Глава 596. Сытый Черт

Глядя на заточённое перед ним чудовище, Ли Цие невольно вздохнул. Легендарные существа действительно существовали, и даже он видел это создание вживую впервые. Хотя предания о нём зародились в незапамятные времена, с тех самых пор бесчисленные Великие Мудрецы и непобедимые воины отказывались верить в реальность этой легенды.

До этого момента Ли Цие и сам не был полностью уверен, что монстр заперт именно здесь. Он лишь предполагал, что это весьма вероятно. И теперь, видя чудовище собственными глазами, он не мог сдержать нахлынувших чувств.

Монстр выглядел по-настоящему устрашающе, и в каждом его движении сквозила ярость. В его глазах Ли Цие и обе девушки были не более чем жалкими муравьями. В былые времена любой смертный, просто взглянув на него, мгновенно испустил бы дух от неописуемого ужаса.

К несчастью для зверя, сейчас он был подавлен и скован. Несмотря на всю злобу, которую он испытывал, глядя на троицу незваных гостей, он ничего не мог поделать — его тело было полностью парализовано силой печатей.

— Что… что это за существо? — наконец, Лань Юньчжу глубоко вздохнула и решилась задать вопрос, не сводя глаз с монстра.

— Сытый Черт! — Ли Цие произнёс имя, которое звучало совершенно незнакомо. На самом деле, даже для самого Ли Цие это имя было в новинку в плане личного опыта, ведь до сегодняшнего дня он никогда не встречал настоящего Сытого Черта.

— Сытый Черт? — Лань Юньчжу и Сянь Фань в замешательстве переглянулись. Это имя они слышали впервые в жизни.

— То, что вы о нём не слышали — вполне естественно, — с улыбкой пояснил Ли Цие, заметив их недоумение, — с древнейших времён лишь считаные единицы видели его и остались в живых, да и те, скорее всего, давно мертвы. На самом деле, во всём мироздании существует только один-единственный Сытый Черт. Давным-давно, в эпоху, скрытую пеленой миллионов лет, он был усмирён и заточён здесь.

Лань Юньчжу и Сянь Фань невольно вздрогнули. Насколько же могущественным должен быть тот, кто сумел подавить столь жуткое создание? Личность пленителя Сытого Черта должна была быть поистине легендарной.

Ли Цие посмотрел на беснующегося монстра и усмехнулся: — Можешь не злиться. Я выведу тебя прогуляться. Кто знает, может, в будущем ты ещё будешь слёзно меня благодарить.

Казалось, Сытый Черт понял слова Ли Цие. Его взгляд, полный ненависти, устремился на юношу. Стоило бы Великому Мудрецу столкнуться с этим взором, как его душа наверняка разлетелась бы на куски.

Однако Ли Цие остался совершенно невозмутим. Он медленно достал древний ларец — тот самый, что он получил в Академии Небесного Пути. Тогда, в обмен на помощь в отражении атаки множества орденов, академия согласилась отдать ему эту вещь.

Стоило Ли Цие достать ларец, как взгляд Сытого Черта мгновенно изменился. Казалось, монстр почувствовал некую знакомую и пугающую ауру.

Ли Цие вынул из ларца предмет, который с виду напоминал обычную собачью цепь с кожаным ошейником. Ошейник был сильно потёрт, словно им пользовались на протяжении многих веков.

Увидев эту вещь, Сытый Черт впал в неописуемый ужас. Его зрачки сузились, и он задрожал, явно страшась того, что Ли Цие держал в руках.

— Что это? — Сянь Фань тоже заметила, как сильно зверь испугался этой странной цепи. Это поразило её до глубины души. Она догадывалась, что Сытый Черт — существо запредельного уровня мощи, и верила, что только Бессмертный Монарх способен его подчинить.

И всё же монстр дрожал перед какой-то старой собачьей цепью! Как бы она ни смотрела на этот предмет, он не выглядел как несравненное божественное сокровище.

— Замок Сытого Черта, — ответил Ли Цие. С этими словами он подбросил артефакт в воздух. С резким лязгом цепь рванулась вперёд и защёлкнулась на шее монстра. Сытый Черт отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться, но четыре колоссальные железные цепи, приковывавшие его к пикам, не давали ему и шанса.

Как только Замок Сытого Черта защёлкнулся, пугающая аура монстра мгновенно испарилась, словно из проколотого мяча выпустили воздух. Этот замок был его проклятием, его истинной погибелью. Каким бы непобедимым и дерзким ни был Сытый Черт, под властью этого артефакта он становился абсолютно беспомощным.

Лань Юньчжу и Сянь Фань наблюдали за этой сценой в полном оцепенении. Всего мгновение назад Сытый Черт воплощал собой первобытный ужас, способный сокрушить миры, а теперь, скованный этой ветхой цепью, он присмирел и превратился в подобие послушной комнатной собачки.

Дзынь! Дзынь!..

Как только замок закрылся, четыре огромные цепи, удерживавшие монстра до этого, сами собой отвалились. Больше в них не было нужды — Замок Сытого Черта справлялся куда лучше.

Ли Цие взялся за цепь и слегка потянул её на себя, после чего негромко приказал: — Уменьшись!

Как только слова сорвались с его губ, он резко встряхнул цепь. Огромный Сытый Черт, повинуясь воле артефакта, начал стремительно сжиматься, пока не стал размером с кулак.

