Том 5. Глава 6. Престол гоблинов (часть 3)
*Вжух*. В этот миг, кроваво-красное пламя вспыхнуло в одном из углов крепости.
— ГОБ-ГОБ?!
— ГО-О-ОБ!
Даже жестокие гоблины, в основном преданные своей собственной жадности, удивились этому, и от них послышались растерянный гам.
Битва на смерть со второй волной подошла к концу; сейчас они противостояли третьей. Собравшиеся вокруг них пятнадцать или шестнадцать гоблинов остановились, как только увидели, что их запасы полыхают в огне.
— Отлично.
Убийца гоблинов не собирался упускать такую возможность. Он уже нырнул вдоль крепостной стены, выкрикивая приказ:
— Факел – бросай его! Сейчас!
Сжимавшая факел Благородная мечница, который стал ее оружием, на мгновение замешкалась, осмотрев землю. А затем, уже не интуитивно, а уверенно, она выбросила свое небольшое ручное пламя.
Теперь даже она знала, куда нужно целиться. Факел описал дугу, и на его пути вспыхнули языки пламени. Ранее разлитый Убийцей гоблинов бензин стал стеной пламени, полностью блокирующей гоблинов.
— ГО-ОБ?!
Одному монстру не посчастливилось, пламя поймало его во время вспышки, превратив в живой факел; он мгновенно упал вниз, но уже не поднялся.
Столкнувшись с такой ужасной смертью, гоблины не собирались прыгать через пламя, и неважно, насколько злы они сейчас были. В некоторых историях рассказывают о мужестве, отсутствии страха перед смертью, но это слишком далекое понятие для мозгов гоблинов.
— Двадцать девять. Сейчас самое время, - Убийца гоблинов выбросил запачканную в мозгах дубину и подобрал меч у трупа гоблина, убитого у его ног. Схватив его, он сделал несколько взмахов, после чего кивнул. – Мы отступаем. Будьте готовы-…
— Убийца гоблинов! – выкрикнула предупреждение Жрица. Если бы не оно, то его приключение на этом бы и закончилось. Он инстинктивно взмахнул мечом, который вместе с искрами, вылетел из его рук. По его груди проходила белая линия – от шлема и по доспехам.
— Черт!.. – Убийца гоблинов мгновенно отпрыгнул назад; перед ним промелькнула еще одна вспышка алюминия. Она не принадлежала ни зачарованному мечу, ни святому клинку. Но даже так, ему самое место в руке героя.
— ГОБ-ЛИН!..
Перед ним стоял гоблин, с доспехов которого поднимался дым, а глаза горели пламенем. Гоблин перепрыгнул через стену пламени; он напоминал посланника богов, отправленного ниспослать кару от имени его собратьев. С мечом из алюминия в правой руке и каплевидным щитом в левой, он напоминал карикатуру святого воина.
Гоблин-паладин.
— Ты опоздал, - спокойно сказал Убийца гоблинов. Он поднял меч, уменьшившийся до длины кинжала. Затем, он встал в свою привычную стойку: щит высоко, бедра опущены, запястье крутит меч, чтобы противник не знал место атаки. – Но я тебя ждал под конец.
— ГОБ-ЛИН!..
Гоблин-паладин начал двигать своими руками в странных жестах, несмотря на загруженность снаряжением, вырисовывая какой-то жест. С легкостью можно предположить, что он возносил почести Богу мудрости, живущему на зеленой луне.
— … А-ах… А-а-а-а!..
Как только Благородная мечница поняла, что это, с ее уст сорвался истошный крик. Клеймо на ее шее стало горячим, словно пылало. Символ Бога мудрости начал пульсировать. Он словно раздувался, готовый лопнуть в любой момент…
От такого образа в ее голове, коленки начали дрожать. Но даже так, она ни разу не отвела взгляда от алюминиевого меча, который держал гоблин.
(Это – мое. Мое… украденное у меня…).
Он был нацелен на нее и… она с удивлением обнаружила, что не побоится сказать это – и ее товарищей.
— А-а-а… Не-е-ет!..
Послышались звуки приближавшихся шагов. Гоблины, воодушевленные появление своего лидера, окружили их на стене, перекрыв пути отступления.
Никакого спасения нет. Они загнали гоблина-паладина в угол, или же он их? На этом все и закончится?
(Что мне делать? Что же мне нужно сделать?).
— Поспеши, - спокойный, почти механический голос, прервал ее растерянность. – Я выиграю для тебя немного времени.
— Да! – звонким голоском, ответила Жрица.
Благородная мечница прикусила губу. По ее подбородку стекла капля крови; она почувствовала, как кровь потекла по шее. Но с ней все в порядке. Она уверена в этом. С ней все будет в порядке.
