Том 7. Глава 4
23 декабря, четыре часа дня.
Небольшой грузовик от «Кано Сётэн» въехал в школьные ворота и, оставляя следы на земле, втянулся в спортзал. В это мгновение лежавшие в ожидании бросились благодарить водителя, владельца супермаркета «Кано», главного спонсора школьного фестиваля, и дома прошлого президента школьного совета (иными словами, отца Сумирэ Кано). Когда все и каждый поклонились ему, они вскарабкались на грузовик и издали вздох восхищения О-о-о-о-о… от количества прибывшего и качества окраски деталей, торчащих из упаковки.
– Вау… Когда мы всё соберём, это будет невероятно!…
Развязывая вместе с остальными верёвки, Рюдзи не мог не выпучить глаза. Насколько он мог себе представить по деталям, в собранном виде, скорее всего, это будет громадно и невероятно шикарно.
– Отлично! Разделяемся и начинаем разгружать!
Члены оргкомитета, включая Рюдзи, вскинули кулаки в воздух и рявкнули «Да!» в ответ на команду Китамуры. Хотя занятия уже закончились, всеобщее напряжение буквально искрилось, потому что то, что было загружено в грузовик, было символом их вечеринки – рождественским деревом. Да ещё и таким невероятным, какое мало кто мог себе представить, так что ничего удивительного, что напряжение членов оргкомитета так возросло.
Однако хоть это и было дерево, но всё же не настоящее, а искусственное. Грузовик, полный его частей, сиял загадочным жемчужным светом, что позволяло легко представить красоту и великолепие дерева в сборе. Там были даже шары-украшения, некоторые из них с золотыми и серебряными вершинами. Кто-то, подхватив одно из золотых украшений, крикнул «Здоровенная елдовина!» и тут же получил под зад коленом от Китамуры. Другой ученик выхватил эту штуку у него из рук, но осознав, что у него уже есть такая же, отреагировал «Вот дерьмо…». Рюдзи, видевший это и фыркнувший «Пф-ф», почему-то чувствовал себя потерянным и разочарованным. Коробка, которую он схватил, похоже, была набита проводами и лампочками.
Позади себя он мог слышать смех первогодков.
– Эй, а не похоже, что это в полный размер?!
– Может, возьмёмся за это вместе?
– Да чего волноваться, просто возьмём и сделаем! Приложим все силы!
Слыша это, Рюдзи тоже ускорил шаг. Угу, приложим все силы! – ответил он мысленно.
На грузовик накатывались волны ребят, каждый хватал столько, сколько мог унести, и тащил в зал. Поскольку собирается дерево не мгновенно, оргкомитет решил закончить его сборку сегодня и уже в собранном виде поставить за сцену. А когда завтра закончится церемония окончания семестра, вытащить его и установить в зале. Вот по этому плану оргкомитет и работал.
Неудивительно, что дерево оказалось полноразмерным – старик Кано просто обеспечил доставку, а настоящий ключевой игрок, раздобывший его – это…
– Ва-у! Оно здесь! Ребята, аккуратнее с деталями! Если хоть одну потеряем, мы его не соберём! Поехали, поехали!
…Ами Кавасима, занимавшаяся в зале небольшими украшениями вместе с остальными девушками. Девичья команда тоже примчалась к грузовику, громко визжа от восторга, увидев, какие детали тащат парни, и тоже бросилась помогать. Ами, увидев Рюдзи, тоже поднялась.
– Ну и что ты думаешь?! Как тебе это дерево?! Ты уже начал понимать, насколько великолепна Ами-тян?!
Она торжествующе улыбнулась. Не стоит и говорить, что он преклонил голову перед её величеством, Ами-тян.
– Да, действительно. Это великолепно! Ты и в самом деле невероятна! Признаю!
– Видишь, видишь, видишь?! Когда соберём всё вместе, это и правда будет очень, очень, очень здорово!
Это дерево прибыло с прошедшей чуть раньше под эгидой журнала мод вечеринки для занятых в индустрии моды, нового привлекательного городского бизнеса. На неё были также приглашены популярные актёры и сплетничающие актрисы. Это явно была вечеринка большого масштаба, журналисты из популярных передач даже пытались пролезть на неё без приглашения.
