Том 5. Глава 2. Массовое сражение (часть 2)

— Оркболг!.. – первой крикнула Высшая эльфийка лучница, дергая ушками.

Дальше по дороге, неподалеку, поднимался дым. Может быть, он от очага? Нет.

— Гоблины?

— Деревня. Огонь. Дым. Горелый запах. Шум, крики… Скорее всего!

— Значит, все-таки гоблины.

Убийца гоблинов кивнул в ответ и без колебаний снял небольшой лук со спины. Ловкими движениями натренированной руки он проверил натяжение тетивы, затем взял стрелу и натянул ее.

Никаких приказов отдавать не нужно – вся группа последовала его примеру. Гоблины, напавшие на деревню, желали лишь насладиться воровством; они не выставили никаких дозорных, а потому о приближении авантюристов не знали.

Как группе стоит наказать гоблинов за такую глупость и предоставление такого преимущества?

— Убийца гоблинов, - серьезно обратилась к нему Жрица, несмотря на отдышку и нервное лицо, - может мне наложить Чудо?..

— Накладывай.

— Поняла.

Жрица уже год была авантюристкой. Правда она, в основном, убивала только гоблинов, но количество приключений, в которых ей пришлось побывать, намного превышало таковое у большинства новичков. Именно поэтому она уже не спрашивала, какое Чудо стоит подготовить, а только когда это сделать. В конце концов, она знала Убийцу гоблинов куда больше, чем любой другой член их группы.

— О, Мать Земли, даруй свое благословление, и силой земли защити нас, слабых!

Она прижала к груди звякающий посох и вознесла молитву своей Богине. Это действие было настолько напряженным, что она едва не лишалась частички души. Настоящее Чудо, позволявшее достучаться до богов на небесах.

Слабый, но чистый свет снизошел свыше, и окутал Убийцу гоблинов и Человекоящера-жреца. Чудо защиты, которое не раз спасало Убийцу гоблинов и остальных в критический момент.

Человекоящер-жрец побежал вперед, земля вылетала у него из-под ног, а от окутавшего слабого свечения, он прищурился.

— Хм-м! Твоя Мать Земли действительно способна творить чудеса. Если бы она была нагой, я бы мог начать поклоняться ей. Ну а пока…

Он уже закончил молитву своим ужасным предкам – нагам, и в руке держал отполированный словно клинок клык. Он обладал достаточной ловкостью чтобы так и наброситься на врага. Затем, он с подозрением посмотрел на деревню и кивнув, спросил:

— Господин Убийца гоблинов, нам следует атаковать гоблинов, или же спасти деревенских?

— Разумеется и то, и другое, - послышался спокойный ответ.

Высшая эльфийка лучница издала восторженный вздох. Она осмотрела каждый дюйм впереди, доставая свой лук.

Даже самостоятельно оценив ситуацию Убийца гоблинов спросил у Человекоящера-жреца:

— Что скажешь, взглянув?

— … Боюсь, все плохо, - Человекоящер-жрец был воином ветераном, а потому его голос имел существенный вес. – Я не слышу звона мечей, а это значит, что битва окончена, и они сосредоточены на воровстве.

— Если они решат, что победили, то станут уязвимей. Мы не знаем их числа, но…

Но для этой группы такое в порядке вещей. Убийца гоблинов не колебался.

— Мы идем в лоб.

— Воины драконьего зуба?

— Нет. Почему, объясню позже, – сказал Убийца гоблинов и ускорил шаг. Жрица приложила все свои силы, чтобы не отстать, а Гном-шаман тем временем втянул подбородок и бежал со всех ног.

Убийца гоблинов не из тех, кто привык обманывать. Если он сказал, что объяснит потом, то значит объяснит. Поэтому никто из членов группы не стал возражать. Да и вообще, у них нет времени спорить. В их группе не было лидера как такового, но когда речь заходила о сражении с гоблинами, то кого слушаться, как не его?

— Не используй зелий. Но не сдерживайся в заклинаниях.

— Вас понял! – послышался ответ Гнома-шамана. Быстро передвигая своими небольшими ногами, мчась со всей скорости, он уже потянулся к своей сумке, доставая оттуда катализаторы. – Я так понимаю, что выбор заклинаний за мной?

Даже если врагов было очень много, шанс того, что они столкнуться с заклинателем противника весьма мал… И дело тут не в том, что они встретились с гоблинами. Такова истина этого мира. Тот факт, что у них в группе было трое заклинателей, можно считать благословлением свыше.