— … Хорошо.
Последующие действия девушек были диаметрально противоположными.
Из уст Благородной мечницы хлынули слова истинной силы:
— Тонитрус… ориенс!.. Гроза… приди!
Жрица, в свою очередь, молилась Матери Земли, но никакого чуда не призывала:
— Матерь Земли, преисполненная милосердием. Даруй нам свою защиту…
А все потому, что Убийца гоблинов сказал им обеим, что доверяет.
Одной доверяет прикрыть Жрицу. Другой доверяет использование защиты в нужный момент.
— ИРА-РУ-РИ-РА!
— … Хрк!
Гоблин-паладин взялся за дело, вознося молитву своему странному божеству. Удар его меча был быстрым и точным, с легкостью вздымавший щит, которым Убийца гоблинов встретил его.
Сразить человека!
Гоблины, в большинстве своем, небольшого роста. За исключением хобгоблинов, им не хватает физической силы. Но алюминиевый меч, все же помог компенсировать это. Насколько Убийца гоблинов мог видеть, с этой штукой, в руках монстра, ему стоит быть осторожней. Если его усилило Чудом Бога мудрости, то против этого меча обычная броня может оказаться бесполезной.
С зачарованными доспехами все было бы иначе, но Убийца гоблинов недолюбливал такие штуки. Та ситуация, в которой он оказался сейчас, прекрасно давала понять, что произойдет, если такие вещи попадут в лапы врага.
— Хмпф…
Убийца гоблинов орудовал своим мечом спокойно, но мастерски. Скрещивать клинки в этой ситуации невыход; скорее даже напротив – это бессмысленно. Он должен был атаковать клинок противника вскользь, отбивая его, после чего пытаться нанести удар в образовавшуюся дыру в защите.
Это не совсем в духе авантюристов, техника, более подходящая для смертельной дуэли где-нибудь на окраине небольшого городка. Он сомневался, что гоблин-паладин, который смог изучить фехтование, скорее всего, от авантюристов с которыми сражался, сможет ответить.
Однако, даже для Убийцы гоблинов эта техника с прорывом в защите была слишком опасна в бою с таким противником. Он нанес удар щитом и отскочил далеко назад. Затем, поднял меч, на который сразу же обрушился удар противника. Он толкнул меч вниз и со всех сил прыгнул вперед, позволяя импульсу нанести колющий удар.
Разница в физической силе, размерах тела и снаряжении, стратегии и опыте, решила исход этого противостояния.
Но не всего сражения. Исход сражения решало нечто совершенно иное – две девушки, против пятнадцати гоблинов.
Одного взгляда на отвратительные улыбки монстров было достаточно, чтобы понять какую жадность и фантазии те испытывали.
— Хе-хе.
И все же, несмотря на все происходящее вокруг нее, на лице Жрицы была скромная улыбка.
Человек, который защищал ее. Тот, кто повернулся к ней спиной – она его прекрасно знала, и он всегда дрался серьезно в подобных ситуациях. И он никогда не полагался на ее Чудеса в такие моменты.
Так что еще не время. Еще придет час, но сейчас не подходящее время для использования защиты.
А это означало, что сейчас ей нужно придумать план побега и так быстро, насколько она только могла…
Она быстро осмотрела свое снаряжение и достала оттуда некий предмет, который они уже обсуждали ранее. А рядом с ней…
— … Якта! И снизойди!
… Заклинание молний было завершено.
С открытой ладони Благородной мечницы она устремилась прямо к… Ну, стоило бы ожидать гоблина-паладина, верно?
— ГОБ-ГОБ?!
— ГО-О-О-ОБ!
Но нет. Ее атака обрушилась на приближавшуюся толпу гоблинов.
— И-и-э-э-эх!
В этот миг все поле боя заволокло белым светом. Послышался громкий треск в воздухе, который можно было запросто перепутать с завывания Грозового дракона, а затем снизошла молния.
Гоблины, на которых обрушивались всполохи молний надувались и взрывались, вопя.
Использование мощного заклинания против плотной группы противника – избитая тактика. Белый дым, несущий запах горелой плоти, поднялся в небо, смешиваясь с черным дымом от пламени. Благородной мечнице на мгновение показалось, что это место стало воплощением ада.
— … Выкусите!..
Улыбка на ее лице была лишь слабой попыткой казаться сильной и уверенной; но, как бы там ни было, девушки справились. Жрица коснулась своего вспотевшего лица, почерневшего от копоти, и крикнула:
— Убийца гоблинов! Все готово!
— !..
Убийца гоблинов среагировал незамедлительно. Он крутанул сломанным мечом в руке, чтобы тот оказался обратным хватом и затем, не колеблясь, бросил его в гоблина-паладина.