Ами как модель участвовала в показе мод, главном событии вечеринки, и сразу после окончания она попросила хозяина «Мне хотелось бы позаимствовать дерево. Если можно, бесплатно». Прекрасное дерево в центре зала всё равно надо было убирать, и по принципу «Да и хрен с ним!» он с радостью согласился. Оставалось только решить, как его доставить.
Ами даже помогли с разборкой, собрали все детали и выделили сотрудников, чтобы перетащить всё это пока что в здание её агентства неподалёку. До сих пор всё шло хорошо. Но школа была слишком далеко, чтобы можно было попросить водителя довезти просто в качестве одолжения. К тому же, дерево было слишком большим и из слишком многих деталей, чтобы можно было воспользоваться службой доставки. Попытка Ами заплатить из собственного кармана была тут же обнаружена и пресечена Китамурой, потому как «это превышает сумму, которую ученику старшей школы позволено тратить на школьное мероприятие». Конечно, от столь серьёзных расходов и без того напряжённый бюджет оргкомитета мог моментально рухнуть.
Спас положение старик Кано. Чтобы помочь провести мероприятие в школе, где буквально правила его дочь, он взял свой грузовичок, доехал до агентства Ами, загрузился, развернулся и привёз дерево в школу, совершенно бесплатно.
Ещё жарче крики благодарности стали, когда папаша Кано присоединился к разгружающим машину парням и сам тащил один из пакетов.
– Папаша! Спасибо!
– Это отец нашего Большого Брата! Невероятный человек! Я люблю вас!
– Я теперь буду ходить в магазин Кано! И маме скажу!
– Думаю, рыба в Кано самая лучшая в районе. Вы также аккуратно маркируете овощи, так что всегда можно посмотреть, откуда они, вы заботитесь, чтобы мы всегда могли посмотреть в лицо поставщику, ваш выбор специй от Fauchon [известный бренд в гастрономии – прим. перев.] идеален, а на дне овощей из Киото было действительно весело! Я купил горчицу Manganji и был приятно удивлён вкусом! Будет замечательно, если вы закажете ещё! Да, и я обязательно приду на презентацию разделки тунца! Тунец!
В толпу затесался один парень, который, как ни странно, знал слишком много о Кано, но глава семьи Кано лишь рассмеялся, весело и немного грубо, и повернулся спиной к шумной ребячьей толпе. Тут…
– А. …А… Привет…
– …Привет…
Он неожиданно столкнулся с Тайгой, тащившей из класса какую-то коробку. Тайга неловко вздёрнула подбородок, потом слегка кивнула. Конечно, она чувствовала неловкость. Ещё и месяца не прошло с тех пор, как она затеяла кровавую драку с его дочерью, а потом приходила вместе с классным руководителем извиняться.
Но старик Кано оставался чудесным человеком. Он лишь тихо пробормотал «замечательно выглядишь», глядя на неё, отстранившись, одобрительно кивнул несколько раз, морщины на его грубых, загорелых щеках углубились, улыбнулся одними глазами, и затем покинул зал, на этот раз насовсем.
– …Ух, какой сюрприз. Почему это папаша тупицы…
Рюдзи поспешно сообщил остолбеневшей и моргающей Тайге то, что успел услышать про это вчера.
– Знаешь первогодку в школьном совете? Как я слышал, это младшая сестра Большого Брата.
– Э?!… Вроде, я об этом слышала. Но совсем забыла.
Они перевели взгляды на несколько неуверенную девушку, оценивая её охи и ахи у дерева среди других первогодок. «…Не похожа…» «…Угу, совсем не похожа», вынесли они вердикт и кивнули друг другу. Тут их прервали толчком в спину в продолжающейся суматохе, и в довершение…
– Давайте, давайте, работайте! Ами-тян раздобыла замечательное дерево, так что соберём его вместе!
Бац! Девчонкой, толкнувшей его с такой силой, что у него заплелись ноги, оказалась Ами. Затем, сообразив, что пока они возмущались такой грубостью, остальные уже начали распаковывать коробки, Рюдзи и Тайга поспешно принялись за дело.
Ами отдала копию полного чертежа, и теперь несколько парней разглядывали её, «Это… А, это для опоры, а?» «А это для чего?» «Это, случаем, не верхушка?», переворачивая и вертя части. Было донельзя похоже, что они пытаются решить гигантскую головоломку.
