Глава 308. Глядя с жадностью
В этом мире нет стен, которые не пропускали бы ветер, а шила в мешке не утаишь. Хотя многие студенты Великого Мирового Института и Института Свободного Мира, происходившие из простых семей, покинули академию, до оставшихся всё же долетели определённые слухи.
Выдающиеся ученики Института Треноги Мира прежде тоже не ведали о закулисных тайнах происходящего. Однако, когда они разузнали правду, многие из них решили остаться.
Даже те студенты Великого Мирового Института и Института Свободного Мира, что уже паковали вещи, передумали, едва до них дошли обрывки тайных сведений.
Легендарные врата! За миллионы лет многие входили в них, но самым ярким примером был Бессмертный Монарх Хао Хай из Врат Тысячи Монархов. Говорили, что в своё время он тоже был студентом Академии Небесного Пути и в числе немногих избранных вошёл в те врата. Ходили слухи, что именно там он обрёл одно из девяти Великих Небесных Писаний!
О том, что произошло позже, знало каждое новое поколение — об этом слагали легенды. Бессмертный Монарх Хао Хай стал непобедимым владыкой своей эпохи, он принял Небесную Судьбу и взял под контроль всё сущее! Но ещё поразительнее было то, что он основал Врата Тысячи Монархов — орден, давший миру четырёх Бессмертных Монархов подряд, что стало беспрецедентным чудом в истории.
Поговаривали, что невероятное могущество Врат Тысячи Монархов и тот факт, что четыре их лидера достигли вершины, были напрямую связаны с той удивительной удачей, которую Хао Хай встретил за вратами академии.
И вот теперь врата открывались снова. Услышав подобные новости, даже те студенты, что раньше ничего не знали, почувствовали, как их сердца затрепетали. Кто в этом мире не мечтал стать вторым Бессмертным Монархом Хао Хаем?
Студенты Великого Мирового Института и Института Свободного Мира остались в надежде на случайную встречу с судьбой. Большинство учеников Института Треноги Мира тоже задержались исключительно ради этого шанса.
Что же касается гениев из Института Святого Мира, то здесь всё было не так однозначно. Эти феноменальные таланты происходили из великих орденов, древних царств и родословных Монархов, а потому владели куда более глубокими закулисными тайнами.
Бум! Бум! Бум!
С каждым днём потрясения в Академии Небесного Пути становились всё сильнее. По земле разбегались глубокие трещины. Если бы фундамент Монарха, сокрытый в недрах академии, не удерживал этот мир, чудовищные разломы уже давно разорвали бы его на части. Тем не менее ситуация ухудшалась, и казалось, что вскоре академия окончательно превратится в руины.
— Неужели это знамение перед открытием врат? — студенты, не знавшие всей правды, дрожали от страха при виде этих перемен. Такая мощь могла стереть всё в порошок. Если внутри врат бушует подобная сила, смогут ли они выжить, не говоря уже о поисках сокровищ? Кто знает, может, они найдут там лишь свою смерть.
Однако те, кто был посвящён в тайны, смотрели на происходящее иначе. Особенно студенты Института Святого Мира: глядя на ежедневные разрушения, они хоть и старались сохранять невозмутимость, в душе их рос неописуемый восторг.
— Академия Небесного Пути в этом поколении может исчезнуть. У этой благодатной земной жилы в конце концов сменится хозяин! — шептал один из студентов Института Святого Мира в темноте, не в силах сдержать ликования.
Простые студенты жаждали лишь удачи. Если им повезёт так же, как Бессмертному Монарху Хао Хаю, они смогут взлететь к небесам и достичь самого пика.
Но для выходцев из древних орденов и родословных монархов всё было иначе. У них уже был крепкий фундамент, техники Монархов, неисчислимые сокровища и даже артефакты Истины и божественные редкости. Удача внутри врат была для них лишь приятным дополнением. По-настоящему же их сердца заставляла биться чаще несравненная земная жила предков, сокрытая под Академией Небесного Пути!
Для многих гениев, поступивших в Академию с тайными умыслами, сокровища за вратами были вторичны. Главной целью было захватить для своего клана или ордена саму земную жилу! К тому же за миллионы лет академия накопила столько божественных предметов и бессмертных редкостей, что при мысли о них у любого мастера начинали течь слюни, а воображение рисовало немыслимые богатства.
— Последнее предупреждение! Академию Небесного Пути ждёт великое бедствие, просим всех студентов немедленно покинуть территорию! — в связи с тем, что разрушения становились всё серьёзнее, академия выпустила окончательное строгое предупреждение.
— Когда академия в беде, мы, её ученики, должны сплотиться и вместе преодолеть трудности! Хоть наша культивация ещё слаба, мы верим, что старейшины позволят нам внести хотя бы малую лепту в общее дело!
В этот момент кто-то выступил вперёд, клянясь разделить судьбу Академии. С неба спустился юноша. Его голос рокотал, в унисон с Великим Путем, а аура была настолько величественной, что в каждом его движении сквозило высокомерие истинного гения.
— Божественный человек Цзи Кун Непобедимый! Он наконец-то покинул Институт Имперского Мира! — при виде этого юноши даже феноменальные таланты Института Святого Мира невольно побледнели.
Цзи Кун непобедимый обладал способностью Трёх Святых, и никто не мог с ним сравниться. Пожалуй, лишь Мэй Суяо с её Бессмертной Костью могла составить ему конкуренцию. Многие называли его первым среди молодого поколения!
