Том 4. Глава 91. Люц сбегает из дома

Спустя три дня я снова пошла на поправку, и вдруг Туури ворвалась в комнату.

— О нет, Майн! Люц сбежал из дома и не собирается возвращаться!

Я настолько резко вскочила на ноги, что едва не упала.

— Туури, что ты имеешь ввиду? Что случилось? Он в порядке? — Торопливо вывалила я целый ворох вопросов, прижавшись лицом к кровати.

Сестренка слегка поморщилась, вероятно, сожалея о своем решении рассказать мне. Она погладила меня по волосам, озабоченно нахмурившись.

— Прости, Майн. Мне стоило подождать, пока ты поправишься. Не напрягайся, иначе снова сляжешь.

— Ответь мне, Туури, — я сжала ее руку и снова и снова умоляла ее рассказать, пока в конце концов она не испустила страдальческий вздох.

— …Ложись, Майн. Я приведу Ральфа. Договорились?

Я кивнула, и сестра вышла из комнаты. С кухни слышались ее шаги, она вышла и закрыла за собой наружную дверь. Навострив уши, я с нетерпением ждала ее, уткнувшись щекой в подушку. Ожидание заставляло беспокоиться, но вскоре Туури вернулась, послышались шаги и дверь в комнату открылась.

— …Ральф, что случилось с Люцем?

Зайдя вместе с Туури в комнату, Ральф заметил, что я больна и вздохнул.

— Я был уверен, что он спрятался здесь…

— Разве я тебе не говорила? Майн уже три дня в кровати. До сегодняшнего дня она даже не знала, что Люц сбежал, — с раздражением заметила Туури.

Ральф извинился за недоверие и обратился ко мне.

— Вчера Люц повздорил с отцом и ушел. Он кричал что-то вроде «Почему ты мешаешь мне?!» и «Я и так долго терпел, но довольно! Я ухожу!» Затем брат бросился прочь, ужасно был злой.

Благодаря объяснениям Ральфа, я наконец осознала ситуацию. Бенно все же объяснил ему, почему не может взять с собой в другой город. Это хорошо. Полагаю, что Бенно присмотрит за Люцем. Он не станет усыновлять его прямо сейчас, но в любом случае станет относиться, почти как к сыну.

— Мама в ужасе, но папа сказал не волноваться, и что Люц скоро вернется. Я думал, что он прибежит, когда проголодается, но он не вернулся ни к завтраку, ни к обеду. Я волнуюсь. Майн, ты не знаешь, где он может быть? — Спросил Ральф, из-за чего я почувствовала дискомфорт. Раз Бенно присматривает за ним, то Люц, должно быть, на работе. Как семья может не знать, где он работает?

— Разве ты не знаешь, где он…? Он что, на работу не ходит?

— Ну, эх… Мы знаем, где он работает, но…— Ральф избегал моего взгляда.

Несколько секунд я пыталась принять услышанное. Уже два с половиной месяца прошло с церемонии обряда Приобщения, и как стал учеником, Люц постоянно ходил в компанию Гилберта, а значит, прошел почти год с тех пор.

— Как ты можешь не знать? Это же компания Гилберта, помнишь?

— …Нам известно название, потому что недавно вы приходили в мастерскую к Зигу, но мы не знаем, где она находится.

— Ты хочешь сказать, что даже не узнал бы об этом, если бы мы с Люцем не пошли в мастерскую Зига? — Нерешительно спросила я, но Ральф лишь отвел взгляд, оставив вопрос без ответа. Это вывело Туури из себя.

— Поверить не могу! Ральф, ты даже не знаешь, где работает твой младший брат?! Разве вы дома не обсуждаете работу?

Обычно браться не болтают так много, как сестры, но не поговорить о том, как прошел день вообще, это слишком. Уж не знаю, толи им все равно, толи они избегали темы в качестве протеста, но все же, знать так мало, чтобы не иметь возможности найти ребенка, когда он сбежал из дома, это реально проблема.

Я потянулась и легко сжала рубашку Ральфа.

— …Ральф. Не мне это говорить, но прошу, разговаривай с Люцем чаще.

— Это именно Люц не хочет разговаривать. Правда, я тут жертва. Люц начал работать там, где хотел, несмотря на то, что все против, и делал, что хочет, в свободные дни, и даже в лес не ходил. В чем его проблема? У него все в порядке! — Гневно отмахнулся от меня Ральф.

— Эй! Ральф! Не груби Майн! Она болеет!

— П-прости…

Крики делу не помогут , — подумала я, думая, как поддержать Люца. Мне ли не знать, как много времени он на меня потратил.

— Но Люц работал и в свободные дни. Разве ты не знал, что за вызовы Бенно и помощь мне он получал оплату? Он не играться уходил или что-то в этом роде.

