Том 4. Глава 85. Задумки для новых товаров

Работа в приюте продвигалась уверенными темпами. После обучения кулинарии сироты уже несколько раз сами варили суп и, привыкнув, делали это быстрее. Разница в размере между нарезанными овощами неуклонно уменьшалась. Иногда некоторые дети пытались положить в супы странные ингредиенты, и весело было наблюдать, как другие дети старались их остановить. Меня не покидало ощущение, что всем стало куда веселее, чем раньше, может, потому что они теперь могут поесть вдоволь? Совсем скоро у сирот вошло в привычку по утрам заниматься уборкой в храме, а после обеда варить суп.

У отца с Туури наконец совпали выходные, и я поспешила на встречу с Бенно, который отсутствовал несколько дней и вернулся из поездки в другой город. Я хотела попросить его одолжить мне Люца.

— Господин Бенно! Прошу, отпустите ко мне Люца на весь сегодняшний день!

— Конечно, но только если завтра ты проведешь весь день со мной.

— …Мне кажется, или вы как-то раздраженно смотрите?

— Тебе кажется.

Точно не кажется . Я настороженно всматривалась в лицо Бенно, но даже если мне отдадут Люца, все равно придется привлекать к работе папу и Туури.

— Папа, Туури, пожалуйста, помогите мне отвести детей из приюта в лес! К тому же с тобой, пап, стража не станет задавать на воротах вопросов, правда?

— …Я не против, но разве толпа сирот, уходящая из города, не вызовет проблем?

— У меня есть разрешение Верховного жреца, так что все будет хорошо. — Папа не до конца поверил, что я получила разрешение. Туури так же согласилась помочь, поскольку ей все равно нужно было в лес.

— Я могу взять их с собой, но что они будут там делать?

— Люц будет учить их делать бумагу, но я хочу, чтобы пока бумага будет готовиться, ты поучила сирот добывать себе пищу. Они раньше никогда не ходили в лес.

Поскольку Туури уже готовила с сиротами и знала, что они живут в совершенно другом мире. Она слегка нахмурилась, вероятно представляя, как в первую очередь научит их держать ножи.

— Разве не разумнее привести побольше учителей, ведь дети никогда раньше не ходили в лес?

— Ты права, но так могут прознать секрет изготовления бумаги. Я бы хотела вовлекать в это только близких мне людей, если возможно.

— Понятно. Я помогу тебе, Майн.

— Ура! Спасибо, Туури!

И так я собрала людей, необходимых, чтобы организовать группу сирот и отвести в лес. Большая часть из них возраста учеников или даже младше. Среди них было несколько священников постарше, и каждый из них желал пойти, но многие были вынуждены остаться в стенах храма. Чтобы на изготовление бумаги хватило времени, пришлось идти в лес рано утром, иначе мы могли помешать повседневной работе взрослых.

Каждый что-то нес: корзинки, ножи, серпы для срезания веток, котелки и пароварки. Люц научит сирот собирать древесину волрина, варить ее, сдирать кору и делать бумагу, как и мы до того, как прошли обряд Приобщения. После того, как древесину поставят на огонь вариться, Туури и папа возьмутся за обучение. Но чтобы предотвратить утечку информации, они будут учить только отличительным особенностям древесины, а не ее названию, и пока что мы не будем упоминать о частях процесса, связанных с золой и тороро. По большей части это подстраховка, чтобы никто не смог нарушить магический контракт, продавая растительную бумагу вместо нас.

— Сестра Майн, я хочу учиться. Буду очень внимательным.

— Да, Гил. Хорошо учись, как добывать материалы и делать бумагу.

Гил буквально сиял, когда собирался в лес, ну а я осталась в храме. Мне пришлось сначала заниматься отчетами вместе с Верховным жрецом и Франом, а потом вдалбливать в голову строки молитв, терпеть критику моей молитвенной позы вплоть до малейшего неверного движения пальцев.

