Том 2. Глава 28. Магический контракт

После того, как одна из работниц прибрала стол, Марк принес поднос с инструментами. В этом случае так и хотелось сказать «принес блюдо», поскольку работник выглядел точь-в-точь, как дворецкий. Простой поднос из дерева выглядел не так представительно, как его носильщик.  

В любом случае, он разложил принесенное на столе: стопку плоских дощечек, баночку чернил, перьевую ручку, будто сделанную из тростника, мелок, учебную табличку и тряпицу. Множество вещей, выложенных в идеальном порядке. Марк взглянул на нас.

— А теперь я научу вас, как составлять заказ, — сказал он, — Люц, вы умете писать?

—…Я могу написать лишь свое имя.

Похоже, у него в голове отложилось то, чему я его учила, когда мы занимались глиняными табличками. Однако, он не поднимал головы, зная, что составление заказа требует гораздо большего умения.

Марк кивнул и положил перед Люцем учебную табличку.

— Вы умете писать свое имя? Я слышал, что вы не сын купца, потому это удивительно. С контрактом у нас не будет проблем. Однако, все подмастерья должны уметь читать. Попрактикуйтесь в письме, пока Майн запишет заказ.

Похоже для Марка оказалось сюрпризом, что Люц умеет писать хоть что-то. Вероятно, он собирался научить его писать собственное имя, пока мы не перешли к заключению контракта с Бенно.

Марк написал пять основных букв на табличке, а Люц принялся их заучивать. Кажется, Марк не впервые занимался с детьми, имел опыт преподавания. Может он принимал участие в обучении подмастерьев?

— Майн, вы умеете писать?

— Я могу не знать написания некоторых слов, но если научите, то запишу, что угодно.

— Тогда я научу вас форме составления заказа.

Марк положил передо мной две дощечки. Одна пустая, а вторая исписана. Похоже это шаблон. Некоторые слова были неизвестны, но я могла понять около семидесяти процентов.

— Это пример заказа — сказал Марк, указывая на верх таблички. Он обучил меня форме. Ничего сложного. Я выучила, как написать, кто заказчик, что он хочет и в каком количестве.

— Майн, вам известны материалы и инструменты для заказа?

— Да, не волнуйтесь.

Я согласно кивнула и принялась за дело, но писать на дощечке оказалось куда труднее, чем я ожидала. Ранее я не пользовалась ручкой, писать ей было тяжелее и менее приятно. Карандаш из уголька куда проще в использовании, по крайней мере, для меня. Хотя буквы можно случайно стереть, и тогда прочитать их невозможно.

— А-а-а, гораздо сложнее, чем писать мелком.

— По сравнению с большинством, кто использовал ручку впервые, у вас выходит неплохо.

Слова Марка вдохновили меня, и я вдвое усерднее принялась за написание. Я задумалась. Марк заглянул в заказ, и одна из позиций ему не пришлась по вкусу. Он нахмурился.

— Майн, здесь вы написали котелок, но каковы его размеры?

— М-м-м… Мне нужен котелок, второй по размеру в моем доме.

Марк нахмурился еще суровее. По нему сразу видно, что мое объяснение ничего не дало.

Ну... В этом есть смысл. Он не знает, какого размера котелки в моем доме. А я не знаю, какую меру следует использовать. Если не сантиметры, то как же объяснить?

— Слушай, Люц, какого размера котелок полный воды ты можешь унести?

— А? Э-э-э, примерно такой, — мальчик очертил круг руками.

Свалить подобное на ребенка этого мира было прекрасной идеей, хе-хе-хе.

После объяснений Люца, Марк достал инструмент похожий на рулетку и измерил круг, показанный мальчиком.

— А глубина?

— Люц?

— Примерно такая.

Снова Марк быстро измерил необходимую глубину. Сама я не подумала, что нам понадобиться что-то измерять, моя ошибка. Когда дело касалось работы с другими людьми, нельзя было допускать неопределенности.

Я обхватила голову руками, издав слабый стон, а после подняла руку.

