Том 3. Глава 67. Магический контракт и регистрация мастерской

— Прошу, мастер, — Марк принес и положил на стол бумагу для магического контракта и чудаковато украшенную полную чернильницу. Уже знакомые мне предметы.

Бенно обмакнул перо в чернильницу и принялся за написание содержания. Чернила скорее казались синими, чем черными, как и в прошлый раз. Я внимательно следила за тем, как мужчина заполняет лист.

Люц получает права продавать товары, созданные в мастерской Майн. Чтобы занять должность представителя, необходимо получить мое и Бенно одобрение и расписаться Люцу, а затем документ нужно зарегистрировать в Гильдии торговцев.

— А эта часть о чем? — Указала я на строчку в контракте, на что мужчина приподнял бровь.

— Страховка. Раз здесь замешаны дети, некоторые люди могут пытаться повлиять на них причиненив вред или похитив. Здесь упоминаются я и гильдия, чтобы на сколько возможно, предотвратить подобный исход. Когда имеешь дело с такими контрактами лучше привлечь третью сторону, которая может вступиться за тебя и поддержать. Запомни.

— …Благодарю. — Он не просто предложил заключить магический контракт, несмотря на множество уже сделанных для меня вещей, но также Бенно еще и себя включил в документ, чтобы при необходимости прийти на помощь. Взяв перо, я оставила свою подпись. Люц тоже не заставил себя ждать, а за ним и Бенно подписал контракт, затем мы перешли к кровавой печати.

— Люц, пожалуйста. — Закрыв глаза я протянула руку мальчику, чтобы он проткнул палец. Когда почувствовала укол, оставила кровавый след на подписи.

Как и в прошлый раз голубые чернила втянули кровь и сменили цвет на черный. После того, как каждый подписался кровью, чернила ярко засияли, прожигая бумагу, пока контракт не сгорел полностью и не исчез целиком. Пока бумага горела волшебным образом, Бенно медленно выдохнул.

— И напоследок, соглашение позволит тебе видеться с Люцем, даже если ты попадешь к знати. Майн, если не хочешь, чтобы это произошло, учись защищать себя.

Чтобы показать решимость, я сжала кулачки, на что Бенно, Люц и Марк немного обеспокоенно заулыбались.

— И помни. Этим контрактом можно влиять только на тех людей, которые осознают, насколько ценны твои товары.

— А?

— Если благородному нужна только твоя мана, то его не станут волновать товары. К счастью, я уверен, что едва ли найдется дворянин, который будет настолько богат, что упустит возможность с помощью тебя заработать. И как я говорил раньше, магический контракт работает лишь в пределах города. Будь осторожна.

Закончив с магией, мы подписали такой же контракт, но на обычной бумаге. Для дворян это значило мало, но важно для нас, чтобы в случае чего сообщить в гильдию и доказать, что контракт существует, если что-то произойдет за пределами города.

— Возьмем быка за рога прямо сегодня. Сейчас же отправляемся в Гильдию торговцев. Зарегистрируем мастерскую Майн, а тебя в качестве ее главы. Так ты сможешь создавать и продавать товары без каких-либо препятствий. Так же в переговорах тебе будет легче, поскольку позволит действовать за пределами храма и даст финансовую независимость.

Гильдия торговцев находилась как раз на пути домой, потому, как только закончим с делами, я сразу же отправлюсь отдыхать. Бенно торопил меня после того, как Люц пошел переодеться. Я подняла голову и посмотрела на торговца.

— Что мне делать, чтобы переговоры с храмом прошли удачно?

— Во-первых, думать о том, что будет лучше для тебя. Проясни для себя, что можно от них получить, и подумай, что ты можешь предложить взамен, чего бы они от тебя хотели.

Слушая Бенно, я размышляла, чего хочу от этого соглашения. Первое, что приходило в голову – это разрешение входить в книжную комнату и читать. Лучше всего было присоединиться не в качестве послушницы в сером или ученицы служительницы, чтобы избежать неоплачиваемой работы. Предложить могу ману и деньги. Если Бенно прав, той стороне как раз это и нужно.