Рюдзи тоже цапнул одну часть и…
– Хе, лёгкая. Пенопласт, да?
– Да, внутри. А сверху покрытие. Поверь мне, когда соберём, это будет на самом деле прекрасно. А с подсветкой будет выглядеть как блестящая жемчужина… А! Правильно, нам же нужна подсветка! Юсаку!
Ами покинула его, растаяв без следа. Неловко оглянувшись в поисках кого-нибудь с чертежом…
– Эй, Такасу! Похоже, это стыкуется с этим!
– Которое? Оу! Ты прав!
Рюдзи побежал к позвавшему его парню из соседнего класса. Когда они совместили выступы и углубления друг с другом и нажали, части чётко состыковались. Да, отлично подходит, улыбнулись они друг другу с благодарностью. Затем он сказал, что видел ещё такие же части и что он сейчас принесёт их, и снова побежал. Просматривая разбросанные части, одну за другой, он почему-то подумал – что бы ни случилось, он не сможет снова превратиться в демона.
На недавних выборах президента школьного совета он использовал своё страшное лицо гангстера, чтобы заставить участвовать в них Китамуру – операция «Приманка для Китамуры». Он превратился в демона вместе с Тайгой, Карманным Тигром, и вышел на выборы как неисправимый злодей. Главная задача – чтобы его возненавидели.
Но теперь он по-настоящему подружился с ребятами из всех остальных классов, работая вместе с ними в оргкомитете. И Тайга тоже.
– Айсака-сан, ты, кажется, очень лёгкая. Можешь влезть мне на плечи и поставить вот это?
– Э, а ничего, что я в этих тапках в туалет ходила? …Нет, конечно, у каждого свои заморочки…
– …Ум, сними их, пожалуйста…
Тайга, чуть поодаль, смеялась и болтала о том и о сём с девушками, которых Рюдзи не знал даже по именам. Конечно, здесь были и её фаны – Штаны Тигры-сан, Голые ноги, Это возбуждает, Сейчас она оставит отпечаток ноги! – которые несколько раздражали, но сейчас лучше их игнорировать.
Да. Я рад.
Рюдзи смог подумать так вполне искренне. Его губы потихоньку складывались в слабую улыбку. С позавчерашнего дня, когда он услышал, что чувствует Тайга к Рождеству, он словно всё время задыхался. Одиночество Тайги, его беспомощность, кое-что ещё – множество вещей, о которых он бесцельно думал и, не в силах найти ответа, не мог свободно вздохнуть. Он даже вышел из дома, сказав, что идёт в круглосуточный, и бродил около часа, глядя на звёзды и размышляя.
Но теперь он наконец смог вздохнуть свободно, издали глядя на Тайгу. Да, Тайга пребывала в пучине столь глубокого одиночества, что он всё ещё не мог себе представить. И поэтому он и сейчас чувствовал себя беспомощным.
Но разве Тайга в этом году не проводила время безумно, но весело со своими новыми друзьями? И завтра она встретит счастливое Рождество вместе со всеми, с Китамурой, правда? Конечно, он тоже будет здесь. И от намерения пригласить Минори он не отказался.
Тайга не одинока – это сделало его счастливым, заставило почувствовать признательность, и Рюдзи, хоть и был сейчас занят, прекратил работу, глядя, как старается Тайга, собирая дерево. Он вспомнил, с какой теплотой смотрел на неё старик Кано. Да, верно. И Одинокая Леди (30) тоже. Не все взрослые бросили Тайгу. Даже если они не будут защищать её, как не защищали родители, они беспокоятся за неё – они на её стороне. Я рад, прошептал он про себя.
Даже если не существует кого-то, кто смотрел на неё семнадцать лет её жизни, в этом году в Сочельник они все здесь. В это Рождество здесь он, Ясуко, Инко-тян. Он приготовит праздничный пир и пригласит Тайгу в семью Такасу.
Неважно, насколько жесток может быть мир, Тайга в этом году улыбается. Она уже стала частью этой сверкающей, счастливой сцены. Тайге больше не нужно ждать кого-то, кого не существует, и стоять под ёлкой в одиночку. Завтра она проведёт счастливый Сочельник, о котором так мечтала, шумно и весело смеясь вместе со всеми.