— …Господин Марк, возможно вам нужно научить меня мерам, прежде чем заполнять список заказа. Мне нужно измерить дома некоторые вещи, прежде чем записывать их. Могу ли я позаимствовать инструмент для измерений?

— Именно такой? Да. Я закажу новый, запишем его среди необходимых вам инструментов.

Мы не сможем сделать фильтр, если не измерим рамку. Наш план подогнать размер рамки примерно под размер открытки опытным путем, используя разные виды древесины, имел смысл. Когда получим результат, можно будет делать рамку больших размеров. А для этого понадобятся инструменты побольше. Для подобных целей необходимо иметь, чем мерить.

Я забрала рулетку и начала заполнять заказ, пока Марк объяснял мне величины и единицы измерения. Нам понадобятся пароварка, котелок, древесина, зола, ведро, рамка с сеткой - сукэта, полка для просушки, весы и плоская доска. Исключая древесину и клейковину - тороро, я хотела записать все необходимое, чтобы незамедлительно заняться бумагой, но не знала, какого размера потребуется пароварка без котелка перед глазами. А не зная размер пароварки, я не могла сказать, какого размера туда поместиться древесина.

Я объяснила Марку, как много дерева нам потребуется и что с ней будет происходить, а он помог мне в определении идеального веса и размера для пиломатериалов. Однако количество необходимой золы я смогу сказать только один раз пройдя все этапы самостоятельно. На данный момент я записала один небольшой мешочек.

Было так сложно все просчитать, что я просто с ума сходила.

— А-а-а. Так, фильтр. Мне бы лучше всего взять уже сделанную нами рамку и узнать, что скажет мастер, взглянув на нее.

— Понятно. Да это может быть лучшим выходом. Я не могу понять, что это, даже исходя из чертежа.

Каким-то образом я смогла выписать заказ почти на все, кроме сетки - фильтра. Пока я корпела над заказом, Люц грыз гранит науки. Поскольку он не привык так подолгу сидеть и концентрировать внимание, то, что он продержался так долго впечатляло. Люди, которые умеют концентрировать внимание сильнее, чем привыкли, учатся гораздо успешнее. Однако, несмотря на концентрацию, выражение лица Люца было абсолютно отсутствующим.

— У нас осталось немного времени, займемся математикой. Для этого можно воспользоваться счетами.

После небольшого отдыха Марк начал учить Люца, как использовать счеты. Я тоже не знала, как ими пользоваться, потому подсела рядом.

Без сомнений, похоже на счеты с Земли.

Но Марк на меня посмотрел с удивлением.

— Майн, я думал вы умете считать. Молодой господин упоминал об этом.

— Так и есть, но я не умею пользоваться счетами.

— Но как же вы считаете?

— На табличке.

Я пододвинула табличку и посчитала все, что предложил Марк. Он ужасно удивился тому, как я работаю с большими числами без счетов. И, в конце концов, мне пришлось показать ему, как я это делаю.

— Господин Марк, зачем вам учиться этому способу? Разве вы не можете просто использовать счеты?

— Этот способ хорош, если их нет под рукой. Не говоря уже о том, что я знаю, как использовать счеты, но не представляю, как ты получаешь ответ. Это очень интересный способ.

Было странно видеть, что Марк так сильно заинтересовался математикой для младшеклассников. Но это для меня она выглядит легкой, а не для людей из этого мира. Я с восторгом вспомнила, какая же классная система образования в Японии.

…Может быть стоит поосторожнее разбрасываться такими знаниями? Для меня учить приятно, но я не знаю, к каким последствиям в этом мире моя доброта может привести. Возможно, я только что сделала то, что не должна была.

— Молодой господин уже должен был вернуться. Я подготовлю магический контракт.

— А что такое магический контракт?

Я не могла удержаться от вопросов, впервые столкнувшись с чем-то, связанным с магией. До этого момента этот мир мне представлялся грязным и неуютным местом. О таком я только в книгах читала. Оказалось, что все это время я пребывала в фэнтазийном мире, где существует магия.

Может и я могу ей пользоваться!

Я так ждала ответа, а Марк только усмехнулся.

