Том 4. Глава 5
– …Сил нет…
– …М-м-м…
В залитой утренним солнцем кухне за обеденным столом, наискосок друг от друга сидели две тени (одна маленькая, другая побольше), мрачно глядя на стоящий на столе пакет с хлебом.
Они собирались приготовить бутерброды, как на завтрак, так и на обед. Они даже удостоверились, что ветчина и салат закуплены.
Но Рюдзи не мог и пальцем пошевелить. А его покрасневшие от недосыпа глаза казались втрое грознее обычного. Тайга выглядела не лучше. С нерасчёсанными волосами, неумытым лицом, с трудом переодевшаяся, она просто сидела на стуле и безучастно смотрела в окно.
По сути, этим двоим совсем не удалось поспать. Они на самом деле были сонными, очень сонными.
Прошлой ночью они никак не могли больше оставаться в той комнате. Так что они быстро выскочили из неё рука об руку и, шагая в унисон, снова направились вниз по лестнице. Включили свет и телевизор и сидели до шести утра, перекидываясь фразами вроде «Я сегодня точно не смогу спать!» или «Один раз не поспать – ничего страшного, будем бдеть ночь напролёт!».
Он помнил, что предложил Тайге «А не прогуляться ли нам по пляжу?». Он даже помнил, что она согласно кивнула и сказала «Звучит неплохо». Но прежде чем они успели осознать это, два тела рухнули на стол, провалившись в прерывистую дремоту. Было уже почти семь, когда он попробовал разбудить Тайгу, сидящую перед ним в той же позе.
За окном вдохновляюще сиял утренний пляж. Под прекрасным чистым небом на него всё так же мягко накатывались волны. Ритмичный звук прибоя, казалось, обладал очищающим эффектом. Наверно, это лучшее время для прогулки по песчаному пляжу, может даже с золотистым ретривером.
Но здесь не было никого, хоть отдалённо напоминающего ретривера. Только дворняга и тигр, оба не выспавшиеся, продолжающие безмолвно смотреть друг на друга.
– Э-эй, э-э-эй, – позвал Тайгу голосом древнего старика Рюдзи, безжалостно протирая глаза.
– Я совсем сонная… Забудь про завтрак, я пошла в свою комнату, спать…
Пробормотала Тайга, подняв голову. Прозвучало это на редкость уныло.
– …Не стоит… До полудня продрыхнешь, и к гадалке не ходи.
– Может быть… Наверно, ты прав…
Он покачал головой. Его оцепеневшие плечи заскрипели, что никак не подходило семнадцатилетнему парню. Наверное потому, что он дремал в неудобной позе и суставы застыли. Но при всей своей непродолжительности эта краткая дрёма всё же противостояла отупляющему недосыпу, помогая Рюдзи вспоминать всё и приводить мозг в порядок.
Итак, вот о чём он думал. Вчерашнее должно быть какой-то ошибкой, каким-то недоразумением. Как минимум, могло быть. Вовсе незачем было так пугаться… Надо было просто завалиться спать в свою кровать, несмотря ни на что.
Конечно, полотенце он просто забыл постирать. И привёз его с уже прилипшими волосами Ясуко или Тайги. Что же до разбросанной одежды… Тайга, наверно, сама вытащила и бросила её, когда рылась в сумке после ванны, а потом просто забыла. Вполне логичное объяснение. Мокрые следы – просто ерунда… а может, пот с ног Тайги.
Зевнув и как следует потянувшись, Рюдзи собрался с силами и встал.
– Хорошо, давай теперь сделаем сэндвичи. А ещё возьмём остатки карри и сварганим из него суп.
– Суп?… Звучит аппетитно…
Затем Рюдзи ещё сконцентрировался и открыл наконец пакет с хлебом. Тайга наблюдала. Сердитыми глазами он… смотрел на хлеб. Не потому, что питал какую-то извращённую страсть к нему, а потому, что его сухие глаза зафиксировались на… эй, подожди.
– …Ну и какого чёрта я просто пялюсь на этот хлеб? Сначала надо подготовить всё остальное.
Его разум явно оставался слегка затуманенным.
– Всё остальное?
– Ну да… Рубленые варёные яйца с майонезом, а ещё добавим банку тунца, так? Затем салат, помидоры и ветчина… Эй, сделай хоть что-нибудь. Как ты собираешься мне помогать?
– Я тебя ободряю.
