Том 5. Глава 2. Массовое сражение (часть 4)

— Оркболг, а я уже думала, что ты сюда никогда не доберешься!

— Да ну? – с досадой ответил Убийца гоблинов Высшей эльфийке лучнице, выставившей свою скромную грудь колесом.

Когда они с Жрицей добрались до площади, та была полностью под их контролем.

Вся добыча гоблинов была собрана вокруг жителей деревни. Сами жители – десятки людей, собранных в центре площади, до сих пор спали, но насколько мог видеть Убийца гоблинов, никто серьезно не пострадал. Подтвердив это, он разок кивнул.

— Как видишь здесь шестеро, - Гном-шаман оттащил тело в сторонку, и сейчас с отвращением вытирал руки. – Агрх! Боги свидетели, эти гоблины смердят.

— Ты уверен?

— Уверен насчет смрада, или насчет трупов? В любом случае, ответ один – да. Все мои заклинания угодили в цель. Чешуйчатый, что скажешь?

— Мм… - Человекоящер-жрец, внимательно наблюдавший за противоположной стороной площади, серьезно кивнул. – Троих я разорвал своими клыками и когтями. Госпожа следопыт уничтожила еще троих своими стрелами. Итого, шесть. Не думаю, что в чем-то ошибся.

— Ясно. Тогда, всего девятнадцать, - пробормотал Убийца гоблинов, добравшись до сваленных в кучу трупов. Он проверил мертвые тела гоблинов на предмет ношения меча.

Он нашел, что искал, и достав меч проверил его состояние; убедившись в приемлемом состоянии меча, он отправил его в свои ножны.

Теперь, казалось, он успокоился.

— Э-м, слушай Оркболг. А где девчушка? – пожаловалась Высшая эльфийка лучница, явно недовольная тем, что ее проигнорировали. Под “девчушкой” она могла подразумевать только одного человека.

— Я послал ее привести сюда ребенка.

— Ты уверен, что с ней все будет в порядке?

— Да, - кивнул Убийца гоблинов. – Я не думаю, что возникнут какие-нибудь проблемы. По крайней мере, основываясь на моем опыте.

Он еще раз осмотрел жителей деревни. Найдя самого старого и лучше всех одетого мужчину, он подошел к нему.

— Вы – деревенский староста?

— Э-м, ну да. Но кто вы все?.. – он с подозрением посмотрел на Убийцу гоблинов, скривив морщинистое лицо.

Вместо ответа, Убийца гоблинов показал свою бирку.

— Мы – авантюристы.

— Авантюристы… А ты еще и серебряный… - Старик несколько раз моргнул, а затем посмотрел ему в лицо. – Может быть ты… Убийца гоблинов?..

— Да, - проворчал Убийца гоблинов, вызвав тем самым крик полный радости от старосты.

— Хо-хо! Как же я рад, что ты пришел! Спасибо! Спасибо, огромное!..

Благодарный старик взял руку Убийцы гоблинов своими двумя старыми, словно сухие ветки, руками. Его руки и ладони больше не обладали былой силой или хватом, подорванные постоянной работой на полях. И все же, Убийца гоблинов отчетливо прочувствовал рукопожатие, пока старик качал руками вверх-вниз.

— Я хотел бы кое-что спросить.

— Безусловно. Спрашивай обо всем, о чем пожелаешь.

— Сперва, есть ли в вашей деревне какой-нибудь целитель или травник? Может быть клирик? Тот, кто способен творить Чудеса.

— Ах… Когда нам нужен клирик, мы полагаемся на странствующих священников. А что касается травника, то есть один такой... – ответил старик с виноватым видом. Скорее всего, он уже подумал, что авантюристы попросят вознаграждения, или другую услугу. – Но она еще слишком молода. Девушка лишь недавно стала нашей знахаркой, после смерти ее родителей от эпидемии. Она не…

— Понимаю, - незамедлительно сказал Убийца гоблинов, словно уже ожидал чего-то подобного. – Мы позаботимся о раненных. Моя группа… - он на мгновение запнулся, - У нас есть два клирика.

— Чего?..

— Мне жаль говорить о таком, но я не могу отдать зелья, - сказал он, постучав по своей сумке. Маленькие бутылочки внутри зазвенели. – А учитывая ваше мнение о знахарке, не думаю, что она сможет нам чем-то помочь. Мы можем помочь вам только чудесами и первой помощью.

Стоило Убийце гоблинов спросить: “Вас это не устраивает?”, как старик энергично замотал головой. Подозрение в его глазах изменилось сперва на изумление, а после, его взгляд был наполнен благодарностью.

Странствующие менестрели пели немало изумительных баллад о авантюристе, который бросался на помощь любой деревне, подвергнувшейся нападению гоблинов; хотя в их историях он был очень красив и обладал шармом в своих речах. Была ли хоть крупица правды в том, о чем они пели?

— Ха-ха-ха! Теперь мне понятно, почему вы просили меня не призывать Воинов драконьего зуба, - сказал Человекоящер-жрец, подойдя к ним.

— Люди в пограничье суеверны, - сказал Убийца гоблинов. – Особенно это касается костей.