А на следующий день у них будет домашний рождественский ужин. Ближе к концу года они сделают новогоднюю уборку, которой он так загорелся. В канун нового года они вместе с Я-тян будут смотреть разные глупые шоу до полуночи, а затем тихо вступят в Новый Год. Новый Год – это ключ к успешности всего года, и он запланировал дождаться полуночного перезвона колоколов и встретить вместе с ней первый рассвет в году. Да, это будет в новый год, через неделю. Он не хотел позволить Тайге хоть ненадолго почувствовать одиночество в это бурное время года.
Во-первых, Рюдзи очень старался, так что он сможет провести Сочельник с Минори. Это по-прежнему задача номер один для него. Он продолжит стараться изо всех сил, потому что хочет увидеть улыбку Минори. Но теперь для него столь же важно было, чтобы в канун Рождества ярко цвели улыбки всех – это необходимо, чтобы Тайга с радостью проснулась в рождественское утро.
Минори. Тайга. И он сам. Ами, школьный совет, ребята из оргкомитета, Ното, Харута, все, все, кто здесь и все, кого здесь нет.
Если кто-то не будет счастлив, если кто-то не будет вознаграждён, он не сможет закончить это. Рюдзи представил себе замкнутый круг. Кто-то молится за чьё-то счастье, кто-то добьётся чьего-то счастья и улыбнётся, кто-то, кто это видел, улыбнётся тоже. Они будут по кругу передавать друг другу эстафету счастья, и это впервые случится, когда такая эстафета станет реальностью. Если кто-то выпадет, круг не замкнётся. Вот почему Рюдзи будет отчаянно стараться передать эстафету.
Он улыбнулся и посмотрел на воображаемую эстафетную палочку в своих руках.
– …Тайга! Тут наверно нужно вот это!
– По-по-подожди… Рюдзи! Что ты делаешь, это же опасно!
Рюдзи швырнул деталь той же формы Тайге, сидящей на плечах одной из девушек и прикрепляющей к дереву верхние детали. Пытаясь поймать её, Тайга едва не потеряла равновесие. «Такасу-кун! Будь серьёзнее!», раздались осуждающие крики девушек. Хи-хи-хи, хихикнул он и состроил рожу кровавого демона, выползшего из ада – просто маленькая шутка, конечно же. Дни, когда его боялись без причин, остались позади… К счастью для него, он не заметил неинформированного парня перед собой, который вскрикнул «Ой!» и сглотнул без причины.
Вскоре школьный совет притащил – с некоторым запозданием – несколько стремянок, заметно ускоривших работу. Части, медленно собиравшиеся по мере понимания, начали постепенно превращаться в настоящее дерево…
– …Ого, какое огромное!
– И правда, огромное!
Вскоре дерево достигло высоты, до которой никто не мог дотянуться без стремянки. Наверно, оно было не меньше трёх метров. Роль стоящего на верхушке полностью раздвинутой лестницы и занимающегося весьма нервной работой досталась Великому Пророку Бога Разбитых Сердец, президенту школьного совета, Китамуре. Получая снизу указания вроде «Не так», «Э-э…», «Опять не так», «Ох…» от своей подруги детства, единственной, кто знал, как дерево должно выглядеть в сборе, он постепенно завершал сложную острую верхушку.
Блестящее жемчужно-белое дерево было высоким, но и ширина расширяющегося книзу, словно юбка, конуса была немаленькой. Части, выглядевшие кусочками головоломки, сложенные вместе, смотрелись как кубики размером с кулак, слепленные в деформированное подобие дерева. Все толпились вокруг, подгоняя части и наряжая дерево самодельными игрушками, гирляндами, лентами и шнурками с подвязанными колокольчиками. Может, они и самодельные, но тщательно сделанные в серебряных и голубых тонах, они должны были отлично сочетаться с жемчужно-белым деревом. Огромные круглые украшения, привезённые с ним (серебряные шары и елдовины!), вися на дереве, выглядели ещё более впечатляюще. Идиотов, чтобы отпускать вульгарные шутки, пока вокруг были девушки, больше не находилось (но всё-таки это елдовины!).