Ох уж эта девчонка… Он резко взглянул на Тайгу своими покрасневшими глазами…
Цок-цок, из коридора донёсся звук приближающихся лёгких шагов.
– Хм? Э? Да вы, ребята, уже встали! Доброе утро, Тайга!
Тем, кто столь неожиданно появился, оказалась Минори.
Она стояла в ослепительно белом свете, похоже, со свежеумытым лицом – от неё приятно пахло туалетным мылом. Чёлка, спрятанная под тюрбан, полностью открывала гладкий лоб. Минори прижала пальцем нос Тайги, превращая его в поросячий пятачок. Затем…
– Привет, Такасу-кун! Уже готовишь нам завтрак? Я проснулась и подумала, что должна этим заняться, потому что ты вчера готовил ужин на всех. Но, похоже, я опоздала!
В ночной одежде, включающей только футболку и шорты, она даже ранним утром улыбалась.
– Ах, какая замечательная сегодня погода!
Она повернулась к Рюдзи, энергично приветствуя его. Но…
– А… ага.
Все силы Рюдзи ушли на открывание пакета с хлебом. Неожиданно начать утро со встречи с ней… Минори была слишком ослепительна, чтобы Рюдзи смог выдержать её присутствие.
– Ха? Вы оба почему-то выглядите не слишком бодрыми. Не спалось?
– А, угу… Очень даже…
– Мы всю ночь не ложились, смотрели телевизор…
– Э, ну и дела! Вы в порядке? Или плохо себя чувствуете?
Нет-нет, Тайга в ответ помотала головой. Воспользовавшись случаем уткнуться носом в Минори, она, похоже, вошла в «режим баловства». Я тоже так хочу, подумал Рюдзи, но он мог лишь завистливо смотреть на них.
Энергично гладя Тайгу по спине, со словами «всё хорошо, успокойся» Минори ласково похлопала её чуть выше пятой точки опоры, словно задумавшись о чём-то.
– Вам обоим надо бы душ принять, не думаете? Держу пари, после этого полегчает! Похоже, Ами-тян и Китамура-кун всё ещё спят.
Несмотря на «Э-э» и пожимание плечами, словно её не заинтересовало это предложение, Тайга неожиданно остановилась. Затем повернулась и на секунду встретила взгляд Рюдзи непостижимо спокойными глазами…
– …Пожалуй, я и впрямь приму душ. Минори, одолжи твоё полотенце.
– Это? Оно вообще-то для лица, ты в курсе? К тому же, я им уже попользовалась.
– Вот и отлично. Помоги Рюдзи вместо меня, если не возражаешь.
– Такасу, ты не против, если Тайга пойдёт первой?
Рюдзи пробормотал «Э, ну я…», Тайга вклинилась с «Пф-ф»…
– Рюдзи оставит после себя и волосы, и пот, и ещё какую-нибудь дрянь. Ни в коем случае!
Она отказалась очень резко… Я что, какой-нибудь бездомный пёс, который полгода не мылся? Но, не слушая никаких протестов, Тайга сняла полотенце с шеи Минори и быстро покинула кухню. Она не похожа на человека, который лишь после утреннего душа восстановится, подумал Рюдзи, глядя ей вслед.
– Ну, Кусиэда, занимай место Тайги и помогай как следует!
Понимаю, осознал он неожиданно. Тайга ушла, чтобы он мог провести какое-то время наедине с Минори… Похоже, она подходит к делу серьёзно и иногда у неё хорошо получается. Как, например, сейчас.
– Хм-м, так что надо? Что мы готовим? Что мне делать?
Улыбаясь так, что глаза превратились в полумесяцы, Минори смотрела на руки Рюдзи. Неожиданно до Рюдзи донёсся приятный аромат её волос. Его руки задрожали.
– Н-ну тогда… Я сварю яйца, а ты нарежь лук, ладно?
– Так точно. А для чего я это делаю?
– Для сэндвичей.
– О, дойти, как здорово!
Явно не замечая нервозность Рюдзи, Минори пробормотала «Больше всего на свете ненавижу английский» (пародируя одного из их одноклассников, Дои-куна по прозвищу «Дойти»). Вымыла руки и подхватила луковицу. Быстро срезала верхушку и основание, сняла кожуру, аккуратно отправив её в мусорную корзину, и замурлыкала что-то, быстро работая ножом.
