Том 1. Глава 41. Молодая леди Жуань из семьи Цзян

На второй день, с первыми лучами солнца, Лянь Цяо разбудила Цзян Жуань, чтобы та встала с постели. Цзян Жуань поручила Бай Чжи позаботиться о Чжоу Мо Мо, поэтому в сегодняшнем путешествии её будут сопровождать Лу Чжу и Лянь Цяо. Лу Чжу прислуживала Цзян Жуань, пока она завтракала, в то время как Лянь Цяо уже нетерпеливо ждала, чтобы помочь Цзян Жуань переодеться.

Лу Чжу хихикнула:

- У Лянь Цяо Цзе Цзе такой встревоженный вид, что те, кто не в курсе, подумают, что гостем сегодня будет Лянь Цяо Цзе Цзе.

- Чёртова девка. Продолжай нести чушь, и посмотрим, не разорву ли я твой рот на куски, - ответила Лянь Цяо. - Наша Мисс не украшала себя хорошо в течение длительного времени. Я уже давно говорю, что у нашей Мисс задатки Придворной Дамы, и когда я думаю о том, как у этих людей глаза вылезут из орбит после того, как наша Мисс появится перед ними, я не могу не быть довольно веселой.

Цзян Жуань улыбнулась:

- Красавица Цзян фу - это не я.

- Мисс говорит о Второй Мисс? - Лянь Цяо была прямолинейным человеком, таким образом, она беспечно и беззаботно продолжила. - Естественная внешность Второй Мисс хороша, однако она чрезмерно лёгкая. Сейчас, в её юном возрасте, это нормально. Однако, как только она подрастёт, если продолжит выглядеть так просто, то будет казаться довольно скучной. Ей далеко до нашей Мисс, у которой потрясающее лицо.

Цзян Жуань расхохоталась:

- Вы знаете, что в настоящее время здесь, в столице, преобладающим стилем является этот вид элегантной, привлекательной и изысканной красоты. Между тем внешность, подобная моей, постепенно становится безвкусной.

Первоначально Лу Чжу убирала вещи на столе. Однако как только она услышала это, то не могла не вмешаться:

- Мисс определённо ошибается. Учёные и поэты все утверждают, что они любят принципиальные, незапятнанные и нетленные лотосы (красавиц). Люди этого мира часто растрачивают тысячи, чтобы найти один горшок древовидного пиона из Лояна (1). Однако, кто-нибудь потратит тысячи золота, чтобы найти горшок с цветами лотоса, которые обычно можно найти в пруду?

Кроме того, причина, по которой древовидный пионы из Лояна считаются желанными и декоративно ценными с древних времен и до сих пор, связана с трудностями в его выращивании. Также и с цветами на городском Фестивале Культуры Пионов (2), который проводится ежегодно с миллионами посетителей каждый год.

Лянь Цяо тоже кивнула:

- Верно, так и есть.

Цзян Жуань покачала головой и больше ничего не сказала. Как только Лу Чжу вымыла руки, она усадила Цзян Жуань перед туалетным столиком:

- Какую причёску хочет Мисс?

- Какую угодно, - заявила Цзян Жуань. - Если она будет подходить, этого будет достаточно.

В суматохе превращения, в промежутке времени тлеющей огоньком ароматической палочки, время пролетело быстро. Экипажи за воротами Цзян фу были давно подготовлены. Всего было две кареты: Цзян Су Су с Цзян Жуань и Ся Янь в одном карете и Цзян Дань с Цзян Ли в другой. В конечном счёте, два экипажа должны были вместе отправиться в Шэнь фу.

Помощник Министра Шэнь и Цзян Цюань имели хорошие отношения, поскольку их бюрократия требовала взаимной помощи.

С Лянь Цяо и Лу Чжу, сопровождающими её, Цзян Жуань вышла из ворот. Издалека она увидела, что Цзян Ли и Цзян Дань уже прибыли. Они стояли рядом с Ся Янь и разговаривали с Цзян Су Су. Заметив Цзян Жуань, Цзян Ли улыбнулась:

- У Да Цзе Цзе наверняка гордится тем, что твоя Мать и сёстры ждут так долго.