— Так вот о чем вы думали.

— Однажды я был одним из них.

Человекоящер-жрец подкатил глаза в знак признания.

— Верно. Наги, или нет, но многие могут принять Воина драконьего зуба за нежить, призванную некромантом, - после чего добавил: - Нам следует разделить раненных в зависимости от степени тяжести ран.

Со взмахом своего хвоста, он направился прочь.

Человекоящеры были прекрасными бойцами, но как раса, они славились еще и своими познаниями в медицине.

— Я приятно удивлена, - пробормотала Высшая эльфийка лучница, наблюдая за происходящим с расстояния. Она не выпускала лука из своей руки, продолжая осматривать окрестности, краем глаза не забывая поглядывать на Убийцу гоблинов.

Он сейчас находился среди деревенских жителей, обрабатывая их раны с помощью предметов, которые вытащил из своей сумки. Он перевязывал кровоточащие раны останавливающими кровотечение травами, и высасывал яд из ран. Сейчас он казался совершенно другим.

— Простите, и спасибо вам за помощь, - стоявшая рядом с ним девушка в робе склонила голову, скорее всего, это и есть знахарка о которой они говорили ранее.

Острые ушки Высшей эльфийки лучницы покачивались, а на ее лице появилась лукавая, кошачья улыбка:

— Оркболг, оказывается, может нормально общаться, если захочет.

Стоявший рядом с ней Гном-шаман кивнул, поглаживая свою бороду:

— Ну, Бородорез самый известный среди нас.

В отличии от своей коллеги эльфийки, которая до сих пор оставалась на страже, гном совершенно не выглядел напряженным.

Но и от него был какой-то толк. Навыками оказания первой медицинской помощи он не обладал, но имел при себе немало полезных предметов, которые использовал в качестве катализаторов для заклинаний. Одним из них было огненное вино, про которое он сам отзывался: “Приятно пьется и хорошо исцеляет”. Довольно мощная сущность, что делало вино отличным дезинфицирующим средством. Он передал один такой кувшин знахарке, которая приняла его с большой благодарностью, чем сильно смутила шамана. Гномы следовали своему пути: возвращали долги и помнили благодарность, а также обиды, но не были мелочны.

— Убийца гоблинов самый любимый авантюрист на границе… Разве не эта песня заставила тебя нанять его?

— Ну, в общем-то, да. Но как оказалось, баллада и реальность так различаются… - Высшая эльфийка лучница неуверенно надула щечки, вспоминая услышанную ею балладу.

В ней говорилось, что он непреклонен, очень молчалив и предан. Готовый работать даже за самую маленькую награду, человек без жадности. Стоит появиться гоблинам, как он отправляется в самые отдаленные регионы и деревни, а его меч разит их наповал. Его воспевали так, словно он был святым, или авантюристом платинового ранга.

— Но, если хорошенько подумать… Он неплохо ладит с той девушкой в гильдии.

— Если не знать всей ситуации, то, по твоим словам, можно подумать, ты ревнуешь. Всегда одно и то же, - с ехидной улыбкой, Гном-шаман посмотрела на эльфийку. – Выходит, тебе не стоит ей завидовать только потому, что стыдишься той наковальни, которую называешь свой грудью.

Он практически слышал, как Высшая эльфийка лучница готова вспыхнуть от гнева.

— В конце концов, по сравнению с обычными девушками-служащими, эльфийкам нужно парочку столетий, чтобы развиться!

— О-о-о, не верю, что ты осмелился это сказать! Ты, винный бочонок с-!..

— Хо-хо-хо! У гномов крепкое телосложение норма для мужчин!

И они принялись спорить как обычно, но… это вовсе не значит, что они ослабили бдительность. Гном-шаман не отводил руки от своего мешочка с катализаторами, а ушки Высшей эльфийки лучницы постоянно вздрагивали – прислушиваясь. Она услышала шаги двух приближавшихся людей.

Одни шаги принадлежали ребенку, а другие ей хорошо знакомы – Жрица. Высшая эльфийка лучница успела хорошенько запомнить их.

— Старшая сестрица-а-а-а!!!

— Ах!..

Лицо знахарки, мелькавшей среди раненных, озарилось. Маленькая девочка подбежала к ней, и знахарка, схватив ее обеими руками, прижала к груди. Они обе разрыдались, не обращая внимания на устремленные на них взгляды.

Убийца гоблинов молча наблюдал за этой сценой, пока сам не отвернулся. Он больше не мог смотреть, поскольку у Жрицы, которая и привела девчушку, на лице сияла яркая улыбка.

— Что такое? – спросил он.

Услышав грубый вопрос, она немного прищурилась и невинно ответила:

— Хе-хе. Ох. Ничего такого… Мне просто показалось, что ты выглядел… счастливым.

— Думаешь?

— Ага.

— Ты действительно так думаешь?..

Убийца гоблинов еще раз проверил свой шлем, который был совершенно в порядке. За его забралом не видно улыбки.

— Ну и ладно. Осмотри раненных деревенских жителей. Затем, нужно подготовить похороны.