Ну… Полагаю, может сработать, да?

— Кое-что вспомнила, Верховный епископ сказал, что я не смогу присоединиться к другой организации, если собираюсь служить в храме. Он сказал, что попытается поговорить с гильдмастером. Однако, может ли помешать моя регистрация в качестве главы мастерской? — Спросила я, на что Бенно только шлепнул меня.

— Да ладно, Майн. Не принимай близко к сердцу их слова. Думай о себе и своей безопасности. Ты не знаешь, какие необоснованные условия еще они могут подкинуть.

— Вы правы. Честно говоря, я и не думала, что предметы, подобные чаше, могут продлить мою жизнь. Мне хотелось лишь читать книги. Я полагала, что жить осталось месяцев шесть, потому волноваться было не о чем. Признаюсь, я рассчитывала, что другие станут для меня стараться. Но сейчас у меня есть шанс выжить, я нашла комнату с книгами и приложу все усилия, чтобы позаботиться о будущем.

— Головой только пользуйся, иначе все усилия пропадут даром.

— Сделаю все возможное.

Люц спустился по лестнице из комнаты. Похоже он очень торопился, судя по сбитому дыханию. Посмотрев на лестницу на седьмой этаж, я почувствовала благоговейный трепет перед героическим подвигом, который он только что совершил. Попробуй я провернуть то же, упаду в обморок, еще не добравшись до верха.

— Хорошо, пошли. — Бенно просунул руки под мои и поднял, будто это какая-то рутина. Отто как-то сказал, что для взрослого я тащусь нестерпимо медленно, потому я просто приняла свою судьбу ездить у кого-то на руках. Попытки освободиться только сильнее утомляют.

— Если в храм принимают только людей, не связанных с гильдиями, то ты станешь единственным человеком, имеющим связи с Гильдией торговцев. А если сам факт регистрации их не удовлетворит, подбросишь деньжат, тогда тебе позволят оставить твою мастерскую.

Бенно продолжил учить меня по дороге в Гильдию, не теряя и секунды впустую. Ведь это время можно потратить на составление планов и объяснение, как вести переговоры. Мне хотелось записать его слова, и я чувствовала грусть от того, что не на чем. Так что я уставилась на Бенно, напрягая каждый нейрон в мозгу, чтобы запомнить его ценные советы.

— Как я и упоминал, недостаток последователей в синем ограничивает пожертвования из-за чего растет количество безработных сирот. Надавай им обещаний, что хочешь подарить будущее, улучшить их положение, все, что угодно, чтобы они сами захотели работать в твоей мастерской. В храме полно достаточно разумных людей, которые понимают, что все завязано на деньгах.

— Верно.

— Пока этим занимаешься понадобиться кто-то, чтобы следили за здоровьем и работали на тебя. Просто преувеличь правду, что ты настолько слаба, что сама не справишься с работой, пусть найдут тебе помощников. Люц сейчас работает в лавке, потому будет занят по крайней мере половину недели.

Я кивнула несколько раз, обдумывая простой для понимания и весьма конкретный совет. Использовать высокие моральные принципы, чтобы обеспечить возможность заниматься мастерской, преувеличить слабость, чтобы привлечь работников. Таким образом, для управления мастерской мне не понадобится помощь.

— Поняла. Сделаю все в лучшем виде.

Бенно подумал не только обо мне, но и о сиротах. Это меня впечатлило, но торговец только покачал головой и вздохнул.

— Ха-а-а… Ты когда-нибудь думаешь о себе? Не кивай просто так, стараясь поспеть за всем. Выбирай приоритеты в зависимости от ситуации.

— Шта? Что вы имеете ввиду? — От внезапной реакции Бенно и его нахмуренных бровей, я удивленно заморгала. Наверное, он опять меня проверяет.

— Ставь на первое место себя, а не сирот, пока не укрепишь свое положение в храме. Я серьезно, используй сирот, как инструмент, а уже потом подумаешь, как их спасти. Мне самому такая мысль ненавистна, но вред причинить захотят скорее тебе, чем им.

