Глава 10. Убивает, не моргнув глазом (1)
На следующий день Ли Цие с самого утра поднялся и потащил Нань Хуайжэня прогуляться по окрестностям Врат Девяти Святых Демонов. Он хотел посмотреть, какой фундамент у них ещё остался.
Нань Хуайжэнь был категорически против. Неважно, был ли Ли Цие идиотом или просто толстокожим, интуиция подсказывала ему, что Ли Цие — ходячая неприятность, и прогулка с ним добром не кончится.
Но Ли Цие было всё равно, хочет он или нет. Он просто развернулся и пошёл, так что Нань Хуайжэню пришлось с кислой миной последовать за ним. В конце концов, они прибыли сюда для испытания, и если с Ли Цие что-то случится до него, ему будет нечем оправдаться.
Однако не успели они далеко отойти от своего двора, как им преградили путь. Человеком, остановившим Ли Цие и его спутника, был ученик внешнего круга, прозванный маленьким гением, — Ду Юаньгуан!
Причём Ду Юаньгуан был не один, с ним было ещё больше дюжины учеников Врат Девяти Святых Демонов. Многим из них Ли Цие уже давно не нравился, просто до сих пор не было подходящего случая проучить его. Теперь же, когда Ду Юаньгуан взял инициативу на себя, многие с радостью присоединились, чтобы задать этому ничтожеству трёпку.
— Ах, это брат Ду, наслышан о вас, премного наслышан, — заметив недобрые намерения толпы, Нань Хуайжэнь изменился в лице и поспешил сделать пару шагов вперёд, чтобы поприветствовать Ду Юаньгуана и выказать своё дружелюбие.
Ду Юаньгуан даже не взглянул на Нань Хуайжэня и холодно бросил: — Нань Хуайжэнь, это не твоё дело. Отойди в сторонку и не мешайся, иначе и тебе достанется.
Лицо Нань Хуайжэня побледнело от таких слов, но, будучи человеком обходительным, он сдержался и, поклонившись, спросил: — Брат Ду, что же всё-таки случилось?
Ду Юаньгуан проигнорировал его, устремив на Ли Цие холодный, полный убийственного намерения взгляд.
Ли Цие лишь мельком взглянул на него и, неторопливо подойдя, спокойно произнёс: — Хорошие псы дорогу не преграждают. Не хочешь быть псом — катись в сторону!
Едва Ли Цие произнёс эти слова, Нань Хуайжэнь понял — дело дрянь. И действительно, взгляды Ду Юаньгуана и его спутников стали такими, что могли бы убить.
— Ах ты, смертник! — взревел один из учеников, — Древний орден Сияющей Чистоты — третьесортная секта, и вы смеете тут выступать? Похоже, жить вам надоело! Кучка муравьёв, а смеете так дерзить!
Ли Цие уже собирался ответить, но Нань Хуайжэнь мёртвой хваткой вцепился в него и принялся шёпотом уговаривать: — Старший брат, оставь, не обращай на них внимания. Ду Юаньгуан — особо опекаемый ученик внешнего круга Врат Девяти Святых Демонов. Он избранный ученик Защитника Сюя. После экзаменов в этом году он станет внутренним учеником.
Этими словами Нань Хуайжэнь пытался донести до Ли Цие, что им не стоит связываться с таким человеком, как Ду Юаньгуан, за спиной которого стоит Защитник Сюй из Врат Девяти Святых Демонов. Стоит отметить, что Защитник Врат Девяти Святых Демонов по статусу был выше старейшины древнего ордена Сияющей Чистоты!
В глазах Ду Юаньгуана мелькнул холодный огонёк, но он не стал сразу нападать. Вместо этого он холодно сказал: — Мы, Врата Девяти Святых Демонов, стоим во главе царства Древнего Быка. И хотя древний орден Сияющей Чистоты всего лишь маленькая секта, мы не стали бы пренебрегать гостями. Однако недавно наши братья лишились одного сокровища.
От этих неторопливых слов лицо Нань Хуайжэня резко побледнело. Он невольно спросил: — Брат Ду, что ты имеешь в виду?
