Том 4. Глава 3.1. Примирение

— С тобой ведь ничего не случилось, Юя?

— Юя, ты в порядке?

— Д-да… — только и мог лепетать я.

Мы успешно арестовали наследного принца и смогли отразить нападение таинственной незнакомки, а сейчас я отдыхал в одной из многочисленных комнат королевского замка, в компании Лексии, Луны и Оуэна. Разумеется, девушки засыпали меня вопросами и мне пришлось им всё рассказать.

Конечно, они очень за меня переживали.

— Похоже, она вообще не сочла нас серьёзными противниками, — со вздохом закончил Оуэн.

— Мне тоже так показалось.

— Да не может быть такого создания, которое бы справилось с Юей! — Лексия была в своём репертуаре.

— Увы… я не самый сильный в мире…

— Неправда!

Последнее слово Луна и Лексия сказали хором.

— Да ну, перестаньте…

Что за нелепое поведение? Я говорю чистую правду, а вы обе просто упрямитесь и спорите, сами не зная о чём. Мне далеко даже до Кролика, а ведь с его слов я узнал о куда более могучих тварях.

— Я всё равно рада, что ты в порядке, — сказала Лексия.

— Но та странная женщина меня беспокоит… — добавила Луна.

Поводов для беспокойства, на самом деле, было намного больше. Наследного принца доставили в замок и сейчас всё готовилось для проведения королевского суда. Не стоило сбрасывать со счетов возможность того, что сторонники принца попытаются ворваться в замок во второй раз, так что вся замковая стража пребывала в состоянии повышенной готовности.

Кстати, нападение той таинственно незнакомки обошлось без жертв. Нескольких рыцарей приложило так, что они потеряли сознание, но и те быстро пришли в себя. Надеюсь, им потом не стало хуже.

Понятия не имею, куда посадили схваченного принца и кто его сейчас охраняет, но охранникам я могу только посочувствовать. Сложно обращаться с членом королевской семьи и, более того, сыном самого короля Арнольда, как с обычным заключённым.

Принцесса Лексия, сопровождаемая Луной, пыталась поговорить с принцем, но в ответ получила одни ругательства и угрозы. Он мог бы и напасть на принцессу, не будь между ними решётки.

...Кстати, меня с самого начала смутила его маска, я нисколько бы не удивился, если бы под ней оказался подставной фальшивый принц. Но я предпочёл оставить свои сомнения при себе вплоть до возвращения, а там мне уже сказали, что под маской, несомненно, был сам принц Рейгар.

Луну эта маска, как оказалось, смутила ничуть не меньше. Вопрос о личности под ней был снят, но для чего она, вообще, была необходима? Этого нам говорить не пожелали. Хм… интересный вопрос...

Пока я размышлял над интересными вопросами, на меня обратил внимание Оуэн.

— Прости, что снова занимаю твоё время, сэр Юя. Скоро состоится королевский суд над принцем и мы хотели бы, что ты присутствовал.

— А? — я очень удивился этому приглашению. — Конечно, мне не трудно, но я ведь не имею никакого отношения… к этим делам… я там точно нужен?

Лично я считал, что мне совершенно нечего делать на суде. К тому же, король Арнольд от меня, кажется, не в восторге...

Оуэн покачал головой.

— Мы схватили людей принца, но не можем поручиться, что он не предупредил других сообщников. Или тёмная гильдия внезапно вмешается, не просто так же Его Высочество её упоминал…

При словах «тёмная гильдия» Луна заметно вздрогнула. Но промолчала. Она не опознала таинственную девушку со стрелами, но она могла и не знать каждого члена тёмной гильдии. Значит, опасения, как минимум, не беспочвенны. Не нравится мне всё это.

— Так что, я прошу тебя охранять короля и Лексию на суде, — закончил Оуэн. — И пусть сэры Найт и Акацуки тоже будут при вас. Сэр Найт уже хорошо показал себя.