— Да, оставляю на твое усмотрение, - Убийца гоблинов кивнул, а затем посмотрел на Эльфийку. – Найди возвышенность и оцени обстановку. Ты будешь нашей поддержкой.

— Звучит здорово, - она ответила ему довольной улыбкой, словно игривая кошка. Изящным движением она подготовила стрелу и наложила ее на тетиву большого лука.

Все приготовления завершены. Оставаясь начеку, при продвижении вперед, Убийца гоблинов сказал:

— Этот – первый.

Стрела бесшумно полетела в воздух, пронзая череп гоблина, болтавшегося у входа в деревню.

— ГО-О-ОБ?!

Гоблин, с пронзенным мозгом упал на землю, но до сих пор оставалось неясно, заметил ли это кто-то из его собратьев.

- Не-е-е-ет! Помогите… Помогите мне! Сестренка! Старшая сестренка-а-а-а!!!

Они тем временем были заняты тем, что вытаскивали девчонку из бочки, в которой та пряталась. Она кричала и пиналась, но они крепко держали ее за волосы; судя по всему, гоблины еще ничего не заметили.

В тот же самый миг, как только первый гоблин пал замертво, на остальных гоблинов, пронзая их глаза и шеи, посыпался град стрел с наконечниками из древесины.

— Эй, Оркболг! Нечестно начинать так рано! – поджав губки, принялась жаловаться Высшая эльфийка лучница, причем количество жалоб не уступало количеству стрел. Поразив всех гоблинов, она запрыгнула на бочку, а оттуда на крышу дома. Такой подвиг под силу только эльфам, рожденным и выросшим среди деревьев – невероятное проявление акробатики.

— Что? А?.. – деревенская девчушка в недоумении уставилась на него.

Подбежав к ней, Убийца гоблинов коротко сказал:

— Мы авантюристы.

Девушка еще слишком молода, на вид не старше десяти лет. Одежда на ней простенькая, но меховая; о ней явно хорошо заботились. Стоило ей увидеть серебряный жетон на шее Убийцы гоблинов, как ее глаза наполнились слезами.

Серебряный. Авантюрист третьего ранга. Ранг авантюристов указывал на их способности, и на то, сколько полезного они совершили. Это – самая важная форма идентификации в приграничье.

Убийца гоблинов не растерялся ни на секунду; осмотревшись по сторонам, он быстро спросил:

— Где гоблины? Сколько их? Что случилось с другими жителями деревни?

— Э-э… я н-не знаю, правда… не знаю… - ужас и сожаление заставили девчушку побледнеть пока она мотала головой. – Но все… все собрались на деревенской площади… Моя старшая сестренка… она сказала мне спрятаться…

— Мне это не нравится, - выплюнул Убийца гоблинов, доставая новую стрелу из колчана. – Мне это очень не нравится.

Его шепот содержал смесь различных эмоций. Жрица с любопытством посмотрела на него, но это не помешало ей опуститься на колени перед девчушкой.

— Все в порядке, - сказала она. – Мы поможем твоей сестре, я уверена в этом.

— Правда?

— Правда! – Жрица ударила себя в грудь и улыбнулась подобно весеннему цветку. Она нежно погладила дрожащую девчушку по голове, и посмотрев ей в глаза показала символ Матери Земли. – Видишь? Я служу богине. И…

(Да, и…).

Жрица повернула голову. Девчушка проследила за ее взглядом, поднимая глаза. Грязные доспехи. Дешевый на вид шлем. Воин-человек.

— И Убийца гоблинов никогда не проиграет гоблинам.

Убийца гоблинов посмотрел на Жрицу и девчушку, после чего перевел взгляд на деревню, откуда до сих пор доносились звуки мародерства.

— Враг до сих пор нас не заметил. Давайте сделаем это.

— Подождите… это опасно, - Человекоящер-жрец мрачно изложил свое видение ситуации. – Гоблины это, или же нет, но враг организован. Нам не стоит спешить.

— Их готовность атаковать средь бела дня, указывает на присутствие у них продвинутых типов гоблинов, - сказал Убийца гоблинов.

Именно поэтому, пожалуй, им не стоит позволить хоть кому ускользнуть обратно в гнездо с информацией.