Ду Юаньгуан холодно посмотрел на Нань Хуайжэня и ответил: — Ничего особенного. Просто в последнее время у нас во Вратах Девяти Святых Демонов не было посторонних. За последние два дня только вы из древнего ордена Сияющей Чистоты гостили у нас!
Слова были более чем ясны. Ду Юаньгуан прямо обвинял людей из древнего ордена Сияющей Чистоты в воровстве. Это было оскорблением не только для них лично, но и для репутации всего ордена. Даже такой обходительный человек, как Нань Хуайжэнь, не мог сдержаться, и его лицо стало предельно мрачным.
— Брат Ду, прошу, следи за своими словами! — Нань Хуайжэнь изначально хотел сгладить углы, но раз уж дело коснулось репутации всего древнего ордена Сияющей Чистоты, он не мог так просто отступить!
Ду Юаньгуан искоса взглянул на Нань Хуайжэня и Ли Цие и презрительно сказал: — Следить за словами? Древний орден Сияющей Чистоты уже пришёл в упадок, вы бедны как церковные мыши. Кто может гарантировать, что среди вас не затесались воришки? Если уж ничтожный смертный может стать вашим главным учеником, то неудивительно, что вы принимаете в свои ряды всяких мелких мошенников!
Нань Хуайжэнь побагровел от гнева. Это было оскорблением для всего ордена Сияющей Чистоты, и ни один ученик, у которого была хоть капля самоуважения, не смог бы этого стерпеть.
— Брат Ду, мы хотим видеть вашего главу зала Фу! Как бы то ни было, за это вы должны дать нашему древнему ордену Сияющей Чистоты объяснение! — речь шла о вековой репутации ордена, и Нань Хуайжэнь не собирался отступать!
Ду Юаньгуан был полон уверенности. Он холодно усмехнулся и сказал: — Видеть главу зала Фу? Нань Хуайжэнь, не то чтобы я не хотел оказать тебе услугу, но ни ты, ни ваш главный ученик-ничтожество не имеете права встречаться с нашим главой зала Фу. Хех, ваш древний орден Сияющей Чистоты всего лишь третьесортная секта. Наш глава зала — могущественный герой. Если бы ваш старейшина попросил о встрече, может быть, ему бы и не отказали. Но вы — вы недостойны, особенно это ничтожество!
Сказав это, он холодно уставился на Ли Цие.
— Верно! Что из себя представляет древний орден Сияющей Чистоты? А этот никчёмный главный ученик — просто кусок грязи. Его пребывание во Вратах Девяти Святых Демонов пачкает наш порог! — подхватили другие ученики, стоявшие рядом с Ду Юаньгуаном.
Для Нань Хуайжэня, для всего древнего ордена Сияющей Чистоты это было неслыханным унижением! Он дрожал от гнева.
Лишь Ли Цие оставался невозмутим. Он взглянул на Ду Юаньгуана и неторопливо произнёс: — Неважно, твоя ли это затея или твоего главы зала и защитника. Всё это не имеет значения. Ты, парень по фамилии Ду, просто влюблён в преемницу Врат Девяти Святых Демонов, э-э, ту девушку по имени Ли Шуанянь. Хотя я ещё не видел эту так называемую богиню в ваших сердцах, но это лишь от вашей недальновидности. Желание вашей преемницы Ли Шуанянь выйти за меня замуж всего лишь ваши несбыточные мечты. Учитывая положение ваших Врат Девяти Святых Демонов, даже если бы ваша богиня стала моей служанкой, мне бы ещё пришлось подумать, принимать ли её…
— А что до тебя? — Ли Цие искоса взглянул на Ду Юаньгуана и спокойно продолжил, — если у вашей богини есть хоть немного таланта, она бы и не взглянула на такого дурака, как ты! Даже за женщину, которую я, Ли Цие, не хочу, ты не имеешь права со мной бороться. Иди-ка ты куда-нибудь, где попрохладнее!
— Маленький ублюдок, ты ищешь смерти, и я исполню твоё желание! — слова Ли Цие привели Ду Юаньгуана в ярость. Он взревел, и в тот же миг за его спиной вспыхнул божественный свет, а в руке появился меч.