— Гав.

— Фуго.

Мой пёс затряс крупной мордашкой, зато Акацуки привстал на задних лапах и выпятил грудь. Смотрелось это довольно смешно. Свин, ты ведь пока что никак себя не проявил!

Найт – другое дело, он заметил нападение Луны на Лексию и первым среагировал на появление злоумышленников в замке. Даже ту незнакомку он заметил первым, пусть и слишком поздно. Конечно, я непременно возьму Найта с собой. Его чутьё на опасность куда лучше моего собственного.

— Раз такое дело… — сказал я. — То, конечно…

— Извини, — Оуэн виновато развёл руками. — Я хотел бы, чтобы у тебя осталось лучшее впечатление о нашей стране…

Стоявшая рядом Лексия понурилась.

— Брат… — вздохнула она.

— Что ты, Лексия? — встревожился я.

— А? О… нет, ничего. Всё в порядке, Юя.

Я не нашёлся, что сказать. Выражение лица принцессы ясно говорило, что далеко не «всё в порядке». Впрочем, сложно хорошо выглядеть, когда узнаёшь, что твоя родня хочет тебя убить.

Больше не разговаривая, мы все направились в зал, назначенный для проведения суда.

***

Первым, кого я увидел в зале суда был сам король Арнольд. Он встретил нас холодным и отрешённым выражением лица. Нет, это не из-за моего появления. Король просто не замечал никого из нас.

По правую руку короля замер незнакомый мне пожилой мужчина в пышных одеждах и с важным выражением лица. Ниже выстроились в ряд ещё несколько человек, одетых как рыцари, но более богато и разнообразно. Вероятно, здесь собралась высшая знать королевства… по крайней мере, на вооружённую охрану они ни капельки не похожи. Если это ловкая маскировка, то лично я на неё попался.

Но долго рассматривать присутствующих мне не пришлось. В дверь вошёл один из рыцарей Оуэна.

— Ваше Величество, принц-изменник доставлен, — объявил он.

Король остался неподвижен, ни один мускул на его лице не дрогнул. Рыцарь, почтительно склонившись, ждал.

— Хорошо, введите его, — сказал Оуэн.

— С-слушаюсь...

Рыцарь исчез и чуть позже двое других под руки ввели в зал принца.

Без маски!

Я раскрыл рот, не в силах сдержать изумления. Рядом со мной негромко охнула Луна. Зато Лексия резко погрустнела, а её отец только на мгновение сдвинул брови.

Лицо принца представляло собой один сплошной ожог.

На фоне запёкшейся чёрной крови с трудом можно было различить глаза, губы и нос. Я заметил ожоги и на кистях рук. Похоже, воздействию огня подверглось всё тело.

Я мог только стараться не упасть в обморок от шока. Король, Лексия и Оуэн смотрели строго и печально. Очевидно, для них состояние принца не было новостью.

Но я не был готов и почти лишился чувств от такого зрелища. Похоже, Луна испытывала схожие ощущения.

...Принц носил маску потому, что не мог иначе.

Рыцари, держа принца под локти, поставили его перед троном и силой заставили опуститься на колени. В зале воцарилась тишина. А потом король Арнольд заговорил.

— Может, ты хотел бы чего-то попросить у нас?

— Просить? Мне?! — лицо принца перекосилось от злобы, что с его ожогами смотрелось ещё страшней.

— Отец, ты видишь меня? О чём я могу просить?

Король молча отвёл глаза вбок.

— Зачем ты так? Смотри! Я всё ещё твой сын! — закричал принц.

— Братец… — прошептала Лексия.

Принц перевёл наполненный злобой взгляд на принцессу.

— Как ты думаешь, кто в этом виноват? Кто сделал меня таким?!

Глаза его расширились и остановились.

— Ты! Я попал под твой магический удар и теперь стал вот этим!!!

— Это смешно!— воскликнула Лексия. — Твои ожоги давно зажили, я сама видела. Это не они!