Теперь крошечный монстр уже не внушал страха. Напротив, в таком обличье он казался даже в каком-то смысле милым.

Затем Ли Цие открыл миниатюрный древний храм и одним движением поместил туда крохотного зверя. Сделав это, он бережно спрятал храм обратно.

Лань Юньчжу и Сянь Фань стояли с разинутыми ртами. Даже Лань Юньчжу, которая видела немало чудес в исполнении Ли Цие, была совершенно ошарашена.

Они видели истинную мощь этого монстра, чувствовали его ауру, которая могла подавить богов. И теперь Ли Цие просто убрал это чудовище к себе за пазуху, словно какую-то безделушку. Поверить в подобное было выше человеческих сил.

— И… и это всё? — Сянь Фань не могла прийти в себя от потрясения. Носить с собой существо, которое, возможно, опаснее самого Божественного Императора… Одна мысль об этом заставляла кровь стынуть в жилах.

— А почему бы и нет? — Ли Цие пожал плечами и улыбнулся, — забрав его с собой, я освобождаю его из этой тюрьмы. Так что в будущем он мне ещё спасибо скажет.

— Этот твой замок … что это вообще за вещь такая? — Лань Юньчжу впервые видела этот артефакт и чувствовала, как по коже пробегают мурашки. Предмет, способный превратить такого монстра в домашнего питомца, пугал её до глубины души.

— Эта вещь бесполезна против кого-либо, кроме Сытого Черта, — ответил Ли Цие, заметив её взгляд, — в мире всё имеет своего антагониста, всё находится в балансе. С самого дня своего рождения Сытый Черт был обречён носить этот замок, потому что они созданы как две стороны одной медали, как яд и противоядие.

— И где же ты раздобыл такую невероятную штуку? — прищурившись, спросила Сянь Фань.

— Да так, подобрал по дороге, — с невинным видом ответил Ли Цие.

Такой ответ не устроил ни Сянь Фань, ни Лань Юньчжу. Обе девушки одарили его крайне красноречивыми взглядами.

— Ладно-ладно, расскажу вам сказку, — рассмеялся Ли Цие, видя их недовольство, — давным-давно существовал один мастер. Он обладал такой силой, что решил бросить вызов самим небесам и совершить то, чего никто не делал прежде — создать жизнь!

— Создать жизнь? — Лань Юньчжу и Сянь Фань побледнели. Творение жизни считалось исключительной прерогативой Лазурных Небес; даже Бессмертные Монархи не дерзали посягать на это таинство.

— Конечно, то была лишь попытка, её нельзя назвать полноценным творением, — продолжил Ли Цие, — он взял одно из своих рёбер и, воззвав к истоку Лазурных Небес, попытался сотворить чудо. К сожалению, эксперимент провалился. Под ударом Небесной кары на свет появилось это создание — Сытый Черт.

— Его создатель вовсе не хотел порождать такого кровожадного и зловещего монстра. Но вмешались законы Неба, и вышло то, что вышло. Вместе с Сытым Чертом Небесная кара породила и Замок Сытого Черта. Это и есть то самое взаимное притяжение и противоборство. Так в мире смертных появился единственный в своём роде Сытый Черт.

— А что было потом? — Сянь Фань слушала, затаив дыхание.

— Сытый Черт — дитя Небесной кары, он рождён для убийства и жаждет крови. Даже его создатель не мог изменить его натуру. К счастью, Замок Сытого Черта родился вместе с ним. Пока замок был на нём, монстр не мог причинить вреда и даже стал верным помощником своего творца.

Ли Цие сделал небольшую паузу и добавил: — Но мир изменчив. Позже произошла катастрофа. Замок Сытого Черта был утерян. Никто не знал, куда он делся, и даже его создатель не смог вычислить его местонахождение.

— Утерян?! — девушки невольно вскрикнули от ужаса.

Нетрудно было представить, к чему это привело. Если столь кровожадное и могущественное чудовище обрело свободу, последствия должны были быть катастрофическими.

— Последствия вы и сами можете вообразить. Сытый Черт вырвался на волю, и это стало началом великого бедствия. Весь мир захлебнулся в крови, Девять Миров содрогались от ужаса. В ту эпоху погибло столько людей, что горы трупов и реки крови — это ещё слабое описание! Больше всех пострадала Раса Призраков — их едва не истребили под корень!

Хотя Ли Цие говорил об этом обыденным тоном, Лань Юньчжу и Сянь Фань живо представили себе ту кровавую резню. Сытый Черт, несущий смерть всему живому… Это было поистине время великой скорби.

— Почему же мы никогда не слышали об этом? Даже в хрониках Расы Призраков нет ни единого упоминания о таком событии! — поражённо воскликнула Сянь Фань, — столь грандиозная трагедия должна была оставить след в истории.

Ли Цие лишь загадочно улыбнулся: — Ты хоть представляешь, как давно это было? Так давно, что само время стёрло все следы. К тому же, есть вещи, о которых запрещено писать. Взять хотя бы Мир Предков… Знаете ли вы его истинное происхождение? Знаете ли вы, что за существа на самом деле покоятся в его глубинах?

При этом вопросе Лань Юньчжу и Сянь Фань снова переглянулись. О Мире Предков знали крайне мало не то что чужаки, но и сами призраки.