Дни пролетали в тишине и покое, но в моей голове нарастала настоящая буря. Точнее, я будто мчалась на горящей колеснице в закат, в то время как мои карманы пустели. Я потратила невероятное количество монет на обстановку комнаты, кухни и приют. Деньги растрачивались очень быстро. Учитывая, что мне, возможно, придется потратить неизвестную сумму денег на благородные обязательства или что-то в этом роде, я хотел как можно скорее снова наполнить свои карманы.

— Недавно я продала идею с вешалками, а рецепты лучше приберечь до времени открытия ресторана… Что же делать? Может вернуться к тем идеям, о которых я раньше рассказывала Люцу о новых товарах? М-м-м…

— Сестра Майн, вижу, вы о чем-то увлеченно думаете. Могу я спросить, о чем?

— Просто задумалась о деньгах, на самом деле…

Мы с Франом дошли до ворот как раз к тому времени, когда дети должны были вернуться из леса, и на подходе услышали восторженную болтовню со стороны входа. Дети вприпрыжку возвращались в храм с широченными улыбками на лицах.

— Сестра Майн! Мы вернулись!

— С возвращением. Ну как, много собрали в лесу?

— Мы принесли много коры.

— У меня больше всех!

— Вижу! Впечатляет. Теперь нужно отнести кору в мастерскую, чтобы она высохла. Люц, проводишь?

Люц понес кору в мастерскую Майн, папа объяснил, как ухаживать за ножом, а Туури научила подготавливать найденную в лесу еду, чтобы съесть.

— А теперь давайте поблагодарим этих людей за то, что они учили вас!

Я просто хотела, чтобы они сказали «спасибо» и все на этом, но я забыла, с кем имею дело. Сироты в один голос закричали: «Слава учителям!» — И упали на землю, поклонившись и низко склонив головы. Папа с Туури были настолько потрясены, что даже отскочили.

— …М, так люди из храма выражают благодарность… Э-это значит, что они благодарны вам, как богам, эм, это хорошо…

Вот что тихим голосом объяснила я папе с Туури, пока сироты, которые закончили с поклонами, тянулись к храму.

— Оставшиеся священники приготовили суп. Помните, что нужно перед едой помыть руки. И не забудьте, что ложиться спать нужно чистыми. На жаре вы, должно быть, вспотели.

Проводив глазами сирот, я тяжело вздохнула.

— Простите, можете немного подождать меня? Мне нужно переодеться. — Вместе с Франом и Делией я вернулась в комнату, чтобы сменить наряд. Если бы я хотела пойти в магазин Бенно, то могла бы просто стянуть синие одежды, но поскольку я переодевалась не в наряд ученицы торговца, а в самую простую одежду, как у Туури, пришлось полностью все менять.

— Сестра Майн, прошу заведите еще несколько пар синих одеяний. Все ваши после посещения подвала в пыли. Я бы хотела постирать их, что не так просто. Ведь у вас нет замены, — жаловалась Делия. Храмовые рясы шьют из ткани высокого качества, мягкой, как шелк. Покупать готовые одеяния должно быть стоит уйму монет. Мне действительно нужно хорошенько задуматься об источнике дохода.

— Я вернулась, простите. — Зашла я в мастерскую, сменив одежду и отдав ключ Франу, а затем вместе со всеми отправилась домой.

— Люц, я должен рассказать о том, чем занималась сегодня Майн. — Фран достал дощечку и доложил о моих сегодняшних делах и о состоянии здоровья. Он вынужден заниматься этим почти каждый день, но использовать чернила и перьевые ручки снаружи было сложно, потому он использовал дощечку, чтобы записывать необходимое. И от этого вида меня вдруг озарило.

…Может пора уже сделать блокнот? Вполне возможно спрос на них будет, поскольку аналогов почти нет, стоимость растительной бумаги все еще слишком высока, потому и блокнот из нее будет стоить дорого. Может, блокноты и не получат широкого спроса из-за стоимости, но они были бы прекрасным подарком, например, для Франа или Люца.

