Глава 340. Таинственный вход
На слова Цзи Куна Непобедимого Ли Цие ответил лишь ленивым взглядом, даже не выказав интереса к тому, чтобы вступить в спор.
Такое надменное и властное поведение заставило многих присутствующих вздрогнуть. Многие невольно втянули в себя холодный воздух, понимая: на их глазах родился тот, кто осмелился бросить вызов фее Мэй Суяо и пренебречь божественным Цзи Куном Непобедимым. В нынешнем поколении появилась ещё одна фигура, способная стоять вровень с двумя признанными столпами.
Поразмыслив, многие признали, что властность Ли Цие не была беспочвенной. Он сокрушил Бася и Тигра Юэ, обезглавил Небесного Сына Цинсюань и Цзу Хуанву, а также разогнал одиннадцать старых бесов у божественного алтаря. Подобные достижения позволяли ему взирать на современников свысока, и даже мастера старшего поколения менялись в лице при упоминании его имени.
Взгляд Цзи Куна стал острым, словно свет далёких звёзд. Хотя он не сделал ни единого движения, его мощь, вещающая о непобедимости, проявилась в полной мере.
— Какая дерзость! — выкрикнул кто-то из толпы гениев, прибывших вслед за Цзи Куном. Многим из них Ли Цие был не по душе, особенно тем, кто водил дружбу с Небесным Сыном Цинсюань. Видя, как Ли Цие вальяжно восседает на вершине, они не могли сдержать негодования.
— Что, кто-то хочет напроситься на неприятности? — Бин Юйся, не сходя с места, сложила веер. Её облик был элегантен, но аура подавляла, — сейчас Сяо Ли под моей защитой. Кто не согласен — выходи!
Слова Бин Юйся прозвучали не менее вызывающе, заставив говорившего поперхнуться. Сила Бин Юйся была общеизвестна: ни один гений не смел заноситься перед ней. Она была Святым Древности девяти дворцов, достигнув ранга Святого Беспредельного!
Девять дворцов считались пределом почитания, десять — абсолютным совершенством. Мастер уровня Бин Юйся мог взирать на толпу героев свысока в любом уголке мира. Среди нынешнего поколения ещё не было слышно о ком-то другом, кто обладал бы девятью Дворцами Судьбы.
Атмосфера мгновенно накалилась, но Ли Цие продолжал спокойно сидеть на вершине, словно никакая армия в мире не могла его пошатнуть. Будь то небожительница Мэй Суяо или божественный Цзи Кун Непобедимый — в этот момент всем им пришлось остаться в стороне. Такой властности нельзя было не подивиться, даже если она вызывала неприязнь.
Наконец, Ли Цие дождался тех, кого ждал. Послышался гул, и к холму примчался большой отряд молодых практиков. По их виду было понятно, что все они принадлежат к одному ордену. И хотя их общая мощь ещё не была велика, две женщины, возглавлявшие их, приковывали к себе все взгляды: одна была холодна как лед, другая — неописуемо обворожительна.
В мгновение ока отряд остановился у подножия холма. Увидев Ли Цие, многие ученики радостно закричали: — Старший брат-наставник!
Ли Цие улыбнулся. Девушки поднялись на вершину и склонились перед ним в почтительном поклоне: — Господин!
Их голоса зазвучали в унисон: один был чистым и звонким, словно треск льда, другой — мягким и чарующим, способным заставить сердце биться чаще. То, что две такие исключительные красавицы одновременно приветствовали Ли Цие, глубоко поразило окружающих.
— Вовремя, — Ли Цие кивнул, его улыбка была искренней.
Девушки без лишних слов заняли места за его спиной. Одна прижимала к себе длинный меч, другая — божественный клинок. Две несравненные девы — одна подобна ледяной розе, другая — весеннему пиону, заставляли глаза любого наблюдателя сиять от восхищения.
Кем ещё они могли быть, если не Ли Шуанянь и Чэнь Баоцзяо?
Явление Мирового Древа было шансом, выпадающим раз в вечность, и Ли Цие ни за что бы не позволил своим самым близким людям упустить такую возможность.
Увиденное вызвало у многих острую зависть. Насколько же величественным и властным должен быть человек, чтобы сделать своими служанками двух таких выдающихся красавиц!
— Это же наследница Врат Девяти Святых Демонов, — прошептал кто-то из практиков Великого Срединного Региона, узнав Ли Шуанянь, — она считается одной из самых перспективных гордостей Небес нашего региона. А вторая — принцесса царства Юйпинь, её красота не имеет равных! Сколько молодых талантов безнадёжно влюблены в них!
Если мужчины-практики завидовали, то девушки, особенно студентки Академии Небесного Пути, на мгновение потеряли дар речи.
Иметь таких несравненных служанок — подобный размах и властность вряд ли кто-то мог превзойти.
Ли Цие оглядел прибывших учеников древнего ордена Сияющей Чистоты и выдающихся последователей Врат Девяти Святых Демонов. Когда открылись Вечные Врата, он отправил послание, велев собрать всех. Разумеется, силами одного лишь ордена Сияющей Чистоты невозможно было переправить столько людей в Восточный Город Сотен, но при поддержке Врат Девяти Святых Демонов и Академии Небесного Пути им удалось воспользоваться порталами.
— Шанс прямо перед вами, — обратился Ли Цие к ученикам, — но сумеете ли вы за него ухватиться, зависит от вашей проницательности. Эта земля скрывает возможности, превосходящие ваше воображение. Старайтесь, ваша судьба в ваших руках.
