Том 2. Глава 29. Самая важная работа для Люца

Даже вернувшись домой, я никак не могла выбросить из головы слова Люца. Тот факт, что он рассказал о своих подозрениях, доказывал, что мальчик очень насторожен.  

…Что же случиться, узнай он, что я не Майн? Люц заставил меня вновь ощутить вину за то, что девочка Майн бесследно исчезла. Можно представить, как он зол, ошарашен, напуган.

Расскажи он правду моей семье, я могу лишиться крова. Стать бездомной худший из исходов. Поскольку в этом городе есть храм, то могут быть и охотники за ведьмами. Меня могут убить по ошибке, полагая, что я одержима демонами. Я вздрогнула, вспомнив описания пыток женщин охотниками на ведьм.

…Я не хочу боли. Не хочу пережить подобные кошмары. Лучше умереть, чем корчиться под пытками.

Ни пытки, ни уход из дома в мои планы не входили. Случись такое, останется только скончаться в боли от жара в канаве. Если захочу умереть, то сама прекрасно справлюсь. У меня есть возможность кинуться в огненные глубины жара. Если случиться худшее, до того, как меня начнут пытать, я смогу убить себя. Звучит так себе, но лучше уж быть пожранной заживо пламенем внутри, чем скончаться в муках от пыток.

Эта мысль меня успокоила. У меня есть выход. Если подумать, единственное, что удержало меня на плаву в прошлый раз, было обещание Люцу. Я смогла укротить жар, подумав, что не сдержу перед ним обещания. Я сожалела об этом, и после устроила встречу. Теперь мы в расчете, и мне не о чем печалиться.

Сейчас встреча с Бенно и реальная возможность изготавливать бумагу казалась прекрасным сном. Я прошла этот путь, чтобы делать книги, но к этому миру меня нет особых привязанностей. Если Люц, узнав меня настоящую, начнет меня сторониться, то очередная попытка заполучить книгу окончится неудачей, как и предыдущие.

Скорее всего, если хорошенько все объяснить Люцу, он может повременить до того, как мы закончим с бумагой, и он сможет стать подмастерьем. Я продержусь до конца работы с бумагой, смерть я могу выбрать в любой момент. Продумав все возможные пути, я почувствовала себя лучше. Может логики мало, зато мне легче.

Мои дальнейшие действия полностью зависят от решения Люца. Я выбираю либо жить, делая бумагу, либо умереть без сожалений.

Все эти разговоры о самоубийстве, возможно, и звучали здорово в смысле самопожертвования, но на самом деле я чувствовала себя ужасно. Я даже боялась встречаться с Люцем снова. Даже на следующий день, встав спозаранку, я чувствовала беспокойство от одной мысли об этом.

— Я собираюсь в лес. Наберу немного дров, — сообщил Люц, отчего мои глаза зажглись восторгом. Сегодня мне нужно было наведаться в лавку Бенно, чтобы дописать заказ и научить его делать мой шампунь все-в-одном. Это шанс разобраться со всеми вещами, которые выдают меня, и сбить Люца со следа.

— Ага, а я к Бенно. Нужно заказ дополнить, чтобы сделать фильтр и обсудить, где будут храниться инструменты.

—…Ты сама пойдешь?

— Да. Или что-то не так?

Если Люц со мной не идет, у меня нет другого выбора, как пойти в одиночку. К тому же сегодня придется иметь дело со взрослыми, для меня же лучше, чтобы вокруг не было никого знакомого.

— …А ты дойдешь?

— Да все хорошо будет, — Я стиснул кулак, чтобы казаться сильнее. Люц будто бы хотел что-то сказать, но оставил мысли при себе, бросив:

— Позже, — А затем мальчик отправился в лес.

Я уже ходила к лавке Бенно, дважды, если считать посещение дома Отто. Дойти не составит труда. Я положила в сумку табличку, мелок, вещи для заказа и пошла по направлению к лавке.

***

— Доброе утро. О, господин Марк, а господин Бенно здесь? Я принесла остаток заказа.

Я вошла в лавку как раз в самое горячее время, судя по многочисленным покупателям, и подбежала к первому знакомому лицу.

— Молодой господин занят, я передам ему заказ, — ответил Марк, протягивая руку. Я достала заказ из сумки и передала ему. Он включал в себя дощечки и чернила, чтобы я могла писать.

