Глава 579. Безглавый
— Уходим! Немедленно покидаем это место. Передайте приказ всем ученикам, всё ещё находящимся в других доменах: немедленно уходить из Первой Зловещей Гробницы! Никто не должен задерживаться. После выхода из гробницы всем немедленно вернуться в свои ордены и ни в коем случае не оставаться снаружи!
Чувствуя неладное, многие великие ордены и царства отдавали приказы о немедленном отступлении, напрочь забыв о поисках сокровищ.
Когда весть о том, что Начальник стражи Божественных Стражей спустился в мир, разнеслась повсюду, все секты и школы Первой Зловещей Гробницы, не принадлежащие к Расе Призраков, поспешили убраться восвояси. Это известие вызывало у них глубокую тревогу.
Обитатели Мира Предков редко покидали свою обитель. Но если уж кто-то из них спускался вниз, это неизменно означало, что грядёт нечто грандиозное! А раз уж сам Начальник стражи Божественных Стражей прибыл лично, то масштаб грядущих событий обещал быть поистине сокрушительным.
Спуск такого высокопоставленного чина из Мира Предков вызвал небывалый ажиотаж. Даже великие ордены, царства и родословные Монархов Расы Призраков почувствовали беспокойство, не говоря уже о представителях других рас.
Услышав новость, многие тут же покинули Первую Зловещую Гробницу. Впрочем, нашлись и те предки великих школ, что решили втайне остаться, дабы разузнать, что же происходит на самом деле.
Пока снаружи кипели страсти из-за прибытия Божественного Стража, Ли Цие уже благополучно преодолел Путь смерти и достиг своей конечной цели.
Любой другой на его месте никогда бы сюда не добрался. Будь то Божественный Император, Истинный Бог или даже Небесный Бог — каждый нашёл бы свою смерть в пути. Даже Бессмертный Монарх вряд ли решился бы на такой риск: в этом месте обитало нечто пугающее. Подобные запретные сущности обходили стороной даже Монархи, ведь встреча с ними не сулила им никакой выгоды.
Если кто-то думал, что конец Пути смерти встретит его леденящим дыханием преисподней, то он глубоко заблуждался. Здесь не было ни призрачного тумана, ни малейшего намёка на энергию смерти.
Это место напоминало уютный задний дворик поместья. Казалось, когда-то здесь действительно был прекрасный сад, который со временем пришёл в упадок. Вокруг росли несколько кустов древнего бамбука, отбрасывавших изящные тени.
Когда налетал легкий ветерок, он приносил с собой прохладу ранней осени, даря ощущение свежести и покоя. Было так уютно, словно лежишь в собственном саду, наслаждаясь безмятежностью.
Среди этих руин, напоминавших заброшенный сад, находился пруд. Не слишком большой, но и не маленький, он казался делом рук человеческих, хотя в то же время в нём чувствовалась природная гармония. На поверхности воды изредка лопались пузырьки, что говорило о наличии в пруду проточной воды.
Не имело значения, был ли этот пруд создан искусственно или самой природой. На первый взгляд он казался самым обычным и ничем не примечательным водоёмом.
Однако при взгляде на того, кто находился у кромки воды, волосы на затылке невольно вставали дыбом. По берегу пруда размеренно вышагивал человек. Он шёл по кругу, огибая водоём шаг за шагом.
Этот человек обладал могучим телосложением и был одет в одежду столь древнего фасона, что невозможно было определить эпоху её создания. Он беззвучно кружил вокруг пруда, и каждый его шаг был выверен до миллиметра. Дистанция каждого шага была абсолютно одинаковой, словно её измеряли точнейшими приборами. Его движения были невероятно точными и лишенными всяких погрешностей.
То, как этот человек с математической точностью нарезал круги вокруг пруда, походя на живой механизм, само по себе внушало трепет. Но по-настоящему пугающим было другое — у этого человека не было головы!
Начиная от самых плеч, голова этого существа просто отсутствовала.
Безглавый человек кружил вокруг пруда, наматывая круг за кругом. Каждый его шаг был безупречен, и он не останавливался ни на мгновение. Бог весть, сколько дней и ночей, сколько веков он провёл в этом бесконечном движении!
Подобная картина заставила бы любого содрогнуться от ужаса. Это было слишком причудливо и жутко; робкий человек мог бы и вовсе лишиться чувств от страха.
Однако, если вдуматься, это было самое сердце Пути смерти. Что это за место? Здесь было бы неудивительно встретить даже самых свирепых демонов, не то что безголового мертвеца, кружащего у пруда.
Стоя среди этих руин, Ли Цие смотрел на происходящее без тени удивления или испуга. Он оставался спокойным, собранным и непринуждённым.
— Вечность беспощадна, — прошептал Ли Цие, наблюдая за безголовым путником, — миллионы лет очищения, наконец, вытравили эту энергию разрушения. Наконец-то удалось залечить вечную небесную рану!
Бросив ещё пару взглядов на безглавого человека, Ли Цие перестал обращать на него внимание и сосредоточился на пруде.
Он не сводил глаз с этого, казалось бы, обычного водоёма, словно перед ним было величайшее сокровище мира или прекрасная дева, выходящая из воды.
На самом деле в пруду не было ни редких артефактов, ни красавиц. Но для Ли Цие этот скромный водоём был ценнее всего на свете. Никакие артефакты Истины Бессмертного Монарха или Беспредельные писания не могли сравниться с тем, что он видел перед собой.
Долго глядя на воду, Ли Цие негромко произнёс: — Неважно, та ли это вещь или нет, в этот раз мне понадобится помощь. И если мне не помогут, то, что бы это ни было, пусть даже само Небо — я разобью тебя вдребезги!