– …Да у тебя отлично получается…
Рюдзи не мог не задуматься, слушая ритмичный стук-стук-стук ножа Минори. Впервые он видел кого-то его возраста, кто мог вот так умело работать на кухне. Она нарезала лук одинаковыми ломтиками, такими тонкими, что они даже казались прозрачными. Хотя, конечно, это не могло сравниться с божественной техникой Рюдзи.
– Э, ты сейчас сделал мне комплимент? Ого, ай да я!
– Не хуже, чем ты вчера посуду мыла, хе. И этому на работе наловчилась?
– Ну, давно уже прошло то время, когда я не умела готовить. Потому что мои родители работают, а младший брат много ест.
– Младший брат? Я и не знал…
– Я усердный бейсболист! У-ха-ха! Только посмотри, ломтики такие тонкие, словно прозрачное бельё!
Не отводя глаза от ножа, она весело улыбнулась. Но…
– Ой-ёй, в глаз попало… Глаза, мои глаза…
Из её глаз покатились крупные слёзы. Но даже красноту её хлюпающего носа можно было счесть привлекательной…
– …Ох… Надо порезать салат…
У Рюдзи была серьёзная проблема, откровенно говоря. Поскольку Минори и впрямь в полном смысле слова была рядом, он был счастлив и смущён сильнее, чем мог вынести. Может, это было не слишком заметно со стороны, но Рюдзи явно нервничал, нарезая салат. Затем он от резки перешёл к мытью. Набрал воды в чистый ковшик, внимательно следя, чтобы её не было слишком много. Бросил немного льда. В завершение, одной рукой вытер воду вокруг раковины. Другой проверил температуру кастрюли с яйцами.
– И правда, должна сказать, что Такасу-кун действительно хорош в готовке. Я знала об этом только от Тайги, но теперь и сама это увидела. Вчерашнее карри в самом деле было очень вкусным, и даже нарезаешь ты быстрее. А главное, много ли найдётся старшеклассников, которые вспомнят о вещах вроде того, что салат обязательно надо помыть? М-м, я просто восхищаюсь.
– П-правда?… Да не такое уж большое это дело…
Если хочешь, я даже покажу тебе, как я умею использовать огурцы, морковь и редиску для украшения… Рюдзи даже мог сваять феникса из овощей.
– Неправда, ты действительно нечто. Я думаю, это на самом деле замечательно, что Такасу-кун так здорово умеет готовить. Держу пари, никто из девчонок нашего класса не знает об этой стороне Такасу-куна, верно? Только Тайга и я. Ну, и Ами-тян. Хм, как бы это сказать? Чувствую себя избранной.
Тихо порадовавшись про себя, Рюдзи лишь пожал плечами. Она сказала очень многое. Иначе говоря, похоже, что она пыталась заставить его умереть от волнения.
– Я уверена, что девушка, которая станет женой Такасу-куна, будет по-настоящему счастлива.
…Это был нокаутирующий удар.
– Да что ты такое говоришь, в самом деле, – лишь пробормотал Рюдзи, открывая банку тунца и отслеживая огонь под кастрюлей с яйцами. В мыслях он уже умер.
– Кю… Кюсиэда!
– Что такое, Такясу-кюн?!
Лихорадочно обдумывая её ответ, взяв секундную паузу «Подожди, что?», смущённый и сбитый с толку, он разволновался ещё больше, чем до того. Наверно, лучшее решение…
– Н-насчёт вчерашнего!
Сказал он наконец. Он и сам не был уверен, что именно хотел сказать. Конечно, не в силах пойти дальше, Рюдзи в смущении прикусил язык. Что делать, что делать, это молчание убивает меня… Что мне делать?
Однако рядом с побледневшим Рюдзи, Минори бросила ломтики лука в воду замачиваться вместе с салатом…
– Вот что, Такасу-кун.
Она взяла разговор в свои руки. Резко и внимательно посмотрела на Рюдзи своими тёмными глазами и приложила палец к губам. Затем, сказав «Тс-с» и понизив голос…
– …Обо всём этом никто не знает. Я никогда ни с кем об этом не говорила. Это… ну, я догадываюсь, что ты можешь сказать… я облажалась. Распустила язык, правда.
Её лицо смягчилось улыбкой.
– Но даже если я сболтнула лишнего, я рада, что говорила именно с Такасу-куном… Спасибо, что выслушал меня.
– …Кусиэда…
Они стояли совсем рядом друг с другом. Неожиданно их взгляды встретились. Рюдзи показалось, что за улыбкой Минори кроется что-то ещё. Время словно остановилось, когда…
– Ай, ва-ва-ва-ва! Яйца!