— Мне бы хотелось обсудить заказ с мастером, как мы и обговаривали вчера. Могли бы вы на это указать?

— Сотрудники лесопилки обычно менее всего заняты по утрам, если желаете, можем пойти сейчас.

— Все будет в порядке? В магазине довольно суетно.

Я указала на работников, занятых обслуживанием покупателей, а Марк улыбнулся на это мрачной улыбкой торговца, совсем как Отто.

— Не для того я обучал работников лавки, чтобы они заходились плачем, стоит мне отойти, — добавил он в конце концов.

М… А по мне так, некоторые уже готовы заплакать.

— Не говоря уже о том, что сам молодой господин указал обращаться с вами по-особенному. Он решил, что лучше мне самому позаботиться о вас. Так что не волнуйтесь.

—М-м-м-м… Хорошо. Благодарю.

Вместе с Марком я покинула лавку Бенно. Мы направлялись к лесопилке у западных ворот рядом с рынком. Она располагалась недалеко от реки, что позволяло рабочим быстро добраться до пребывающих кораблей.

— Я бы хотела кое-что обсудить с Бенно, но раз он занят, могу задать вопрос вам?

Пока мы шли вдоль главной улицы по направлению к площади, я начала обсуждать то, о чем не могла упомянуть в лавке.

— Мне понадобиться арендовать склад или рабочее место, где я смогу хранить все.

Мы обсуждали заказ, но не обсуждали рабочее место.

Судя по удивленному лицу Марка, он н ожидал таких вопросов.

— И каков же твой план?

— Нам понадобиться разделить материалы между двумя домами и носить их к колодцу или реке, когда они понадобятся, но…

Изначально план состоял в том, чтобы использовать подручные средства, которые мы сможем достать дома и в лесу. Я собиралась попросить котелок и золу у мамы, а древесину мы хотели добывать прямо в лесу.

Возможность заказывать материалы оградила нас от этого, но внезапно появился вопрос, где хранить такое количество инструментов и материалов. На данный момент у нас не было места. Ни дом Люца, ни мой, не имели отдельной комнаты, где бы мы могли бы хранить вещи не первостепенной важности (нужные нам, а не нашим семьям).

— У нас не так много свободного места для стольких вещей, что усложнит работу. Ничто не облегчило бы нашу задачу сильнее, чем рабочее место с крышей. Я прошу помощи, но понимаю, что, возможно, необоснованно. Включает ли контракт подобные вещи? — Спросила я.

— Невероятно, — Марк потер виски и пробормотал. — Похоже у вас большие планы на будущее.

— До сих пор мы не сотрудничали со взрослыми.

Мы всего лишь маленькие дети, которым не обойтись без помощи взрослых. За предложение Бенно я заплатила рецептом шампуня. Я намеревалась использовать его на всю катушку. Упущу эту возможность и останусь без бумаги до конца жизни. Сейчас нужно удачно разыграть карты, а не смиренно держать их при себе и тем самым идти на риск.

— Понимаю. В таком случае я замолвлю за вас словечко насчет склада.

— Спасибо большое. Если вы будете на моей стороне, то склад у нас точно появиться.

Судя по тому, как Бенно общается с Марком, тот является его правой рукой, доверенным лицом, напрямую исполняющем приказы. Если Марк будет на нашей стороне, то моя просьба будет исполнена.

— У вас есть какие-то пожелания по устройству?

— М-м-м, мы много будем ходить в лес, потому лучше бы склад располагался поближе к южным воротам. Нужна крыша и место, где положить инструменты.

— Понятно… О, мы на месте. Здесь находится лесопилка, — Пояснил Марк, указывая на здание, но из-за роста мне ничего не было видно, даже, если попрыгать.

Я взяла его за руку, чтобы ускориться.

— Поспешим же.

В тот момент, когда я ускорилась, мои колени вдруг подогнулись и я упала без сознания от удушья.

***

Очнулась в незнакомом месте. Меня укрыли толстой невероятно приятной наощупь тканью. В бока не втыкалась солома. Комната выглядела простой. Чистый потолок я не узнавала.

—…Где же я?

Я села, огляделась и увидела Карину, занимающуюся вышивкой рядом. Услышав мой голос, она прекратила занятие и поспешила ко мне.