Ральф удивленно вытаращил глаза и медленно покачал головой.

—…Я не знал об этом.

Похоже имело место быть недопонимание из-за недостатка разговоров, но все же видно, как Ральф волнуется за Люца. И здесь нет ошибки. И не мне вмешиваться в семейные разборки. Ральфу нужно поговорить с Люцем, а не мне. Я подняла глаза на Туури. Через визиты к Карине и ходя со мной за покупками, она встречала Бенно и знала некоторых сотрудников компании Гилберта. Возможно, лучше Ральф сходит туда с ней, чем в одиночку.

— Туури, могла бы ты отвести Ральфа в компанию Гилберта для меня? Не нужно заставлять Люца тут же вернуться домой, если с ним все в порядке, просто убедитесь, что он жив и здоров.

— Конечно, я тоже за него волнуюсь. Пошли, Ральф. — Сестра взяла мальчика под локоток и пошла на выход. Ральф обернулся, в его глазах читалось волнение, но я могла подбодрить его только слабой улыбкой.

В душе Ральф все же был заботливым мальчуганом. Несмотря на заблуждение относительно того, что Люц просто играет вместо того, чтобы помогать семье, он все равно волновался за брата. В глубине души правы оба, просто их отношения разладились. Я закрыла глаза, надеясь, что, когда Ральф найдет брата, они наконец поговорят.

К тому времени, как я проснулась, солнце уже начало садиться. Или, если точнее, я открыла глаза из-за света, пробивающегося сквозь ставни. Судя по звукам готовящегося ужина на кухне, Туури уже вернулась домой. Чтобы промочить горло, я отпила из деревянной кружки, и, видимо, эти звуки дали понять сестре, что я проснулась. Она просунула голову из-за двери.

— Встала? Сможешь поесть? — Я села и кивнула, а Туури принесла мне миску супа с хлебом. Пока я ела, она рассказала, что случилось в магазине.

— Люц в магазине, работает, как обычно. Выглядел неплохо.

— Я рада, какое облегчение. — Хорошо, что теперь известно, где он и не приключилось худшего сценария, когда он потерялся совсем или вляпался куда-нибудь.

— Увидев его, Ральф попытался вернуть Люца домой, но тот его попросил не мешать работать и уходить. Ральфа это разозлило, и после перепалки он просто ушел, крича Люцу, что тот может делать все, что захочет. И потом… Его отец сказал не беспокоить Люца, раз тот на работе.

Казалось, что прямо сейчас сестра пояснила мне, что семья друга окончательно разрушена. У меня сжалось сердце.

— Знаю, что ты волнуешься, но не ходи к нему, пока не поправишься, хорошо?

— …Да.

На следующий день вместо Люца ко мне пришел Гил. Похоже Люц попросил его провожать меня некоторое время до храма, но поскольку я больна, этого не понадобилось. Гил с беспокойством смотрел на то, как я лежу.

— Сестра Майн, вы никак не поправитесь?

— Хм. Нужно выждать еще денек после того, как жар спал, можешь прийти дня через три? — Гил встал на колени у спинки кровати, взял мою руку и приблизил к ней свое лицо, словно готовясь поцеловать ее. Но вместо этого он прижался к ней лбом и бегло прочитал молитву.

— Пусть сестра Майн получит божественную защиту Хайльшмерц, богини исцеления.

— Благодарю. Пусть и тебя благословят боги.

Гил вскоре ушел и вернулся, как и обещал, спустя три дня. Простуда прошла, и родители позволили мне выйти, так что я отправилась храм. Так странно было идти туда без Люца, я чувствовала, будто в этом есть что-то неправильное. Спустившись по лестнице на улицу, я заметила маму Люца Карлу за стиркой у колодца, и подошла к ней.

— Госпожа Карла, Люц еще не вернулся?

Она покачала головой. В ней не чувствовалось обычной энергичности или сногсшибательного дружелюбия. Только невероятная усталость.

— Майн, ты знаешь, как у него дела?

— Я слышала от Ральфа и Туури, но все это время болела. Думаю, заглянуть в магазин и проведать его.

— Хорошо. Потом расскажешь, как он?

Я согласилась, думая, почему она сама не сходит проверить, а затем направилась с Гилом на площадь.

— Гил, давай зайдем в магазин, ладно? Хочу увидеться с Люцем.

— Если таково ваше желание, сестра Майн, конечно. Но я не понимаю, почему вы так волнуетесь, дети могут выжить и без родителей. В приюте ни у кого нет ни матери, ни отца.

— …Это правда. — Однако я не упоминала, что, когда увидела впервые детей в приюте, многие из них были на грани жизни и смерти. Если бы сироты не думали, что могут выжить без родителей, они, должно быть, разбежались бы.