— …Хорошо. — Я кивнула, и мы как раз подошли к Гильдии торговцев. Люц открыл перед нами дверь, а Бенно слегка поморщился.

— Когда у тебя появится товар на продажу, нужна помощь или есть какие-то проблемы, приходи ко мне. Я буду щедр, много за совет не возьму.

— Благодарю. Для меня это значит очень много, господин Бенно.

Поздним вечером в гильдии толпилось не так много народу. Мы без задержек прошли первые два этажа и быстро добрались до администратора на третьем. Вернули карточки временной регистрации и передали Бенно документы, которые готовились со дня церемонии. В них компания Гилберта числилась в качестве филиала, посредником которого выступал Люц.

— Привет, Майн. Вот и ты? — Заприметив меня возле полки с бумагами рядом с местом для отдыха, Фрида, помахивая двумя розовыми хвостиками, спустилась повидаться. — Думала ты придешь регистрироваться прямо после Обряда, но я тебя с того дня не видела. Волновалась, вдруг ты упала в обморок прямо на церемонии.

— Ах-ха-ха, ну, так и было. Я так и упала. Понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя. — Объяснила я, хихикая от того, что Фриде удалось предсказать события. Она стрельнула глазками в Люца, который разворачивал карту.

— Подумать только, что ты упадешь в обморок в присутствии Люца.

— Да он тут не при чем. Правда, сама виновата. — Болящие от хохота бока после лицезрения позы бегуна «Глико» и волнение от вида книжной комнаты полностью моя вина. Если честно, Люц даже просил извиниться перед ним за это.

— Эй, Майн, иди сюда.

Пока болтала с Фридой, уже подготовили наши новые карточки. Девочка зашла за стойку, пока я стояла с другой стороны, рассматривая новую карту. У меня от ужаса дух перехватило, когда объяснили, что новая карта не отличается ничем от старой, но требует свежей кровавой печати.

— Да брось, Майн.

Я проткнула иглой пальчик и приложила к карте из-за чего та засветилась. Этим регистрация окончена. Просто, но болезненно. Мы заплатили пять малых серебрушек за регистрацию, и администратор начала объяснять разницу между карточкой временной регистрации и карточкой главы мастерской. Фрида тоже слушала, уставившись на меня.

— Ой-ёй, мастерская имени Майн? Разве ты не собиралась стать ученицей в компании Гилберта?

— Уже нет, потому что слишком слаба для постоянной работы.

— В таком случае ты можешь продавать товары и через компанию Отмара? — Глаза Фриды сразу же засияли острым блеском торговца, ищущего наживы. Я отвела взгляд.

— А-а-а, прости. Мы условились, что Люц будет продавать товары через лавку господина Бенно.

— …Опять Люц, хм? — Расстроилась девочка, но что сделано, то сделано. Я уже передала ей эксклюзивные права на один товар, с нее хватит.

— Разве я тебе уже не передала права на фунтовый кекс, м? Как пошло кстати? Думаешь, будет хорошо продаваться?

— Конечно, я позволила Лиз поэкспериментировать с новыми вкусами. Мне бы хотелось услышать твое мнение прежде, чем продавать. Прошу заходи и попробуй, если хочешь. Как насчет завтра?

Думаю, я просто обязана попробовать кекс. Жизнь стала такой сложной, что мне просто необходимо поесть сладенького. Но не раньше, чем закончу переговоры с храмом.

— Спасибо за предложение, но на завтра у меня уже есть планы.

— А что ты думаешь насчет послезавтра? Можешь, если хочешь, взять с собой сестру. Тогда тебе не придется идти с Люцем, да? — Фрида хотела использовать Туури, чтобы избавиться от Люца. Он хмуро уставился на нее, будто собирался поколотить. Что напомнило мне о том, как в прошлую встречу она оставила мальчика под предлогом, что в экипаже мало места, если поедем еще и с моей сестрой.

— Фрида, не будь букой. Лучше узнать несколько мнений. И если Лиз пробует создать новые рецепты, то у тебя должно быть куча кексов.