— Дорогая Майн, не рано ли вставать? У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, когда мой Бенно принес тебя бесчувственную на руках, сказав, что ты вдруг упала в обморок. Отто упоминал, что даже дорога до ворот утомляет тебя до невозможности. Мы подумали, что тебе стало плохо от усталости и уложили в кровать.

— Б-благодарю за заботу. Сожалею об этом.

А-а-а-а!

Внутри я кричала и каталась по кровати. Я лишилась сознания на пути к лесопилке. Меня к себе домой принес Бенно. В целом не самый приятный опыт для всех вовлеченных. Узнай мама и Туури, точно наругают.

…А-а-а, нужно извиниться перед Марком. Он, наверное, в шоке от того, что я бухнулась без сознания прямо перед ним.

Я могла понять, почему упала в обморок. Во-первых, я плохо спала из-за мыслей о разговоре с Люцем. Во-вторых, я старалась закончить все дела, пока его не было. И помимо этого, я была так воодушевлена тем как все идет хорошо, что совсем позабыла о здоровье. Вокруг не было никого смыслящего в моем состоянии, кто мог бы остановить меня от дальнейших усилий. Моя душа полна сил, но телу с этим не справиться.

Это тело без сомнений ни на что не годно.

— Мне нужно сказать Бенно, что ты очнулась. Я хотела в тот же час оповестить твою семью, но, похоже, этого сделать не удалось…

Понятно почему. Сегодня дома никого нет. К тому же, семья думает, я с Люцем. Они не подозревают, что я отправилась в лавку Бенно самостоятельно и упала в обморок. Страшно подумать, что папа от беспокойства начнет сходить с ума, а мама жутко разозлиться за то, что я побеспокоила госпожу Карину. Это будет просто кошмар.

— Хм, госпожа Карина. М-могли бы вы не рассказывать об инциденте моей семье?

— Не говорить?

— Они думают, что я с Люцем. Если они услышат, что было иначе, быть беде…

Чтобы избежать разговора с семьей, я использовала Люца, как щит, но Карина сбила меня с толку ангельской улыбкой.

— Боюсь не выйдет. Тот, кто приносит беды, должен справиться с ними сам.

— Не-е-е…

Пока я бултыхалась в кровати в ужасе от нагоняя, кто-то сообщил Бенно, что я очнулась. Я загодя услышала его тяжелые шаги до того, как мужчина вошел.

Он взглянул на меня темно-красными глазами и сказал низким голосом:

— Девочка, ты забрала год моей жизни.

— Я изв…яюсь!

У Бенно взгляд был такой страшный, что я вжалась в кровать, глотая буквы, упала лицом в простыни.

— Пожалуйста, простите меня!

— …Что ты делаешь?

— Присмыкание – единственный способ показать мое искреннее сожаление.

Бенно присел на кровать и тяжело вздохнул, запустив пятерню в волосы цвета молока.

— Я слышал от Отто о твоей болезненности, но не подозревал о масштабах.

— И я.

Большой ошибкой было заниматься делами без помощи Люца. Будучи Урано у меня не было другого выбора, но теперь стоит думать, прежде, чем делать. Тело Майн слишком слабое и болезненное, так что обморок лишь неизбежность.

— Эту проблему не решить только упорством, — пробормотал Бенно. — Что ж, хорошо.

Он тяжело на меня взглянул.

— Теперь приходи только с мальчиком, не одна.

— …Хорошо.

Без Люца мне никак, иначе снова хлопнусь в обморок. То, что я могла дойти до леса сама, внушило мне уверенность, что и по городу я могу путешествовать без надзора.

— Сегодня иди домой. Марк присмотрит за тобой. Он ужасно за тебя волнуется.

— А?! Я не просила его об этом. Я попрошу у него прощения, но до дома дойду сама!

Я замахала руками, широко раскрыв глаза. Мне не хотелось больше беспокоить Марка.

Однако Бенно схватил меня за щеку и одарил коронным взглядом.

— Не слышала меня? Я же сказал, больше не ходить в одиночку.

— …Я слышала. Хорошо. Я пойду домой с Марком. М-м-м-м, но раз вы уже здесь, позвольте мне рассказать вам рецепт « шампуня все-в-одном »…

Я собиралась исполнить первоочередное дело, но Бенно раздраженно схватил меня за голову

— ЧТО! С ТОБОЙ! НЕ! ТАК!