Ученики дружно откликнулись на его слова. По приказу Ли Цие, под руководством Ло Фэнхуа и Цюй Даоли они разделились на несколько групп и поспешили в разные стороны.
Сейчас все в этом мире занимались поисками с одержимостью. Время означало удачу, и никто не хотел терять ни минуты.
Единственным, кто остался, был Нань Хуайжэнь. Со свойственной ему бесцеремонностью он с хихиканьем подошёл к Ли Цие: — Господин, я пойду с вами.
Ли Цие кивнул, позволяя ему остаться. Он действительно выделял Нань Хуайжэня среди прочих, ценя его преданность с самого начала. Нань Хуайжэнь прекрасно осознавал своё положение и с гордостью считал себя верным помощником Ли Цие, предугадывая каждое его желание.
Будучи мастером общения, Нань Хуайжэнь в мгновение ока сошёлся с Сыкун Тоутянем. Обладая схожими чертами — оба умели мастерски подстраиваться под ситуацию и читать людей, они быстро почувствовали родство душ.
Чи Сяоде, глядя на прибывших, на мгновение замерла. Увидев Ли Шуанянь и Чэнь Баоцзяо, она окончательно поняла, почему Ли Цие принимает в окружение только служанок, и даже Бин Юйся не стала исключением.
Обе девушки были исключительными: Ли Шуанянь — гордая и неприступная, словно богиня заснеженных гор, Чэнь Баоцзяо — чарующая и страстная, настоящая роковая красавица. Если такие женщины соглашались быть подле него в роли помощниц, то что говорить об остальных?
На душе у Чи Сяоде стало тоскливо. В этот момент она осознала, сколь самонадеянной была раньше. В сравнении с Ли Шуанянь и Чэнь Баоцзяо она действительно во многом проигрывала.
— Ого, а вы, сестрицы, и впрямь невероятно хороши! — Бин Юйся вновь раскрыла веер, приняв вид галантного молодого господина, — ваша красота столь ослепительна, что моё сердце забилось чаще...
— Хлоп! — прежде чем Бин Юйся успела закончить, Ли Цие отвесил ей лёгкий, но весьма фамильярный шлепок чуть ниже спины и со смехом выругался, — притворщица! Вздумала заглядываться на моих женщин? Смотри, не то я тебя разделаю!
Эти слова, одновременно бесцеремонные и властные, заставили многих вновь втянуть холодный воздух. Бин Юйся была наследницей Дворца Ледяного Пера, Святым Беспредельным девяти дворцов! Никто в мире не осмелился бы так вольно обращаться с ней.
— Ах ты негодник! — лицо Бин Юйся мгновенно вспыхнуло. Она отскочила в сторону, гневно сверкая глазами, а её грудь часто вздымалась от негодования, — если ещё раз хоть пальцем меня тронешь, я тебе руки отрублю!
Стоявшая за спиной Ли Цие Чэнь Баоцзяо не удержалась и, прикрыв рот рукой, нежно рассмеялась: — Вражда с моим господином обычно заканчивается очень печально.
Чэнь Баоцзяо была настоящей роковой красавицей. Её смех был столь пленителен, что многие из присутствующих просто застыли, не в силах отвести взгляд.
Заметив это, она тут же перестала улыбаться, но даже так её очарование оставалось безграничным.
Ли Цие не обратил внимания на гнев Бин Юйся. Он поднялся и неспешно перевёл взгляд с феи Мэй Суяо на Цзи Куна, спокойно спросив: — Раз уж вы нашли дорогу сюда, знаете ли вы, что здесь сокрыто?
— Здесь кроется великая возможность! — веско произнёс Цзи Кун. Его голос, исполненный гармонии Пути, звучал подобно небесному указу, вызывая у слушателей трепет и почтение.
Мэй Суяо посмотрела на Ли Цие своими отрешёнными глазами и произнесла: — Полагаю, мои мысли совпадают с твоими, брат Ли. Если мои расчёты верны, это должно быть Мировое Древо.
— А орден Длинной Реки и впрямь не прост, — Ли Цие не скупился на похвалу в ответ на слова Мэй Суяо.
Мало кто из присутствующих понимал, что такое Мировое Древо, но Цзи Кун Непобедимый при этих словах мгновенно переменился в лице, а в его глазах вспыхнул яростный свет.
Раздался грохот — Ли Цие топнул ногой, и небольшая гора под ними раскололась. Следом, с тихим гулом, перед взорами всех предстала огромная сфера чистого света.
Внутри треснувшей вершины парил исполинский сияющий шар. В его центре люди увидели гигантское дерево. Оно высилось, окружённое сиянием звёздных рек, а солнце и луна, казалось, вращались в его кроне. Хотя сфера выглядела не такой уж большой, при взгляде на это дерево каждому казалось, что перед ним величайшее творение в истории. Возникало ощущение, что оно способно подпирать сами небеса и укрывать собой всю землю.
— Мировое Древо! — Мэй Суяо, увидев его, не смогла скрыть волнения.
Даже божественный Цзи Кун Непобедимый побледнел и прошептал: — Легенды гласят, что Бессмертный Монарх Хао Хай однажды сумел взойти на Мировое Древо!
Когда эти слова достигли ушей присутствующих, толпа содрогнулась от потрясения, а в глазах каждого вспыхнул безумный блеск.
В тот же миг раздался глухой удар — кто-то из нетерпеливых бросился вперёд, пытаясь пробиться к сфере, но был с силой отброшен назад.