позже, теми, кто ушёл позднее, на основе собственного опыта.

В ящиках было слишком много свитков, и Шао Сюаню было неудобно рассматривать их с факелом в руках, боясь повредить. Он вынес ящики к входу в пещеру и, пользуясь светом из пещеры, начал перелистывать свитки один за другим.

Шао Сюань не сомневался в подлинности записей. Их делали шаманы. В начале свитков с важными записями были непонятные слова. Это язык шаманов. Если в племени возникали разногласия по поводу того, нужно ли записывать какое-то событие, решение принимали Очаг и Тотем. Эти, казалось бы, бессмысленные слова – торжественные вводные фразы, указывающие на то, что решение было принято сообща или посредством ритуала пробуждения, и что в записях нет лжи.

Помимо земледелия, охоты, скотоводства, были записи о ремеслах, небесных явлениях, строительстве, медицине, войне, политической и повседневной жизни. Хотя многие записи были довольно расплывчатыми, видно, что племя в то время не очень разбиралось в некоторых областях, например в астрономии и ремеслах. Записи были немного наивными. Но такое разнообразие тем поразило Шао Сюаня.

Что важно для племени Огненный Рог? Огненный Кристалл? Различные кристаллы и ракушки, используемые в качестве денег? Или другие драгоценные камни?

Нет, ничего из этого! Всё это второстепенно. Чем больше Шао Сюань узнавал, тем яснее понимал, что действительно важно для шамана этого племени.

Самое важное для племени – это знать своих членов, свое происхождение, свой Тотем. Второе по важности - установление племенных правил, традиций брака и похорон, выбора вождя, правил проведения собраний. Важные события – это производство, война, ритуал пробуждения. Всё это, несомненно, должно быть записано шаманом и передано потомкам.

Проще говоря, это то, что называется "историей"!

С точки зрения шамана, чем длиннее "история", чем дольше существует племя, тем оно могущественнее. Что касается того, почему "история" племени Огненный Рог хранилась здесь, возможно, её не смогли забрать с собой, а оставить на родной земле было опасно, поэтому спрятали здесь. Ведь мало кто из других племён осмелился бы войти в Гору, где обитают свирепые звери, и лес.

Люди в пещере давно умерли, оставив после себя только ту силу, которую чувствовал Шао Сюань. Разрушительную силу для захватчиков, но для этой горы и пещеры – силу хранителя, неизменного на протяжении тысячелетий, охраняющего "историю" племени Огненный Рог в ожидании потомков.

К сожалению, в просмотренных свитках Шао Сюань не нашёл подробных записей об Очаге. Возможно, более древние события хранятся в тех ящиках, которые он не смог открыть.

Ладно, отвезёт их в племя, пусть шаман откроет, а потом попросит его дать почитать. Если, конечно, это не какая-то страшная тайна, шаман должен разрешить.

Шао Сюань подумал, не отвезти ли ему сейчас эти ящики и останки семи предков в племя, а потом сказать: "Смотрите, я снова нашёл наших предков!"