— А?!

— Сказал иди домой!

— Кья-я-я!

Я задрожала, от того, как он закричал, все еще держа в руках мою голову. Я подняла лицо, на глазах наворачивались слезы, в голове бродили тривиальные мысли.

Похоже… на удар молнии.

— Тебе запрещено появляться в лавке без мальчика! Если у тебя есть голова на плечах, запомни это!

— Запомнила! Не забуду! Ой, ой ой!

После мне хотелось сказать, что домой меня нести не нужно, но Марк аккуратно ответил:

— Если вы не хотите, чтобы мое сердце остановилось, прошу, позвольте нести вас. Или ваши извинения ничего не стоят?

Мне нечем было возразить.

Я не стала возражать и позволила Марку нести меня домой. Увидев меня на руках и узнав, что случилось, семья с катушек слетела, как и ожидалось. За долгими поучениями у меня начался жар, а после я слегла на два дня.

Когда болезнь ушла, я решила отправиться в паломничество с извинениями для всех, кого побеспокоила. Я спросила, что думает об этом Туури. Она ответила, что извинения очень важны, но все будут рады, если я не буду так сильно напрягаться.

***

— Вот что случилось. Прошу, побудь сегодня со мной, чтобы никто не волновался.

На следующий день, после того, как поправилась, я объяснила Люцу произошедшее и передала пожелание Бенно.

Люц бросил на меня раздраженный взгляд, а после тяжко-тяжко вздохнул.

— Вот почему я и спросил, нормально ли тебя отпустить одну? Я же знаю, тебе не обойтись без помощи.

— В-вот оно что. Мне показалось, что ты думаешь, я не знаю дороги… Люц?

— Ах-ха-ха-ха-ха… И додумалась до такого? Когда дело касается тебя, о чем еще беспокоиться, кроме твоего здоровья?

Я поджала губы, слушая смех Люца. Он посмотрел на меня с улыбкой.

— Раз ты грохаешься в обморок без меня, стоит ли к тебе прилипнуть, а?

— Хех, Бенно сказал, чтобы ноги моей не было в лавке без тебя.

— Вот как… правда? Он так и сказал?

Почему-то у Люца поднялось настроение, когда он услышал отчет о моих бедах, несмотря на то, что я чувствовала себя подавленно. Но это лучше, чем, когда он был расстроен, но и немного бесит.

Я так беспокоилась о том, что он сказал, что спать не могла, я боялась встречаться с ним! Почему он ведет себя, как обычно?!

— Ладно, Майн, не дуйся. Пошли.

Люц встал подле меня, как старший братишка и повел в лавку.

— Что ты собирал в лесу в тот день?

— Дрова и бамбук. Ты же сама просила, чтобы я показал мастеру бамбук, помнишь?

— А, да, говорила. Совсем из головы вылетело.

Точно, я же хотела сделать наглядный пример, потому что мастер не понимал по рисункам объяснениям, чего я хочу.

— Давай, возьми себя в руки.

— Все хорошо, ты для меня на первом месте.

Определенно без заметок всего не упомнить. Будучи Урано я была записочным монстром. Я записывала все подряд, чтобы помнить. Все записи я бережно хранила, и, похоже слишком полагалась на них так, что теперь хуже запоминаю.

Я говорила Люцу, что нужно запоминать все вместе, так меньше забудется. Он нахмурился, чуть не плакал.

— …Если честно, увидев, что ты и читаешь, и считаешь и со взрослыми общаться умеешь, я себя просто возненавидел.

— Что?

— Я тебе не нужен. Мне показалось, что и в лавке Бенно от меня не будет проку.

Никто в лавке и не ждет, что от ребенка до Обряда будет толк. Марк высоко оценил умение Люца писать свое имя и готов был заняться его обучением всерьез. Люц просто этого не заметил, потому что был слишком расстроен, сравнивая себя со мной.

— Тебе не нужно сравнивать нас, — Я собиралась подбодрить его, но он остановил меня улыбкой.

— Знаешь, теперь я понял это. Стоит оставить одну, как ты падаешь в обморок. Ты умна, но беспечна, ты слабая и хилая. Подумав, я понял, как многого ты не можешь сделать без меня. Теперь ты даже в лавку без меня не войдешь.