- Это вина Цзян Жуань, - Цзян Жуань усмехнулась. - В конце концов, это первый раз, когда я отправляюсь в Шэнь фу после своего возвращения. Я искала Мо Мо во дворе, чтобы попросить несколько советов. Мне не хотелось поступать неуместно, иначе другие сказали бы, что люди нашего Цзян фу не понимают обычаев и правил.

Ся Янь дружелюбно улыбнулась:

- Почему ты говоришь всё это? Стиль одежды Жуань Нян сегодня действительно не позволяет сказать, что ты сомневаешься. Жуань Нян выглядит действительно прекрасно.

Одновременно, проблеск недоумения появился в глазах Цзян Ли и Цзян Су Су. Она была одета в малиновое хлопчатобумажный облегающий жакет с множеством бабочек, вышитых золотой шёлковой нитью, юбку с вышитым нефритовым цветком и пару туфель из овчины, окрашенной в красный цвет с золотой вышивкой из облаков. Можно было бы подумать, что с таким нарядом Цзян Жуань определённо не сможет ему противостоять и станет лишь его тенью. Кто же знал, что Цзян Жуань была аномалией; для неё это был на удивление необычный наряд, как будто с самого начала, без малейших оговорок, было вполне естественно, что этот наряд предназначался ей. Вопреки ожиданиям, в этом несравненно страстном красном наряде она выглядела благородно и достойно. При втором взгляде на неё даже появился слабый намёк на очарование, и человек не мог не смотреть на неё с восторгом. Все присутствующие чувствовали, что эта неопровержимо прекрасная внешность, возникшая перед ними, принадлежала старшей дочери, которая была паршивой овцой и козлом отпущения семьи, уже ставшей совершенно неузнаваемой.

Цзян Жуань улыбнулась:

- Мои младшие сёстры тоже выглядят прекрасно, поэтому я, конечно, не заслуживаю, чтобы Мать так меня хвалила.

Этот сердечный и нежный обмен любезностями продолжался некоторое время, пока они садились в свои экипажи. После того, как Цзян Су Су зашла в карету, она уютно устроилась на груди Ся Янь. Краем глаза девушка обратила внимание на Цзян Жуань. Первоначально, она думала, что если все трое втиснутся в один экипаж, Цзян Жуань определённо будет чувствовать себя неловко. Тем не менее кто знал, что как только Цзян Жуань устроится, она откроет журнал путешествий в своих руках и будет его просматривать. Такой мирный взгляд на самом деле заставил Цзян Су Су, которая хотела заговорить, запнуться в своих словах.

Всё путешествие было гармоничным и мирным. Проехав неизвестный отрезок времени, экипаж остановился перед Шэнь фу. Когда леди вышли из экипажей у ворот Шэнь фу, их встретил слуга. Ся Янь передала приглашение и старая Мо Мо крепкого телосложения быстро вышла из ворот и улыбнулась:

- Цзян Фужэнь прибыла. Наша Фужэнь давно уже ждёт вас, Мадам.

Услышав это, Ся Янь улыбнулась в ответ. Пройдя небольшое расстояние они оказались в приёмном зале. Как и ожидалось, Шэнь Фужэнь уже приготовила чай и ждала. Увидев лицо Ся Янь, она заговорила очень интимным тоном:

- Цзе Цзе, в эти дни Вы приходите сюда недостаточно часто. Если бы не мой день рождения, боюсь, мне пришлось бы искренне и с нетерпением ждать Вашего визита.

Ся Янь тоже засмеялась:

- Недавно вернулась Жуань Нян. Надеюсь, вы не станете меня винить за то, что я была занята урегулированием дел.