Затем, когда Китамура закрепил последнюю часть, снизу его позвала Тайга.
– Китамура-ку-ун! Я принесла это из дома! Поставь это! На верхушку!
– Эй, стой! Не бросай, не бросай! Я сейчас спущусь и возьму!
Китамура аккуратно спустился со стремянки и посмотрел на коробку, которую держала Тайга.
Затем…
– …Ты уверена?! Красивая штука… и наверное очень дорогая…
Спросил Китамура с широко раскрытыми глазами, но Тайга радостно кивнула.
– Всё правильно. Это из дома моих родителей, но она слишком велика для дерева в моей квартире.
Украшение, которое с благоговением достал из коробки Китамура, было значительно больше лица Тайги, прозрачное, с оттенком яркого света и сложной трёхмерной структурой – это была звезда. А-а… восхищённо выдохнули девушки, потрясённые её красотой. А-а… рефлекторно выдохнул Рюдзи, чьи дьявольские глаза блеснули позади них.
– Это хрусталь. Это моё… любимое украшение. Просто стыдно не использовать его вообще, так что всё в порядке. Сможешь поставить на верхушку ради меня?
– …Отлично! Смогу! Я поставлю твою любимую звезду на верхушку дерева!
Снова вскарабкавшись на лестницу. Китамура осторожно закрепил звезду Тайги на верхушке дерева. Когда она плотно села на место, осторожно убрал руки и легко ткнул пальцами. Удовлетворённо сказал «…Отлично», поправил очки и кивнул. Рюдзи издалека заметил, как щёки Тайги смягчились в улыбке. Их глаза случайно встретились. Тайга хихикнула «Хе-хе», потёрла лицо, словно стесняясь, и радостно изогнулась. Всё в порядке, не надо беспокоиться. Можешь краснеть или извиваться сколько хочешь.
Затем…
– …Удлинитель включён!
– …Розетка включена!
– Отлично, выключите свет!
Повинуясь голосу Китамуры, лампы, начиная от входа, стали гаснуть. Черные занавески уже были задёрнуты, и на зал, в котором было так холодно, что коченели пальцы, опустилась темнота.
Все застыли, молча глядя на дерево. Усталость от работы и молитвенное предвкушение заткнули всем рты.
– …Включай.
Громко щёлкнули несколько выключателей, и вскоре темноту прорезал свет…
Это дрожь, как от электрического тока, в шее Рюдзи.
Это сияние радости в глазах Тайги.
Это тихий шёпот «Мы сделали это…», слетевший с губ Ами.
На многих лицах, плывущих в свете, одновременно расцвели улыбки. После недолгой тишины кто-то зааплодировал. Звук аплодисментов распространялся, словно резонируя. «…Мы сделали это!» «Финиш!» «Ура, ура, разве это не прекрасно?!» Повсюду раздавались радостные крики. Веселье, возбуждение, аплодисменты, радость и улыбки. Рюдзи свистнул и изо всех сил захлопал. Он правой рукой хлопнулся в ладоши с Китамурой, стоящим рядом, и стоя в такой позе, они оба сделали победный жест кулаком. Он смеялся так сильно, что у него треснули пересохшие губы. Даже Китамура хохотал так, что у него сползли очки.
Сияющее в темноте дерево и в самом деле было прекрасно.
Белые огни освещали основание дерева, и оно сверкало, как блестящая жемчужина. Жёлтые лампы включались и выключались, подсвечивая украшения. Сияющая звезда Тайги на верхушке дерева, перехватывая весь свет, ярко и сильно мерцала, словно настоящая звезда, сияющая над миром, рвущимся по швам от радости Рождества.
И тогда.
Случилось это.
Ужасный грохот чего-то бьющегося. Занавеска вздрогнула, неожиданно блеснул наружный свет.
Одна из девушек вскрикнула. Рюдзи с удивлением услышал и почувствовал вибрации чего-то падающего. И то, что случилось дальше, действительно произошло в одно мгновение.
Что-то белое с ужасной скоростью вылетело из темноты и врезалось в верхушку дерева. Отвратительный звук. Скрежет. Все огни погасли, настала тьма. Огромное дерево не было закреплено. В конце концов, они собирались отнести его за сцену. Неустойчивое дерево наклонилось и с пугающей инерцией стало заваливаться набок. Украшения перепутались. Вставные части разлетелись со зловещим звуком.
