Глава 436. Сдвигая горы

Слова Ли Цие вызвали у Цюжун Ваньсюэ лишь горькую усмешку. Для её Расы Снежных Призраков даже заурядная вещица была бы ценным приобретением, а о легендарных Божественных артефактах она и мечтать не смела.

Тем не менее, она доверилась выбору Ли Цие и спросила: — И что нам теперь делать?

— В пяти углах этой пустыни стоят пять гор, — с улыбкой пояснил Ли Цие, — если сдвинуть их все в центр, это снимет печать с пустыни. А когда она откроется, наличие сокровищ будет зависеть лишь от удачи.

Цюжун Ваньсюэ, видя, как уверенно он ориентируется, не удержалась от вопроса: — Ты же говорил, что никогда не был в городе Фэнду?

— Если бы я сказал, что был здесь раньше, разве ты, как глава клана, позволила бы мне пойти с вами? — Ли Цие лукаво прищурился, — если я не ошибся, глава Цюжун была крайне подозрительна и всё время гадала, не замышляю ли я чего дурного.

От этих слов лицо Цюжун Ваньсюэ мгновенно залил румянец. Эта деликатная краска придала её зрелой, утончённой красоте особое очарование, сделав её похожей на сочный персик, с которого вот-вот капнет нектар.

— Я пошутил, — Ли Цие весело усмехнулся, — не принимай близко к сердцу.

В действительности он не винил её: для главы клана такая осторожность была вполне естественной.

Цюжун Ваньсюэ бросила на него выразительный взгляд: — А разве ты сам не вёл себя подозрительно?

В этот миг в её облике промелькнуло что-то по-женски мягкое и кокетливое.

Ли Цие рассмеялся: — Ладно, идём. Нужно найти эти пять гор и сдвинуть их вместе. Посмотрим, улыбнётся ли нам сегодня удача.

Они начали поиски в бескрайних песках и вскоре наткнулись на первую гору. Она была не слишком высокой, скорее обычной, если не считать того, что вся она была абсолютно чёрной.

— Давай толкать, — предложила Цюжун Ваньсюэ, завидев цель.

Ли Цие покачал головой: — Тебе её не сдвинуть. Просто следуй за мной и прикрывай меня, чтобы никто не решился напасть со спины.

С этими словами он упёрся ладонями в чёрный камень.

— Пошла! — он глубоко вздохнул, его энергия крови забурлила. С резким выдохом он вложил всю свою колоссальную мощь в это движение.

При его уровне мастерства сдвинуть гору или высушить море не должно было составить труда; обычный пик был бы для него легче пушинки, он мог бы поднять его одной рукой. Однако эта гора оказалась невероятно тяжёлой. Даже под максимальным напором Ли Цие она лишь медленно заскользила по песку.

Будь это обычная гора, она бы уже давно улетела за горизонт, но эта двигалась по странной, чётко заданной траектории, словно её основание стояло на невидимых рельсах.

Цюжун Ваньсюэ неотступно следовала за ним. Она не ослабляла бдительности, сканируя окрестности своим божественным чувством. Она опасалась, что кто-то может затаиться в ожидании, чтобы забрать добычу в последний момент.

К счастью, никто больше не выбрал этот путь. Во всей пустыне они были одни.

Гора медленно ползла к центру пустыни. Теперь Цюжун Ваньсюэ поняла, почему другие избегали этого места. Мощь Ли Цие она видела своими глазами — он раздавил Князя как букашку, но даже ему сейчас приходилось нелегко. Сама она точно не смогла бы сдвинуть этот монолит ни на дюйм.

Тяжесть горы превосходила всякое воображение. Когда Ли Цие преодолел половину пути, пот уже катился с него градом, а одежда насквозь промокла.

— Остановись, передохни немного, — обеспокоенно сказала Цюжун Ваньсюэ, видя, как он тяжело дышит.

— Нельзя, — Ли Цие, не прекращая усилий, покачал головой, — если я отпущу её, она мгновенно вернётся на исходную позицию. Все труды пойдут прахом. Нужно дотолкать её до самого центра на одном дыхании, иначе нам никогда не собрать все пять гор вместе.

Цюжун Ваньсюэ была поражена. Неудивительно, что это место пользовалось дурной славой. Это было суровым испытанием даже для могущественного Святого Древности.

Но Ли Цие обладал необходимой силой. Несмотря на невероятную тяжесть, благодаря своей железной воле он в конце концов доставил гору в самый центр пустыни. Раздался громкий щелчок — какой-то скрытый механизм зафиксировал гору на месте. Только тогда Ли Цие разжал руки.

Он был совершенно измотан. Пот лил с него ручьями, он едва держался на ногах, пошатываясь от усталости.