Тогда Шэнь Фужэнь перевела на неё взгляд и пара проницательных глаз остановилась на Цзян Жуань. В глазах женщины вспыхнул ослепительный огонёк, когда она воскликнула:

- Это, должно быть, старшая молодая леди семьи Цзян? Она действительно совершенная красавица.

Шагнув вперёд, Цзян Жуань поприветствовала её. Услышав довольно необузданные слова Шэнь Фужэнь, которые были в то же время спокойными и холодными, она естественно и приветливо заговорила:

- Шэнь Фужэнь, безусловно, льстит мне.

Взгляд Шэнь Фужэнь был острым, и, казалось, она оценивала товар. Лянь Цяо и Лу Чжу, которые следовали за ней, были недовольны. Тем не менее, не моргнув глазом, они слегка отодвинулись в сторону, заблокировав испытующий взгляд Шэнь Фужэнь.

След от обиды можно было увидеть в глазах Цзян Ли, когда она неохотно мило улыбнулась в сторону Шэнь Фужэнь.

- Мама, о какой зависти ты говоришь? - в тот момент, когда голос Шэнь Фужэнь достиг ушей всех присутствующих, снаружи послышался приятный и нежный голос. Оттуда вошла молодая девушка в розовом жакете. Увидев Цзян Су Су, она взволнованно бросилась вперёд: - Су'эр Цзе Цзе!

Улыбаясь, Цзян Су Су взяла её за руку:

- Мин Чжэнь Мэймэй.

Шэнь Мин Чжэнь была жемчужиной в ладони семьи Помощника Министра Шэнь. В его семье было три сына, а дочь у него была только одна. В прошлой жизни, впечатление Цзян Жуань о Шэнь Мин Чжэнь основывалось только на том, что она была близкой подругой Цзян Су Су. Тем не менее по какой-то неизвестной причине, Мин Чжэнь всегда была полна враждебности по отношению к ней. Каждый раз споры между Шэнь Мин Чжэнь и ею всегда разрешались с помощью Цзян Су Су. В то время, во многом благодаря кропотливым усилиям Шэнь Мин Чжэнь, она заявила о себе как о красавице-идиотке. С её слов, только вульгарные артистки обладают одними лишь навыками в танцах и игре на цинь.

В своей прошлой жизни Цзян Жуань не понимала этой враждебности. Она никогда не провоцировала Шэнь Мин Чжэнь, но почему-то эта девушка всегда была не в ладах с ней. Однако теперь, когда она вспомнила всё, что когда-то произошло, ситуация прояснилась. На пути её прошлой жизни врагов было предостаточно. И теперь, после того, как размытое разделение между жизнью и смертью прекратилось, когда колёса времени снова повернули назад, когда все прошлые события вернулись в состояние, когда ещё ничего не произошло, увидев этого старого врага снова, Цзян Жуань не была уверена в том, как закончит Шэнь Мин Чжэнь в этой жизни.

Шэнь Мин Чжэнь как будто почувствовала на себе взгляд Цзян Жуань. Повернув голову и, взглянув на внешность Цзян Жуань, она была поражена. Следующей реакцией девушки был резкий и сбивающий с толку вопрос, наполненный гневом:

- Кто она?

Люди вокруг них ещё не успели заговорить в ответ, когда увидели, что Цзян Жуань слегка улыбнулась, и с неясным следом двусмысленных эмоций в уголках глаз, мягко заговорила:

- Жуань Нян из семьи Цзян.

______________ _________

1. Цветы пиона и, в частности, цветы древесного пиона в Китае и в меньшей степени в Японии используются как непревзойденный идеал среди любых других цветов. Древовидный пион известен как король цветов и когда-то даже использовался в качестве национального цветка во время династии Цин. Этот цветок высоко почитался китайскими литераторами, поэтами и художниками в течение сотен лет, и поэтому стал частью культурных знаний. В наши настоящие времена, все сады в Китае посвященные к древовидным пионам находятся в Пекине, Шанхае и Лояне.

2. Фестиваль Пионов в Лояне