— Все знают, что магией могут пользоваться только дворяне.

—…лишь дворяне?

— Точно. Я сам ману видел редко, потому много рассказать не смогу.

Все мое волнение из-за встречи с миром магии обратилось в ничто в одно мгновение.

Серьезно…? Сила только для дворян? Не могу поверить, что знать присвоила себе не только все книги, но и всю магию. Что за идиоты.

— Во-первых, магические контракты призваны сдерживать власть деспотичной знати. Для заключения потребуются специальная бумага и чернила, наполненные маной. Благодаря им контракт становится магическим, и его нельзя разорвать без обоюдного согласия сторон.

— Ух ты, полезная вещь.

Магический контракт, который нельзя разорвать без согласия всех участников, чрезвычайно полезен, когда имеешь дело с могущественными людьми.

— Полезная, но чернила и бумага очень дороги, и достать их сложно. Такой контракт используют редко, только в делах, сулящих огромную прибыль.

Похоже Бенно много ждет от моего шампуня. Действительно, нет ничего прибыльнее, чем вещи и средства, используемые в быту. Когда они кончаются, необходимо покупать снова. Неизбежно. Немногие женщины откажутся воспользоваться шампунем снова, попробовав помыть им голову пару раз. Особенно это касается богачек, заботящихся о внешности.

Мысль, что я прогадала с договором, промелькнула в голове, но жадность не приводит ни к чему хорошему. Мы нуждаемся в безопасности, стабильности и возможности презентовать свои находки на рынке. Нет причин расстраиваться по поводу нашего с Бенно соглашения.

— Я вернулся. Прошу прощения, что заставил ждать. Вы уже закончили с заказом? — Спросил Бенно, бодрым шагом пересекая комнату. Он, казалось, беспокоился, что оставил нас надолго.

— Я записала все, что могла на данный момент, — Я указала на стопку дощечек, Бенно взглянул на них и пробормотал: Многовато.

Ну… будет еще больше, когда я кое-что померю. Будьте готовы. Пожалуйста и спасибо.

— Как Люц? — Спросил Бенно.

Марк ответил, прижав руку к груди.

— Поскольку он уже умеет писать собственное имя, я поучил его другим вещам. Он схватывает налету.

Вместо того, чтобы радоваться похвале, Люц только вяло кивнул, весь в своих мыслях. Наверное, он очень устал от беспрерывного обучения в течение дня. Узнавать незнакомое может сильно утомлять.

— Уверен, что Марк объяснил, но напомню, что магический контракт подписывают при помощи специальных бумаги и чернил. Только торговцы, заключая сделки с дворянами, используют их.

Бенно смотрел на странного вида чернильницу. С первого взгляда чернила казались самими обычными, но, по-видимому, все было иначе. Он развернул бумагу перед мной, полной восторга.

— …Вы хотите потратить на нас что-то столь редкое и дорогое?

— Не бери в голову. Я бы не пользовался, если бы не счел, что контракт того стоит.

Да… сколько угодно говорите «не бери в голову», я все равно буду волноваться.

Бенно опустил ручку в чернила и аккуратно заполнил имена подписантов контракта. Чернила были голубыми, а не черными. Я уставилась на элегантный почерк Бенно. Похоже хозяин лавки часто пишет.

Контракт гласил следующее:

« Майн полностью передает права на «простой шампунь все-в-одном» Бенно. Взамен Бенно покроет все расходы Майн и Люца на изготовление бумаги с даты заключения контракта до дня прохождения Обряда Приобщения. Майн сохраняет за собой право изготовления бумаги, а Люц право продажи бумаги. Однако никто из них не имеет права влиять на стоимость, и не будет получать процены от полученной с бумаги прибыли ».

Я внимательно прочитала контракт сначала и до конца. Благородное дело обеспечить честное заключение контракта позволило мне вдохнуть полной грудью неповторимый запах чернил.

А-а-ах… Как же я хочу побыстрее сделать бумагу, чтобы начать писать книги.

