Том 7. Глава 145. Хлопоты с восковыми трафаретами

У нас получилось что-то близкое к цветным чернилам. Для того, чтобы пользоваться ими, приходилось добавлять закрепитель, иначе чернила значительно темнели при нанесении на бумагу. При смешивании на палитре они все еще становились черными, но все же… прогресс есть прогресс.

— Эх, а мы думали, что раз — и готово, — ворчала Хайди, словно ребенок, у которого отобрали игрушку. Как по мне иметь хоть какие-то чернила уже достижение, но Хайди выглядела разочарованной, поскольку с цветами нельзя было работать свободно. Йозеф ткнул жену в надутую щечку, недовольно смотря на нее.

— Чернила готовы, и нам больше не заплатят за исследования. Игры окончились.

— Ну, учитывая успешность дела, я готова еще поиграть, если вы захотите продолжить.

Мое предложение заставило улыбнуться Хайди от уха до уха, а Йозеф повернулся с совершенно недоуменным выражением лица.

— Полагаю, дальнейшие эксперименты помогут получить более яркие цвета и так же повысят количество оттенков. Из-за нехватки времени я отдавала предпочтение просто завершению работы с цветными чернилами, но я не возражаю, чтобы вы продолжали свои исследования. — Поскольку сама я не особо хотела заниматься выяснением, почему цвета меняются без закрепителя, то радовалась тому, что кто-то хотел взвалить этот вопрос на свои плечи.

— Госпожа Майн, я сделаю все, что могу!

— Прошу, не балуйте ее!

— Хайди, Йозеф, как я могу заметить, вы теперь оба Гутнберги, — широко улыбнулась я, найдя еще больше союзников-Гутнбергов, чтобы воплощать мои мечты. Чернила были необходимы для развития печати, и вот я их получила. Люц схватился за голову, бормоча, что их стало еще больше, а Хайди с Йозефом только растерянно моргали.

— Гутен-кто? О чем вы?

— Гутнберг. Это титул героя или героини, которые подобно богам, чьи легендарные достижения изменили историю книг. В них входят Йоханн — Гутенберг металлических литер, Бенно — Гутнберг растительной бумаги, Люц — Гутнберг торговли книгами. Есть еще Инго, который помог создать печатный станок, и теперь вы двое — Гутенберги по производству чернил. Вполне естественно, что я буду финансировать Гутенбергов, которые воплощают в жизнь мои мечты о чтении, — с гордостью заявила я, но Йозеф все равно остался озадаченным, а Хайди, наоборот, едва не прыгала от радости.

— Мы Гетнберги, Йозеф! Она будет с нами сотрудничать! И спонсировать! Она позволит мне продолжать исследования! Ура-а-а!

Имея на руках цветные чернила, я совершенно не возражала, чтобы Хайди продолжила эксперименты в свободное время.

— Уверена, что знание о том, почему меняют цвет чернила будет нам полезно в будущем, потому, прошу, продолжай так же хорошо работать.

— Можете на нас положиться! — воскликнула Хайди.

— Однако, попрошу в первую очередь заниматься изготовлением чернил. Если заказ чернил не будет доставлен в срок, я тут же не думая дважды, сокращу финансирование.

— Ой!

— Ты из тех людей, что погружаясь в исследования, забывают о реальном мире. Я должна сразу обговорить приоритеты и подготовить наказание, если вы отклонитесь от курса, — сказала я Хайди так строго, как могла.

— Птицы одного полета, точно знают, как подрезать друг другу крылья, да? Похоже ты знаешь, как держать ее под контролем, — подметил Люц со смешком в то время, как Йозеф прикрыл рот ладонью, чтобы не засмеяться. Похоже теперь и он понял, как иметь дело с Хайди.

— Позаботьтесь о цветных чернилах как следует. Я пока собираюсь заняться восковыми трафаретами.

Следовало подготовить восковые трафареты, без которых нельзя было осуществить мимеографическую печать. Сначала требовалось изготовить толстые вощеные листы, на которых металлическим стилусом вписывается то, что будет напечатано. Это быстрее и проще, чем вырезать части текста, как в обычных трафаретах, или даже при установке металлических литер. Рисунки, нанесенные таким способом, получаются более детальные, что позволило бы работам Вильмы сиять еще ярче.

— Разве те трафареты, что мы используем сейчас, не подходят?

— Они не так хороши. С ними получится книжка с картинками, но с восковыми трафаретами, у нас появиться более широкая область применения. Гораздо проще написать на восковом трафарете металлическим стилусом, чем вырезать каждую буковку на бумаге, а также можно сделать больше красивых линий.