Кипяток из кастрюли с яйцами начал с шипением выплёскиваться наружу, погасив огонь в портативной плитке. Они вместе бросились закрывать кран и нюхать, не идёт ли газ…
– Надеюсь… всё в порядке?
– Ага, наверное.
Вытирая стойку полотенцем, он неожиданно заметил, что они стоят вплотную друг к другу. «Ах!», Рюдзи собрался было быстро отойти, разорвав дистанцию, когда…
– Такасу-кун – растяпа. Как мило.
Неожиданно сказала Минори, очаровывая его беззащитной улыбкой. … Рюдзи онемел. Не желая показывать, что краснеет, и поддерживая шутливую атмосферу…
– …Ох.
Он шагнул вперёд и хлопнул Минори по плечу. Это было его первое прикосновение к девушке, которую он любил. «У-хе-хе-хе» – затряслась от смеха Минори.
***
– …Отлично, сделаем всё, как планировали.
Быстро сказал Китамура, одетый только в плавки и с полотенцем на плечах, бодро шагая чуть впереди них. Рюдзи и Тайга кивнули, таща в руках множество вещей. На первый взгляд это были бутерброды, напитки и полотенца которые они взяли с собой на пляж. На самом же деле в просвечивающих мешках лежало ещё и такие вещи, как фонарики, нарисованная Ами карта и множество непонятных штук, взятых с тайными целями.
В гостиной, в которую с самого утра весело светило солнце, наконец появилась Минори, сказав, «Ай, подождите, подождите». Она была одета в рубашку с длинными рукавами, шорты из какой-то блестящей материи и открытые сандалии с прикреплённым цветком. Минори быстро прошла к Тайге, размахивая из стороны в сторону своими волосами, собранными в хвостик. Когда она проходила мимо Рюдзи, до него донёсся приятный запах её крема от загара.
На Рюдзи были тоже лишь футболка и плавки, чтобы не пришлось переодеваться для купания. Кстати, футболку он надел лишь потому, что не хотел, чтобы его тело сравнивали с телом Китамуры. Что до Тайги, поверх купальника с накладными грудями она надела лёгкое платье в зелёно-белую клетку с бретельками на плечах. Оно открывало её белую спину, но Рюдзи всё равно думал, что она одета больше, чем надо. В конце концов, вряд ли у неё есть какие-то причины быть столь застенчивой. Ну, она наверно не хочет, чтобы её сравнивали с Ами в купальнике…
– …А? В самом деле, где Кавасима?
– Амин наверху, мажется кремом от загара. Я сказала ей, что мы пошли, а она ответила, чтобы её не ждали.
– Чёрт, она говорила, что хочет прихватить пляжный зонт… Наверно, ей самой не дотащить. Пойду, посмотрю, что там.
Рюдзи направился к лестнице, оставив Минори и Тайгу. Хотя они «шли на пляж», на самом деле для этого достаточно было лишь сойти с веранды. Так что если не ждать Ами, вряд ли это создаст проблему.
Подумав, что он может сначала отнести зонт, Рюдзи осмотрелся, но не заметил ничего, хоть отдалённо его напоминающего. Решив, что он может быть в комнате Ами, Рюдзи постучал в дверь.
– Эй, я понесу твой зонт. Где он?
Спросил он и услышал ответ из-за двери «Да здесь, заходи и бери». Подумав «Что она так копается», он повернул ручку и вошёл…
– Он где-то здесь.
– …Ч-что ты делаешь?
– Любуюсь.
Он увидел противную самовлюблённую девчонку (а может, ему следовало сказать «дуру»), стоящую в купальнике перед зеркалом в полный рост, довольно хихикающую «Ху-ху-ху» и играющую своими волосами. Держась как можно дальше, чтобы она его не втянула в этот процесс, он начал не спеша искать зонт, но…
– Ну, как тебе мой купальник?
Неожиданно развернувшись, Ами встала в позу перед Рюдзи. Джинсовый бикини хорошо подходил к её светлой коже, подчёркивая отличную стройную фигуру.
– …Думаю, неплохо.
– Э? И это всё, что ты можешь сказать?
