Глава 48. Смена оружия
Снег прекратился, и план по обжигу кирпичей был запущен. Кирпичная печь, построенная у реки, была небольшой; за раз в ней можно было обжечь лишь несколько тысяч кирпичей. Поскольку эти кирпичи предназначались для строительства города, они были довольно крупными. Если бы это были кирпичи для обычных домов, то, вероятно, в печь поместилось бы более десяти тысяч штук.
После того как Ло Чун лично проследил за обжигом двух партий кирпичей, он передал эту работу соплеменникам. На самом деле, им не приходилось трудиться каждый день – работа выполнялась примерно раз в три-четыре дня. Сначала загружали печь, затем обжиг занимал один день, после чего следовало охлаждение водой, которое тоже длилось один день. Затем готовые кирпичи выгружали и закладывали новую партию сырца.
Ло Чун полагал, что никто не захочет заниматься этой работой зимой, но реальность превзошла все ожидания: соплеменники наперебой рвались к ней.
Позже Ло Чун понял причину: перенос кирпичей был тяжёлым физическим трудом, поэтому он не урезал еду тем, кто им занимался. Более того, участники этой работы могли есть три раза в день. А те, кто не переносил кирпичи, должны были оставаться и изучать слова; если они плохо учились, их ужин сокращался вдвое. Поэтому все наперебой рвались переносить кирпичи. Это было... просто невероятно!
Дни шли один за другим. Ежедневно они учили китайский язык и слова, кормили антилоп и кроликов, а каждые несколько дней переносили кирпичи – жизнь была обыденной, но насыщенной.
Когда люди были не заняты, они общались на китайском языке. И не просто так: многие вещи можно было выразить только на том китайском, которому учил Ло Чун; на местном наречии их родного племени просто не существовало слов для описания этих новшеств.
Некоторые занимались изготовлением украшений, и среди них преобладали мужчины. Они создавали костяные и каменные ожерелья, а также другие безделушки из перьев, стараясь максимально себя украсить.
Ло Чун не понимал причины, пока старейшина не объяснил ему: чтобы предотвратить вырождение рода из-за близкородственных связей, многие племена собирались весной на смотрины. В них могли участвовать все совершеннолетние мужчины и женщины. Если женщина находила мужчину привлекательным, она переходила жить в его племя.
Критериями "привлекательности" служили сила мужчины, мощь его племени и обилие еды. Об этом можно было судить по костяным украшениям на мужчине.
Если мужчина носил в качестве оружия очень длинную бедренную кость, это означало, что его племя способно охотиться на крупных хищников, а значит, у них не было недостатка в пище. Если же его тело было увешано костяными украшениями, это говорило об изобилии еды в племени — иначе откуда бы взялось столько костей?
Эм... В этом было чертовски много смысла, и Ло Чуну нечего было возразить.
На самом деле, это было сродни ритуалам ухаживания у животных: олени соревнуются, у кого рога крупнее, коровы и овцы бодаются, а маленькие птички сначала строят красивые гнёзда, чтобы привлечь самок для откладывания яиц. С людьми было то же самое, только сейчас люди больше всего ценили обилие пищи.
Но разве Племя Хань испытывало недостаток в женщинах? Вовсе нет! На самом деле, Племени Хань сейчас не хватало мужчин. К чему эта суета? Разве в их собственном племени недостаточно женщин? Ло Чун презирал их.
Однако на этот раз Ло Чун их недооценил. Все знали, что женщин в их племени было много, и они происходили из трёх разных племён, так что о близкородственных связях и речи не шло. Нет никакой необходимости искать партнёров где-то извне. Просто, вырастая, они привыкли каждый год зимой изготавливать украшения.
К тому же, в этом году Ло Чун задал им сложную задачу: раньше многие украшения носили на голове, но теперь все волосы были собраны в пучки. Люди внезапно не знали, как украсить свои причёски, и могли делать только ожерелья, чтобы вешать их на шею.
Сейчас во всём племени только Ло Чун носил волосы, собранные змеиной кожаной лентой, в которую был воткнут костяной гребень. У остальных на головах не было никаких украшений, они просто завязывали волосы любой попавшейся под руку лентой, без шпилек, чтобы отличаться от вождя.
Сам Ло Чун тоже чувствовал, что чего-то не хватает. Древние люди имели обычай носить головные уборы, и по их виду можно было определить занятие человека. Помимо головных уборов, были ещё различные шпильки, и, конечно же, венцы.