— ГОБ-ЛИН!
Полагая, что это лишь небольшой трюк, гоблин-паладин поднял свой щит, чтобы отбить клинок. Но, также, он ограничил свое поле зрения.
Всего на мгновение, но Убийце гоблинов больше и не нужно.
— Ха-а?!
— … Ах!
Две девушки вскрикнули – они внезапно оказались зажатыми под руками Убийцы гоблинов, который ловко спрыгнул со стены.
Скоро будет рассвет; мягкий солнечный свет стелился по земле. Они оказались в свободном падении. Пронизывающий холодный ветер ударил по коже девушек, острый, словно клинки.
Затем, чувство парения исчезло так же внезапно, как если бы они упали на землю.
Но ничего подобного не произошло. Рука Убийцы гоблинов что-то крепко сжимала.
Снаряжение авантюриста.
Изнутри стального шлема послышалось тяжелое дыхание. У Убийцы гоблинов, казалось, на лице играла несвойственная ему улыбка.
— Никогда не выходи из дома без них, - говорили они…
Веревка и крюк.
Нечто, что Жрица – всего лишь на один ранг выше новичка, обсидианового ранга, исправно носила с собой. Крюк был надежно вогнан в крепостную стену, а веревка свисала наружу; разве может существовать способ эвакуации получше?
— ГОБ-ЛИН!!!
Они подняли головы и увидели гоблина-паладина, перегнувшегося над стеной и ревущего с искаженной от гнева рожей.
Монстры не смогли контратаковать сразу, но даже их скудного интеллекта оказалось достаточно, чтобы попытаться выбить крюк.
Со Жрицей и Благородной мечницей, прижавшимися к нему с каждой стороны, он упер ноги в крепостную стену и начал быстрый спуск серией больших прыжков. Его движения были быстрыми и уверенными, как не посмотри – результат конкретной подготовки.
— Р-разве мы не тяжелые?.. – спросила Жрица.
— Немного.
Вопрос у нее вырвался случайно, но услышав ответ она нахмурилась. Она покраснела и почувствовала приступ гнева по отношению к нему. Вполне естественно для девушки ее возраста возразить на это:
— Ты должен быть сказать: “Вы легкие как пушинки”!
— Думаешь?
— Так и есть!
— Понял.
Убийца гоблинов кивнул, хотя шансы на то что он действительно понял были невелики, из-за чего она снова расстроилась.
Практически одновременно с тем, когда Убийца гоблинов ступил на заснеженную землю, сверху на них упала разорванная веревка. Он собрал ее и обернул вокруг плеча.
— Я верну тебе деньги позже.
Не самый подходящий момент чтобы думать о таких социальных мелочах, но слишком характерно для него, из-за чего даже у Благородной мечницы на лице появилась скромная улыбка.
Но на этом все не закончилось.
— ИРА-РО-РУ-РИ-РА!
Обезумевший от ярости гоблин-паладин издал рев эхом пронесшееся по горе, и посбивавший снег с крепостных стен. Со крипом и грохотом, главные ворота начали открываться.
Им стоит пошевелиться, иначе они снова скоро окажутся там, откуда начали.
— … Где остальные? – спросила Благородная мечница.
— Они скоро будут здесь.
Собственно, так и вышло. Послышался грохот, снег начал подниматься вверх и из-под земли выскочила остальная часть группы авантюристов.
— Фу-ух! А-ах! Я действительно устал от тоннелей гоблинов, и когда все это закончится хочу хорошенько отдохнуть от них! – воскликнул Гном-шаман, вылезший из норы словно крот.
— Вылазь, - сказала он, наклонившись обратно в тоннель и взяв кого-то за руку. Без малейшей толики деликатности, он помог Высшей эльфийке лучнице выбраться на поверхность.
— Да ты шутишь, - сказала она нахмурившись, и смахивая пыль. – Не могу поверить, что вы – гномы, можете жить под землей. Ты уверен, что вы не являетесь родственниками гоблинов?
— Поверни свои длинные уши сюда и слушай меня, ты, наковальня с двухтысячелетним стажем. Есть темы, на которые можно шутить, а на которые нельзя.
— Двух-тысяча-что? Ты хочешь сразиться, мелочь пузатая?
И они вновь увлеченно спорили. Вполне обычное подшучивание друг над другом для них, но началось все так внезапно, что Благородная мечница немного растерялась.
— .. Э-м. Кхем…
— Все по плану, - сказал Убийца гоблинов.
— Воистину! – сказал Человекоящер-жрец, высунув голову над землей. Он выглядел чудовищно, но вылез с легкостью. – Не волнуйся. Их состояние может показаться печальным, но они в полном порядке.
