Том 5. Глава 2. Массовое сражение (часть 6)
— Обстановка выглядит неважно, - сказал Убийца гоблинов, стоя у потрескивающего огня в деревенской таверне. Второй этаж представлял собой гостиницу, что вполне обычно для таких мест.
Тепло от очага нагревало бревенчатый дом, и в свете пламени от висевших на стенах трофеев плясали тени. Авантюристы, вернувшись после того, как расслабились, сидели за большим столом с чашами медовухи, наполненными до краев.
Знахарка и ее сестра, включая практически всех жителей деревни, приглашали их погостить в свои дома, но Убийца гоблинов отказался:
— Мы заплатим за проживание в гостинице. Разделившись, мы не сможем нормально реагировать на то, что может произойти.
Жрица слегка озадачилась облегчению, которое она почувствовала после его слов.
Сейчас деревенские жители обступили авантюристов, соблюдая дистанцию. Они на половину были встревожены, а на половину испытывали любопытство. Жрице было неловко находиться под столькими пристальными взглядами.
(Мне кажется, что благословление уже то, что никто не пытается создать проблем…).
— Думаете… они не хотят, чтобы мы оставались здесь? – спросила она, глядя на еду на столе.
Варенный картофель, жаренный картофель, картофель, картофель… один картофель! Жрица отнюдь не привыкла жить в роскоши. Она всегда скромно платила во время своих путешествий. Да и сейчас зима, лежит снег, и нужно экономить провизию. Но даже так… нет ничего кроме картошки?
— Нет, - покачал головой Гном-шаман. – Судя по тому, что я слышал, предыдущие авантюристы скупили все продовольствие.
— Все?
— Хочешь верь, хочешь нет, но они сказали, что им это нужно для того, чтобы выманить гоблинов, - Гном-шаман подпер подбородок рукой.
— Ха-ха! Предположим… - хвост Человекоящера-жреца качался по земле, словно намекая на то, что не им судить других. – Поговаривают, что нужно выманить гоблинов прежде, чем убить их. Понимаете, ловля на живца. Может быть им действительно нужна была эта провизия?..
(Хм-м…) – Жрица коснулась пальчиком своих губок, и стоило ей наклонить голову, как волосы начали падать вниз подобно волне.
Не сложно догадаться, кому она адресовала свой следующий вопрос:
— Это действительно было необходимо?
— Все зависит от времени, места и обстоятельств, - категорично заверил их эксперт по убийству гоблинов. – Время от времени можно столкнуться с блуждающим племенем без гнезда. Их преследование может занять много времени.
— Но у нас времени нет, верно? – спросила Высшая эльфийка лучница, радостно расплескав свою медовуху. Ее щеки уже покраснели; может быть, это все еще эффект от горячих источников, но, скорее всего, всему виной выпивка. – Мы не знаем расположение гнезда, и не знаем сколько их. Кроме того, есть вероятность, что другие авантюристы все еще живы.
— Нам крупно повезло, что они не утащили деревенских жителей. Кто же знал, что мы успеем вовремя помочь?
Убийца гоблинов кивнул, после чего развернул пергамент.
— Мы не можем дожидаться пока яд со стрелы распространиться, но они уже могут начать ослабевать.
На пергаменте была нарисована простая карта маршрута в гору из деревни. Он попросил местного охотника нарисовать ее. Несколько нацарапанных пометок, скорее всего, были уже работой Убийцы гоблинов.
— По словам охотника, здесь самое вероятное место для гнезда гоблинов.
— Да, но… - Высшая эльфийка лучница провела по карте пальчиком, измеряя расстояние от деревни до пещеры. – Если ни одного жителя похищено не было, почему не пойдем сразу?
— Кажется я знаю, что планировали предыдущие авантюристы, - взгляды всех присутствующих в комнате устремились на Убийцу гоблинов. Он взял жаренный картофель и положил в рот через забрало. Его шлем немного зашевелился и послышался звук жевания и проглатывания. – Знахарка сказала мне, что предыдущая группа авантюристов купила много древесины со всеми необходимыми принадлежностями.
— Древесину? – переспросил Гном-шаман. – Но они могли бы просто… нет, погоди, не говори мне, я сам додумаюсь.
Он сделал глоток медовухи, проигнорировав взгляд от эльфийки, сделав вид, что вытирает свою бороду от нескольких капелек.
Гном-шаман хмыкнул про себя и спустя мгновение щелкнул пальцами и сказал:
— А-а! Теперь я понял! Древесина не нужна была на дрова, чтобы заполнить гнездо дымом. Они что-то собирались сделать. И они прихватили с собой еду. Хочешь сказать…
— Да, - сказал Убийца гоблинов, словно открыл самую простую истину в мире. – Они планировали взять их измором.
Из камина донесся треск. Некоторое время никто не решался говорить. Человекоящер-жрец поднял кочергу и безжалостно обрушил ее на горящее полено. Снова послышался треск, полено раскололось напополам, а во все стороны полетели искры.
— Но врагов было много, а их мало, - сказал он.
— У этой тактики есть свои преимущества, - бесстрастно сказал Убийца гоблинов. – Но не в случае, когда пытаешься уничтожить превосходящего по численности врага на его же территории.
Жрица представила себе эту сцену и ее тело одеревенело. У нее появился страх перед гоблинами, голодавшими на протяжении нескольких дней.
(Не думаю, что могла бы с таким справиться).
Затем, Жрица подумала о деревенских жителях. Они попросили остановить гоблинов, которые похищали у них еду, и поэтому авантюристы решили применить тактику, которая подразумевала использование провизии всей деревни.
— Мы не можем рассчитывать ни на один меч, зелье или блюдо, помимо того, что у нас есть, - Убийца гоблинов громко отпил из своей чаши с медовухой, не снимая шлема. – А авантюристы будут мертвы к наступлению ночи.
— Оркболг, ты, возможно, и в этот раз что-то придумаешь?
— Этим и занят.
*Глоток-глоток*. Больше медовухи.
Его четыре путника наблюдали за ним с едва заметными улыбками на лицах. Они прекрасно понимали, что их группа собралась только потому, что этот человек был таким, какой он есть.
— Итак, г-н Убийца гоблинов, - начал Человекоящер-жрец, который уже привык выступать в роли военного советника. – Какую стратегию мы будем использовать на этот раз?
— Тут и говорить не о чем, - он выглядел необычайно расслабленным для себя.
Они не имели ни малейшего представления об устройстве гнезда и численности противника. Не зная, живы ли другие авантюристы, они не могли косвенно уничтожить гнездо. А раз гоблины атаковали один раз, то они непременно вернутся во второй, или даже в третий раз.
Следовательно, оставалась только одна возможная стратегия.
— Мы внезапно атакуем их.