Для восковых трафаретов требовалась тонкая бумага, которая почти просвечивала. Только мы с Люцем занимались изготовлением бумаги последние два с половиной года. У тех, кто работал в приюте еще не накопилось и годового опыта. Плотную бумагу для книг сделать было куда проще, чем тонкую одинакового размера. В мастерской Майн предпринимали попытки, но чаще они заканчивались неудачей. Очевидно, бумага рвалась, когда ее вынимали из рамки или клали на полку для просушки.

— Используй мы бумагу из тромбэ было бы куда проще, — Люц скрестил руки на груди и нахмурился. Волокна тромбэ оказались куда тоньше и длиннее, чем у волрина, потому изготовить из них тонкий ровный лист бумаги было проще. Однако древесина тромбэ была слишком редка и ценна, чтобы использовать ее для трафаретов.

— Вполне возможно придется именно ее и использовать, если с волрином не получится.

— Угу.

Мне оставалось только положиться на Люца с Гилом, которые старались улучшить бумагу. Пока все в мастерской заняты изготовлением книг, они выберут людей с наиболее умелыми руками и поручат им изготовление тонких листов.

***

Шли дни. Все усердно трудились, чтобы достичь успеха. И вот как-то Люц зашел в мои покои после обеда.

— Майн, у меня сообщение от мастера Бенно. Похоже он собирается вести переговоры с восковой мастерской. Если завтра после полудня ты свободна, то они тоже придут.

— Правда? Прекрасно. Теперь Гил получит свой диптих.

В этот вечер я попросила папу сделать для Гила диптих размером, как у Люца. Теперь осталось туда только залить воск. В моем собственном диптихе воск заканчивался, большая часть оставшегося затвердела и писать стало неудобно. Это была хорошая возможность наполнить и мой диптих, поэтому я принялась выскребать остатки.

— Доброе утро, Бенно.

— Привет. Пойдем уже, — Бенно поднял меня на руки и начал идти. За его плечами Люц с Гилом торопились нас догнать, Гил нес, прижав к груди, рамку для диптиха, которую я ему вручила. Дамуэль, видя, как Бенно грубо схватил меня на руки, на секунду опешил, но после осознал, что иначе я бы ни за что не поспела за всеми. Он следовал за нами, стараясь подстроиться под шаг торговца.

— Бенно, я знаю метод, как изготавливать непахучий воск, как думаете, за сколько его можно продать?

— Лучше такую информацию продавать самой гильдии, как мы поступили с секретом чернил. У маленькой мастерской не хватит средств, чтобы воплотить задумку в жизнь.

— Понятно.

Похоже для начала такого дела требовалось много денег. Скорее всего, в конечном итоге мне придется финансировать исследования, разработки и доработки, которые необходимо было провести каждому из моих Гутенбергов. Я стала думать, как же должны проходить переговоры, как вдруг Бенно прервал мои размышления тихим голосом.

— Я займусь переговорами об этом позже. Не торопись совать нос. У них в гильдии может быть кто-то вроде Вольфа.

— Поняла. — Договариваться о продаже метода высоливания я оставила на Бенно. Позже мы могли сами обсудить то, как поделить доход и как должны проходить переговоры.

— Если переговоры откладываются, есть ли смысл вообще идти в восковую мастерскую?

— Мне нужно наполнить наши с Гилом диптихи. А еще я хотела купить разные виды воска.

— Просто купить? — спросил Бенно, и я кивнула. Мне хотелось выяснить, можем ли мы делать нужные трафареты без улучшения готового воска. Найди мы подходящий воск сразу, считай выиграли бы в лотерею. А вот если нет, то придется потратить время на улучшение.

— Надеюсь из обычного воска получатся трафареты, а вот если нет, придется просить мастерскую, чтобы они нашли, как изготовить то, что нужно. Я бы хотела попросить их добавить смолу, похожую на «сосновую», чтобы сделать воск более липким.

Для трафаретов использовался воск, в который вмешивали смолу или парафин. В этом мире точно не существовал парафин, который делался из сырой нефти, потому я не была уверена в своих знаниях. Учитывая странную окраску, которую приобретали чернила, вероятно, что и воск мог повести себя иначе, поэтому мне требовалась помощь профессионала.

— Хм-м-м. Хорошо, тогда сегодня просто займется покупками. Нам следует вмешаться только в том случае, если у тебя что-то не получается, так?

— Да.

Со мной на руках Бенно вошел в восковую мастерскую. Жара внутри угнетала, а вонь, как от животного жира, оказалась настолько густой, что хотелось зажать нос. Глава сразу же подошел к нам, поскольку Бенно заранее предупредил, что мы зайдем.

— Рад видеть вас, Бенно. Что за дело привело вас сегодня?

— Могли бы вы залить сюда вашего самого дешевого воска? — спросила я, подавая диптихи. Глава, узнав меня, кивнул и отошел. Гил с нетерпением смотрел на прозрачный воск. Он не трогал его, поскольку был предупрежден, что требуется время для застывания, но мальчик уже улыбался в предвкушении. Он даже дул на него, чтобы воск застыл побыстрее. Мне это казалось ужасно милым.

