Глава 131. Новый маршрут
Когда Шао Сюань не ходил на охоту, он каждые несколько дней поднимался в горы, чтобы отдать шаману нарисованные им звериные шкуры-свитки.
В этот раз Шао Сюань рисовал не шаманские свитки, а обычные.
Шаман хотел, чтобы все знали, что предки тоже использовали охотничьих собак, чтобы стимулировать интерес к выращиванию и дрессировке молодых зверей.
Однако некоторую информацию нельзя было раскрывать полностью, поэтому шаман решил обнародовать лишь избранные фрагменты.
Нарисовать выбранные фрагменты шаман поручил Шао Сюаню, чьи художественные навыки превосходили большинство.
Комментарии к рисункам также были взяты из оригинальных текстов, но не полностью.
По сравнению с шаманскими свитками, для создания которых требовалась сила наследия, рисовать обычные было намного проще и легче.
Сто свитков с комментариями Шао Сюань закончил меньше чем за десять дней.
В этот день Шао Сюань взял последние десять звериных шкур-свитков и поднялся в горы, чтобы отдать их шаману.
Люди племени уже привыкли к тому, что Шао Сюань часто бегает к шаману.
Даже охранники у входа в жилище шамана его не останавливали, ведь шаман сказал, чтобы Шао Сюаня пропускали сразу, как только он появится.
— Вот последние десять, — Шао Сюань положил десять звериных шкур-свитков на каменный стол перед шаманом, чтобы тот проверил их и убедился, что там нет ничего лишнего.
Шаман быстро просмотрел свитки, отложил их в сторону и не прогнал Шао Сюаня, как делал это раньше.
Шао Сюань, увидев это, понял, что старик хочет что-то сказать, и это не пара слов.
Он сел прямо и приготовился слушать.
Видя такую реакцию Шао Сюаня, шаман сначала улыбнулся, а затем его улыбка померкла.
— Знаешь ли ты, что мы обсуждаем с вождем и старейшинами племени?
Шао Сюань покачал головой.
Он знал, что в последнее время вождь, два главных воина и несколько старейшин с большим авторитетом в племени часто приходили к шаману, причем все вместе.
Видя такое, Шао Сюань понимал, что дело нешуточное, поэтому каждый раз не задерживался.
Шао Сюань не был любопытным, он знал, что шаман рано или поздно расскажет ему все, что нужно знать.
Но сейчас шаман, похоже, решил больше не скрывать, по крайней мере, от Шао Сюаня.
Шаман достал большой звериный свиток-шкуру и разложил его на каменном столе.
— Знаешь, что здесь нарисовано?
Шао Сюань наклонился вперед и посмотрел на рисунок на шкуре.
Хотя рисунок был грубым, все равно можно было понять, что это такое.
— Это племя и охотничьи маршруты.
Звериная шкура на каменном столе была чем-то вроде упрощенной карты.
На ней было отмечено местоположение племени и несколько охотничьих маршрутов.
Большая часть карты, включая племя и несколько охотничьих маршрутов, была нарисована черной краской.
Однако один из маршрутов был нарисован красной краской, и Шао Сюань не узнал ни один из известных ему маршрутов.
Шаман поднял палец и указал на красный маршрут.
— Вот о чем мы совещались.
Шао Сюань посмотрел на линию, подумал, поднял брови и посмотрел на шамана.
— Племя планирует проложить новый охотничий маршрут?!
Шаман не ожидал, что Шао Сюань так быстро догадается.
Ведь для большинства людей в племени мысль о прокладке нового маршрута была чуждой.
Даже увидев карту, они вряд ли подумали бы об этом.
Но шаман лишь на мгновение опешил, а затем улыбнулся.
— Именно так.
Людей в племени становилось все больше, но количество охотников было ограничено.
Хотя воины с особыми обстоятельствами или травмами исключались из списка охотничьей команды, все равно оставались здоровые люди, которые не могли идти на охоту.
Это было слишком расточительно.
Но увеличивать количество людей в каждой охотничьей команде не было необходимости, это могло даже ухудшить ситуацию.
На охоте количество не всегда означает качество.
В записях предков также упоминались недостатки большого количества людей.
Последние несколько лет шаман думал о прокладке нового маршрута, и изменения Цезаря лишь укрепили его решимость.
Если молодняк племени подрастет и успешно пройдет обряд нанесения татуировок, он станет большой поддержкой, силой, которую нельзя игнорировать.
В таком случае прокладка нового маршрута станет крайне необходимой.
Поэтому шаман позвал вождя, двух главных воинов и нескольких старейшин с большим авторитетом в племени, чтобы обсудить этот вопрос.
Если бы шаман не поднял вопрос о прокладке нового маршрута, никто бы на этом не настаивал.
Но раз уж шаман заговорил об этом, старейшины пришли в восторг.
Для них это было событием эпохального значения.
Они уважали и почитали предков, но также слушались шамана.
В этом вопросе практически все присутствующие поддержали идею.
Прокладка нового маршрута — дело не одного дня, и нужно было провести тщательную подготовку, а самое главное — выбрать людей.
После обсуждения было решено запустить этот план в течение трех лет.
Если все пойдет хорошо, возможно, его запустят уже через год.
Если же возникнут непредвиденные обстоятельства, запуск будет отложен.
Если в течение трех лет план не удастся реализовать, шаман его отменит.
Что касается количества людей для прокладки нового маршрута, предварительно было решено выбрать тридцать человек.
Главное — качество, а не количество, и это "качество" не обязательно означает высокую силу, нужно учитывать все аспекты.
После принятия предварительного решения два главных воина и старейшины, вернувшись, тайно рассказали об этом своим потомкам, надеясь, что те в течение следующих одного-двух лет будут хорошо себя вести, чтобы увеличить свои шансы попасть в список из тридцати человек.
