Глава 400. Давление со стороны ордена Реки Карпов

Когда Ли Цие вернулся на остров, где они остановились, Владыка царства Цзинси уже ждал его.

— Господин Ли, — Владыка царства Цзинси выглядел крайне озадаченным, разрываясь между Ли Цие и орденом Реки Карпов. Эта неблагодарная роль посредника тяжким грузом легла на его плечи, — из ордена Реки Карпов просили узнать ваше решение. Вы уже всё обдумали?

— Похоже, орден Реки Карпов и впрямь очень торопится, — с улыбкой отозвался Ли Цие.

Владыка царства Цзинси лишь горько усмехнулся про себя. Как им было не торопиться? Лань Юньчжу — их наследница. Орден Реки Карпов вложил неимоверное количество сил и ресурсов в её воспитание, и если теперь она выйдет замуж за чужака, было бы странно, если бы они не пришли в ярость.

Владыка поспешно достал драгоценный поднос, на котором лежал ряд пилюль. Стоило их поднести ближе, как распространился освежающий аромат лекарственных трав.

— Господин Ли, это небольшой знак внимания от ордена Реки Карпов, — сказал Владыка, ставя поднос перед Ли Цие, — они надеются, что вы поскорее примете решение.

— Пилюля Судьбы пяти трансформаций, — Ли Цие усмехнулся, — что, орден Реки Карпов решил сначала дать мне попробовать сладость на вкус? Но, честно говоря, давать обычную пилюлю Судьбы пяти трансформаций — это как-то мелковато для них.

— В ордене Реки Карпов вовсе не имели в виду, что этой пилюлей можно всё уладить, — поспешил сгладить углы Владыка царства Цзинси, — они лишь надеются на доброе начало переговоров. Это всего лишь скромный подарок.

Ли Цие даже не удостоил поднос вторым взглядом. Он небрежно смахнул пилюли и протянул их стоящей рядом Лу Байцю.

— Оставь их себе, пригодятся, — буднично произнёс он.

Лу Байцю замерла в оцепенении. Пилюля Судьбы пяти трансформаций! Для неё, главы зала, лишь одной ногой ступившей на уровень Князя, это было невероятное сокровище. Да что там для неё — даже для многих сильных практиков такие пилюли были редкостью. Стоит понимать, что это была пилюля Судьбы уровня Святого Древности, и для Князя её прием был бы колоссальным подспорьем!

В её понимании, подобные вещи не могли принадлежать главе зала из маленького царства. В самом царстве Цзинси старейшины годами могли молить о такой пилюле, и не факт, что получили бы её.

Однако сейчас Ли Цие отдал её так легко, словно выбрасывал ненужный мусор. Такой размах был за гранью понимания жителей их крохотной страны.

Владыка царства Цзинси тоже лишь криво улыбнулся. Люди из орденов наследия Бессмертных Монархов и впрямь из другого теста. Куда там ученикам обычных великих орденов и царств — такая расточительность, ни во что не ставить пилюлю Судьбы пяти трансформаций!

— И когда господин Ли намерен дать ответ ордену Реки Карпов? — поинтересовался Владыка. Он чувствовал себя как между молотом и наковальней, и эта миссия становилась всё более невыполнимой.

— Если орден Реки Карпов действительно хочет расторгнуть помолвку, пусть Лань Юньчжу скажет мне об этом лично, — Ли Цие был абсолютно спокоен, — к чему эта суета кучки стариков?

Владыка царства Цзинси едва не завыл от бессилия. Он совершенно не знал, как докладывать о таком ответе. Ли Цие держался настолько надменно, что это лишало дара речи. Любой из старейшин ордена Реки Карпов был фигурой, способной одним топотом ноги заставить содрогнуться весь мир, и молодые поколения обычно не смели даже глаз на них поднять. А Ли Цие просто игнорировал их. Наверное, такова была уверенность ученика, вышедшего из родословной Монарха.

Владыка уже собрался уходить, но внезапно замялся. Он открывал рот, желая что-то сказать, но слова застревали в горле.

— Если у Владыки есть что сказать — говорите прямо, — заметив его нерешительность, Ли Цие улыбнулся.

Владыка немного поколебался, но в итоге решился: — Господину лучше бы дать ответ поскорее. От людей из ордена Реки Карпов я слышал, что, хоть они и хотят мирно расторгнуть этот союз, кое-кто настаивает на силовых методах решения вопроса.

— На силовых методах? — Ли Цие прищурился, и в его улыбке сверкнули белоснежные зубы.

— Господин и сам понимает, — со вздохом продолжил Владыка, — воспитать такую наследницу было непросто. Внутри ордена многие считают, что фея Лань должна найти пару среди своих же учеников. Конечно, они не хотят, чтобы она уходила в чужую семью.

— Хотят, чтобы добро не уходило на сторону, — Ли Цие понимал это. В конце концов, это было традицией многих великих орденов и царств.

— Поговаривают, что позиции нескольких верховных старейшин ордена Реки Карпов крайне жёсткие, — осторожно предупредил Владыка.

По правде говоря, Владыке царства Цзинси было всё равно, поженятся они или разойдутся. Он лишь хотел, чтобы это дело поскорее завершилось. Царство Цзинси страдало, оказавшись втянутым в их спор, и чем дольше это тянулось, тем опаснее становилось его положение.

— Жёсткие? — Ли Цие погладил подбородок и рассмеялся, — а я как раз люблю, когда кто-то пытается быть жёстким. Ладно, раз они так хотят покончить с этим, я сам отправлюсь в орден Реки Карпов.

— В орден Реки Карпов?! — услышав это, Владыка побледнел и едва не подскочил от ужаса.