Сказав «И это всё?» она дала понять, что на самом деле спрашивала о чём-то большем? Ну, Рюдзи думал о многом, стоящим за простым «неплохо». Например, о соблазнительной кривой, очерчивающей тело от груди к ягодицам. О красоте подтянутого живота, дающей ей сходство с мраморной статуей. О том, что она может стать кумиром, если появится на первой странице одного из тех фотожурналов, что выстроились на полках книжных магазинов. И что она достаточно красива, чтобы никто не смог говорить о ней без доли восхищения… Но скажи он всё это вслух, это было бы равноценно домогательству.
– М-м, ах да, я же приходила в бикини на занятия по плаванию… Потеряна свежесть впечатления?
Ами разговаривала сама с собой, надев выражение озабоченности и покачивая головой…
– Но вот эта часть отстёгивается, ты в курсе?
– Ай!
Дёрнув, она отцепила от верней части бикини большую ленту, которая шла вокруг шеи. Теряя самообладание, он закричал «Где она отстёгивается?», когда перед ним, словно чёртик из коробочки, закачался вверх и вниз бюст Ами…
– Так намного лучше, тебе не кажется?
Теперь это напоминало крышку на тюбике, открывая взгляду гораздо больше. Когда она наклонилась перед зеркалом, стала хорошо видна молочно-белая ложбинка. Мягкие на взгляд выпуклости казались напряжёнными, словно они готовы выскочить наружу…
– Пристегни это, пристегни!
Закричал он, чувствуя, что его терроризируют.
– Почему-у?
– Просто сделай это!
– Тогда… ты пристегни.
– Нет!
Решительно воспротивившись, он отскочил к зонту. Заберу его поскорее, подумал Рюдзи, понимая, что когда они наедине, атмосфера становится небезопасной. Хотя он знал, что её ангельская улыбка и влажные глаза чихуахуа лишь притворство, это не меняло уровень риска. Пожалуйста, кто-нибудь, пометьте бёдра этой девушки словом «Опасно».
– Бог мой, Такасу-кун, это потому, что ты такой холодный.
Обиженно надув губы, Ами отвернулась. Однако когда она скользнула взглядом по Рюдзи, её выражение на секунду стало таким, словно её душил отказ, точнее, злоба, так что…
– …А я для разнообразия была скромницей.
Сказала она. Если она это называет «скромница», то я святой, усмехнулся Рюдзи.
– Да, да, спасибо за всё. Не увлекайся своим нарциссизмом, поспеши собраться. Или я пойду один.
– Э? Что у тебя за манеры?
Если тебе не нравится, как я говорю, почему бы мне не показать тебе кое-что. Лениво хмыкнув, Рюдзи занял место перед зеркалом. Как и Ами раньше, поиграл своими короткими волосами, посмотрелся в своё отражение, повернулся кругом. Хотя эта демонстрация была противна ему самому, он точно повторил все действия Ами. И в довершение…
– Эй, Кавасима, что ты думаешь об этом купальнике? Хорошо смотрится?
Он задрал футболку, открывая свои простые плавки за четыре тысячи восемьсот девяносто иен. Прекрасные брови Ами сошлись вместе. Рот раскрылся в крике ужаса «Не-е-е-е-е-ет!». На ангельском лице отразился непритворный страх.
– Вот скажи мне, тебе это не нравится, верно? Это неприятно, да? Но это была ты.
– …Такасу-кун, ты знаешь, что начинаешь походить на Карманного Тигра?
– Эй, а я могу это снять.
– Не надо!
Конечно, он хоть и коснулся передней пуговицы, расстёгивать её не собирался, так что быстро убрал руку. Демонстрируя свой натуральный облик, Ами посмотрела на Рюдзи туманно холодными глазами и цинично поджала губы.
– …Если ты собираешься так вести себя, я не буду сегодня вам помогать.
Это был удар в слабое место. Конечно, под «помогать» она, должно быть, имела в виду план напугать Минори. Рюдзи резко повернулся к Ами.
– К-как ты можешь так говорить?
– Ха. Ты ведёшь себя так, будто я тебя предала.
Ох, он не мог ничего сказать. С другой стороны, он видел, что Ами восстановила своё ангельское хладнокровие, демонстрируя довольную улыбку. Затем…
– Хорошо, тогда спрошу тебя серьёзно… Такасу-кун, почему ты заходишь так далеко, чтобы развлечь Минори-тян?
– …
– Давай, скажи мне почему, м-м? Должно быть несложно ответить, да?
Она давила на него, моргая большими влажными глазами. Я не позволю тебе уйти, пока не ответишь, казалось, говорила она. Подталкивала, словно опасаясь, что он может убежать. Наверно, она уже знала ответ… Может быть. Но если и знала, всё равно хотела сама услышать это от Рюдзи. Так что она просто играла с ним… Очень похоже.