Когда мы пришли в компанию Гилберта, Марк встретил нас улыбкой. За ним стоял Люц, записывающий что-то на диптихе.

— Доброе утро, Майн. Вам уже лучше?

— Доброе утро, господин Марк. Наконец-то простуда прошла. Но это сейчас не важно. Я бы хотела поговорить о Лю…

— Прошу оставьте эту тему до кабинета. Сотрудники немного на взводе, поскольку родственники Люца последние несколько дней устраивали переполох, — объяснил Марк с вежливой улыбкой, прервав меня.

Похоже Ральф не единственный, кто приходил в магазин и пытался вернуть Люца домой. Растрепанные бедняки, ежедневно приходящие в шикарный магазин для знати и устраивающие скандалы, вряд ли способствовали улучшению имиджа. С такими темпами положение Люца в магазине будет ухудшаться с каждым днем. Я закрыла рот и кивнула.

— Мастер Бенно, Майн хочет поговорить, могу пригласить ее.

— …Не помню, чтобы мой кабинет превращался в комнату для консультаций.

— Я понимаю, — улыбнулся Марк, но с таким видом, будто бы не примет отрицательный ответ. Бенно вынужденно кивнул и вздохнул.

— Простите, господин Бенно. Если хотите, мы можем поговорить снаружи.

— Нет, заходите. Вчера вечером мама Люца пришла ко мне на второй этаж, чтобы потребовать вернуть сына, кричала, что я похититель и все такое. Марк вышел из себя и отправил ее восвояси.

— Мои извинения, мастер Бенно.

Я вздрогнула, представив, как громко может кричать Карла с ее размерами и энергией. И с ужасом представляла себе, что подразумевалось под тем, что Марк «отправил ее восвояси». Что же он сказал, чтобы выдворить Карлу? Может быть как раз после встречи с яростным Марком Карла выглядела такой вымотанной и душевно пустой? Интуитивно чувствуя, что мне лучше не знать этого, я повернулась к Люцу.

— Как твои дела, Люц? Ты собираешься жить с господином Бенно?

— Что ты имеешь ввиду? Я живу на чердаке, где храню вещи. Я даже не знал, что мама заходила утром.

Похоже Марк выставил ее раньше, чем она увидела Люца. Вот почему она просила проведать его. Если честно, меня эти новости сильно расстроили.

— …Погоди, погоди, на чердаке?

— Да, мне больше некуда деваться. Куда еще я мог пойти?

Раз Люц квартируется на чердаке, значит, что он в том же положении, что и ученики, живущие при магазине. Другими словами, несмотря на возможность усыновить Люца, Бенно не стал ему помогать.

— Господин Бенно, что это значит?! Разве вы не собирались усыновить Люца?!

— …Мастер Бенно, усыновить меня? А? Это еще с чего?

Судя по удивлению Люца, Бенно ему ничего не рассказал. Я уставилась на Бенно, и он ответил мне раздраженным взглядом.

— Ты бестолочь! — Взорвался он. — Думаешь я могу взять и просто так усыновить его без разрешения родителей?! Нет! Это путь, который выбрал Люц, и он следует ему. И как много раз я уже говорил тебе думать прежде, чем что-нибудь ляпнуть?! Теперь он знает об усыновлении и что его родители не дают на это разрешения!

Ой блин! Я прикрыла руками рот, но было поздно. Люц помрачнел. Должно быть, он жил трудно и одиноко с тех пор, как сбежал. Обычно его глаза были полны оптимизма, но теперь, когда он нашел цель, на которую можно выплеснуть свое разочарование, выглядел мрачным.

— Майн, ты знала обо всем этом?

— Я говорил с ней. Мне нужна была информация о твоем доме и ситуации в семье.

— Мастер Бенно…

Откровение торговца поразило Люца. Он посмотрел на меня, словно потерявшееся дитя, пытающееся найти свое место в этом мире.

— Но, но… Если ты знала, почему не сказала?

— Потому что знала, что ты сбежишь и не захочешь возвращаться. Я сильно забочусь о своей семье и не хотела разрушать твою.

Мне не хотелось ухудшать и без того плохие отношение между семьей и Люцем. Но даже так, если бы Бенно дал ему приют, позаботился и усыновил, я думала тогда Люц сможет делать все, что захочет. С поддержкой Бенно, он не стал бы страдать, как остальные живущие при магазине ученики, и достигнув совершеннолетия обрел бы свободу от влияния родителей.

Но на самом деле, Люц сбежал, и не был усыновлен из-за необходимости получать разрешение родителей, в результате теперь живет на чердаке. Прошло всего пять дней, но по погасшим глазам Люца было понятно, насколько для ребенка тяжело остаться одному.

