Том 9. Глава 6

В жизни нет ничего лучше, чем момент, когда ты слышишь, что твой ребенок пропал. Даже если это происходит на космическом корабле, откуда и сбежать-то невозможно. В голове тут же пронеслись тысячи вариантов, каждый из которых хуже предыдущего.

– Что там? – поинтересовался Слейт.

– Девочки сбежали, – сказал я, обращаясь к Магнусу. – Нужно их найти.

Магнус тут же схватился за коммуникатор, вызвал кого-то и заговорил короткими фразами, потом сказал, обращаясь ко мне:

– Мы найдем их. Не волнуйся. Они не могут уйти далеко.

Но на его лице отразилась такая же паника, какая, наверно, присутствовала на моем.

Я попытался сообразить, куда они могут пойти, и не смог ничего придумать.

– Давайте разделимся, – предложил я. – Каждый обыщет уровень. И будем поддерживать связь.

Мы помчались по ангару к выходу. От долгого сидения у меня затекли ноги, но быстро пришли в норму. В лифте мы и разделились, каждый выходил на своем уровне. Мне достался уровень со школой. Ее я первым делом и проверил, там было темно и вообще заперто. Потом вышел на балкон, выходящий во внутренний двор, огляделся в надежде обнаружить двух маленьких девочек. Ничего.

Помчался обратно к лифтам, спустился вниз и осмотрел место за водопадом, где недавно прятался Серго. Мусор и одеяла уже убрали. Но и Джулс тут не было.

– Думай, Дин, думай, – зло пробормотал я. Может, она убежала к матери?

Вызвал по видеосвязи Мэри, та ответила из каюты Натальи. Чуть дальше увидел Лоуэк, та смеялась какой-то шутке, да и у Мэри лицо тоже было веселым первое мгновение, пока она не увидела моего встревоженного.

– Дамы, – сказал я. – Джулс с вами?

– В смысле? – с беспокойством спросила Мэри.

– Мы оставили ее и Пэтти с роботом-няней, которого привел Магнус. А сейчас девочек в каюте нет.

– Где ты? Я сейчас приду, – сказала Мэри.

Я начал мерить шагами площадку перед фонтаном.

Было уже поздно, но жизнь на таком огромном судне никогда не идет по часам. Везде постоянно светло, люди заканчивают смену и приходят выпить кофе или заходят перед началом трудового дня. Это была смесь уставших и хорошо отдохнувших людей. Я чувствовал себя среди них не в своей тарелке, да и вообще выделялся, как белая ворона, нетерпеливо расхаживая рядом с фигурно подстриженным садиком.

– Дин? – Появилась Мэри, она быстро подошла ко мне и обняла. – Как думаешь, куда она могла пойти?

– Не знаю. Мы здесь всего пару дней, она еще не осмотрела весь корабль.

– Мы тоже, если уж на то пошло. – Мэри казалась уставшей, но было более собранной, нежели я. – Подумай. Куда бы она пошла?

Я закрыл глаза и крепко зажмурился. И тут до меня дошло.

– Я знаю, где она.

Мы выбежали из сада и побежали по коридору, поднялись на лифте на пятый уровень. Наши биометрические данный уже были введены в корабельную систему, так что голубой энергетический барьер нас пропустил. По обе стороны двери, ведущей к порталу, стояли охранники, землянин и кеппе. Наших больших друзей с Базарна-5 нигде видно не было.

– Я был уверен, что прав, – тихо сказал я, нерешительно остановившись. Мэри подошла к охранникам.

– Кто-нибудь входил или выходил в последнее время? – спросила она.

Судя по всему, землянину вопрос не понравился. Он уставился на Мэри, еле подавляя улыбку.

– Нет. Я до сих пор не понимаю, зачем мы здесь вообще нужны, – заявил он. – Самая худшая вахта на борту.

Мне захотелось схватить его за шиворот и хорошенько встряхнуть. Кто-то мог проникнуть через портал, который они охраняли. Кто-то или что-то опасное. Я вспомнил то существо, которое в своем мире завладело телом шиммалийца, под его личиной попало на Нью-Сперо и поселилось в моем доме. Если такой-же будет разгуливать по кораблю, жди катастрофы.

– Просто смотрите в оба и ничего не пропускайте, – сказал я сквозь стиснутые зубы.

Кеппе внимательно меня выслушала, понимающе кивнула. Человек, наконец, тоже проникся моментом.

– Но портальную комнату мы, все же, осмотрим, – сказал я, открывая дверь.