Пока я рассчитывала в уме все шаги изготовления и размышляла, какие материалы понадобятся, папа вдруг подхватил меня на руки по какой-то причине, и, оглядевшись, я поняла, что мы уже дошли до площади.

— Люц, Люц! — Все еще сидя на руках у папочки я звала друга, который шел за Туури. — А у Бенно есть в мастерской какой-нибудь металл?

— Да, есть. Зачем он тебе? Придумала что-то новенькое?

— Ага! Хотя мне еще нужно у Ральфа и Зига спросить две деревянные дощечки.

Даже Лутц, который довольно ловко управлялся пальцами, не мог сравниться с теми навыками, которые Ральф и Зиг приобрели, обучаясь на плотников. Я хорошо усвоила это, когда они помогли мне сделать вешалку. Не говоря уже о том, что если я хочу подарить блокнот Люцу, лучше бы ему не быть вовлеченным в его изготовление.

— И ты даже не хочешь попросить об этом своего взрослого папу?

— Папочка, ты и так сегодня постарался на славу. Так что не волнуйся об этом.

— Сегодня я мог бы сделать что-то еще.

— Правда? Ты не собирался выпить и лечь спать? — Сжав губы, я уставилась на папу. После того, как он провел целый день на улице и обучал целую кучу «зеленых» сирот, сложно представить, что папа будет способен на что-то, кроме выпивки и сна.

— …Да все будет хорошо.

— Ты всегда так говоришь, пап. Но все потом все равно выпиваешь и засыпаешь, и никак иначе. — Туури подтвердила мои слова. Не имея возможности спорить с сестренкой, папа нарочито нахмурился так, что его брови сошлись в одну, образовав мостик над носом.

— Если ты обещаешь сделать все до того, как выпьешь, то вместо этого я попрошу о помощи тебя, тем более уже довольно поздно идти до Люца.

— Понял, понял, обещаю. Хе-е-ех, вы обе день ото дня все больше напоминаете мне Эффу.

— …Но вы же думаете, что это самое милое преображение в мире, правда? Мы это уже слышали, много-много раз. — Люц пожал плечами, и мы вместе засмеялись.

После того, как папа пожал руку Люцу, мы пошли домой.

— Так что ты хочешь сделать?

Оказавшись дома, папа заканчивал свой ужин и поинтересовался причиной, почему не должен выпивать. Я начала копаться в нашей кладовке в поисках подходящих досок и инструментов.

— Итак, пап. Что проще, вырезать в доске углубление для заливки воска, или соединить планки рамкой на фонере, чтобы создать пространство, куда можно залить воск?

— Второй вариант проще.

— А воск не вытечет?

— Зависит от того, сколько налить, но все должно быть в порядке.

Думая о папиных словах, я уставилась на кучу дощечек в корзинке, выбирая нужный мне размер.

— Ладно. Я хочу, чтобы ты использовал дощечки вот такой толщены, чтобы сделать подложку размером с мою руку, две размером с руку Люца и две, размером с твою руку.

— Насколько глубокие?

— Глубиной с мой палец, так воск не вытечет. Ой, а еще нужны дырочки, чтобы продеть веревку или кольца, поэтому оставь немного места сверху. В общем, мне нужно что-то вроде этого. — Объяснила я, нарисовав картинку, папа кивнул, потер подбородок и принялся за работу.

Пока папа был занят, мы с Туури мылись. Приближалась середина лета и даже занимаясь бумажной работой я потела, не говоря уже о Туури, которая была грязной после похода в лес.

— Слушай, Майн, а что папа делает?

Я залезла в таз, пока сестренка мылила мне голову самшамом, и ответила, наслаждаясь массажем кожи головы. — Блокнотик.

— Блокнотик? Разве ты не делала что-то такое, сшив неудачные листки бумаги?

— В этот раз я хочу использовать иной способ, но да, что-то такое. — Улыбнувшись, я обтерла свое тело. После мы поменялись местами, и теперь уже я мыла волосы Туури. — Точнее, я хочу сделать диптих , но это скорее блокнот, с которого сложнее что-то стереть, чем с обычной таблички.

