Том 2. Глава 1. Приключение и повседневная жизнь (часть 2)

По всей видимости, он ждал прибытия остальных. Сейчас он лишь единожды кивнул и пошёл впереди всей колонны. Высшая Эльфийка Лучница поспешно последовала за ним, обгоняя его, чтобы продолжить разведку местности.

Учитывая обстоятельства, воин и сам был довольно неплохим разведчиком. Несмотря на его быструю, небрежную, практически выглядящую как невероятно шумную походку, его броня была на удивление тиха. Он выглядел как обычный бандит, но при этом не наступал ни на одну ветку, не задевал ни один камень.

— Кхем, не стоит так раздражовываться, милорд Убийца Гоблинов. — Ящер Жрец достал несколько свитков из своей сумки, развернул их, умудряясь изучать их даже на ходу.

Она была выцветшей, изношенной, стёршейся почти наполовину, но всё же это была карта города, по которому они брели.

Бережно и аккуратно, дабы не повредить бумагу, Ящер Жрец задумчиво проводил по ней когтем.

— Дальше должна стоять святыня. Я, со своих мыслей, считаю, что нам стоит правиться туда. А что мыслят остальные?

— Согласен, — охотно ответил воин. Он остановился как вкопанный и осмотрел дорогу... словно каменная плита... пальцем, пытаясь отыскать следы. — Тут могут быть гоблины.

— Это что, вообще «всё», о чём ты думаешь?! — устало поинтересовалась Высшая Эльфийка Лучница.

— Тут есть что-то ещё?

— Да оглянись ты! — сказала она, не снижая бдительности, но при этом широко разводя руками. — Посмотри на всё это! Чудеса! Секреты! Тайны! Легенды! Разве ты не чувствуешь всё это?

— На это нет времени.

— ...Я не могу тебе поверить.

— Вот как?

Высшая Эльфийка Лучница сморщила губы, проглатывая свой ответ. Её уши подёргивались.

— Ладно тебе, длинноухая. Если будешь тороплива в полировке камня, то лишь сломаешь его. — Дворф Шаман рассмеялся, покручивая кончик своей бороды, в лицо раздражённой эльфийке. — Просто дай ему время. О Боги, вы, эльфы, такие нетерпеливые.

— Вот почему вы все такие жирные, дворф... только едите и пьёте, и никогда ничего не «делаете».

— Оуу, что ты имеешь против желания поднабить брюхо едой и выпивкой? Тебе самой бы не помешало иногда так делать! — он сделал большой глоток из кувшина с огненным вином, что висел у него на поясе, всем своим видом говоря, что её комментарий не задел его. — Хотя, шоб быть честным, моя длинноухая девчушка, ты не так уж и неправа.

Высшая Эльфийка Лучница посмотрела на Дворфа Шамана, а он в то же время весьма нескромно рыгнул.

— Брадорез, ты никогда не думал, что дела бы шли гораздо легче, если бы ты, скажем, решил бы достичь какого-то успеха в этой жизни?

— Думал, — ответил воин, низко присев, прислонившись к стене и оглядев пространство из-за угла.

— Ох-хо, — Дворф прихрюкнул от такого неожиданного ответа.

Воин посмотрел налево, затем направо, после чего продолжил продвигаться вперёд.

— Единственная возможность добиться этого — создать себе репутацию, достичь Золотого ранга и заниматься более разнообразными делами в качестве авантюриста.

— Тогда почему ты ещё этого не сделал? — спросил дворф.

— Потому что сделай я так - и гоблины бы нападали на деревни.

Продолжая наблюдать за ними, Высшая Эльфийка Лучница покачала своей головой, будто бы избавляясь от головной боли.

— Я слышала, что люди могут заработать себе туннельное зрение, но… с ними всеми всё происходит вот так?

— Я думаю, он особенный, — сказала Жрица с улыбкой, говорящей: «А что мы можем поделать?»

Итак, с их встречи прошли уже месяцы... хотя всё осталось таким же запутанным, как и в первый день.

— Хотя, тем, на которые он может говорить, стало больше чем тогда.

— …

Воин тихо продолжил свой обыск, шагая всё той же проворной походкой. Всё ещё улыбаясь, Жрица последовала за ним. «В смысле, вы только посмотрите на него».

— И понимать его легко, да?

— По крайней мере, я стараюсь, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, кивнув и хихикнув.

Дворф Шаман и Ящер Жрец переглянулись на секунду и ухмыльнулись, не проронив ни слова.