— Майн. Что-то не так? — Спросил озадачено Бенно. Я сразу пришла в себя. Бенно смотрел с подозрением, а Люц с раздражением. Кажется, он заметил, как я нюхаю чернила.

— Что?! Все хорошо! В контракте полностью описано наше соглашение, никаких проблем.

—…Я тоже согласен, — отозвался Люц.

Бенно кивнул ему и снова окунул ручку в чернила, а затем подписался под текстом контракта. Затем он протянул ручку мне, и я взяла ее после короткого взгляда на друга.

Я погладила более мягкий, чем встречала раньше, пергамент, чтобы полностью оценить его дразнящую текстуру, прежде чем подписаться. Я аккуратно макнула кончик ручки в чернила и написала свое имя под записью Бенно, чувствуя, как шершавый кончик пробегает по бумаге. В отличие от дощечек, на которых я записывала заказ, писать на пергаменте было легко.

Хмх. Бумага гораздо лучше дощечек.

— Теперь Люц.

Люц, поджавший от волнения губы, взялся за ручку, макнул в чернила и написал свое имя. Его плохой почерк объясним отсутствием опыта, но он постарался подписаться как можно более аккуратно и без ошибок.

— Хорошо. Дальше, — сказал Бенно, вдруг вынул откуда-то маленький ножик и быстро проткнул им палец.

— Что-о-о-о?! Господин Бенно?!

Как и Люц, я сильно удивилась. Бенно потер кровь на пальце другим и поставил кровавый отпечаток напротив имени, будто кровавую печать. Голубые чернила моргнули красным и стали черными.

— Ваша очередь.

Бенно взглянул на меня, но я интуитивно замотала головой. Люц, заметив, что кровь на лезвии и пальце Бенно пугает меня, со вздохом вынул свой ножик.

— Майн, дай руку.

— Ик!

Я только прижала руки плотнее к себе. Мысль о том, что придется тыкать в себя острыми предметами пугала, тем более, чтобы кто-то тыкал в меня ножиком. Выглядело болезненным.

— Ты одна из тех, кто подписывал контракт, так? Мы можем сделать это, чтобы ты сама себя не резала. Я тебе уколю палец, так что давай руку.

— Х-хорошо…

Я собралась с духом и робко протянула руку, крепко зажмурив глаза. Люц уколол мне левый мизинец. Ранку пронзала пульсирующая боль, когда из нее капала кровь.

— Смажь палец кровью и приложи рядом с подписью.

— У-у-у-у…Ы-ы-ы!

Утерев слезы, я поставила кровавый отпечаток рядом с именем. Надпись окрасилась черным, как и в случае с Бенно. Пока Марк останавливал кровь и утирал ранку тканью, Люц быстро уколол свой палец и поставил отпечаток. М-м… Неужели он не боится?! Почему он не напуган?!

Стоило Люцу убрать руку, как контракт засиял и надписи исчезли с бумаги, оставив после себя прожжённые дыры, что означало контракт заключен. Все случилось прямо на моих глазах. Выглядело, будто смотришь фильм в виртуальной реальности. Ух ты… Точно фэнтази. Не могу поверить, что попала в мир фэнтази!

Некоторое время я таращилась на то место, где лежал контракт, но скоро пришла в чувство. Как же нам дадут наши копии контракта? Он же загорелся и исчез.

— Контракт заключен. Если нарушить его, то ваши жизни окажутся под угрозой, потому помните – это не шутки.

— Наши жизни?!

Я подскочила в ужасе, но Бенно смотрел на меня с веселой усмешкой.

— Просто не нарушай контракт, и все будет в порядке. Поздравляю, вы получили страховку, которую хотели.

— …Спасибо. Мы ценим вашу помощь.

В конце концов, копии контракта мы так и не получили.

***

После заключения магического контракта с Бенно, мы вышли на улицу. Нежно-оранжевый закат известил нас, что уже свечерело. Мы с Люцем шли по улице рука об руку, пока вокруг кипела жизнь сумеречного города.

— Это заняло больше времени, чем я думала. Давай поскорее вернемся домой.

Люди вокруг тоже торопились по домам, потому казалось, что все идут быстрее обычного. Мы лавировали среди толпы.