– Слушайте, я же сказал, что никто не… – Он заткнулся, как только заглянул внутрь и увидел то, что увидел я.

Джулс с Пэтти стояли у портального стола, кристалл светился ярко-зеленым, а символы на прозрачных стенах освещали всю комнату.

– Джулс! – крикнул я. Дочка оглянулась через плечо, улыбнулась. Такое невинное, счастливое лицо.

– Пап, мы хотим помочь, – сказала она.

Она и Пэтти щеголяли в пижамах. Маленькие, почти одного роста, хотя Пэтти старше Джулс, такие маленькие, стояли, купаясь в сиянии портала.

– Как, черт побери, они сюда пробрались? – зло спросила Мэри, сильно ударив охранника в грудь.

Тот защитно поднял руку.

– Клянусь, я не знаю. Мы никого не видели. Йола, ну скажи.

Крупная женщина-воин кеппе съежилась, покачала головой:

– Мимо нас никто не проходил. Мы бы увидели.

– Тогда как… – начал я, но замолчал, услышав тихий смех Джулс.

– Никому не рассказывайте, понятно? – Я приложил палец к губам, хмуро оглядывая охранников. – Ни единой живой душе.

– Дин, что ты… – начала Мэри, но почувствовав мое настроение, замолчала.

– Джулс, иди сюда. Живо!

Я подошел к портальному столу, взглянул на символы на камне. Один светился чуть ярче – четыре линии под углом сорок пять градусов и овал горизонтально поперек. Я сделал себе мысленную пометку изучить этот знак попозже.

– Пап, не сердись, – сказала Джулс. – Мы вели себя хорошо.

– Об этом мы поговорим дома. Мэри, будь добра, свяжись с Магнусом и Слейтом, скажи им, что мы нашли девочек.

Я взял дочку за руку, другой рукой взял за руку Пэтти и вышел в коридор. Символы на прозрачных стенах потускнели, кристалл перестал вибрировать и затих.

Мэри догнала меня нас у лифта, а я молчал, не желая ничего говорить до тех пор, пока мы не окажемся в каюте, за закрытыми дверями. Джулс тоже надулась, выпятила нижнюю губу, а слезы грозили хлынуть в любой момент. Пэтти ее опередила, поняв, что они сделали что-то не так. Сквозь слезы она стал звать маму.

Казалось, прошла вечность, но, наконец, мы добрались до наших апартаментов. У двери в свою каюту стояли Магнус и Наталья. Увидев дочь, Нат бросилась к ней.

– Где они были? – спросила она.

Я огляделся. Убедившись, что мы одни, прошептал:

– В портальной каюте.

– Как? – слишком громко удивился Магнус.

– Не знаю. Охранники сказали, что никого не видели, – сказала Мэри.

– Как такое возможно? – спросила Наталья, разглядывая свою маленькую дочку. Пэтти взглядом показала на Джулс. Красноречивее всяких слов. – Спасибо, что нашел их, – поблагодарила Наталья. – А сейчас спать.

– Извините, Нат, Магнус, – сказала Мэри. – Если решите, чтобы Пэтти больше не играла с Джулс…

– Не говори глупостей, – прервала ее Наталья. – Они всего лишь дети. К тому же неразлучны. Просто поговорите с Джулс. И все узнаете.

Она права.

– Где няня? – спросил я.

– Заряжается. – Магнус кивнул на дверь кладовой напротив кают. – Очень извинялась.

– Если Джулс смогла пройти мимо охраны, – сказала Мэри, – неудивительно, что смогла сбежать и от робота-няньки.

На том мы и распрощались, пожелав друг другу спокойной ночи и, как только закрыли дверь, Джулс вырвала руку из моей ладони и устремилась в свою комнату, тихо шлепая тапочками по плиточному полу. Тихо хлопнула дверь в ее комнату.

– Что будем делать? – спросил я у Мэри.

Ее ладонь легла на живот.

– Не знаю, Дин. Попробуй поговорить с ней. С тобой она охотнее поделится своими мыслями. Похоже, она считает, что вы оба – отличная команда. Уверена, она хочет быть похожей на тебя, ты ведь помогаешь людям, используя портальные камни.

От всего произошедшего у меня заболела голова. Я поцеловал Мэри и отправился в комнату Джулс. В комнате темно, только по стенам плывут тени принцесс и единорогов от ночника. Джулс спряталась под одеялом с головой.

– Джулс.

Тишина.