Вскоре они подошли к концу того, что вроде бы когда-то было широкой главной улицей, и прибыли в точку их назначения: огромную площадь и зияющую прорезь между деревьями. Они могли увидеть лишь вход с белыми стенами, который так и напоминал о входе в пещеру.

— Не вижу никаких стражников, — воин вздохнул, осматривая территорию из глубокой травы в тусклой тени деревьев.

С того момента, как они вошли в лес, им не попадалось ни шерстинки, ни кусочка шкуры хоть какого-либо дикого зверя, не говоря уж о монстрах.

— Ох, так… Это значит, что тут нет гоблинов! — стоящая в конце шеренги Жрица пыталась приободрить звучащего разочарованно воина.

— Необязательно.

Ответ был почти механическим, но, похоже, не особо беспокоил её. Плетясь за ним гусиным шагом, она была похожа на цыплёнка.

— Не могу поверить, что они бы пропустили такое почти готовое гнездо.

— Ты не можешь представить, что они здесь, если их тут нет, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, после чего про себя пробормотала: “Гоблины, гоблины. Вашу ж мать”.

Воин проигнорировал её и сказал:

— Или же они могли совсем недавно прорыть сюда туннель от своего гнезда.

— Эй… Вы это чуете? — Высшая Эльфийка Лучница нахмурилась. Она не хотела, чтобы это воспринималось как ответ воину.

Ящер Жрец слегка покачал головой.

— К сожалению, в этом лесу от моего носа мало проку. Что это за запах?

— Вроде как… а. Типа… тухлых яиц?

— ...И всё-таки они здесь, — коротко пробормотал воин.

Каждый из авантюристов тут же приготовил своё оружие. Высшая Эльфийка Лучница подняла свой лук, сделанный из ветки великого тиса, с тетивой из паучьего шёлка, и достала стрелу, наконечник которой был сделан из почки дерева.

Помолившись своим предкам, Ящер Жрец превратил клык в сияющий меч.

Дворф Шаман выудил маленький мешочек с катализаторами, пока Жрица держала свой посох обеими руками.

Они быстро заняли позиции, распределившись по периметру входа.

— Что же нам делать? Хочешь войти? Или мне стоит использовать своё чудо Защиты?

— Нет? — Воин покачал головой, прерывая тревожные вопросы Жрицы. — Есть ли другой вход в эти руины? Что за храм? Что говорит карта?

— Насколько я могу лицевидеть — нет, — ответил Ящер Жрец, который знал карту как свои пять пальцев. — Хотя эти руины невероятно античнисты, так что мы не можем обладать уверенноством, что какой-нибудь оползестень не создал такой вход.

— Тогда мы выкурим их оттуда, — своей левой рукой, с прикреплённым к ней щитом, воин начал рыться в сумке.

То, что он вытащил оттуда, было желтоватым и размером примерно с ладонь; выглядело же оно, как засохший кусок не пойми чего. Он воспользовался верёвкой, чтобы привязать эту штуку к некому подобию всяких отходов, которые употребляют для розжига, пока не сжал всё это в форме шара.

На лице Жрицы было видно лёгкое напряжение. Возможно, она помнила, что это за штука.

— Это... ам… Это же сосновая смола, не так ли?

— Да.

— И… Сера.

— Они создадут добротный плотный дым, — даже во время разговора воин с лёгкостью ударил по кремню и поджёг бомбу, чтобы та начала дымить.

Осторожно, стараясь не вдыхать испарения, которые тотчас начали исходить от устройства, он бросил его внутрь.

— А ещё она отравит воздух. Вряд ли это убьёт их, но… — сказав это, воин достал свой коротковатый меч из ножен. — Теперь нам осталось только ждать.

Смог от дымовой шашки клубами врывался в руины.

Авантюристы один за другим вздохнули со смесью раздражения и трепета.

— А ты и правда знаешь самые подлые трюки, — сказал Дворф Шаман.

— Правда?

— А сам не видишь?

Однако с немедленным результатом было не поспорить. Мелкие силуэты пробирались сквозь стену дыма, визжа своими пронзительными голосами.

Это были монстры с жестокими лицами, а ростом примерно с человеческого ребёнка: гоблины.

— Хммф.

Увидев облачённых в кирасы гоблинов, он начал разрубать их мечом, словно топор дрова.

Удар. Крик. Брызги крови.

Он привычно наступил на лежащего на спине гоблина, в черепе которого торчал его меч, и забрал себе его оружие.