— А зачем ты спрашивала есть ли в мастерской Бенно металл?

— Для того, чтобы сделать стилус .

На следующий день, я положила подправленные папой дощечки в свою корзинку-сумочку, а Люц понес ее вместо меня в компанию Гилберта. Поскольку на сегодня я продала свою душу Бенно за то, что одолжила вчера Люца, лучше всего действовать в команде.

— Господин Бенно, прошу, скажите, где я могу купить воск и отведете ли вы меня в мастерскую по металлу?

— Что ты на этот раз замышляешь?

— Ну что уж сразу замышляю-то…? Всего лишь хочу сделать подарок Люцу и Франу, но сама не могу его смастерить, потому мне нужно, чтобы вы отвели меня в мастерскую, где работают с металлом.

Стоило это сказать, как Люц скосил глаза на мою сумку.

— Подарок для меня и Франа? А что насчет Гила?

— Думаю, Гилу и Делии я подарю обычные таблички, ведь они еще не умет писать.

Люц что-то невнятно промычал, слегка улыбаясь. А вот Бенно нахмурился.

— Вот так, Майн. А для меня у тебя подарка нет?

— …Если вы увидите готовый товар и захотите себе такой, то лучше уж заказать такой у хорошего плотника. Вам лучше подойдет работа профессионала.

Как владельцу большого магазина, в котором продают множество роскошных вещей Бенно несомненно нельзя использовать абы как вырезанный диптих. Как подарок такое сгодятся, но я бы не хотела накладывать тень на его репутацию.

— Понял, так тебе нужна лавка с воском и кузница, так? Тогда пошли. — Он взял меня с собой в лавку по продаже воска, и я попросила наполнить им пустоту в дощечке. Я смотрела, как они выложили в линию шесть обработанных папой дощечек и наполнили их. Это даже минуты не заняло. А вот пока воск застынет мы ждали гораздо дольше.

— Для нас это просто, но странно. Для чего вы будете это использовать?

— М-м-м, для диптиха. — Пока ждала, я разговорилась со старым торговцем за прилавком, но он не понимал моей цели. Конечно же, тому, кто мало пишет, не особо нужен блокнот. Это заставило меня задуматься, будет ли диптих хорошо продаваться. Ну… кажется придется придумать что-то еще на продажу.

Когда воск схватился, мы отправились в кузницу. То, что Бенно так легко получил то, что хотел, напомнило мне о важности личных связей и богатства. Это был большой шаг вперед по сравнению с тем временем, когда я только что стала Майн и мне приходилось полностью полагаться на метод проб и ошибок.

— Меня зовут Бенно, я из компании Гилберта. Где найти управляющего? — Мы находились в одной из кузниц на улице мастеров. Бенно открыл дверь раньше, чем позвал кого-то снаружи. Жар горячее палящего летнего солнца хлынул из открытой двери. Все, потому что в кузнице использовали огонь для работы, но жар оказался такой силы, что я подскочила от удивления.

Я заглянула внутрь, мое сердце бешено колотилось при мысли о том, что может находиться в здании, но казалось, что все работы ведутся за плотно закрытой дверью, которая излучала тепло. Когда подмастерье, присматривающий за магазином, скрылся в подсобке, в передней части кузницы не осталось ничего, кроме стойки для приема заказов и простого стола со стульями. Когда я оглядел пустую витрину магазина, из подсобки вышел массивный мужчина с руками толще моей талии, его большая кустистая борода контрастировала с развевающимися прядями волос на голове. Его большие, широко расставленные глаза немного пугали.

— Здравствуй, Бенно. Что привело тебя сюда? Нужны пуговицы для дворян?

— Нет, не в этот раз. У этой девочки есть заказ.

— У этой маленькой негодницы? Хех, ну, давайте послушаем.

— Хем! Во-первых, мне нужны кольца, чтобы соединить дощечки вот так. — После того, как я нарисовала на картинке как соединить дощечки и показала управляющему, тот кивнул.

