Том 1. Глава 13. Помощница Отто

В солнечные зимние дни все жители города отправляются в лес на поиски пару. Недавно папа и Туури тоже ходили за урожаем. Но тогда папа был свободен, а сегодня работает. 

Мне казалось, что в этот раз семья пропустит охоту на пару, но заметила, как мама натягивает пальто.

— Сегодня я пойду с Туури в лес.

Пару можно было использовать много для чего, потому каждый пытался набрать столько, сколько сможет. Поскольку снаружи я совершенно бесполезна, мне оставалось только мысленно поддерживать добытчиков.

Удачи Туури! Ты сможешь! Я верю в тебя, мама!

Маме и сестренке требовалось решить, что же делать со мной. Слабая и болезненная, в их походе я стала бы ненужным балластом. Не стоило меня брать в лес, поскольку потом я обязательно слягу с жаром. Некому присмотреть за мной, но в голову домашним не приходило, что я вполне могла весь день просидеть в компании таблички. Такое отношение мною воспринималось все еще болезненно, но в чем-то семья права.

Папа как раз собирался на работу, и вдруг хлопнул в ладоши.

— …Точно! Майн, а ты не хочешь пойти со мной на ворота?

Папа возьмет меня на работу, а мама с сестрой пойдут в лес за пару. По пути домой они заберут меня. Убьем двух зайцев: соберем пару, и я не останусь в одиночестве.

— Прекрасная идея. Так, Туури, Майн останется с Гюнтером.

— Хорошо! Увидимся, Майн!

Порадовавшись папиной сообразительности, мама быстренько собралась и убежала с Туури за фруктами. Если хочешь собрать пару до полудня, нужно поспешить.

— Ну, готова? Ворота ждут.

Ну-у-у… Хорошо, что я смогу выбраться из дома. Может удастся напроситься к Отто, чтобы он показал новые буквы…

Если честно уже опостылело сидеть дома сутки напролет. Потерпев неудачу с псевдопапирусом, мне оставалось только играться с табличкой, да плести корзинки. Никогда в жизни я не обладала такой прорвой свободного времени. Раньше книги занимали часы, спасая меня от скуки.

Кстати, из головы не выходила песня «Haru yo, Koi» (Приди, весна).* Чем быстрее придет весна, тем быстрее я возьмусь делать глиняные таблички. Чтобы укрепить здоровье, я каждое утро занималась зарядкой, надеясь, что это поможет мне стать покрепче и уставать поменьше.

Семье упражнения казались причудой, но я знала, что результат зарядки будет виден, если упорно заниматься ею день за днем. Поскольку будучи Урано я игнорировала физические нагрузки, теперь я не знала, какие упражнения станут наиболее эффективными для увеличения выносливости. Делала, что получалось.

— Пап, а Отто работает сегодня?

— Думаю, да.

— Ура! Нужно взять с собой табличку.

Похоже сегодня на воротах не придется скучать.

Схватив самодельную плетеную сумку, я сунула в нее табличку и мелок. На этом приготовления окончились.

— Пошли!

—…Майн, тебе сильно нравится Отто?

— Да, нравится.

Он же мой учитель (или только я так думаю) и подарил табличку. Как он может мне не нравится?

Стоило выйти наружу, как холодный воздух тут же пробрался в легкие. Холодный ветер лизал иголочками лицо, и я зажмурилась от боли. Щеки раскраснелись от морозных укусов. В этот момент я твердо решила преодолеть лень и сделать из масла пару защитный крем.

— Ух, ну и холод!

А снег оказался таким глубоким, что я не могла и шага сделать. Возможно существовал какой-то хитрый способ, чтобы ходить по снеговой корке, но в Японии я росла в бесснежной части страны, потому мне он был неизвестен.

Хватило двух шагов, чтобы я завязла в сугробе намертво и больше не могла двигаться. Все. Настал мой час. Прощай прекрасное будущее. Оставалось только зареветь и не переставая вопить о помощи, надеясь, что меня спасут.

— Папочка! Как ходить по снегу?

—…Хватит с тебя. Забирайся и смотри не упади.

Я старалась выбраться из сугроба изо всех сил, в то время, как папа раздраженно шел обратно. Он повесил мою сумку на шею, а меня схватил под руки и выдернул из сугроба, как морковку, усадив на загривок.

— Ух ты-ы-ы-ы! Так высоко и так здорово.

Я еще никогда не поднималась выше маминого роста. Но страшно не было. Папа – военный, потому его плечи широкие и мускулистые, очень надежные.

Будучи Урано, я не так много времени проводила с отцом, так что вспомнить особо нечего. Он катал меня на плечах лишь однажды, когда мы возвращались с праздника цветения сакуры.

— Держись крепко, ладно?

Я так давно не оказывалась на такой высоте, что сердце невольно пустилось вскачь. Крепко взялась за папину голову, и он двинулся по снегу вперед. Путь до главной дороги никто не чистил, потому приходилось идти след в след, оставленный предыдущими хожденцами.