– Эй. Эй. Эй, послушай! Если не скажешь, я не буду вам помогать. У тебя десять секунд. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре… Ну давай, разве это тебя не волнует? Три-и… два-а… оди-ин… Эй, ты действительно не собираешься отвечать?
– …
Он упорно молчал, сжав губы. Он не мог сказать это. Он не хотел говорить это. Вряд ли найдётся причина открывать свои сердечные тайны такой изменчивой девушке, как Ами. Он не хотел говорить ей, потому что чувствовал, что она просто играет с ним. И даже пытается подчинить его. Может и бесполезно демонстрировать упрямство, но позволить себе стать бесхребетным трусом он не мог.
Глаза Ами сузились. То ли зло, то ли насмешливо она смотрела на Рюдзи в упор. Затем…
– …Ноль. Отлично, я выхожу из игры.
Она вдруг отодвинулась, и Рюдзи наконец обрёл свободу. Ами тряхнула волосами, резко развернулась на пятках и быстро вышла из комнаты, оставив Рюдзи наедине с самим собой. Он подхватил зонт и быстро пошёл следом, но Ами не обернулась.
Слепящее летнее солнце и угнетающая душная жара.
Рюдзи расстелил подстилку на обжигающе горячем песке, установил пляжный зонт и устроился на этом месте.
– Йяху-у-у!
Первое, что сделала Минори – отшвырнула сандалии и стремительно бросилась к синему морю. Взметая за собой песок, она сняла и отбросила свою рубашку, не переставая бежать к белым брызгам волн, сверкающим на солнце…
– Ю-юп!
Она сделала удивительный пируэт. Рюдзи подвинулся, изумлённо наблюдая, как она летит, высоко подпрыгнув без видимых усилий. Приземляясь, она не удержалась и села в воду. Тут же её накрыла волна…
– …А-ха-ха-ха-ха! Вода в глаза попала!
Когда её лицо вынырнуло из воды, она тёрла глаза как ребёнок. Махая Тайге руками и крича «Давай быстрее-е!», Минори смотрелась как богиня лета.
Когда она сбросила рубашку, открылось полосатое бикини!… вот во что она оказалась одета. На покрытой кремом от загара коже на солнце ослепительно блестели капельки воды. В прозрачной голубой воде казалось, что Минори просто искрится. Каждый раз, когда она встречала руками большую волну под горячим летним солнцем, её явно увесистая грудь под полосатым купальником (не знаю, можно ли так сказать) полностью приковывала внимание Рюдзи. Что же до живота, он был скрыт под шортами, но на самом деле её брюшные мышцы отличались упругостью и даже пупок был полон изящества.
С другой стороны, сидящая рядом с Рюдзи на той же подстилке Тайга, которую звала богиня, угрюмо стенала, нахмурившись. Свернулась калачиком в своём длинном платье, полная меланхолии, и не вылезала из-под зонта. Даже лицо её было полностью скрыто под длинными волосами. Откуда такая разница?
– В чём дело? Опять живот болит? Давай, видишь, Кусиэда зовёт тебя.
– М-м, но… но знаешь…
Она озабоченно потёрла платье в области маленькой груди.
– Я всё думаю… А что, если накладки вылетят от волны или ещё чего…
– …Ну хватит, это неприлично.
Оттянув её руки от этой области, Рюдзи понимающе кивнул.
– Больше такой проблемы не будет. После того случая я убедился, что накладки надо пришивать, а не ставить на крючках.
– …Н-но это ещё не всё. Я-я плавать не умею.
– И об этом не надо волноваться. Здесь все это знают. Никто не попросит тебя заняться с ним синхронным плаванием или чем-то подобным.
– …Я никогда не купалась в море до сих пор…
– Ну это просто смешно… Погоди, правда?
Смущённая Тайга кивнула, теребя край платья и пальцы ног. Скрывшись в тени зонта, её тело словно кричало «Я хочу попробовать, но море такое страшное. Я хочу пойти, но меня купальник смущает». Ну, этому не поможешь, подумал Рюдзи и пихнул её в спину, выталкивая из тени…
– Да не о чем тут волноваться, просто иди. Сегодня будет твоё «крещение в морской воде». Вот, возьми крем от загара.
– …О-ох… А если я начну тонуть?…
– Кусиэда тебя спасёт.