— Это да, но …— Фрида снова погрустнела, потому я решила направить ее мысли в деловое русло, чтобы поднять настроение.

— Думаю, стоит пригласить на дегустацию больше людей, чтобы на основании их мнений узнать, что лучше будет продаваться в будущем. У детей и взрослых разные предпочтения, не говоря уже о разнице во вкусах у мальчиков и девочек.

— …Больше людей? Разные точки зрения? Похоже на чаепитие с большой группой людей. — В глазах Фриды снова зажегся деловой огонек. Однако, кажется, она собралась созвать чаепитие, не приглашая снова Люца. Мне хотелось, чтобы он тоже пришел, потому я попыталась пропихнуть эту идею.

— Не обязательно, чтобы людей было очень много. Нужно порезать кексы на маленькие кусочки, на один укус, а после опросить участников, какие понравились им больше. Вот почему Люц…

— Что за чудесная идея! — Прежде, чем я закончила, Фрида хлопнула в ладоши с горящими от вдохновения глазами. У нее на лице было написано, в каком она восторге от моего предложения. Она выглядела действительно счастливой и взволнованной, но в то же время, казалось, что она даже больше не смотрит на меня.

— Я тебе сообщу, когда назначу день дегустации. Конечно, смогут прийти и твоя сестра и Люц. А-а-ах, я буду так занята. Пока, Майн и Люц. Хорошего вечера.

Вертя в руках монетку, Фрида пошла по ступенькам ниже, собираясь немедленно приступить к осуществлению планов. Могу представить, как она обсуждает дегустацию вечером с гильдмастером. Не совсем ясно, почему ей так пришлась по вкусу эта идея, но раз Люц приглашен, мне не на что жаловаться.

Смотря как Фрида уходит, я уже чувствовала безупречную сладость кексов на языке после того, как закончу все дела с храмом, но мои вкусные мысли перебил воздохнувший Люц.

— Видите? Фрида и Майн одинаковые, правда? — Спросил он. Я повернулась к Бенно, который посмеиваясь кивал.

К тому времени, как мы закончили с оформлением бумаг в Гильдии торговцев, даже летнее долгоиграющее солнце начало клониться к закату. Всегда заполненная людьми площадь сейчас могла похвастаться только парой-тройкой уставших работников на пути домой. Мы с Люцем тоже засобирались. Смотря на наши длинные тени, я почувствовала, как друг сжал мою руку.

— Ты чего? — Остановившись я посмотрела на мальчика. Он смотрел в землю, и на его лице читался целый шторм из эмоций от злости до печали. Н бормотание упало к темной земле.

— …Ты правда хочешь присоединиться к храму?

— Хм, наверное. Если Бенно прав, то храм не даст мне уйти. Разве ты сам не слышал, о чем он говорил?

Люц обеспокоенно сжал губы, смотря мне в лицо.

— Думаешь, тебе удастся с ними договориться?

Садящееся солнце накладывало тени на лицо мальчика, от чего оно казалось еще более печальным и обеспокоенным. Люц с такой силой сжимал руку, что стало больно. Чтобы успокоить его на сколько возможно, я мягко улыбнулась.

— Раньше я не имела ничего общего со знатью, так что не уверена. Но если грааль поможет мне бороться с пожиранием, присоединиться к храму хорошая мысль, не говоря уже о том, что я смогу читать в книжной комнате. Но мне не выжить в качестве прислужницы в сером. Все зависит от того, как пройдут переговоры. Я буду стараться наладить все лучшим образом.

— Да… Удачи. — На мгновение Люц скривился, будто от боли, а после опустил взгляд и продолжил идти.

Мы шли в тишине. Мальчик поднял лицо, притворяясь, что его интересует проезжающий мимо экипаж, но затем проглотил все слова, что хотел произнести. Мне становилось все любопытнее.

— М, Люц. Если хочешь что-то сказать, говори. Я выслушаю.

Люц остановился, открыл рот, а затем закрыл. Немного подумав, он посмотрел в сторону.