— Майн, а ты знаешь, что Отто женат? — Папа нарушил тишину внезапным вопросом.

...Что? Разве я когда-нибудь говорила, что хочу замуж за Отто? Не думаю. Я вообще никогда не упоминала свадьбу.

—Хм… И что?

— Он по уши влюблен в свою жену, представляешь?

И какие же действия пятилетней дочери ты пытаешься предупредить этими словами? Даже захоти я его в мужья, думаю, Отто не дал бы и шанса пятилетке. Пап, ну ты и дурачина.

Я догадывалась, о каких глупостях думал отец, но молчала. Понятно, что скорее всего ему неприятно слушать мои ответы, но я не собиралась пестовать такое детское поведение фразами типа: « Папа ты удивительный !» или «Я люблю тебя гораздо сильнее !»

— Отто хорошо относится к своей жене, разве это не делает его еще более удивительным?

— …Нет. — Ответил папа и надулся, как мышь на крупу, промолчав весь путь до ворот.

Сегодня папа весел себя, как настоящий зануда.

— Доброе утро, — я по привычке склонила голову, приветствуя стражников. Они посмотрели на меня странно, и я вспомнила, что в этом мире нет такого обычая. А может, они просто удивились, что папа привел меня на работу.

— Это моя дочь Майн. Эффа с Туури ушли за пару, потому сегодня Майн посидит в комнате для ночного дозора.

— Так точно.

— Слышала, Майн? Отто тоже там. Проходи.

Уф… Какой папка злой. Неужели его ревность к Отто настолько сильна? И может ли папин комплекс негативно отразиться на наших отношениях?

— М, мне всего лишь хочется, чтобы Отто поучил меня новым буквам.

— И это все, что тебе от него нужно?

Ох… Прости, Отто. Я хотела, как лучше, а получилось, как всегда. Понятия не имею, с чего папа так ревнует. Мне нужны только знания. Жаль, что я так мало понимаю в отношениях дочки и отца.

Отец стукнул в дверь и вошел. Комната ночного дозора была ярко освещена пламенем из камина и лампой на столе. Здесь гораздо светлее, чем дома. От камина веяло теплом. Отто занимался бумажной работой.

— Отто.

— Капитан…и Майн? Не ожидал тебя увидеть.

— Она побудет здесь до полудня. Следи за ней, — отец быстро дал указание, недовольно зыркнул в сторону Отто и поставил меня на пол.

Неожиданный приказ побыть няней выбил Отто из колеи. Его взгляд метался между мной и бумажной работой, и он явно не знал, за что схватиться.

— Но… Я же занимаюсь финансовым отчетом, сведением бюджета, да и…

— Майн. Здесь тепло. Смотри не замерзни, — сказал отец, игнорируя Отто.

Помахав на прощание, он вышел.

— Простите, господин Отто. Но я так рада, что вы подарили мне табличку, и вдвойне счастлива увидеться с вами снова.

— Рад слышать и снова встретиться, Майн, но… эх, — мужчина неловко усмехнулся и продолжил, — Но тебе же не за что извиняться?

— Да, но я прошу прощения за ревность папы…

—…А-а-а-а.

— Так вы поучите меня новым буквам? Я буду вести себя, как мышка, пока мама не придет.

По пергаменту, чернилам и реакции Отто, я понимала, что у него еще работы непочатый край, и не собиралась мешать. Однако и шанса поучиться я упустить не в силах.

— Конечно. Мне почему-то кажется, что ты всегда ведешь себя послушно, — пробормотал он, забрав табличку, чтобы написать новые значки.

Система письма этого мира чем-то напоминала английский язык. В ней не было ни слогов хариганы, ни логограмм, как в канзи. Звучание и значение слова определяло сочетание букв, то есть все зависело от написания.

Отто верил в мою готовность тихо учиться. Когда он впервые дал мне табличку, я не отлипала от нее часами.

— Так, чтобы капитан не разозлился еще больше, садись поближе к камину, а то можешь простыть, — Отто усмехнулся и освободил мне место.

Я была с ним абсолютно согласна, потому без экивоков села рядом.

— Спасибо, теперь учиться станет еще приятнее.

Некоторое время комнату наполняли лишь звуки стука мелка о дощечку, потрескивание пламени в камине, да скрип пера по пергаменту. Запомнив более или менее новые буквы, я заглянула в отчет Отто. Производя расчеты, он уставился на пергамент с чрезвычайно серьезным выражением лица.

Рядом с ним лежали, кажется, счеты, но я не знала, как ими пользоваться. В последний раз я пользовалась счетами еще в начальной школе на уроке математики. Но мои знания ограничивались только умением использовать японские счеты, а эти могли иметь другой принцип.

Я дождалась, когда Отто завершит расчет, чтобы спросить, чем он занят.