Таким образом, Ло Чун снова взялся за создание такого украшения, как венец. Кроме того, поскольку были изготовлены плотницкие инструменты, Ло Чун поручил Бочонку сделать партию деревянных гребней.
Венец, который также был по сути обручем для волос, надевался на узел волос, собранных на макушке. Материалами для венцов чаще всего служили золото, серебро, кожа или нефрит; встречались и смешанные варианты, например, золото с нефритом или кожа с нефритом. Разнообразие стилей было огромным, и это было очень красивое украшение.
Если бы каждый носил венец, это тоже не было бы проблемой; чтобы отличаться от вождя, достаточно было изменить стиль и материал.
С древних времён золото было символом благородства. У Племени Хань не было золота, но была медь и олово, которые по цвету напоминали золото и серебро. Поэтому венец Ло Чуна был сделан из меди.
Сначала из деревянной доски вырезали шаблон венца, на котором можно было выгравировать узоры или слова, а также сделать ажурную резьбу. Венец Ло Чуна был именно таким, с ажурной резьбой, что также помогало уменьшить его вес: цельный медный обруч был бы слишком тяжёлым. На нём также было слово "Хань".
После того как деревянная доска была вырезана, её отпечатывали на глиняном бруске, создавая форму для отливки. Затем в эту форму заливали расплавленную медь, получая ажурную тонкую медную пластину. Эту пластину наматывали на деревянный стержень толщиной с запястье и выстукивали до круглой формы, после чего закрепляли медной шпилькой.
Ло Чун, с "золотым" венцом на голове, естественно, выглядел ещё более величественно и статусно. Это было настоящее перевооружение! И если он обновил свой головной убор, то не мог оставить своих соплеменников ни с чем. Поэтому он сделал для Большого Дерева серебристый венец из олова, с изображением дерева на нём, и Большому Дереву это очень понравилось.
Другие взрослые мужчины под руководством Ло Чуна также изготовили себе кожаные обручи для волос, некоторые даже деревянные, а также костяные или деревянные шпильки. Ло Чун также раздал им большие плоские зубы двоякодышащей рыбы, которые он привёз с прошлой экспедиции; эти зубы были отшлифованы до различных форм и прикреплены к обручам.
С тех пор в Племени Хань появилось новое правило: дети могли только собирать волосы или носить обручи, но не могли использовать шпильки; взрослые мужчины могли носить венцы или обручи, и обязательно должны были втыкать шпильку, чтобы отличать взрослых от несовершеннолетних.
У женщин появились гребни, и они больше не ограничивались причёской "конский хвост". Взрослые женщины теперь собирали волосы в пучок, используя деревянные гребни или шпильки в качестве украшений. Несовершеннолетние девушки могли носить "конский хвост", распускать волосы или заплетать косы, также украшая их шпильками.
Металл, будучи стратегическим ресурсом, не мог быть использован каждым для изготовления украшений. Поэтому Ло Чун решил выдавать металлические украшения в качестве награды: каждый, кто оказывал племени ценные услуги, мог получить такой шанс.
После ряда реформ в Племени Хань теперь, просто взглянув на голову человека, можно было определить его статус, возрастной класс или узнать, есть ли у него заслуги перед племенем.
Обруч Цюй Бина также был сделан Ло Чуном: деревянный, обтянутый питоновой кожей, с медной пряжкой в виде облачного узора. Он был подарен ему в награду за самое быстрое изучение слов. Цюй Бин был очень счастлив и постоянно трогал медную пряжку на своей голове; он был первым ребёнком в племени, получившим металлическое украшение.
На самом деле, Ло Чун так усердно занимался украшениями не только для того, чтобы разделить соплеменников по статусу, но и ради той самой встречи-смотрин.
Конечно, он не собирался на смотрины ради самого себя, а хотел встретиться с людьми из других племён, чтобы посмотреть, не удастся ли заключить какие-либо сделки.
Раньше Племя Хань получало соль путём обмена с племенем Лысого. Теперь племени Лысого больше не существовало, поэтому, пока не будет найдено новое соляное месторождение, Ло Чун хотел найти новых поставщиков.
Следует знать, что керамика Племени Хань была очень ценной. Ло Чун хотел не только обменять керамику на соль, но и приобрести людей. Если полагаться только на воспроизводство нынешних менее чем 200 человек, то и в следующих жизнях он не сможет заселить целый город.