— Сегодня был суетный день. Ты должно быть устала.

—…Да.

Я записала много вещей в заказ, отредактировала его, зато, как только мы получим инструменты и материалы, сразу сможем сосредоточиться на изготовлении бумаги. Не говоря уже о том, что магический контракт защищает наши права, и оберегает от увольнения из лавки Бенно, после того, как мы достигнем результата. Сегодня я постаралась не зря.

— Сейчас, Люц, нам нужно только сделать бумагу, наше будущее обеспечено.

— …Точно.

Люц отозвался так тихо, что я едва расслышала его в гуле толпы. Такой короткий ответ обеспокоил меня. Обычно мы живо обсуждали что-то всю дорогу до дома.

…Может работа ума утомляет его больше, чем работа в лесу? Или теперь он ненавидит писать и считать? Я искоса взглянула на него. В свете заходящего солнца золотистые волосы сияли и казались красноватыми, а тени на лице мальчика сделались резче, потому трудно было угадать его настроение.

— Слушай, Люц. Что-то не так? — Спросила я, но ответа так и не получила.

Люц открыл рот, чтобы ответить, но не произнес ни слова, и закрыл его снова. Он шел молча, раздумывая над чем-то, ускоряя шаг, не следя, поспеваю ли я за ним. Чтобы догнать его, мне пришлось почти бежать. Мальчик вел себя странно, отчего заставил меня волноваться.

— Люц, постой.

Он остановился на площади и развернулся ко мне, сжал рот в тонкую линию и посмотрел серьезно прямо в мои глаза. Тени скрыли часть его лица.

Будто приняв какое-то решение, он задал вопрос сиплым голосом:

— Ты… не Майн, правда?

У меня перехватило дыхание. Казалось, кто-то схватился за сердце и заморозил кровь. Гул толпы исчез, остался лишь звук бегущей крови, эхом отдающийся в ушах.

— Если ты Майн… Как же ты могла так говорить со взрослым?

— Как?

— Как ты могла так говорить с Бенно? Я и половину не понял из того, о чем вы говорили. Ты говорила со взрослым на равных. Так… Майн так не могла. Это странно.

Кровь продолжала биться в жилах, а я, затаив дыхание, слушала Люца.

— Ты же точно Майн? Точно?

Отчаяние в голосе Люца заставило работать пересохшее горло. Я притворилась дурой, склонив голову на бок.

— Но… кто тогда я, как не Майн, Люц?

— …Прости. Я идиот. Просто… удивительно, что ты можешь говорить так со взрослым.

Люц изобразил улыбку на лице и продолжил идти.

Было бы странно, если бы я тоже не пошла. На мгновение мне показалось, что спина Люца вздрогнула. Немного погодя я последовала за ним. …Меня обуревали смешанные чувства.

Не со многими я в этом мире общалась. Из-за слабости для всех бесполезна. Я могла помогать Отто с работой на воротах, но другие дети обычно не видели, как мы общаемся. А с Люцем мы только копали глину, да резали ветки. Независимо от моей цели, я по большей части делала обычные для ребенка вещи.

Но сегодня, чтобы противостоять расчётливому купеческому уму Бенно, мне пришлось задействовать все свое красноречие ради переговоров. Я слишком много вложила себя в это дело. Для Люца я была всего лишь слабой девочкой, которую нужно защищать. Даже, скорее маленькой сестренкой. До этого дня.

Теперь нам придется чаще общаться со взрослыми. Например, нужно будет раздавать указания мастерам, чтобы они сделали инструменты. Я буду все меньше и меньше походить на ребенка. Придется изменить поведение, если я хочу заполучить бумагу.

С каждым днем я буду все меньше быть той Майн, к которой привык Люц. Я провела с ним гораздо больше времени, чем Майн из этого мира. Что же он будет делать, узнав мой секрет? Какова будет его реакция, узнай он, что в теле Майн чужая душа?

По дороге домой, я так и не смогла понять, о чем думает Люц, чье выражение лица скрыли вечерние тени.