— …Да ерунда, и сказать стыдно.

Любопытство все еще не отпускало, но, наверное, будет разумно позволить мужчине вести себя круто. Я кивнула, и мы снова пошли.

В тишине. Домой спешили люди, стучали по каменной дороге экипажи, из окружающих окон доносились звуки суеты домашней жизни, но атмосфера между мной и Люцем оставалась тяжелой и тихой. Солнце село окончательно, от чего тени слились друг с другом, погружая город в густую тьму, что не видно не зги.

— …Ты обещала, что мы будем делать бумагу и продавать книги вместе. Майн лгунья. — Пробормотал Люц, когда мимо нас промчался очередной экипаж, но я услышала. Эта невысказанная ранее жалоба пронзила мое сердце.

— Прости, Люц.

— Знаю, что один я слишком слаб, чтобы заниматься этим. Бенно прав, мне стоит помогать тебе на сколько возможно, чтобы ты была в безопасности. — Люц заскрипел зубами. — Но… Ненавижу это. Ты говорила, мы откроем вместе книжную лавку…

— Да. Но вспомни, я хотела делать книги, чтобы читать. Присоединившись к храму, я не перестану заниматься этим. Правда, теперь я проживу подольше, так что буду стараться усерднее. Моя мечта – распространить книги по всему миру станет реальностью. — Объяснила я, и Люц поднял взгляд. Он пожал плечами с резкой улыбкой полной печали.

— Твоя мечта жить среди книг и читать каждый день?

— Верно. Разве ты не хочешь быть торговцем? Объездить весь мир? У меня тоже есть мечта. Давай вместе стараться, чтобы наши мечты воплотились в жизнь, — предложила я.

Теперь Люц едва ли не плакал. Если бы не темнота, я бы точно разглядела слезы в уголках его глаз.

— Хочу помогать. Но… Я достиг всего только благодаря тебе. Хочу работать в лавке Бенно с тобой. Хочу продолжать заниматься всем с тобой. — Сказал Люц, прежде чем обнять и уткнуться лицом в мое плечо. Я слышала, как он отчаянно сдерживает тихие рыдания.

— Все будет хорошо. Даже когда я присоединюсь к храму, мы можем продолжать работать вместе. Я точно собираюсь делать книги.

— Нет. Это не то, о чем я говорил. Я не хочу продавать книги, которые ты сделала с кем-то, я хочу продавать книги, которые мы сделали вместе.

Плотина прорвалась и Люц позволил своему разочарованию, которое он сдерживал внутри, выплеснуться наружу. Он покачал головой, словно не желая осознавать реальность, и я почувствовала укол боли в груди, потому тоже заплакала. Я обняла друга в ответ, принимая его разочарование, и нежно похлопала по спине.

— Ничего не идет по плану. Ты же хотел делать вещи, что я придумаю? Когда у меня появится идея, тебе первому расскажу. Ни у Бенно, ни у кого-то еще не попрошу помощи раньше, чем у тебя.

— Даже если я не смогу ничего сделать? — Удивленно уставился на меня Люц. Утерев слезы с щек, я улыбнулась.

— Если ты не сможешь, то что же я смогу? Хоть что-то? Кто еще, кроме тебя, всегда будет оставаться рядом и делать все странные вещи, что я придумываю? Ты мне нужен. Без тебя я, как без рук.

— …Ну, теперь все знают, что твои товары очень ценные. Тебе всегда найдется, кому помочь. — Люц сжал губы, поспешно утирая слезы, все еще смущенный, что вообще позволил себе расплакаться. Он вытянулся, сделав усилие, чтобы успокоиться после того, как излил все разочарование.

— М-м-м, могу сказать, что когда я обращаюсь к другим за помощью все идет наперекосяк и все равно потом иду к тебе. Будешь ли ты теперь помогать мне?

Я пожала плечами, и Люц наконец-то рассмеялся. Он снова сжал мою руку, его яркая улыбка будто разгоняла тьму вокруг.

— Не переживай из-за этого. Я сделаю все, что ты придумаешь, несмотря ни на что.