– Джулс, мы можем поговорить? – Она даже не пошевелилась. – Я хочу обсудить с тобой то, что ты сделала сегодня.

– Я только хотела кое-что показать Пэтти. – Наконец, из под одеяла показалась ее маленькая голова.

– Что именно показать?

– Неважно. Это было неправильно. Мне не нужно было этого делать. Извини. – Она быстро заморгала. Разыгрывает передо мной настоящее представление.

– Ну а как вы туда попали-то? – с искренним любопытством поинтересовался я.

Она приподнялась и через миг уже сидела на одеяле.

– Не знаю. Сказала охранникам, что не хочу, чтобы они меня видели.

– И все? – удивился я, гадая, какая сила скрывается внутри нее.

Она кивнула.

– А куда ты хотела попасть? – спросил я, вспомнив символ, который она выбрала.

– Никуда. Я только показывала Пэтти Шанд-ри. – Она в который раз неправильно назвала систему порталов, чем еще сильнее задела меня за живое.

– Милая, тебе пока нельзя туда заходить. Это ведь опасно, – сказал я.

– Но я помогла их восстановить, – с вызовом возразила она.

– Это так. И однажды начнешь ими пользоваться так же, как я, но пока ты еще для этого маленькая. Пока что тебе нужно ходить на занятия, слушаться маму с папой и беречь себя, договорились? – Я легонько похлопал ее ладонью по ноге.

– Я не хотела вас пугать, – сказала она и в этот момент ее голос звучал намного старше, чем она была на самом деле.

– Все нормально. Только обещай больше так не делать, – твердо попросил я.

– Обещаю.

– Что именно обещаешь? – Она и раньше меня обманывала.

– Обещаю не входить в комнату с Шанд-ри.

– И…

– Обещаю больше не делать так, чтобы люди меня не видели, – добавила она.

– Вот и славно.

Хотелось бы, чтобы она пообещала никогда не использовать свои способности, но это все равно, что попросить ее перестать дышать. Ее таинственный дар постоянно растет, даже сейчас одеяло пошевеливается, кажется, само по себе. Я вздохнул и обнял ее.

– Я здесь чтобы защищать тебя, запомни.

– Хорошо, пап, – тихо сказала она.

– Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

Я оставил Джулс в кровати, а сам вышел в гостиную, где нашел Мэри, уставившейся в экран с бескрайним космосом.

– Что будем с ней делать? – спросила она.

– Приглядывать. Постараться понять, на что она способна и посмотреть, сможем ли ограничить ее способности. – Я плюхнулся на диван. – Возможно, согласиться на эту экспедицию было не такой уж и хорошей идеей.

– А я наоборот, уверена, что идея хорошая. И рада, что мы сейчас среди всех наших. Не забудь, кстати, что на утро у нас встреча с Ником, – огорошила она меня.

– Ага. – Я совсем про это забыл.

– Дин…

– Чего?

– Я хочу, чтобы ты был в команде, которая полетит на станцию, – сказала она.

Я удивленно поднял брови.

– Я думал, я здесь на втором плане.

– У тебя уравновешенный характер и ты всегда приходишь на помощь в самых неожиданных ситуациях. Поэтому хочу, чтобы ты был в той команде, – сказала она.

– Не доверяешь им? – поинтересовался я, не осуждая ее.

– Доверяю, – ответила Мэри и села рядом со мной. – Но тебе доверяю больше.

– Раз так, то присоединюсь к ним, конечно, – кивнул я. – Это должно занять пару дней, но ты же знаешь, как это бывает.

– Пара дней превращается в недели, пока ты находишься в заточении на планете пучеглазых инопланетян, вооруженных гарпунами? – улыбнулась Мэри.

Не уверен, что готов шутить на эту тему. Мысль о том, что окажусь в камере, не имея ни малейшего представления о том, смогу ли когда-нибудь выбраться, была невыносима.

– Постараюсь больше не приводить домой киборгов, – сказал я.

– Ну почему? Если найдешь кого-нибудь вроде Лоуэк, я согласна. К тому же у Слейта с ней, похоже, все налаживается.

– А как ты думаешь… ? А, неважно.

– Пойдем спать, – рассмеялась Мэри и хлопнула меня по руке. – На сегодня с нас хватит.

Несколько минут спустя я уже лежал под одеялом, вспоминая символ, который выбрала Джулс. Я ведь еще не выяснил, что это за символ и куда может привести. Сделал зарубку на память утром первым делом этим и заняться.