Глава 91. Старые земли Сияющей Чистоты (2)

Толстый слой вещества, похожего на гипс, покрывал все павильоны и древние чертоги в центральной части. Казалось, будто вся она была запечатана под этим гипсовым панцирем.

Увидев эту сцену, Ли Цие молча застыл на этой земле, надолго погрузившись в безмолвие. Когда-то здесь был центр древнего ордена Сияющей Чистоты. Не только Бессмертный Монарх Мин Жэнь, но и он сам когда-то отдавал отсюда приказы войскам, ведя отсюда непобедимую божественную армию в походы по Девяти Мирам.

Чтобы возродить древний орден Сияющей Чистоты, необходимо было открыть старые земли, иначе ордену пришлось бы переехать. Нынешние исконные земли ордена были слишком малы, а эссенция неба и земли, которую источала земная жила, стала слишком разреженной.

Ли Цие намеревался вновь открыть старые земли и восстановить древний орден Сияющей Чистоты, но, увидев эту картину, он понял, что за зловещее бедствие постигло орден!

Случилось то, чего он опасался больше всего. Это заставило Ли Цие замолчать и задуматься: кто же открыл печать? Если бы это был Бессмертный Монарх Та Кун, то это было бы невозможно. Если бы он попытался силой вскрыть печать, то, скорее всего, от древнего ордена Сияющей Чистоты не осталось бы и следа, пришлось бы разрушить сам фундамент монарха. Однако нынешняя ситуация выглядела иначе.

Если печать не была вскрыта кем-то извне, то кто же это сделал? Эта мысль заставила Ли Цие погрузиться в молчание.

Нань Хуайжэнь с большим любопытством осматривал всё вокруг. Он тоже был здесь впервые. В конце концов, не в силах сдержать любопытство, он достал свой драгоценный меч и попытался отколоть кусок гипсоподобного вещества с одного из древних павильонов. Однако, как бы он ни старался, как бы ни сверлил, ему удалось оставить лишь царапину размером с рисовое зёрнышко — пробить этот слой он так и не смог.

— Бесполезно, — покачал головой Защитник Мо, — старейшина Гу уже пробовал. Это невозможно пробить. А если атаковать с силой, достигнув определённого уровня, то лишь получишь ответный удар.

— Что это вообще такое? — спросила Ли Шуанянь, с удивлением разглядывая вещество, покрывавшее древние павильоны и чертоги.

— Это самозащита фундамента монарха, — ответил Ли Цие, — в этой земле заложен несокрушимый фундамент монарха. Когда случается бедствие, он активирует защитные механизмы. Это также в определённой степени подавляет злую энергию, не давая ей вырваться из-под земли. Раз самозащита всё ещё действует, значит и фундамент монарха цел.

Ли Шуанянь была поражена. Древний орден Сияющей Чистоты пережил зловещее бедствие, но фундамент монарха выстоял. Этот орден, просуществовавший миллионы лет, был поистине ужасающ! Его основа была неизмеримо глубока. Теперь становилось ясно, что если бы не эта катастрофа, то даже пришедший в упадок древний орден Сияющей Чистоты не был бы тем, кого мог бы спровоцировать Орден Святого Неба!

— Нужно время, — наконец, произнёс Ли Цие. Печать на земле была нарушена, и он понимал всю серьёзность проблемы. Чтобы возродить древний орден Сияющей Чистоты, чтобы восстановить эти земли, ему придётся, как и в былые времена, проникнуть в самые глубины этой земли.

Если он действительно решится на это, ему понадобится основательная подготовка, ему нужны будут отважные воины. Такое дело нельзя совершить наскоком. Для успеха требовалась тщательная подготовка.

— Здесь какая-то дыра! — в этот момент воскликнул Нань Хуайжэнь, бродивший по окрестностям.

Ли Цие и остальные поспешили к нему. Нань Хуайжэнь находился в очень низкой долине. И посреди этой долины, где все деревья и травы засохли, зияла огромная дыра, уходящая вертикально вниз. Невозможно было сказать, насколько она глубока — внизу виднелась лишь непроглядная тьма.

Присмотревшись к дыре, можно было заметить, что её стены покрыты спиральными бороздами, словно здесь прошло гигантское сверло. Было очевидно, что эта дыра не была естественного происхождения.

— Похоже, эту дыру пробурили совсем недавно, — внимательно осмотрев её, заключила Ли Шуанянь.

Ли Цие тщательно изучил отверстие, что-то измерил и прикинул, а затем на его лице появилась улыбка. Он повернулся к Защитнику Мо и приказал: — Защитник Мо, немедленно возвращайтесь и принесите мне древесину пурпурной шелковицы. Чем больше, тем лучше, и обязательно сухую. А ещё огромный котёл, три бутылки морского уксуса, шесть порций воды шлодицы и кость лазурного неба...

Ли Цие перечислил целый список названий. Хотя Защитник Мо не понимал, что задумал Ли Цие, он всё запомнил. Как только Ли Цие закончил, он, не смея медлить, тут же взмыл в небо и улетел.

Только достигнув сферы Небесного Истока, практик мог парить в небесах без помощи каких-либо артефактов.

— Старший брат-наставник, что ты собираешься делать? — с любопытством спросил Нань Хуайжэнь, увидев, сколько всего понадобилось Ли Цие.

Ли Шуанянь тоже была озадачена. Ли Цие назвал множество ингредиентов, о многих из которых она даже не слышала.

Ли Цие усмехнулся и ответил: — Выкуривать крысу.