Несмотря на свой пугающий вид, Человекоящер-жрец тоже выглядел довольным. У него под руками висело по две пленницы – всего четыре. Он обладал достаточной физической силой, чтобы спокойно двигаться несмотря на такой груз, и девушкам была оказана первая помощь. Стоит предположить, что переживать за их жизнь не стоит.
— Слава Богу… - облегченно вздохнула Жрица, с навернувшимися на глаза слезами. – Я так за вас беспокоилась. Вы не ранены?
— Ни единой царапины! – сказала Высшая эльфийка лучница, ненадолго оторвавшись от своего спора с Гномом-шаманом. Она гордо выпятила грудь. – Что насчет тебя? Ты же не пострадала, нет? Я имею в виду, от рук Оркболга.
— Ох… Ха-ха-ха-ха. Нет. С нами все в порядке. Вообще никаких неприятностей.
— Хорошо, - Высшая эльфийка лучница довольно кивнула, увидев храбрую улыбку Жрицы. После этого она посмотрела на Убийцу гоблинов, и, наконец, перевела взгляд на Благородную мечницу.
Сражение подошло к концу; девушка была вся в крови и пыли, но на эльфийку она посмотрела глазами с живым огоньком внутри.
Ушки эльфийки вздрогнули, после чего она улыбнулась, словно довольная кошка.
— У тебя получилось, да? – она ударила кулаком по плечу Благородной мечницы.
Девушка прикоснулась к этому месту и удивленно моргнула. Затем, она потупила взгляд, словно желая скрыть слезы, и ответила просто:
— Да.
— Ну, насколько можешь видеть, для нас в этом нет никаких проблем, - сказал Гном-шаман посмеиваясь и с гордостью поглаживая бороду.
И это – действительно правда.
Заклинание Тоннель могло показаться лишь способом перемещения земли и камней, но без него они не смогли бы спасти пленниц. И они не смогли бы сделать этого без силы Человекоящера-жреца, который и вытащил девушек. А без острых органов чувств Высшей эльфийки лучницы им, скорее всего, пришлось бы сразиться с множеством гоблинов.
Они уничтожили оружие и провизию гоблинов, спасли пленниц, а затем напали на самих жутких обитателей крепости.
Убийца гоблинов мог только представить, сколько проблем и неприятностей это могло бы доставить, если бы он действовал в одиночку.
— Ну и, Бородорез, – сказал Гном-шаман прищурившись. – Что случилось с твоим мечом?
— Я бросил его.
Такой очевидный ответ вызвал улыбку у гнома словно говорившую: “Я так и думал”.
— Тогда, выбирай какой тебе больше нравится. Все они принадлежали гоблинам, но тебе, полагаю сойдут.
— Спасибо, выручил. Хотя я, наверное, снова выброшу его.
— Ах можешь не переживать из-за этого!
Все равно хлам. Он протянул ему связку мечей и другого оружия, украденного ими из гоблинского арсенала.
В итоге, оружие, украденное гоблинами и хранимое ими какое-то время, было украдено авантюристами. Убийце гоблинов эта мысль показалась довольно странной. Он выбрал клинок, длина которого подходила ему больше всего. Он без колебания сунул его в ножны. Если говорить без преувеличения, то без оружия он себя чувствовал, как без рук.
— Итак, все, что нам осталось сделать, это – вернуть меч этой девушке, верно? – спросил Гном-шаман.
— Верно, - Убийца гоблинов вытащил из своей сумки со снаряжение баночку – зелье выносливости.
Он вытащил пробку и одним глотком выпил содержимое. По его телу поползло приятное тепло.
Эту вещь ему дала Регистраторша перед самым уходом, и он приберег ее на особый случай.
Он посмотрел на своих товарищей: на Жрицу – девушку, которая верила в него. На Высшую эльфийку лучницу, которая от начала и до конца поддерживала его. На Гнома-шамана, на которого он мог положиться в самые тяжелые времена. На Человекоящера-жреца, на которого он мог положиться в бою. И на Благородную мечницу – девушку, которая сделал все, чтобы дожить до этого момента.
Каждый из них был покрыт потом, грязью и пылью, но все они были здесь.
Затем, он посмотрел на горизонт. Пограничный город располагался далеко на юге. Там была Пастушка, ждавшая его возвращения. Регистраторша тоже там.
В его жизни появлялось все больше и больше вещей, которые он попросту не мог делать в одиночку.
Эта мысль пришла ему в голову, и вскоре он решил, что это, скорее всего, хорошо для него.
В таком случае, оставалось только одно.
Именно то, что он делал всегда.
— Мы собираемся убить всех гоблинов.