— Похороны… - Жрица коснулась своим тонким, бледным пальчиком губок, на секунду задумавшись. – Мне известны лишь те погребальные обряды, которые есть у Матери Земли. Как думаешь, все будет в порядке?

— Сомневаюсь, что им есть особая разница. Пока этот ритуал Бога порядка.

— Хорошо. Предоставь это мне, - быстро ответила Жрица, после чего осмотрелась по сторонам, и, придерживая свой позвякивающий посох, ушла. – Простите за задержку!

— Ах, ты пришла, - Человекоящер-жрец, обрабатывавший рану своей грубой, чешуйчатой рукой, повернул голову на длинной шее, и взглянул на нее.

— Да, - уверенно кивнув, сказала она и принялась вытаскивать повязки и мази из своей сумки. – У меня еще осталось одно Чудо, так что, если будут серьезные раны, я могу использовать Малое исцеление…

— В таком случае, оставляю этого пациента на тебя. Его, кажется, сильно избили, и мое искусство тут мало чем может помочь.

— Поняла!

Пока она жила в Храме, ее работа заключалась в лечении раненных авантюристов. Стоило ей закатать рукава и приступить к помощи раненным, как она продемонстрировала навыки совершенно не свойственные ее возрасту.

Убийца гоблинов следил за ней своим взглядом, размышляя над вопросом в голове.

Это наверняка еще не конец, но?..

— Оркболг!

Вся группа обернулась, услышав ясное и четкое предупреждение от Высшей эльфийки лучницы.

Он, скорее всего, наблюдал в тени бочки. Сейчас выпрыгнул из тени и бросился вниз по дороге – один гоблин пытался сбежать.

Он бежал изо всех сил, спотыкаясь и поскальзываясь, и все больше и больше уменьшаясь на расстоянии. Но лишь на мгновение.

— Пикси, пикси, пикси, поспешите! Никаких сладостей для вас – лишь пошалите!

Гном-шаман использовал заклинание Путы, и веревка подобно змее обмотала гоблина. Его ноги оказались связаны, из-за чего он свалился на землю.

Для Высшей эльфийки лучницы большего и не нужно.

— Ты действительно думал, что мы позволим тебе сбежать?!

В довольно драматичном движении, она сняла свой длинный лук со спины и подпрыгнула. С бочки на стену, и сделав кувырок в воздухе, она нацелилась на своего противника.

— Так их было двадцать!.. – Убийца гоблинов поспешно вытащил стрелу из своего колчана и бросил ей. – Не убивай его! Нам нужно, чтобы он прихватил яд с собой в гнездо и распространил его!

Высшая эльфийка лучница подпрыгнула и поймала стрелу в воздухе ловким движением. Спустя миг, словно луч света, мелькнула стрела. В тот самый миг, когда поднявшийся вдали гоблин снова упал, она приземлилась на землю. Когда она успела выстрелить из своего лука, никто не заметил. Ее навыки действительно были настолько продвинуты, что не уступали магии.

— Теперь доволен? – приземлившись, она убрала свой дубовый лук.

— Да, но… - Убийца гоблинов пробормотал себе под нос наблюдая за гоблином вдали, который достал древко из своего плеча, и развязав путы, снова бросился на утек. Он направлялся на север, к заснеженной горе, откуда дул леденящий ветер.

— … Это еще не конец.

И их группе было прекрасно известно об этом.

Гоблины собрали людей на площади потому, что хотели грабить; но и награбленные трофеи они собрали на площади. И потом, они не прикоснулись к женщинам. Это могло означать лишь одно – они планировали утащить их в свое гнездо. Двадцать гоблинов, которые атаковали деревню, были лишь разведывательным отрядом. Их намного больше, хотя до сих пор не понятно, продолжат ли они свою атаку, или просто затаятся.

Сделав нужные расчеты в уме, Убийца гоблинов неохотно озвучил свое решение:

— Как только заклинания восстановятся, продолжим атаку.

Он опустился на колени перед сидевшим на земле стариком старостой и посмотрел ему в глаза. Лицо старосты было обращено в сторону недавнего сражения, но Убийца гоблинов позвал его:

— Я хотел бы подготовиться к ночной атаке, а также попросить место для ночлега. Не возражаете?

— Ч-что? В-вовсе нет! Если мы можем вам чем-то помочь, просто скажите…

— Тогда расскажите мне о группе авантюристов, которая приходила перед нами. А еще, у вас есть охотники в деревне?

— Д-да, есть такой. Правда только один… Он молод, но может помочь.

— Мне нужно узнать географию горы. Нужна карта, пусть даже простая.

Староста сразу же кивнул, но потом, казалось, о чем-то вспомнил, и на его лице появилась подобострастная улыбка.

— Н-но… Насчет награды, мы не сможем…

— Гоблины важнее, - категорично заявил Убийца гоблинов.

Проигнорировав ошеломленного старосту, он посмотрел на север, на гору. Где-то за завесой облаков, солнце скрылось за вершиной, а сильный ветер указывал на надвигавшуюся ночь.

— Как только все будет готово, мы пойдем и убьем их.