Сказав это, он сел на землю и стал спокойно дожидаться возвращения Защитника Мо.

Защитник Мо не смел медлить ни секунды, но даже так на дорогу туда и обратно у него ушёл целый день.

— Складывайте и поджигайте, — приказал Ли Цие, когда Защитник Мо принёс огромное количество сухих дров пурпурной шелковицы. Нань Хуайжэнь и Защитник Мо тут же сложили дрова над отверстием и разожгли огонь.

В мгновение ока густые клубы дыма устремились в дыру. У дыма был странный, неописуемый запах.

Пока дым бесконечным потоком валил вглубь, прошло немало времени, прежде чем что-то произошло. Раздался оглушительный грохот, земля задрожала, словно под ней перевернулся исполинский бык.

Бум!

Раздался мощный взрыв, и из вертикальной шахты вырвалось нечто огромное. Вылетев наружу, оно с грохотом рухнуло на землю, оставив в ней гигантскую воронку.

— Кто посмел потревожить мой сон этим отвратительным дымом! — раздался старческий гневный рёв. Существо, казалось, было в ярости от того, что его выкурили.

Взглянув на рухнувшее на землю существо, Нань Хуайжэнь и остальные остолбенели. Это было не свирепое и ужасное чудовище, а гигантская, невероятных размеров улитка. Огромная говорящая улитка.

Наверное, это была самая большая улитка, которую Нань Хуайжэнь и остальные когда-либо видели в своей жизни, и уж точно единственная говорящая!

При виде такой огромной улитки лишь Ли Цие оставался невозмутимым. Он встал, оглядел её и спокойно произнёс: — Неплохо. Ты смог достичь шести ступеней. Для вашей расы это действительно непросто.

Слова Ли Цие потрясли гигантскую улитку. Два её огромных глаза на щупальцах, похожие на бычьи, уставились на Ли Цие. Старческий голос вновь прогремел, словно гром: — Мальчишка, кто ты такой, чтобы знать о шести ступенях!

— Кто я — неважно. Важно то, что ты оказался здесь, — всё так же невозмутимо ответил Ли Цие, глядя на улитку, — а что до твоих шести ступеней, в этом нет ничего особенного. Я могу с лёгкостью рассказать и о восемнадцати.

— Ах ты, мальчишка, хвастун и наглец! Никто в мире не знает о восемнадцати ступенях! — закричала гигантская улитка, — нет, не так... Если восемнадцать ступеней и существуют, то есть лишь одно существо, которое о них знает.

С этими словами гигантская улитка вновь уставилась на Ли Цие, её глаза на щупальцах замотались из стороны в сторону.

— Нет, нет, кроме того существа, никто в мире не знает о восемнадцати ступенях. Было бы странно, если бы ты, человеческий мальчишка, о них знал!

— Вечная жёлтая напасть, ночной треножник и синее море, святая шелковица на софоре, золотой ворон входит в слияние... — в этот момент Ли Цие произнёс истинное толкование, которое Ли Шуанянь и остальные совершенно не могли понять.

Услышав эти слова, гигантская улитка содрогнулась от ужаса. Её огромные глаза с недоверием уставились на Ли Цие. В тот же миг из-под её огромной раковины высунулась гигантская мясистая рука и схватила Ли Цие.

В одно мгновение Ли Цие оказался в воздухе, сжатый в огромной мясистой руке. Защитник Мо и Ли Шуанянь пришли в ужас. Они хотели броситься на помощь, но Ли Цие махнул рукой, призывая их сохранять спокойствие.

— Ты... откуда ты знаешь это истинное толкование?! — с недоверием спросила гигантская улитка, её огромные глаза впились в Ли Цие.

— Всего лишь вступление к седьмой ступени. Что в этом такого? Я знаю все восемнадцать, — усмехнулся Ли Цие, сохраняя невозмутимость.

— Говори! Немедленно расскажи мне о восемнадцати ступенях! — гигантская улитка стала нетерпеливой, её старческий голос прозвучал властно.

— Восемнадцать ступеней — это то, к чему ваша раса стремилась вечно. Думаешь, я так просто тебе всё расскажу? Стань моим последователем, и тогда, возможно, я подумаю, — спокойно ответил Ли Цие.

— Невежественный мальчишка, смеешь ставить мне условия! — взревела гигантская улитка, — я сейчас же вскрою твоё море сознания, извлеку твои воспоминания и посмотрю, что ты там ещё прячешь!

Едва прозвучали эти слова, одно из щупалец улитки превратилось в божественную цепь законов и метнулось к межбровью Ли Цие, намереваясь проникнуть в его море сознания.

Плохо!

Увидев это, Ли Шуанянь резко изменилась в лице, понимая, что дело дрянь.

Бум!

Однако в то же мгновение мир будто взорвался. Из межбровья Ли Цие вырвалось бессмертное сияние! С оглушительным грохотом гигантскую улитку отбросило к самому горизонту!

На мгновение Ли Цие стал подобен разгневанному Бессмертному Монарху. Один лишь луч бессмертного сияния, вырвавшийся из его межбровья, прижал Нань Хуайжэня и его наставника к земле. Даже Ли Шуанянь едва могла устоять на ногах.

Ли Цие плавно опустился на землю. Бессмертное сияние в его межбровье исчезло так же быстро, как и появилось. Но в тот миг, когда оно вспыхнуло, Ли Цие был подобен яростному Бессмертному Монарху, и все боги Девяти Миров должны были пасть ниц перед этим сиянием!