В следующий миг, Убийца гоблинов убрал стрелы для медленного уничтожения обратно в колчан. Вместо них, он обнажил свой клинок, как и всегда странной длины.

— Я не хочу рисковать, чтобы кто-то из них сбежал, но будет сложно удержать их всех на площади.

— Тогда, давай с площадью разберусь я – уничтожим их всех заклинанием, - Гном-шаман ударил в свой живот словно в барабан.

— Хм-м… - протянул Убийца гоблинов, ногой переворачивая труп гоблина.

Грубая шкура. Оружие в руках – топор, он скорее всего откуда-то украл. Цвет кожи нормальный – значит, никаких признаков голода.

— Будет зависеть от численности, - Убийца гоблинов вырвал из лап гоблина топор, и убрал себе за пояс. Он поднял голову и увидел Высшую эльфийку лучницу, машущую с крыши. Ее длинные ушки вздрагивали; скорее всего, она пыталась оценить обстановку по звуку.

— Пятеро или шестеро гоблинов на площади! – крикнула она своим ясным голосом, на что Убийца гоблинов кивнул.

— Сколько их в деревне всего? Хотя бы примерное количество.

— Слишком много теней, так что подсчитать сложно. Но я могу предположить, что не больше двадцати.

— Так это всего лишь передовой отряд, - сказал Убийца гоблинов и сразу же начал обдумывать стратегию.

Предположим, что всего осталось порядка двадцати гоблинов, исключая трое уже убитых. На площади осталось шестеро, а это значит, что по меньшей мере четырнадцать из них заняты грабежами в самой деревне. Простая догадка, но, возможно, она недалека от истины.

— Мы разделимся. Кто-то на площадь, остальные по периметру.

— В таком случае, вместе с мастером заклинателем, я пойду на площадь, - сказал Человекоящер-жрец.

— Согласен, - кивнул Убийца гоблинов.

Верховная эльфийка лучница, слушавшая их разговор с крыши, не отрывая, ни взгляда, ни ушей от деревни, сказала:

— Я же, полагаю, выступлю в качестве твоей поддержки, гном!

— Звучит здорово, длинноухая! – сказал Гном-шаман, отхлебнув из своей фляги и вытерев рот. Он постучал по животу Человекоящера-жреца, словно по барабану. – Ну же, чешуйчатый! Мы идем?

После того, как он ушел вперед, на плечо Убийцы гоблинов опустилась массивная рука Человекоящера-жреца:

— Желаю вам успехов в сражении г-н Убийца гоблинов.

— …

Убийца гоблинов ничего не ответил, но, наконец, начал двигаться Его шаг оставался беззаботным, но при ходьбе он не издавал ни звука. Он подошел к дому, где были Жрица вместе со спасенной ими девчушкой.

— Девушка в порядке?

— Да. Мне кажется,что она уже не так напугана, как раньше… - оптимистично улыбнулась Жрица.

На против нее на земле свернувшись калачиком лежала девчушка. Авантюристы уже пришли, о своей сестре она рассказала, а значит, можно немножко отдохнуть.

— Что мы будем делать?..

— У нас больше нет времени беспокоиться о ней.

— Ах… - но, прежде чем она успела сказать что-то еще, грубая рука в перчатке подняла девчушку. Убийца гоблинов спрятал ее в ближайшую бочку. Затем, он достал из сумки одеяло и накрыл ее. Она, конечно, не в полной безопасности, но спрятаться здесь сказала ей сестра. Возможно, она не будет так испугана.

Где же Мать Земли и Верховный бог, которые не отвечали на молитвы маленько девчушки?

— … Мы должны так поступить, - пробормотал Убийца гоблинов.

— Да, - кивнула Жрица. Ее правая рука сжимала посох, но левая рука, медленно поднялась и неуверенно опустилась на спину Убийцы гоблинов. – Думаю… все будет в порядке.

— … Да, - кивнул Убийца гоблинов. Затем, он покрепче сжал рукоять своего меча, поднял щит и посмотрел вперед. А впереди горящая деревня, а в ней гоблины, которых нужно убить.

— Идем.

— Да! – без колебаний ответила Жрица, сжав посох обеими руками. Она согласна сделать все, о чем он попросит. В конце концов, именно он спас ее жизнь.

Она прекрасно осознавала, что ее способности выдающимися не назовешь, да опыта у нее маловато. Но даже так...

— Не волнуйся. Я буду прикрывать тебя со спины!

Итак, битва началась.