— Ты как?! — вскрикнула Цюжун Ваньсюэ и поспешно подхватила его, не давая упасть.

— Дай мне просто полежать... — выдохнул Ли Цие, — я выжат до предела. Эта штуковина действительно бросила мне вызов.

Она помогла ему сесть в безопасном месте и устроила его поудобнее. Прошло немало времени, прежде чем энергия крови Ли Цие начала восстанавливаться.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она с тревогой, ощутив, как его жизненная сила возвращается подобно приливу.

Ли Цие открыл глаза и расплылся в довольной улыбке: — Превосходно. Отдыхать в объятиях красавицы — это и впрямь истинное наслаждение. Пожалуй, мне нужно ещё немного времени.

Цюжун Ваньсюэ только сейчас осознала, что всё ещё крепко прижимает его к себе. Их близость была почти интимной: голова Ли Цие покоилась на её коленях, и он выглядел совершенно умиротворённым.

— Ты!.. — она вспыхнула от смущения и негодования, собираясь отстраниться.

Но Ли Цие мягко остановил её: — Не сердись, Цюжун. Если бы я действительно хотел воспользоваться тобой таким сомнительным способом, это было бы ниже моего достоинства. Захоти я вкусить плод такой красоты, я бы просто сделал тебя своей женщиной, добившись твоего искреннего согласия. Поверь, у меня хватит на это и сил, и уверенности. Так что расслабься, это была лишь невинная шутка, а не попытка тебя оскорбить.

Несмотря на то, что он продолжал лежать у неё на коленях, его тон был спокойным и естественным, в нём не было и тени вульгарности или похоти.

Цюжун Ваньсюэ на мгновение лишилась дара речи. Наконец, она вздохнула: — Ты всегда такой самоуверенный? Тебе не кажется, что ты ведёшь себя слишком дерзко?

— Мне часто это говорят, — усмехнулся Ли Цие, — если бы я притворялся скромным, я был бы либо лицемером, либо великим мудрецом прошлого. Но я ни то, ни другое. У меня есть сила и право на такие слова, для меня это естественный порядок вещей. Хотя для других это, конечно, выглядит как безумное высокомерие.

— Какая безграничная вера в себя, — покачала она головой, — Девять Миров огромны, в них сокрыто множество великих мастеров. Излишняя самоуверенность может обернуться бедой.

— Это касается других, — Ли Цие прикрыл глаза, наслаждаясь моментом, — в Девяти Мирах полно мастеров и непобедимых существ, но это ничего не меняет. Я — Ли Цие, и этого достаточно.

Цюжун Ваньсюэ замерла.

"Я — Ли Цие, и этого достаточно" — фраза звучала просто, но в устах этого юноши она обретала невероятную, сокрушительную мощь, словно он взирал на Девять Миров и саму вечность с высоты своего величия. В этих словах было сказано всё.

Она задумчиво смотрела на Ли Цие. Он был для неё неразрешимой загадкой, тайной, которую невозможно постичь до конца. В его спокойствии и глубокой уверенности крылось необъяснимое очарование, притягивающее сильнее любого древнего писания.

Цюжун Ваньсюэ невольно коснулась его волос, кончиками пальцев ощутив тепло его лица, и тихо прошептала: — Кто же ты такой на самом деле?

Ли Цие лишь загадочно улыбнулся, не открывая глаз и не давая ответа.

В конце концов, затратив колоссальные усилия, Ли Цие сдвинул все пять вершин в центр пустыни. Когда последняя гора встала на своё место, раздался тяжёлый гул.

Земля между пятью горами раскрылась подобно крышке драгоценной шкатулки. Ли Цие поспешно заглянул внутрь, но его лицо тут же омрачилось: там было абсолютно пусто.

— Жаль... Значит, этой вещи здесь нет, — разочарованно вздохнул он, качая головой.

Цюжун Ваньсюэ тоже почувствовала укол разочарования. Вспомнив его слова, она спросила: — А что именно ты искал?

Было очевидно, что Ли Цие пришёл сюда ради конкретной цели, и ей стало любопытно, какой предмет мог так сильно его заинтересовать.

Ли Цие посмотрел на неё и улыбнулся: — Ты действительно хочешь знать?

— Говори уже, — она бросила на него взгляд, полный зрелой женской грации, перед которой было трудно устоять.

Ли Цие усмехнулся: — Что ж, скрывать не стану. То, что я ищу — это ключ, способный открыть саму Первую Зловещую Гробницу!

— Ключ от Первой Зловещей Гробницы?! — Цюжун Ваньсюэ вздрогнула от неожиданности. Она застыла, потрясённая масштабом его замысла.