Он не понимал, что случилось. Он не хотел видеть, что случилось. Какие-то осколки врезались в его щеку, и он рефлекторно закрыл глаза.
Никто не мог ничего сказать.
– С… свет! Включите свет! Скорее, скорее, скорее!
Только торопливый панический голос Китамуры разносился по залу. Лампы начали загораться в обратном порядке. Открылась картина ужасного разрушения. У всех с лица исчезло всякое выражение.
Дерево, которое они только что собрали, было полностью разрушено.
Украшения раскатились по полу. Провод, идущий от розетки, валялся, как дохлая змея. Повсюду были разбросаны куски пенопласта. Некоторые части каркаса были серьёзно повреждены.
Звезда Тайги на верхушке дерева…
– А… Нет… нет!… Не может быть…
Тайга побежала к звезде. Упала на колени и протянула руки, но – «Дура, порежешься ведь!» – Ами оттащила её за локоть. Хрустальная звезда, рухнув на твёрдый пол с трёхметровой высоты, разлетелась на куски. Острые края опасно блестели, и Рюдзи подумал, что одно неловкое движение с лёгкостью бы порвало кожу Тайги.
Что произошло?
Словно заставляя его понять, что произошло, темнеющее небо смотрело на него от одной из занавесок, закрывающей окно. Не через стекло. Окно было разбито, и куски стекла валялись на полу недалеко от дерева. Слава богу, что никого не ранило, подумал Рюдзи, подумал, подумал, но прямо сейчас он не мог ничего сказать.
В это время дверь зала открылась. Послышались шаги нескольких человек и – «Извините! Никто не ранен?!» – звонкий девичий голос.
Рюдзи повернулся. Он увидел. Это был голос Минори, одетой в грязную форму. За ней шли две девушки в той же форме, и…
– …
Минори замолчала и застыла.
На полу лежал софтбольный мяч. Наверно, он…
Нет, ошибки быть не могло. Это он разбил окно, опрокинул и разрушил дерево и расколотил звезду Тайги.
– Извините, – губы Минори задрожали. Она повторяла это, повторяла и снова повторяла. Но вряд ли кто мог услышать её слабый голос, и время назад не отмотаешь. Неправильный глупый удар капитана софтбольной команды отменить было нельзя.
***
– Минорин, всё хорошо. Это просто несчастный случай. Такое бывает.
– Нет… Я извиняюсь… Я извиняюсь, я правда извиняюсь…
Все члены софтбольной команды девушек собрались в зале, чтобы помочь исправить повреждения, которые Минори нанесла дереву. «Ошибка капитана – это наша ошибка! Мы извиняемся!» Дружно поклонившись, они двинулись в угол зала отработанными движениями и теперь сидели на корточках, разбившись на небольшие группы. Все молчали и работали руками. Одни пытались решить кубическую головоломку, склеивая разбитые части, другие распутывали и ремонтировали украшения. Члены оргкомитета и школьного совета заново собирали дерево в центре зала. Поручать это софтбольной команде не стоило, потому что это заняло бы куда больше времени – они не видели дерево в собранном состоянии. Это единственное, в чём Китамура отказал Минори и её команде, когда девушки просили, чтобы им разрешили всё исправить.
Отделившись и от девушек из софтбольной команды, и от ребят, собирающих дерево, Минори сидела у сцены. Она посмотрела на Тайгу и Рюдзи, подошедших и позвавших её, затем посмотрела на лица девушек из её команды…
– …Пожалуйста, позвольте мне сделать всё, что я могу. Пожалуйста. Тайга, не беспокойся за меня. Я виновата… А-а… Не могу поверить, что я сотворила такое… А-а-а…
– Что я наделала, серьёзно, – сказала она. И прикусила губы так, что они побелели.
Горько разговаривая сама с собой, она держала в руках осколки разбитой звезды Тайги и моментальный клей. Минори пыталась как-то исправить эту сложно сконструированную звезду. Тайга пригнулась к ней и безнадёжно смотрела на её застывшее лицо.
– …Ты не виновата, Минорин. Совершенно. Это просто несчастный случай.
