Том 2. Пролог

— Туури, можешь, пожалуйста, нарезать мне картошки? 

— Да-а-а-авай.

По маминому поручению Туури сидела на стуле и точила нож. Они готовили обед. Очищая картофель от кожуры, девочка посматривала на дверь, за которую недавно вышла Майн.

Скорее всего она торопилась представить Люца одному из папиных коллег. Они пошли гораздо раньше третьего колокола, на который была назначена встреча. Если честно, Туури была уверенна, что эта затея завершиться безуспешно.

— Она так старалась все организовать, но невозможно, чтобы все прошло как по маслу, правда? Мам, почему ты не остановила ее?

— Не думаю, что Люц станет странствующим торговцем, но ему прежде всего нужно понять это самому. К тому же, Майн редко проявляет сильный интерес к чему-либо, так что думаю, что незачем останавливать ее.

Эффа тоже чистила картошку, объясняя, что не ждет от усилий Майн какого-то существенного результата. По ней было видно, что провал Майн ее не удивит.

Только позавчера Майн узнала, что представить друга коллеге означает то же, что провести собеседование между нанимателем и будущим работником. Она тщательно готовилась и даже вчера повела Люца в лес, чтобы искупать. Отмытые волосы Люца оказались удивительно светлыми и шелковистыми. Однако, когда идешь представлять себя в качестве ученика нужно нечто большее, чем опрятная внешность.

Туури не ожидала, что кто-то возьмет Люца на работу только из-за знакомства с Майн. Вот почему ей казались странными недавние потуги сестры. В прошлом году Майн не смогла бы прилагать столько усилий.

— …Знаешь, Майн иногда кажется не такой, как раньше. Она все еще болеет и проводит много времени в кровати, но она больше не твердит, что это нечестно. Хотя и грустит, когда не может что-то сделать и при этом огорчается, когда кто-то делает все за нее.

Какое-то время Майн все свое время злилась на Туури за то, что сестра здорова и выходит на улицу, пока она застряла в доме, но это было в прошлом. Майн все еще болела, однако также делала то, что хотела, бросая вызов миру и глубоко печалясь, если терпела неудачу.

— Доченька, такое случается, когда дети растут. За малышами нужно следить, но вырастая они хотят быть самостоятельными. Но они не готовы к этому, потому огорчаются. Ты вела себя так же.

Эффа улыбалась, вспоминая прошлое.

Туури не помнила, как вела себя, будучи малышкой. Ее немного смущало, когда, пытаясь делать все сама она терпела неудачу, это огорчало. В словах Эффы было что-то, от чего Туури чувствовала себя не в своей тарелке. Старшая дочь сравнивала себя с Майн, склонив голову в задумчивости.

— Ты говоришь, я до трех лет вела себя так же? Значит Майн повзрослела позже?

— Да. Она физически слаба, потому и духовно развивалась медленно. Сейчас Майн гораздо здоровее, ей есть куда расти. Для тебя это может быть тяжело, Туури, но прошу, позволь сестре сейчас делать то, что она хочет. Поняв свои возможности, она станет более умелой со временем, она уже продвинулась далеко.

— …Кстати, она же старалась стать сильнее, чтобы ходить в лес и приносить воду вместо меня, когда я прошла Обряд приобщения. И Майн задело, что она не могла в полной мере выполнять эти обязанности.

Туури вспомнила, как вела себя Майн тогда. Она как обычно просила странные вещи, но при этом могла самостоятельно одеться, сходить в туалет и убрать за собой. Определенно было гораздо легче, когда Майн не истерила сутками напролет.

Про походы в лес тоже непростая история. В первый день оказавшись в лесу Майн тут же тайно вместе с Люцем принялась за изготовление глиняных табличек, которые Фэй с друзьями раздавили. От злости ее глаза сияли, словно радуга. Но сейчас в лесу от сестры не было никаких бед. Она слишком слаба, чтобы собирать много, но по сравнению с трехлетним ребенком, пришедшим впервые в лес, это вполне приемлемо.

— Она может делать гораздо больше, чем привыкла. Я надеюсь в будущем она станет крепче.

— Я могу понять, если собеседование провалиться, и она придет домой в плохом настроении. Раз тому быть, поддержи ее. Она старалась, как могла.

Эффа встала с миской картошки в руках.

Туури собрала кожуру и тоже поднялась, чтобы помочь с оставшейся готовкой. Она даже представить не могла, что Майн уже выбрала путь становления ученицей торговца, правда с некоторыми условиями.