— Верно! Брат Цзи Кун прав! Мы учимся в Академии Небесного Пути, и, как её ученики, обязаны вместе с ней пройти через этот кризис! — стоило Цзи Куну бросить клич, как за ним последовали десятки гениев.
— Мы будем жить и умрём вместе с академией! — Множество студентов подхватили призыв. Среди них были и те, кто искренне горел желанием помочь, но немало было и тех, кто преследовал свои цели, желая ловить рыбу в мутной воде.
— Старейшины должны открыть нам доступ в родовые земли академии, чтобы мы могли сражаться плечом к плечу с наставниками и защитить наш дом! — потребовал один из гениев Института Святого Мира, воспользовавшись моментом.
На эти требования академия никак не ответила. Родовые земли оставались плотно закрытыми. Хотя в пяти институтах всё ещё присутствовали некоторые важные персоны, большинство могущественных практиков академии больше не показывались на глаза, очевидно, сосредоточив все силы на борьбе с катастрофой.
— Что бы ни случилось, долг каждого ученика — защищать академию! — несмотря на молчание руководства, Цзи Кун Непобедимый остался, подтверждая свою клятву.
Все оставшиеся студенты горячо поддержали его начинание. В этот миг Цзи Кун Непобедимый, возглавив это движение, фактически закрепил за собой статус лидера молодого поколения.
— У этой оравы настоящий талант к актёрству! — Бин Юйся, наблюдавшая за пафосными речами студентов, лишь рассмеялась. Помахивая веером, она добавила, — одному небу известно, что у них на самом деле на уме.
Сыкун Тоутянь, который тоже решил остаться, хихикнул: — Среди студентов Великого Мирового Института, не видевших жизни, немало тех, чьи сердца полны искреннего пыла. Насчёт Института Свободного Мира и Института Треноги Мира сказать сложно... а вот гении из Института Святого Мира с их высоким происхождением... Хе-хе, уж они-то точно знают, зачем здесь торчат!
— Насколько искренне они хотят помочь академии, станет ясно совсем скоро, — неторопливо произнёс Ли Цие с улыбкой, — через пару дней мы увидим, кто предан, а у кого на уме дурные намерения.
Сыкун Тоутянь, продолжая посмеиваться, обратился к Ли Цие: — Нас не заботят их грязные делишки. Как только врата откроются, мы сразу войдём. Господин, только отдайте приказ!
— Мы не торопимся заходить, — невозмутимо ответил Ли Цие, — сначала посмотрим спектакль.
— Как прикажете! Когда придёт время, только скажите — и я готов хоть в огонь, хоть в воду, — Сыкун Тоутянь с готовностью ударил себя в грудь.
Маленький Ницю покосился на него и проворчал: — Ой, не поздновато ли ты взялся подлизываться? Хе, у моего господина и так хватает тех, кто готов кулаками махать.
Сыкун Тоутянь пропустил шпильку мимо ушей и лишь довольно ухмыльнулся.
— Ну, развлекайтесь тут со своим спектаклем, — Бин Юйся сложила веер. Она выглядела необычайно грациозно, — а у меня свидание с одной прелестной девушкой: прогулка при луне и всё такое. Я пойду, а когда решите заходить — дайте знать.
При виде того, как Бин Юйся, будучи девушкой, вовсю увивается за другими красавицами, Сыкун Тоутянь и остальные не решились вставить ни слова. Они прекрасно знали: когда Бин Юйся выходит из себя, с ней лучше не связываться.
— Девчонка, ну неужели ты не можешь сменить свои привычки? — Ли Цие взглянул на неё, — тебе самой не надоело целыми днями разгуливать в мужском платье? Надела бы лучше нормальный наряд да нашла себе мужа.
Бин Юйся ничуть не смутилась и безмятежно ответила: — Что, завидуешь? Завидуешь моей удаче у женщин? Или тому, что у меня целый гарем красавиц?
Ли Цие лениво окинул её взглядом: — Девушки рядом с тобой и впрямь недурны, некоторые — настоящие жемчужины. Вот только что касается женщин... у меня в них никогда не было недостатка. С чего бы мне тебе завидовать?
— Ну и самомнение! — Бин Юйся искоса посмотрела на него, — может, мне познакомить тебя с кем-нибудь? Глядишь, и тебя охмурят. Как насчёт принцессы из ордена Зелёного Лотоса? Она само очарование, нежна, как вода. Встретишь её — и пропадёшь в её объятиях навсегда.
Бин Юйся явно вошла в роль свахи, подначивая Ли Цие отправиться на смотрины.
— Даже небесная фея вряд ли вскружит мне голову, — лениво отозвался он, — так что не трать силы. По-моему, тебе лучше стать моей служанкой на побегушках. Если будешь хорошо стараться, я, может быть, открою тебе истинную тайну Стеллы Рассекающей Небеса.
За миллионы лет каких только женщин он не видел. Даже легендарная богиня меча, что была подле него в былые времена, могла затмить своим сиянием целые эпохи — будь то красота, нежность или талант.
— Ой, забудь! Тайны Стеллы Рассекающей Небеса я и сама со временем исследую, — Бин Юйся гордо вскинула голову. С громким щелчком она раскрыла веер и, не оборачиваясь, зашагала прочь.
— Хм, глупая девчонка, упускает такой шанс! Стать служанкой господина — это же честь, которой за вечность... — пробормотал маленький Ницю.
Ли Цие сурово прикрикнул на него, и Ницю тут же прикусил язык, вовремя вспомнив, что рядом ещё находятся Чи Сяоде и Сыкун Тоутянь.