— Гил, если продолжишь так делать, то, когда застынет, поверхность может получиться неровная, — сказала я с улыбкой. Вздрогнув, мальчик посмотрел на меня.

— Да, и правда, — добавил Люц. — Она очень старалась его остудить, когда получила свой диптих, и воск застыл волнами.

— Люц, не рассказывай! — воскликнула я, когда тот ни с того ни с сего начал разбалтывать мои секреты. Посмеиваясь, Гил отошел от своего диптиха. Конечно же он не хотел повторять мою ошибку.

— Послушайте, Бенно, должно быть что-то еще, верно? Вы бы не стали обращаться к нам, если бы вам нужно было только это, — сказал глава мастерской Бенно, убирая инструменты.

— Да. Я бы хотел купить по маленькой коробочке каждого вида воска, что вы продаете, — кивнул Бенно.

— К-каждого? Вы не за свечами пришли как обычно?

— Да. Нам нужен именно воск, а не свечи.

Заказ привел главу мастерской в замешательство. Владелец такого крупного магазина, как компания Гилберта, который обычно приходил только за определенным количеством свечей определенного размера, вдруг попросил все виды воска, которые он продавал, и даже не в виде свечей. Это вводило в ступор.

— Для чего же вам нужно столько воска?

— Пока что не могу вам рассказать, — улыбнулся Бенно, а глава мастерской задумался. Он знал, что Бенно выпускает новые товары один за другим, потому было разумно попытаться предположить, какое же открытие станет следующим.

— Хорошо. Завтра утром я все доставлю в ваш магазин.

— Могу ли я взять несколько коробочек, наполненных воском сразу?

— Да, могу вам выдать их прямо сейчас. — Глава пошел к людям, которые были погружены в работу за заставленными столами. Вернулся он с двумя коробочками воска в руках.

— Вот. Теперь вы можете начать работу?

— Да. Спасибо, Бенно.

Вернувшись в компанию Гилберта, я ударила с Бенно карточками, чтобы оплатить воск. Затем записала процесс высоливания и назначила цену за метод, чтобы переговоры прошли без моего участия. На этом улаживание Бенно вопросов с восковой мастерской для меня окончилось.

— А теперь давайте как можно скорее проведем эксперименты, — сказала я, передав Гилу коробочки с воском. Люц обеспокоенно нахмурился и взял меня за плечи, чтобы остановить.

— Майн, погоди. Что ты делаешь? Каков твой план? Ты не дала нам и половины необходимых объяснений. Введи нас в курс дела, а потом возвращайся в храм.

Поскольку в храме мне не разрешалось участвовать в процессе, требовалось загодя дать все инструкции. Я собиралась передать информацию в покоях управляющей приютом, но, может, проще было все рассказать тайно в компании Гилберта. Согласно кивнув, я начала.

— Вы же знаете, как делать тонкую бумагу, так? Нам просто нужно нанести на нее воск. Разотрем воск, высыпем его на бумагу, а затем пройдемся по нему утюгом. Вот и все! Просто, правда?

— Майн, что это и где это все купить? — слегка нахмурившись спросил Люц, услышав слишком простое объяснение. Похоже он не понял, что значит «пройдемся утюгом». Я попыталась объяснить, как можно проще, что имела под этими словами ввиду.

— М-м-м… Это металлическая штука с плоской нижней поверхностью, которую можно сильно нагреть и разгладить складки на одежде. Разве здесь нет утюгов? Мне казалось, что в доме богачей или швейных мастерских существует что-то такое. — Учитывая, насколько мои одежды выходили гладкими, скорее всего у Коринны что-то такое имелось. Бенно добавил, сидя в стороне.

— Да, в мастерской Коринны есть утюг. Вам нужен только один?

По словам Бенно у состоятельных людей и в мастерских по пошиву одежды использовали широкие, похожие на горшки штуки, которые наполнялись углем для разогрева. Это напоминало мне угольный утюг из прошлого. У моей семьи, естественно, такого не было, так как мы носили подержанную одежду, по той же причине об утюгах не знал и Люц.

— Бенно, вы продаете утюги в компании Гилберта?

— Нет, вы можете заказать его в кузнице. Не так много людей пользуются ими, а даже если пользуются, всем хватает одного. Да и так сказать… из-за утюгов случается много неприятностей в неумелых руках. Уверена, что тебе он нужен? — Конечно же из старинных утюгов сыпался пепел и потому ими можно было испачкать окружающее пространство, если не быть осторожным. Я бы предпочла простой электрический утюг, но создание настолько сложной штуки была за гранью моих возможностей.