– …А тебе не кажется, что волны страшные?
– Ты намного сильнее их, я уверен.
Тайга подняла руки, нервно дрожа и ёрзая, и он снял с неё платье. Её бледная кожа словно сливалась с зонтиком. Тонкое тело обтягивал закрытый купальник, раскрашенный красными цветками. Это был купальник размера XS, который они позавчера так долго выбирали в привокзальном магазине, изрядно понервничав при этом. Он отлично подходил к её бледной коже и, по мнению Рюдзи, Тайга в нём выглядела замечательно.
Передав ей крем от загара, Рюдзи начал чётко руководить его нанесением. «Хорошо, ещё немного сюда – убедись, что шея намазана. Теперь посмотри, спину пропустила, ну всё, беги». Беспокойно посмотрев на Китамуру, чтобы убедиться, что он её не видит (и зачем эти сомнения?), Тайга быстро собрала волосы и побежала по песку к Минори.
– …Какая холодная!
Словно вступив в невероятно горячую ванну, она резко отдёрнула ногу, прикоснувшуюся к воде. С ненавистью посмотрела на накатывающиеся волны. Конечно, раз у Тайги кошачьи повадки, казалось, дружить с водой она не будет… Хотя тигры как минимум умеют плавать.
Что касается Китамуры, он немного в стороне о чём-то спорил с Ами. Рюдзи мог слышать обрывки разговора, пробивающиеся сквозь шум прибоя…
– Но для нашего плана нужны мы оба…
– Э-э? Ну и что, я не хочу…
– Если ты не пойдёшь, как я дорогу найду, а?
– Разве я не нарисовала тебе карту? Это так утомительно-о-о.
По плану Тайга и Рюдзи должны были отвлекать Минори, пока Китамура и Ами отправляются в пещеру и готовят ловушки. Но Ами уже сказала «Я устала», «Надоело», «Не хочу» и так далее. Похоже было, что Китамура обеспокоен, что она не собирается вести себя как хорошая девочка.
– Пойду вздремну. Извини, Юсаку, но действуй сам, и удачи. Я пас, и моё решение ты не изменишь.
Оборвав спор за явным преимуществом, Ами вернулась в тень зонтика. Элегантно улёгшись на подстилку рядом с сидящим Рюдзи…
– Хм-м, ты слышал? Не обижайся теперь, ведь, в конце концов, это твоё решение.
Прошептала она с безупречно обаятельной улыбкой и злорадным огоньком в глазах.
– …Может, если ты скажешь «очень прошу», я дам тебе второй шанс ответить, может такое быть? Не-е-ет, это была бы полная ложь. В первую очередь мне это совсем неинтересно.
– …
Прекратить сопротивление?
Но всё-таки он не мог сделать это по приказу. Игнорируя Ами, Рюдзи со вздохом встал и направился к идущему к нему Китамуре.
– Эта девчонка помогать не будет, так что этим займусь я.
– Чёрт бы побрал эту Ами… Всё нормально, Такасу, оставайся здесь. Если бы этим занялись мы с Ами, мы могли бы отговориться тем, что пошли проверить, не забрался ли кто на виллу или что-то вроде. Если бы Ами занялась этим одна – мы могли бы сказать, что она просто пошла куда-то по своим делам. Но если пойдём мы с тобой, это вызовет подозрения. Я сам всё сделаю.
– …Уверен, что получится?
– Да всё уже продумано. Очень просто… Эй! Кусиэда-а! Айсака-а!
– А? – Беззаботно ответила Минори, стоя среди волн. Она поддерживала за руку нервничающую Тайгу, пока они развлекались в море.
– Я пойду посра-а-а-ать!
От такого до невозможности странного крика Китамуры Минори рухнула в море. Тайга булькнула следом. Удивляясь "Неужели ты считаешь, что так и надо?…", Рюдзи вздохнул, но, похоже, так оно и было.
– Отлично, Такасу, оставляю всё на тебя.
Китамура отсалютовал, подхватил пакет со спецсредствами и направился в сторону виллы, делая вид, что возвращается. На самом деле он кружным путём двинулся к пещере.
Пересекая его путь…
– Ох, полный рот соли… И что важнее, какого дьявола, Китамура-кун? Сначала голым щеголяешь, теперь орёшь, что в туалет пошёл, что о тебе люди подумают?
– Я так устала…
Мокрые Минори и Тайга возвращались из моря, держась за руки. Правда, всё, что сделала Тайга – ненадолго нырнула, лишь на мгновение.