— Пишу отчет, финансовый и по бюджету. За зиму нужно подготовить расчет на будущий год и отправить в командование до весны, но стражники не особо хороши в математике. Только я имел раньше дело с деньгами, потому более-менее разбираюсь в этом.

— А разве остальные не просто скидывают на вас самую сложною работу, м?

Я всмотрелась в отчет. Хотя мне не дано было прочесть, о чем он, цифры с другой стороны колонок были мне вполне понятны. Как я поняла, первая колонка – это стоимость чего-то, вторая – это необходимое количество, а третья – во сколько обойдется. Чтобы посчитать третью колонку, нужно было перемножить цифры из первых двух.

Только я хотела спросить, не запрос ли это на новое снаряжение, как обнаружила ошибку в расчетах.

— Смотрите, господин Отто, а разве здесь правильное число?

— Что?

— Ну, здесь написано 75 и 30, да? Они должны давать 2, 2, 5 и 0, верно?

Я могла называть цифры, но как сказать « умножение » я не знала, потому объясняла, как получалось.

— Подожди, подожди, как же ты считаешь, если не умеешь читать?

— Хе-хе-хе. Мама научила меня цифрам на рынке. Считать я научилась, а вот чтению пока нет.

Услышав, что мне непонятный значения слов в отчете, Отто призадумался. Он бурчал про себя:

— Нет, я не должен… Но…

Придя к согласию с собой, он попросил:

— Майн, пусть моя гордость и пострадает, но не могла бы ты помочь?

…Похоже это предложение, от которого я не могу отказаться, да? Разве приемлемо доверять расчеты секретной информации постороннему? В каком же он отчаянии, если просит помочь ребенка?

Он упоминал, что «гордость пострадает», похоже обычно детей о таком не просят. Но не могу отказать человеку в беде. Тем более я могу кое-что у него попросить. Идеальный момент, чтобы заключить соглашение.

— Я помогу. Если вы научите меня буквам и будете покупать мелки.

— Что? — Похоже он не ожидал, что маленькая девочка начнет торговаться. Эх и круглые же у него стали глаза.

Ожидая такой реакции, я объяснила.

— Как я и говорила, мама научила меня считать. Но читать меня научить некому. Только вы можете помочь.

— С этим готов, конечно, но… Мелки? Они же очень дешевые, разве нет? — Отто был полностью прав. На рынке едва ли можно было найти товар дешевле.

— Мама и папа мне их покупали, но теперь не хотят…

— Почему?

— Я весь день провожу с табличкой. Не важно, сколько они их покупают, мне все время нужно больше.

— А-ха-ха-ха-ха…

Играя часами с табличкой легко можно было сточить большой запас мелков. Денег взять неоткуда, потому иметь возможность получить откуда-то мелки для меня было жизненно необходимым.

— В-все равно! Я не такая девочка, чтобы работать за бесплатно… — …Но труды твои стоят не дорого. Я согласен, — Отто улыбнулся и признал, что будет моим учителем.

— Так что мне делать?

— Могла бы ты поискать ошибки? Я не уверен, где они могут быть, потому придется проверить все, а это займет время.

Очевидно, что он уже проверил половину отчета, сделанного другим человеком. Сам отчет делался вручную, а поскольку компьютеров не существовало в этом мире, то и проверять его приходилось людям.

— Полагаю, вам нужен еще один человек, умеющий считать.

— …Было бы неплохо, но хорошо умею только я.

Похоже у Отто были свои причины, чтобы пойти в стражники. Поскольку не хватало развлечений, меня так и подмывало спросить про подробности. Однако работы было много, потому я заткнула свое любопытство за пояс, пообещав удовлетворить его попозже.

— Майн, ты считаешь в уме?

— Я не знаю, как работают счеты, так что обойдусь табличкой.

В этом деле, табличка как раз то, что нужно, пиши себе и стирай.

Я принялась за работу.

Как выглядят местные цифры запомнить было не трудно. Стоило подумать, и нужный значок сразу вплывал в голове. Да и писать их было не сложно.

— Вот это да, ты так легко справляешься. Впечатлен, Майн. Я у тебя в долгу. Никогда не думал, что проверю документы так быстро. С такими навыками ты можешь стать купцом. Если хочешь, я порекомендую тебя в Гильдию.

Отто годами в одиночку занимался подсчетами, потому и благодарность его велика.

Научившись делать книги, мне понадобиться их где-то продавать. Иметь связи в Гильдии торговцев весьма полезно. Да и для Отто я теперь могу стать незаменимой помощницей. Идеально.

— Майн, если хочешь выучить алфавит, я могу всерьез заняться твоим обучением. А ты взамен поможешь мне с отчетами.

— Правда?! Ура-а-а-!

— А? Учеба делает тебя счастливой? — Удивился Отто.

Раз я буду помогать с отчетами, то могу трогать пергамент? И писать чернилами? Если все это буду делать я, то нет ничего лучше!