– Нет, это моя вина. Должно было это потому, что я ошалела. Я ударила по этому мячу… это не несчастный случай, это мой промах. Я разболталась. Я не смогла сконцентрироваться и всё испортила… Я прошу прощения за эту звезду. Как я могла разбить что-то, что так важно для тебя… Я не смогу точно собрать всё как было, но… Прости. Простите все… простите.
Минори опустила голову и безжалостно потёрла лицо рукавом формы. Её спина медленно и слабо колыхалась от глубокого дыхания.
Словно совсем потерянная, Тайга взглянула на Рюдзи, стоящего рядом с ней. Но Рюдзи тоже не знал, что делать.
Приближалось время, когда надо будет уйти из школы, и ситуация, откровенно говоря, была паршивой. Все понимали, что это был несчастный случай, и не упрекали Минори, но это не меняло того факта, что дело плохо. Учителя строго приказали, чтобы ученики не задерживались в школе дольше положенного. Если они не успеют закончить, наверно, они не смогут и провести вечеринку. Рюдзи с болью осознавал чувства Минори, донельзя расстроенной, хоть и никем не обвиняемой. В конце концов даже девчонки из её команды устраняли учинённый ей беспорядок.
Если бы кто-нибудь набросился на Минори, накричал, ударил бы её, ей было бы куда легче это пережить. Но когда она одна обвиняла себя, это было больно. Петля отвращения, ненависти и укора не порвётся, пока она не простит себя. И чувство вины никуда не денется.
Она сидела на пятках на холодном полу спортзала, края её глаз покраснели. Склонила голову, шмыгнула носом. Её пальцы дрожали, и не из-за холода.
Тайга протянула руку к Минори, но рука зависла в воздухе. Она несколько раз сжала и разжала пальцы, словно сомневаясь, и резко распрямилась. Посмотрела на Рюдзи и сказала…
– …Рюдзи, почему бы тебе не помочь ей? Ладно?
Она подтолкнула Рюдзи в спину, но…
– Нет!
Пронзительный голос Минори заставил Рюдзи застыть. Тайга тоже застыла. Он резонировал, словно вопль отчаяния…
– Нет, остановись, не делай этого!
И так далее.
Минори не позволила никому подойти ближе и, опустив голову, снова сосредоточилась на бесконечной головоломке.
Никаких улыбок, никакой радостной и счастливой атмосферы Рождества, лишь тяжелое молчание, словно падающие снежные хлопья в стылом воздухе.
Удастся ли закончить подготовку вовремя, оставалось неясным. Рюдзи понимал одно. У Минори ещё прибавилось причин не приходить на вечеринку. Рюдзи опустил было взгляд на неё, но прикрыл несколько уставшие глаза. Легко стерпеть боль от того, что тебя отвергли. Но как же трудно смотреть на Минори, настолько переживающую, что она кричит такое.
Замолчав, Тайга посмотрела на Минори и Рюдзи. Слегка прикусила палец, затем снова взглянула в лицо Рюдзи. Их глаза встретились, и Тайга слегка ему кивнула. Словно хотела сказать позаботься о ней. Затем, взмахнув волосами и развернувшись, направилась к ребятам, собирающим дерево.
Рюдзи глядел на её маленькую спину. И продолжал остолбенело стоять рядом с Минори, не зная, что делать.
– …Такасу-кун, ты тоже иди. Ладно? Дай мне сделать это самой.
Ещё раз шмыгнув носом, Минори натужно улыбнулась, скосив брови. Но Рюдзи не ушёл.
Может, он и не знал, что делать, но он определённо не мог никуда уйти.
– …Давай сюда. Я умею разбираться с такими вещами.
– Такасу-кун…
– Прежде всего, ты не знаешь, как она выглядела раньше. Если тебе это не нравится, просто игнорируй меня.
Он сел рядом с Минори, не слушая возражений. Посмотрел на осколки, выбрал два больших и сказал «Оу, вот так», склеив их. Тщательно и осторожно.
– …Такасу-кун, остановись. Позволь мне нести ответственность за это. Если… если мне помогать, я…
– У нас нет времени. Делай, что можешь. Я не тебе помогаю, я делаю это ради себя, ради собственного блага.