— О, те ожоги и правда зажили, — принц злобно расхохотался. — Лекари постарались, ни осталось ни единого шрама. Но твоя разрушительная магия проникла в моё тело и я сам стал разрушителем! Лекари не нашли заклятия против этого. С того времени я жил одним только желанием разрушать, мне приходилось выбирать между разрушением и безумием. Это невозможно было остановить, пока я не дошёл до крайнего предела и знаете, что случилось тогда? Я не смог разрушить королевство и тогда моя страсть сожгла и изуродовала моё тело! Видите? Я стал таким, но не по своему желанию. Это всё ты, Лексия! Если бы тебя тогда, в тот день, не было...

— Рейгар… — сказал Король.

— Что ты хочешь сказать, отец?! Ты ведь всё знал. Знал, через что я прошёл, но не помог мне!

— Неправда! — воскликнул Арнольд. — Я знал, что ты не в себе, но не знал, как тебе помочь. Твоё состояние не было похоже на болезнь, которую нужно лечить.

— И ты решил спрятать меня ото всех. Конечно, сумасшедший наследный принц не украсит королевскую семью…

— ...Рейгар, — Лексия всхлипнула. По щекам её прошли мокрые полоски.

— Не трудись, — принц оскалился. — Твои слёзы не смягчают, а приводят в ярость. Я не святоша, чтобы молиться за ту, кто отняла у меня всё.

...Я не всё понимал, но, похоже, именно Лексия в значительной степени виновата в нынешнем положении своего брата. А ещё похоже на то, что она не знала об этом. Арнольд скрыл это от неё, поступив не как отец, но как король, чтобы опасная информация не ушла дальше.

— Зачем? — король с трудом произносил слова. — Зачем ты делал это?

Принц не отводил взгляда.

— Хочешь знать, зачем? Так ведь всё очевидно. Моя грязнокровная сестра погрузила меня в этот ад, она заслужила смерти! Чем вы двое лучше меня? Я хотел её смерти, но хотя бы не страданий!

Король и его дочь молчали.

— Смотрите на меня, смотрите! — принц не мог остановиться. — Я вызывал к себе величайших мастеров магии восстановления, но они даже не смогли исцелить моё лицо, не говоря уж о засевшем во мне разрушении. Вы понимаете? Вы должны были страдать не меньше моего!

— Я ведь искал средства!— воскликнул Арнольд. — Их нет.

— Знаю… А я попытался убить себя, когда игра была проиграна. Лучше смерть, чем позор и страдание.

— Лучше… — проговорил Король, словно не веря.

— Да, лучше! Ты не хотел, чтобы я умер. Тупые государственные интересы и ради них я должен был жить в аду! Ты спрятал меня так, словно я больше не был твоим сыном…

— Я спрятал тебя, чтобы твоя страсть к разрушению никому не повредила, это было необходимо, — возразил король.

— Я просил тебя дать мне умереть?!

— Я не мог…

— Это уже неважно, — горько сказал Рейгар. — Я задумал свой план потому, что ненавижу тебя и Лексию. Других причин нет. Либо вы убьёте меня, либо я когда-нибудь доберусь до вас. Сложный выбор, правда?

— Рейгар… — король прикрыл глаза ладонью и опустил голову. — Ты страдал только из-за моего решения…

— Ты теперь сожалеешь, отец? Поздно. Разрушение внутри меня изуродовало моё тело. Никто не может это исцелить. Убей меня. Жить дальше нет смысла…

Рейгар умолк. Слова у него закончились. Король и Лексия тоже не находили, что можно ответить. Окружавшие их вельможи тоже молчали и отводили глаза.

...Я по прежнему не понимал всего, но, похоже, дело не в самих ожогах. В прошлом магия Лексии спонтанно вышла из-под контроля, принц стал её жертвой и повреждения оказались неизлечимыми?

Я поднял руку раньше, чем успел продумать всё до конца.