— Какой же ты злюка, Люц! Я тоже могу быть иногда полезной!

Его резкие слова подтолкнули меня к возражениям, но на это он смеялся до колик.

Насмеявшись вдоволь, положил руку на мою голову и взлохматил волосы.

— Было глупо сказать, что ты не Майн. Прости.

— …И то верно. Так вот с чего ты такой злюка?

Поверить не могу. Я приняла слова Люца всерьез, но он просто злился на меня. Напряжение наконец-то сошло.

— И хорошо. Я думала ты меня ненавидишь…

— Не, точно нет. Давай, пойдем.

Люц взял меня за руку. Я сжала его ладонь, и мы вернулись к повседневной жизни.

***

— Доброе утро!

В лавке мы встретились с Марком, который сопроводил нас в кабинет Бенно. Тот пронзил меня взглядом, но увидев Люца, успокоился.

— Мальчик, твоей самой важной задачей теперь будет приглядывать за этой глупой маленькой девочкой. Думай об этом, как о работе, которую ты выполняешь для меня. Понял? Не хочу больше слышать, что она упала в обморок где-то в городе.

Люц со сверкающим взглядом внимал недовольным приказам Бенно.

—...Только я буду приглядывать за Майн?

— Думаешь, кто-то еще будет следить за ней? И терпеть ее глупости?

— Нет.

— Думаешь в лавке еще кто-то будет этим заниматься?

— Нет.

Люц мотал головой на каждый вопрос Бенно. Возможно, мне показалось, что зеленые глаза были полны гордости.

Гр-р… Хочу сжать его щеки, чтобы выдавить всю гордость.

— Хорошо, мальчик. Скажи мне. Сможет ли сегодня девочка проделать путь до южных ворот?

— Да, если будет идти медленно. Южные ворота недалеко от ее дома, потому, если почувствует себя худо, она может сразу же вернуться домой.

Конечно, тот факт, что моя семья и Люц знают о моем теле больше, чем я, весьма дурно пахнет. Я так старалась стать сильнее, но по-прежнему моя выносливость оставляет желать лучшего. В этот нет никакого смысла. Разве дети не растут ужасно быстро? Я взглянула на себя, но признаков роста не обнаружила.

Вскоре Бенно зазвонил в колокольчик на столе. Тут же в дверях появился Марк.

— Вы звали, господин?

— Она дойдет, если идти медленно. Отведи ее туда для меня.

— Как пожелаете.

— Что? Куда мы идем? Разве лесопилка не у западных ворот?

У южных ворот у меня не было никаких дел.

Бенно пожал плечами. Мои слова его удивили.

— Марк передал твою просьбу. Я арендовал склад для тебя рядом с южными воротами.

— Правда? Огромное спасибо!

Я даже подпрыгнула от радости.

Но Бенно бросил:

— Это не ради тебя, а ради мальчика. Он надорвется носить все инструменты и материалы, да еще и за тобой присматривать.

— Что?! Я тоже могу носить инструменты! Я гораздо сильнее, чем кажусь.

Чтобы показать свою силу, я похлопал себя по правой руке, но надо мной лишь посмеялись.

— И не пытайся делать вещи, которые тебе не по силам. Оставь это на мальчика.

— Я справлюсь с любыми тяжестями, не заставляй себя, чтобы не упасть в обморок.

— Вам не нужно нести все самой. Прошу, следите за своим здоровьем.

А если я не соглашусь? Я не могу позволить, чтобы все делали за меня. Я обещала Туури, что сделаю все возможное и увеличу количество вещей, которые могу делать. Если я могу что-то сама, я буду делать это, а если есть что-то, что не могу, я буду трудиться, пока не получится.

Я кивнула, приняв решение, как вдруг Люц ткнул меня в щеку и проговорил, смотря прямо в глаза.

— Майн, я знаю, о чем ты думаешь. Ты же согласилась лишь для вида, да? А нас даже не слушала.

Как… как он узнал?!

Я терла щеки, удивленно глядя на друга. Бенно и Марк переглянулись, потом кивнули.

В этот день Люц стал «опекуном Майн», чем внес неоценимый вклад в работу лавки Бенно.