С этими словами Ли Цие двинулся к пруду. Но стоило ему подойти ближе, как раздался глухой удар, и его отбросило назад неведомой сокрушительной мощью.
Эта неодолимая сила исходила от безглавого человека. Казалось, его аура окутывала весь пруд, не позволяя никому приближаться.
Ли Цие медленно поднял Копьё Истока и торжественно произнёс: — Моя молитва в Небесном Царстве была услышана! Мне нужно воспользоваться этим прудом!
Безглавый человек, доселе непрестанно круживший вокруг воды, внезапно замер. И хотя у него не было головы, казалось, он пристально посмотрел на Ли Цие.
После "нескольких мгновений" такого безмолвного созерцания безглавый человек возобновил свой путь. Как и прежде, каждый его шаг был безупречен, и он продолжал свой вечный обход вокруг пруда без остановки.
Тогда Ли Цие снова шагнул вперёд. На этот раз безглавый человек не стал ему мешать, позволяя войти в воду.
Ли Цие ступил в пруд и уселся на водной глади, скрестив ноги. В этот миг его грудь озарилась ярким светом. Ли Цие перестал сдерживать себя и полностью высвободил энергию телосложения Летящего Бессмертного.
Раздался тихий гул, и пространство вокруг Ли Цие задрожало. Под воздействием высвобожденной силы телосложения Летящего Бессмертного само время и пространство, казалось, начали ускоряться.
Послышалось шипение. Когда сияние телосложения достигло своего пика, чистый свет внезапно начал омрачаться. Тьма стала окутывать сияние, и из тела Ли Цие начали вырываться пряди зловещей демонической энергии.
Одновременно с этим в небе начали сверкать молнии, и всё вокруг погрузилось во мрак, словно для мира смертных наступил конец света.
Это было Телесное Бедствие. Малое испытание телосложения Летящего Бессмертного, наконец, настигло его. По правде говоря, это бедствие должно было разразиться гораздо раньше, но Ли Цие всё это время подавлял его. И вот теперь он решил наконец пройти через это испытание.
Раздался резкий звук, похожий на удар. Как только из тела Ли Цие начали исходить струи Телесной Злобы, его второе телосложение — Божественное телосложение Подавления Преисподней, уже достигшее стадии малого совершенства, вспыхнуло ослепительным светом. Ряды божественных законов проступили на его коже, мгновенно подавляя и уничтожая рождающуюся Телесную Злобу.
Однако Телесная Злоба не желала сдаваться так просто. Воздух полнился непрекращающимся шипением, но стоило телу Ли Цие дрогнуть, как священные законы Бессмертного телосложения Подавления Преисподней вновь и вновь стирали Телесную Злобу в порошок.
Перед лицом Бессмертного телосложения уровня малого совершенства Телесная Злоба такого уровня не могла поднять и головы.
Внезапно раздался низкий гул. После череды неудачных попыток Телесной Злобы прорваться наружу, внутри Ли Цие словно пробудился истинный демон. Огромная черная тень начала проступать сквозь его плоть — из его сущности родился Телесный Демон.
Едва Телесный Демон явился на свет, Божественное телосложение Подавления Преисподней без малейших колебаний обрушило на него свою мощь. Демон яростно сопротивлялся, его демоническая энергия росла с каждой секундой, пытаясь вырваться из-под гнёта Подавления Преисподней.
Сам Ли Цие совершенно не обращал внимания на бушующее Телесное Бедствие. Для него преодоление малого испытания телосложения Летящего Бессмертного было сущим пустяком. Он проходил через это бедствие мимоходом, словно совершая обыденное действие.
Настоящей целью Ли Цие был тринадцатый Дворец Судьбы! Вот ради чего он пришёл в это опасное место. В противном случае ему незачем было бы здесь появляться. С малым испытанием телосложения он мог бы справиться и сам, не прибегая ни к чьей помощи.
Тринадцатый Дворец Судьбы — событие, не имевшее аналогов в истории. С древних времен было известно, что Бессмертный Монарх Цзяо Хэн достиг двенадцати Дворцов Судьбы, но никто и никогда не слышал, чтобы кому-то удалось открыть тринадцатый.
И именно в этом заключалась великая цель Ли Цие — тринадцатый Дворец Судьбы!
С незапамятных времён бесчисленные практики верили, что двенадцать дворцов — это абсолютный предел. Даже обладатели непобедимых Бессмертных телосложений были вынуждены останавливаться на этой черте.
В мире смертных тринадцатый дворец считался мифом, и на то были веские причины: с древних времен никто не слышал о подобном достижении.
Если бы кто-то заявил о своём намерении открыть тринадцатый дворец, его бы подняли на смех, каким бы гениальным и несравненным он ни был. Его бы сочли безумцем, ведь в этом мире не существовало тринадцатого дворца, и даже самому яркому гению не под силу было бы сотворить невозможное.
Однако Ли Цие знал: тринадцатый Дворец Судьбы существует. Вопрос лишь в том, удастся ли его открыть. Можно сказать, что сложность этой задачи была ничуть не меньше, чем достижение титула Бессмертного Монарха!
Для Ли Цие открыть тринадцатый дворец было даже труднее, чем стать Монархом. С древних времен мир видел восемьдесят, а то и сотню Бессмертных Монархов, но тринадцатого Дворца Судьбы не достигал никто!
Даже Ли Цие, за плечами которого стояли поколения воспитанных им непобедимых воителей, понимал, что открытие тринадцатого дворца станет одним из величайших вызовов в его жизни.
Именно поэтому он и прибыл сюда. Чтобы открыть тринадцатый Дворец Судьбы, его собственных сил было недостаточно — его точка Нигун уже достигла своего предела.