Короткий серп. Воин слегка повертел покрытым кровью оружием, после чего кивнул.

«Неплохо».

Оружие было сделано для гоблина, для сражений в пещерах, но в его руках оно выглядело совершенно естественно.

— У нашей добычи превосходная экипировка. Будьте осторожны.

— Это не похоже ни на одно приключение, в которых я когда-либо была.

— Разве?

— Нет! — с хмурым взглядом Высшая Эльфийка Лучница выпустила стрелу.

Она была сделана из ветки, которая бы отлично подошла для арбалетного болта, и пролетела она так, словно сам храм затягивал её внутрь.

Три крика прорезали воздух.

— Разве обычно ты не входишь «в» руины для сражения с гоблинами?

— Полагаю, это традиционный способ.

Ящер Жрец будто бы танцевал от одного корчащегося гоблина к другому, добивая каждого из них своим мечом.

— Если кто-то будет присоединивиться к милорду Убийце Гоблинов в его охоте, нам меньше придётся ожидайничать необходимый приготовленостей.

— Раз ты так говоришь…

Жрица с сомнением во взгляде посмотрела на воина.

Он погрузил серп, держа его противоположной стороной, в горло гоблина. Он разорвал монстру трахею и выдрал из глотки присвоенное оружие; затем он в ту же секунду швырнул его вдаль. Лезвие вертелось в облаке дыма, а потом можно было услышать крик гоблина. Его движения были безжалостно искусны.

— Полагаю, при таком раскладе заклинания нам не понадобятся, — сказал Дворф Шаман, доставая самоцветы для своей пращи.

Это была всего лишь мера предосторожности на случай, если авангард будет разбит; на самом деле, ему просто особо нечем было заняться.

— Нет.

Теперь же воин забрал кинжал у гоблина, чью глотку он только что перерезал, и покачал головой, проверяя кромку лезвия.

Тёмный яд непонятного вида был размазан по лезвию. Воин вытер кинжал о тунику гоблина, игнорируя дрожащую Жрицу.

— Сохрани магию, пока мы не попадём внутрь, — сказал воин Дворфу Шаману, вешая кинжал за пояс.

Он оценочно рассмотрел вход в святыню. Трупы гоблинов кучами валялись на земле, но больше не было ощущения, что кто-либо шёл сюда изнутри.

Они убили их всех? Или некоторым удалось сбежать?

— Они крепки…

Он выдернул меч из первого убитого им гоблина и вытер с него внутренности, очищая его. Сойдёт.

Он без единого колебания вернул меч обратно в ножны, после чего кивнул.

— Как только воздух очистится, мы выдвинемся.

— Повторюсь, это явно «не» то приключение, к которым я привыкла, — проворчала Высшая Эльфийка Лучница.

— Нет?

— Потому что это вообще «не» приключение! Этот раз не считается, ясно?

— Ну ладно.

Это были единственные слова, которые произнёс воин, отправившись в храм. Группа последовала за ним.

Человеческие воин и клирик, высшая эльфийка-лучница, дворф-шаман и ящер-жрец.

С тех пор как эта группа собралась, планеты и звёзды успели пройти половину своего цикла.

Прошло не так много времени с тех пор, когда ещё одна из череды бесконечных битв с хаосом и беспорядком подошла к концу. Они ходили по пещерам и руинам близ приграничных городов, обыскивая всех их по очереди. Было множество крепостей, храмов, руин и пещер, о которых в пылу долгой битвы успели забыть. Приспешники хаоса могли отдохнуть в этих местах и ждать, пока не наступит их время. Всегда надо держать ухо востро... но не только по отношению к монстрам.

Правители земель, которым хватило времени, чтобы продолжить свои мелочные склоки, оставили все эти заботы тем, кто жил в этой дикой местности.

Делов-то: авантюристы могли закончить свои битвы и вернуться к повседневной жизни.

Люди становились авантюристами от любопытства: им было интересно, что же находится в неизведанных землях. Они мечтали о мировой славе, зарабатываемой в боях с монстрами и при поиске сокровищ. И если им удавалось во время всего этого получить награду — ещё лучше.

Стоящего здесь воина едва ли волновало, где обитали гоблины: будь то пещеры или древние руины.

Оркболг, Брадорез, Убийца Гоблинов... он был известен под многими именами, но, даже смело шагая внутрь пещеры, он всё ещё не мог считаться авантюристом.

— Найти всех гоблинов. Убить их.

Он был Убийцей Гоблинов.