— И мне нужен стилус .

— Что тебе нужно?

Я стерла рисунок диптиха и нарисовала необходимый мне стилус. Он выглядел как ручка из металла, но с заостренным кончиком, чтобы глубоко писать буквы на воске, а противоположная часть была округлой, чтобы стирать буквы. Так же я хотела, чтобы изготовили зажим, с помощью которого можно прикрепить стилус к дощечкам.

— Мне нужно это и это.

— Что за ерунда? Это все такое крошечное… Эй, Йоханн! Поди сюда.

Я показала пришедшему табличку и объяснила все то же самое, что и управляющему кузней. Йоханн достал доску и начал вычерчивать что-то вроде чертежа. Его изображение было куда аккуратнее моего, но что еще ожидать от профессионала?

— Насколько тонким должен быть кончик?

— Тонкий как игла для шитья, и сделайте кончик, пожалуйста, заостренным. Но если он будет полностью таким тонким, то держать будет тяжело, потому место, за которое будут держать нужно сделать таким же толстым, как у ручки.

— Это не совсем точные указания. — Йоханн со вздохом отложил ручку и вышел на улицу, чтобы достать несколько металлических цилиндров. Он выложил их на прилавок и попросил меня попробовать подержать их в руках.

— Какой вам легче всего держать?

— Ум-м, этот. А тебе, Люц?

— Если мы говорим о письме, то мне легче всего держать этот. — У нас с Люцем разный размер руки, потому удобные размер и толщина идеальной ручки различаются.

Я посмотрела на Бенно.

— Мне нужен один для Франа, могу я взять еще?

— …Этот. И таких нужно два. Мне тоже хочется один.

— Шта? Но стилус больше ни для чего не пригодиться, только чтобы писать на диптихе.

— Я могу сделать себе его позже. На все нужно время, а сделав заказ сейчас, я его сэкономлю.

Я кивнула и попросила Йоханна сделать четыре шутки. Он кивнул в ответ и продолжил опрос.

— Не могли бы вы подробнее описать округлый конец? Для чего вы будете использовать? Какой ширины он вам нужен? Что насчет угла? Как именно должно выглядеть «крепление»? Вы хотите прикрепить вещи к кольцам? Тогда кольца должны быть такой же толщины, что и клипса. Какой длины они вам нужны? — Его вопросы были настолько точными, что застали меня врасплох, но с таким уровнем детализации мне был практически гарантирован удовлетворительный результат. Это меня обрадовало, и я ответила на каждый из его вопросов по очереди.

В это время рядом с Йоханном Бенно разговаривал с управляющим. Ученик же был умным ребенком, который внимательно относился к деталям, и делал свою работу идеально, но не очень быстро. Не говоря уже о том, что многие покупатели начинали нервничать от такого количества вопросов. Меня радовало его внимание к деталям, но не всякий покупатель разделяет мои вкусы.

— Йоханну жилось бы куда легче, если бы он относился ко всему попроще и умел находить компромиссы. Но в том то и дело, что он прекрасный работник именно из-за своего характера. Надеюсь, я смогу найти покровителя, который действительно раскроет его талант. Бенно, у тебя нет кого-нибудь на примете? — Бенно задумался и взглянул на меня. Но управляющий хмыкнул. — Только не эта девочка, она же еще совсем зеленая. Нельзя быть покровителем, пока не станешь взрослым и не получишь достаточно денег, чтобы содержать кого-то.

— Вы правы. — Бенно свернул разговор, и я тоже ничего не сказала.

Но все же… Я уже управляющая своей мастерской, и у меня есть деньги, которыми могу распоряжаться. Мне нравиться ревностное отношение Йоханна к деталям, и я люблю получать готовые товары на руки, если мне понадобиться работа по металлу, я вернусь сюда. Хм.

— Майн, не спи. Раз закончила с заказом, пойдем к резчику. — Бенно подхватил меня на руки и вышел из кузни. Кажется, он твердо решил заиметь собственный диптих.