У них не было страха перед прокладкой нового маршрута, практически каждый, кто слышал об этом, был в восторге.
Особенно молодые воины, которые сейчас были в отличной форме и хорошо показывали себя на охоте.
Они, естественно, хотели попасть в число тридцати избранных.
Проложить новый охотничий маршрут, как это делали их предки — это честь, которая войдет в историю племени.
Как тут не волноваться?
Неудивительно, что в последнее время некоторые люди на тренировочной площадке тренируются как сумасшедшие.
Закончив говорить, шаман посмотрел на Шао Сюаня, сидящего напротив за каменным столом.
Реакция Шао Сюаня отличалась от реакции остальных.
Насколько знал шаман, все, кто узнал об этом, были в восторге, некоторые даже несколько дней не могли успокоиться, включая вождя.
Прокладка нового маршрута — это дело, в котором вождь и два главных воина обязательно должны участвовать.
Но почему Шао Сюань так спокоен?
Неужели он не верит в успех прокладки нового маршрута?
Шаман смотрел на Шао Сюаня, который сидел, опустив глаза, и думал.
Ему было очень любопытно, о чем думает Шао Сюань.
Шао Сюань помолчал немного, поднял голову и посмотрел на шамана.
Он не стал говорить о прокладке нового маршрута, а спросил: — Вы не думали о том, чтобы установить контакт с другими племенами?
В словах Шао Сюаня "другие племена" не было никакой неуверенности.
Шаман понял, что Шао Сюань абсолютно уверен в существовании других племен!
Шаман, который только что был полон энтузиазма по поводу разработки нового маршрута, вдруг стал суров. В его глазах не осталось ни капли веселья, и он разительно отличался от своего обычного спокойного состояния. Сейчас шаман был похож на боевой клинок, острие которого было направлено на Шао Сюаня.
В тот момент Шао Сюань чуть не отпрыгнул, но всё же сдержался. Он остался сидеть на месте, сохраняя прежнее выражение лица и глядя на шамана.
Напряжённая атмосфера продержалась какое-то время, прежде чем шаман постепенно успокоился. На первый взгляд он выглядел как обычно, но скованность и серьёзность на его лице были крайне необычны.
Ему больше не хотелось говорить о разработке нового маршрута. Шаман сделал глубокий вдох и, пристально глядя в глаза Шао Сюаню, спросил: — Как ты узнал?
Есть ли другие люди за пределами племени?
Люди племени иногда обсуждали это между собой, когда им было скучно. Говорили, что есть, но это были всего лишь слухи. Многие считали, что в этом мире есть только люди их племени, но некоторые верили, что существуют и другие племена. Просто мир слишком велик, и они не могут выйти за его пределы.
Тех, кто знал точный ответ, в племени можно было пересчитать по пальцам одной руки. Шаман, несомненно, был одним из тех, кто знал больше всех. Ведь он мог читать унаследованные шаманские свитки и знал больше, чем другие.
Однако шаман помнил, что он не показывал Шао Сюаню ни одного шаманского свитка, рассказывающего о других племенах!
— Я вышел из пещеры у подножия горы. В той пещере есть каменная комната, на стенах которой нарисованы картины, — сказал Шао Сюань.
Сердце шамана сильно забилось. Он не знал, были ли в пещере рисунки. Когда-то люди ходили в ту пещеру, но кроме очень древних, фрагментированных каменных орудий, ничего не нашли.
— Рисунки были скрыты, — Шао Сюань рассказал, как он обнаружил картины, — но после того, как я пробудился, перед тем как покинуть пещеру, я снова покрыл их слоем каменной пыли. До сих пор, кроме меня, их никто не видел.
Шаман немного успокоился, но ему было любопытно, какие рисунки были в пещере у подножия горы. Он не помнил никаких записей об этом:— Что было нарисовано на картинах?
— Охотничьи собаки, поля… изысканные кувшины…
— Что ещё? — настаивал шаман.
Шао Сюань немного помолчал, а затем сказал: — Когда-нибудь мы вернёмся на родину. Слава всё ещё жива, огонь Огненного Рога никогда не погаснет.
С того момента, как Шао Сюань произнёс первое слово этой фразы, руки шамана начали дрожать. Он не мог контролировать свои эмоции.
— …Цзань, — голос шамана был хриплым. В списке предков, упомянутых в древних свитках, третьим именем было "Цзань".
И фраза, которую только что произнёс Шао Сюань, также была записана в древних свитках.
Волнение от разработки нового маршрута исчезло, на лице шамана появилась горечь: — Если бы мы могли выйти… Зачем нам прокладывать новый маршрут!
Шао Сюань посмотрел на шамана. Глаза шамана покраснели, он был готов расплакаться. Похоже, его эмоции не скоро улягутся.
Подумав, Шао Сюань решил не рассказывать о том, что было записано в его блокноте.
Когда Шао Сюань вышел из каменного дома, шаман всё ещё был в подавленном настроении. Изначально юноша не планировал так скоро рассказывать о настенных рисунках в пещере, но неожиданно столкнулся с планом разработки нового маршрута. Поразмыслив, он рассказал о рисунках в качестве пробы.
Похоже, шаман не против покинуть территорию горы. И, вероятно, многие предки пытались это сделать, но так и не смогли. Эх, задача не из лёгких.
Идя по дороге, Шао Сюань вдруг услышал сверху крик "Ау-ау". Подняв голову, юноша чуть не швырнул туда копьё.
Болтун держал в когтях детёныша зверя. И этот детёныш явно принадлежал кому-то из племени, кто его тренировал. Он был так напуган, что кричал "Ау-ау".
— Болтун, живо спускайся вниз!!