Слова Ли Цие звучали вовсе не дружелюбно. Казалось, он собрался пойти и одним махом разнести весь орден.

— Успокойтесь, я человек мирный, — с сияющей улыбкой произнёс Ли Цие, — раз орден Реки Карпов так хочет со мной поговорить, я лично нанесу им визит и всё обсужу.

Лу Байцю и Владыка царства Цзинси переглянулись. Нужно было быть круглым дураком, чтобы поверить в "миролюбие" Ли Цие. Тот, кто убивал людей, не моргнув глазом при малейшем разногласии, называл себя миролюбивым? Тогда всё человечество должно было стать вегетарианцами.

— Господин Ли и впрямь собрался в орден Реки Карпов? — с похоронным видом спросил Владыка, — если вы не настроены на мирный исход, то это всё равно что прыгнуть в пасть к тигру.

Конечно, он переживал не столько за безопасность Ли Цие, сколько за то, чтобы дело не обернулось вселенским погромом. Если их царство окажется в эпицентре такой бури, им точно не выжить!

— Пасть тигра? — Ли Цие продолжал улыбаться, — у меня не так много увлечений, но я люблю идти на риск, зная, что впереди опасность.

Лицо Владыки вытянулось. Знай он заранее, что Ли Цие так отреагирует, он бы ни за что не проронил ни слова. Теперь же он не только не отговорил юношу, но и фактически подтолкнул его к дверям ордена Реки Карпов.

Впрочем, поразмыслив, Владыка решил, что это может быть и к лучшему для них. Если Ли Цие уедет, царство Цзинси выйдет из-под удара, и им больше не придётся мучиться, лавируя между двумя сторонами.

— Байцю, пойдёшь со мной? — спросил Ли Цие, уже приняв решение, — конечно, если не хочешь, я не настаиваю.

Лу Байцю вопросительно посмотрела на Владыку.

Тот помедлил, но в конце концов лишь махнул рукой и с тяжким вздохом произнёс: — Пусть глава зала Лу решает сама.

Никто не знал, чем обернётся эта поездка — благом или катастрофой. Владыка больше не хотел брать на себя ответственность за её судьбу. Всё зависело от её собственного выбора.

— Я пойду с тобой! — твёрдо ответила Лу Байцю, немного поколебавшись.

Владыка лишь тихо вздохнул и, не сказав больше ни слова, ушёл.

Как только он скрылся, Лу Байцю тут же спросила: — Мы отправляемся прямо сейчас?

В душе она уже готовилась к неминуемой буре. Пусть визит в орден Реки Карпов сулил опасности, для неё это был редкий шанс расширить кругозор. В конце концов, мир Тысячи Островов был слишком тесен.

— Если тебе нечего больше улаживать здесь, то в путь, — сказал Ли Цие, — я и сам с нетерпением жду посещения ордена Реки Карпов!

При этих словах он улыбнулся. Орден Реки Карпов был местом, вызывавшим у него определённую ностальгию.

— А как же Затерянный божественный остров? — не удержалась Лу Байцю. Она видела, что Ли Цие прибыл сюда именно ради него.

Ли Цие медленно покачал головой: — Попасть на Затерянный божественный остров не так-то просто. Нужно подождать. Когда здесь соберётся достаточно людей, шанс появится.

Он не стал добавлять, что для этого потребуется пролить немало крови. Чем больше людей здесь погибнет, тем ближе станет возможность ступить на остров.

Лу Байцю больше нечего было обсуждать, и когда Ли Цие двинулся в путь, она последовала за ним.

На самом деле, царство Цзинси находилось довольно далеко от основной резиденции ордена Реки Карпов, но для Ли Цие расстояние не было помехой — путь не должен был занять много времени.

Орден Реки Карпов, основанный Бессмертным Монархом Цянь Ли, был великим бессмертным орденом наследия Монарха. Как родословная Монарха, они фактически контролировали подавляющую часть земель по обоим берегам великой реки, давшей им имя.

Хотя орден не управлял каждой пядью земли напрямую, большинство сект и царских династий в этом регионе находились под их покровительством и защитой.

Мощь ордена Реки Карпов была колоссальной, а его влияние — безграничным. Бессмертный Монарх Цянь Ли был последним Монархом Призрачного Священного Мира в эпоху Монархов, и его слава всё ещё гремела повсюду.

Хотя орден назывался в честь реки, их родовые земли находились не у истоков, а посреди самого широкого участка — на озере Тысячи Карпов, занимающем центральное положение в речной системе.

Тот, кто впервые оказывался на берегу озера Тысячи Карпов, ни за что бы не назвал это озером. Оно казалось настоящим океаном! И в этом не было ничего удивительного — озеро Тысячи Карпов считалось крупнейшим во всём Призрачном Священном Мире. Оно было настолько обширным, что его волны вздымались подобно морским валам.

Об этом месте ходило множество легенд, и оно скрывало в себе немало тайн. В Дивных Облаках поговаривали, что сам Бессмертный Монарх Цянь Ли был родом из этих вод. Именно поэтому он взял себе имя Цянь Ли, основал здесь свой орден и заложил фундамент Монарха в глубинах озера.

Конечно, это были лишь слухи, и никто не знал правды. Секреты озера Тысячи Карпов, как и сама личность Бессмертного Монарха Цянь Ли, оставались окутаны завесой мистики.

Стоя на берегу, любой мог почувствовать густую влагу в воздухе и бьющую ключом духовную энергию. Казалось, вся река была гигантским сосудом, собиравшим эссенцию неба и земли и концентрировавшим её здесь.