– Ты же пошла купаться секунду назад, как ты могла устать?
– …Кто угодно устанет, если его по песку пять раз волной крутанёт!
Она сурово взглянула на Рюдзи своими кошачьими глазами, покрасневшими и налившимися кровью. Казалось, что её взгляд сейчас полыхнёт огнём.
– Правда?… – Рюдзи замолчал. Минори и Тайга перед ним жадно хлебали чай из пластиковых бутылок, которые они прихватили с собой. Затем, хлопнув Ами по плечу, Минори сказала: «Амин тоже надо поразвлечься! Или подожди, как ты себя чувствуешь? Ты устала?»
Она озабоченно рассматривала бледный профиль Ами.
– …Нет, не устала… Потом…
Почти без усилий Ами надела самую подавленную из своих улыбок, мягко отказывая Минори. Проливая чай по подбородку (не страшно – она же в купальнике), Тайга разглядывала лицо Ами. Затем, словно что-то придумав…
– …Тупая Чи, иди купаться.
Положив руку на бледную спину, Тайга попыталась её встряхнуть.
– Э? Почему я должна идти, если я не хочу? Я спать хочу.
Разумеется, Ами немедленно отказалась. Но Тайгу это не остановило…
– Давай, развлеки меня как обычно своими смешными глупыми и непристойными выходками.
– …Чёрт тебя побери… вообще. Даже не знаю. Не хочу опускаться до твоего уровня.
– …Ну, тогда попробуй вот это.
Подхватив всё ещё мокрой рукой бутерброд, Тайга начала пихать его в рот Ами. Хотя её игнорировали, она продолжала тыкать бутербродом в губы Ами.
– Ё-моё, какого чёрта ты делаешь?! Ты такая докучливая!… Успокоишься, если я его съем?
Ами встала, недовольно взяла бутерброд из маленьких рук Тайги и, словно доведённая до отчаяния, откусила изрядный кусок. Однако…
– Ай. Амин, это… это тот, что я сделала для себя.
– Минорин очень любит такие, поэтому мне было интересно, какие они на вкус.
– …М-н-г-р-р… У-у-у-у…
Ами словно билась в агонии. Внутри отброшенного ей бутерброда виден был цвет смерти… точнее, яркая жёлтизна горчицы. Неистово кашляя, Ами заглотнула чая Улунг. Пытаясь снова начать дышать, она так вцепилась в руку Рюдзи, что и у него дыхание перехватило…
– Та… Такасу-кун… ты…
Сгибаясь и разгибаясь, она крепко держала его. Затем поволокла по песку.
– К-как ты можешь сваливать свою вину на меня?! Нечего на меня злиться!
– Молчи. Просто заткнись… Выходки этого проклятого мелкотигра… Это всё вина Такасу-куна! Ты беспечен!
И неожиданно отвесила ему пинка. Кувыркнувшись и приземлившись в море, Рюдзи попал под волну, которая крутанула его по песку, раз, другой, третий… Он видел только белую пену волн и был полностью дезориентирован, пока не вцепился в песок и не встал. Следующей целью ярости Ами оказалась Минори…
– …Минори-тян, у нас для тебя есть кое-что действительно занимательное.
Улыбаясь, Ами смотрела на Минори с дьявольским выражением лица.
– Что-о такое, Ами-ин?
– …В этой бухте есть действительно прелестная пещера, знаешь ли. Это в самом деле замечательное место. Так что давайте все пойдём туда вечером, в экспедицию, так сказать. Прогуляемся по ней, как насчёт этого?
– Э-э, звучит здорово! Пойдём, пойдём!
Она и впрямь была злым демоном. Изобразив такое лицо, Ами наконец посодействовала выполнению плана. Затем она схватила за руку Тайгу…
– Понимаю, эй, эй, Айсака-сан! Я искупаюсь, как ты хотела. И поучу тебя плавать.
– Л-ладно. Хорошо, хорошо, хорошо… Хорошо, я сказала! Не надо так, Тупая Чи-и! Нет! Н-Е-Т, я сказала! Рюдзи, спаси меня-а-а-а!
С застывшим выражением на лице, таща за собой Тайгу, Ами двинулась по пляжу, направляясь прямо к морю.
Прощай, Тайга. Ну конечно, это просто шутка. Как бы далеко они ни зашли, в мелководной бухте вода едва доставала Тайге до пупка.