— Ду Юаньгуан, если хочешь драться, я к твоим услугам! — смелые слова Ли Цие привели в восторг кипящего от гнева Нань Хуайжэня. Но он знал, что Ли Цие никогда не практиковал, поэтому тут же встал перед ним.
— Хорошо, Нань Хуайжэнь, сначала я разберусь с тобой, а потом прикончу этого маленького ублюдка! — глаза Ду Юаньгуана метали молнии. В его сердце Ли Шуанянь была несравненной богиней. Оскорбление его возлюбленной взбесило его больше, чем оскорбление его самого!
Ли Цие медленно отстранил Нань Хуайжэня и неторопливо сказал: — Хуайжэнь, раз уж кто-то хочет лишить меня жизни, я убью его собственными руками! А ты просто смотри.
— Ха, ха, ха! — Ду Юаньгуан рассмеялся. Он посмотрел на Ли Цие и, хохоча, сказал, — это самая смешная шутка, которую я когда-либо слышал. Ничтожество, освоившее какую-то жалкую боевую технику, смеет говорить об убийстве меня, практика сферы Раскрытия Дворца! Что ж, хорошо, я дам тебе шанс сразиться со мной в поединке.
— Ха-ха… — остальные ученики Врат Девяти Святых Демонов, стоявшие рядом с Ду Юаньгуаном, тоже разразились смехом. Они с жалостью смотрели на Ли Цие. Один из них, хохоча, сказал, — боевая техника против законов Пути? Люди из древнего ордена Сияющей Чистоты не знают даже элементарных вещей. Какое невежество и высокомерие, как жалко!
Ли Цие было лень даже смотреть на них. Он спокойно сказал: — Что ж, увидимся на арене.
Ему было лень говорить что-то ещё, и он сразу направился к месту поединка.
— Нельзя! — это до смерти напугало Нань Хуайжэня. Он поспешно схватил Ли Цие и тихо сказал, — старший брат, ни в коем случае! Ду Юаньгуан уже достиг ступени Воздвижения Колонны в сфере Раскрытия Дворца. Ты ему не ровня!
— Ничего страшного, это всего лишь сфера Раскрытия Дворца, а не какой-нибудь Князь! — Ли Цие улыбнулся и отстранил Нань Хуайжэня, — даже если какой-нибудь Князь из Врат Девяти Святых Демонов разозлит меня, я сотру его в порошок.
Нань Хуайжэнь на мгновение остолбенел. Его первой мыслью было: Ли Цие сошёл с ума! Ли Цие поступил в древний орден Сияющей Чистоты всего несколько дней назад и ещё не успел изучить даже самые основы законов Пути. Он всего лишь немного попрактиковался в технике Клинка Причудливых Врат!
Человек, никогда не изучавший законы Пути, даже если он и практиковал боевые техники, не мог бросить вызов практику. Разница между боевой техникой и законами Пути была как небо и земля, не говоря уже о том, что Ду Юаньгуан был мастером сферы Раскрытия Дворца.
Пока Нань Хуайжэнь стоял в оцепенении, Ли Цие уже ушёл далеко вперёд. Издалека донёсся его голос: — Парень по фамилии Ду, увидимся на арене.
— Хех, невежда, как жаль! — мрачно произнёс Ду Юаньгуан, — раз уж ты так хочешь умереть, я исполню твоё желание! Я не против использовать топор для быков, чтобы зарезать курицу!
— Старший брат Ду, тебе хватит одного удара, чтобы покончить с ним, — со смехом сказал один из учеников Ду Юаньгуана.
И Ду Юаньгуан, и другие ученики Врат Девяти Святых Демонов считали, что воин, бросающий вызов практику — это самоубийца! Боевая техника перед законами Пути лишь незначительная мелочь, не заслуживающая внимания! Тем более что Ду Юаньгуан был маленьким гением сферы Раскрытия Дворца, и убить такое ничтожество, как Ли Цие, для него было проще простого.
Нань Хуайжэнь очнулся от оцепенения и, вздрогнув, развернулся и бросился бежать. Он должен был немедленно найти своего наставника, Защитника Мо, чтобы тот во что бы то ни стало спас Ли Цие. Он знал, что если Ли Цие сразится с Ду Юаньгуаном, то его ждёт верная смерть!