— Пока что я постараюсь изменить его форму и попрошу изготовить его у Йоханна. — Казалось, что утюг на некоторое время станет недоступным для меня. Пока мы с Люцем думали каждый о своем, тот подытоживал уже известные вещи.

— У нас есть желание и знания, но нет инструментов. Звучит так знакомо. Майн, подумай еще, может у нас нет еще чего-то, что необходимо? — спросил Люц, вспоминая, с чем мы столкнулись, когда искали подходящие инструменты для изготовления растительной бумаги. Я подперла щеку, вспоминая, что еще могло потребоваться для изготовления самых простых восковых трафаретов.

— М-м-м… Нужно мелко натереть воск, затем распределить по бумаге. Это было бы легко осуществить при помощи чайного ситечка, которое продавалось в местных магазинах. Затем тертый воск мы посыпаем поверх бумаги и… — на середине предложения я замерла, ни слова больше не вышло из моего испуганного рта. Люц оказался прав. Я забыла кое-что еще. Сев на корточки, я обхватила голову руками. — НЕТ! У нас нет «пищевого пергамента».

— А?! Чего?

Я старалась сделать восковые трафареты как можно более простыми в изготовлении, но забыла про пищевой пергамент. Естественно, сама я не могла его изготовить, точнее не представляла даже как.

— Этого не должно было произойти.

— Подумай над решением, прежде чем все бросить и удариться в панику. Есть ли что-то, чем это можно заменить?

Я нахмурилась в задумчивости. До открытия пищевого пергамента люди использовали алюминиевую фольгу и парафинированную бумагу. Алюминиевая фольга имела свойство сминаться, что не позволило бы нам делать ровный слой, а что касается парафинированной бумаги, то это фактически то же самое, что мы пытались сделать с трафаретами.

— М-м-м, нужно что-то, что не позволит талому воску растечься. Может подойдет для этого обычная бумага? Надеюсь, что так, но точно не знаю. Люц, а ты как думаешь?

Воспоминания с Земли придавали уверенности в том, что обычный лист бумаги мог предотвратить растекание растопленного воска, потому и бумага, которую мы делали, могла сработать. По крайней мере я так считала и на это надеялась.

— Чего ты меня-то спрашиваешь, я про это ничего не знаю. Есть что-то еще?

— Для восковых трафаретов этого должно быть достаточно, но я хотела бы полноценный мимеографический стилус и подложку, чтобы проверить, можно ли их использовать в качестве трафаретов. — Сделать трафарет было несложно: расплавить воск на бумаге и дать ему высохнуть. Хотя существовал шанс, что утюг прилипнет к воску или испачкает что-то, скорее всего мы бы добились успеха. Единственный вопрос заключался в том, подойдет ли такая вощеная бумага для изготовления трафарета.

— Мимеографический стилус и подложка… Сможет ли все это изготовить Йоханн?

— Угум. Все эти вещи вполне ему по плечу, — я встала и кивнула Люцу, что заставило губы Бенно растянуться в улыбке.

— Сочувствую всем Гутенбергам, что ты собрала вокруг себя.

— Вы, Бенно, тоже Гутнберг. Это не только Йоханн. Почему вы говорите так, будто не в одной лодке? — спросила я, и улыбка Бенно испарилась так же быстро, как появилась. Он схватил мою голову одной рукой и заговорил низким, рычащим голосом.

— Каждый человек, которого ты назвала Гутенбергом теперь по уши завален кучей работы, и борется каждый день за то, чтобы держать голову над водой. Не кажется ли тебе, что есть что-то, что нужно сказать всем этим людям, на которых сваливаешь кучу работы день за днем?

— А? Эм… Э-э-э… — мой взгляд заметался между Бенно и Люцем, поскольку я не могла сообразить, чего от меня хотели. Они оба смотрели на меня с одинаковым суровым выражением, ожидая ответа, без единого намека на подсказку.

— Давайте вместе продолжать стремиться к распространению книг по всему миру?

— Неверно! Покажи хоть немного старания! — взревел Бенно, тыкая в мою голову кулаком.

— Спасибо! Спасибо! Я жива сейчас только благодаря вам с Люцем, Бенно! Я продолжу быть обузой для вас обоих, но спасибо. Что поддерживаете меня! — воскликнула я со слезами на глазах.

Бенно сказал, что я должна чувствовать себя виноватой за то, что даю всем Гутенбергам много работы, но у меня оставалось не так много времени, которое я могла провести с Камилем. Я не собиралась сбавлять темп, работая над книжками с картинками, более того, думала ускориться. Когда я пошла за стилусом Гила, Йоханн выглядел так, будто ему нужна была другая работа, кроме изготовления литер, поэтому я дала ему чертежи утюга, стилуса и подложки для мимеографа. Когда он узнал, что все это инструменты для печати, понял, что навсегда закрепит за собой титул «Гутенберг», и я увидела, как у него на глазах наворачиваются слезы радости?