— Ты говоришь, что я был неправ? Что я не должен был убегать...?

Судя по словам Туури, Ральф сказал: «Хватит быть эгоистом, возвращайся домой», «Прекращай постоянно думать только о себе», «Только ты приносишь магазину проблемы», «Ну, что доволен теперь?» и тому подобное. Если бы Люц извинился и вернулся, все вернулось бы на круги своя. Его семья продолжала бы гнуть свою линию, и настаивать на том, что он не выжил бы, останься жить при магазине. Он, вероятно, закончил бы жизнь, затаив в бутылке все свои разочарования, думая, что это его единственный выбор. Но я не хотела видеть Люца таким, поэтому сразу же отвергла эту идею.

— Не думаю, что ты ошибаешься, Люц. Как я могу, когда знаю, насколько сильно ты стараешься? Когда знаю, сколько боли у тебя внутри?

— Фух…— Люц выдохнул. Смотря прямо в его изумрудно-зеленые глаза, я взяла его за руку.

— Не важно, что произойдет, Люц, я всегда буду на твоей стороне. Я и сейчас с тобой, потому что ты принял меня когда-то.

В прошлом мне тоже казалось, что я одна, без союзников, пряталась в собственной раковине. Каждый день было непросто, будто в мире мне нет места, но все прошло, когда Люц сказал, что все хорошо и я могу быть его Майн. Мне хотелось, чтобы Люц ощутил, насколько я в тот день была счастлива.

— Я скажу то же, что и ты когда-то. Люц, все хорошо. Ты можешь следовать пути, что выбрал. Я поддержу любое твое решение. Как ты спас меня, я сделаю все, чтобы спасти тебя, просто знай, что ты всегда можешь на меня положиться, когда все катится под откос.

Со слезами на глазах, Люц сжал меня в объятиях с дрожащей улыбкой.

— Ха-ха…! Не знаю никого менее надежного, чем ты, Майн. Стоит на тебя опереться, как ты тут же рассыплешься, — сказал Люц дрожащим голосом, пока сдавил мне все кости своими крепкими обнимашками.

Слегка покраснев от смущения, я похлопала его по спине.

— Я могу немного помочь. Может, пообедаем в храме…? У тебя же нет кухни на чердаке, потому ты не можешь готовить, так?

— …Мы просто пообедаем, но ты же не будешь готовить сама. — Я услышала, как Люц шмыгнул, вытирая нос. Однако его голос стал куда бодрее. Сразу стало радостнее на душе.

— Не хочешь сказать: «Я благодарю вас от всей души, сестра Майн», а?

Люц хохотнул и поднял голову, уверенно улыбнувшись. В нем чувствовался присущий ему оптимизм. Может, я все же смогла поддержать его.

— …Эй, вы двое, закончили? — Позвал нас Бенно, источая раздражение и сидя в скучающей позе с подпиравшей подбородок рукой.

Я слегка наклонила голову, продолжая хлопать Люца по спине.

— …Думаю, да. А что?

— Тогда возвращайтесь к работе. Воротит уже от вас. — Бенно выставлял нас, так что Люц немного отодвинулся. Мне казалось, сейчас попрощаюсь и могу идти, но Бенно указал на дверь только Люцу, и явно хотел продолжить разговор уже со мной.

— Майн, я бы хотел улучшить положение Люца как можно скорее, но, учитывая, как его мама вела себя вчера, разговор об усыновлении должен подождать, пока все не утихнет. — Спокойная оценка ситуации торговцем заставила меня почувствовать, будто я глотаю горькую пилюлю. — Похоже он некоторое время собирается продолжать жить, как есть, и это нормально, пусть и ситуация остается кошмарной, что гложет душу. Я не могу ничего предпринять прямо сейчас, поскольку это затронет репутацию магазина, если семья Люца продолжит приходить и кричать о похищении или обмане. Если ты на стороне Люца, то делай все, чтобы поддержать его.

— …Хорошо. — Мне казалось, что если Люц убежит, то после усыновления, сможет сосредоточиться на работе. Я думала, он поедет в другие города, поможет открыть мастерские по созданию бумаги и наконец исполнит свою мечту. Мне в голову не приходило, что он станет жить при магазине в еще худших условиях, чем были…

Как и сказал Бенно, Люц может утратить свое стремление, если продолжить жить в таких условиях. Он станет корить себя, сомневаясь, правильно ли поступил и может закончить на том, что станет ненавидеть свою семью. Конечно же я сделаю все, чтобы поддержать его, как он когда-то помог мне. Однако, пока в голову не приходило существенных мыслей, чтобы по-настоящему решить его проблему. Оставалось только тяжко вздохнуть.