Глава 362. Сила творит чудеса

— Ло Суи, попробуй не смотреть на него и не поворачиваться к нему лицом, — скомандовал Ян Цзянь. — Его агрессия проявилась только после того, как он развернулся в коридоре. До этого всё было спокойно. Это значит, что закон убийства скрыт где-то в его последних действиях, а за это время у него изменились только направление движения и линия обзора.

— Может, смена позиции поможет, — добавил он, заставляя Ло Суи продолжать эксперимент под наблюдением Сюн Вэньвэня.

Ло Суи, дрожа всем телом, кивнул. Он заставил себя не оборачиваться и не смотреть на призрака, скрытого в густом мраке коридора.

Однако результат оказался удручающим.

— Бесполезно, он всё равно умирает, — Сюн Вэньвэнь озвучил увиденный в будущем исход. — Позиция здесь ни при чём.

— Может, всё дело во взгляде? — голос Ло Суи сорвался от нарастающего ужаса. — Мы ведь видели его раньше, и он видел нас, поэтому...

— Невозможно, — отрезал Ян Цзянь. — Это определённо связано с тем моментом, когда призрак развернулся. В твоих предыдущих предсказаниях, Сюн Вэньвэнь, мы были в безопасности. Смерть начала приближаться только после разворота этой сущности.

Ян Цзянь на мгновение задумался, анализируя каждое движение врага.

— К тому же в момент нападения призрак совершает одно очень заметное действие: он останавливается.

— Помнишь, когда ты впервые увидел его? — обратился он к Ло Суи. — Произошло то же самое. Он внезапно замер на месте, совершенно неподвижно. Тогда я не понимал, почему, но сейчас догадываюсь. Он остановился не просто так — в этот момент кто-то выполнил условие его атаки. Другими словами, остановка призрака означает, что он наносит удар. В этот раз он развернулся, пошёл к нам, замер — и Сюн Вэньвэнь был атакован. Через пять минут после этого умрёшь ты, а следом — Линь Ломэй.

В глазах Ян Цзяня вспыхнул холодный блеск. Он чувствовал, что почти нащупал истину, но чем ближе он подходил к разгадке, тем сложнее казалось точно определить закон убийства.

Слишком мало данных для анализа.

Идти, развернуться, остановиться, убить... Всего четыре простых действия. Проще некуда.

Но как бы Ян Цзянь ни пытался анализировать каждое из них по отдельности, ни одно, казалось, не давало полной картины того, почему целью становится конкретный человек.

— Нет, перед тем как убить, призрак всегда совершает одно ключевое действие: во время своего бесцельного блуждания он внезапно и очень странно замирает. Этот миг означает, что цель выбрана. Если я не могу вычислить закон убийства, остаётся только один выход: не дать ему идти дальше или помешать ему остановиться.

Но осуществить это было невероятно сложно.

Фактически это означало попытку ограничить призрака, а в такой ситуации прямой контакт неизбежен.

А вступать в контакт с настолько могущественной сущностью было крайне опасно.

Ян Цзянь знал: призрак убивает согласно правилам, это верно. Но он также знал, что при физическом соприкосновении мистическая природа сущности может оказаться выше любого закона. Если призрак подавит способности Повелителя Призраков, тот окажется перед ним абсолютно беззащитным.

Жизнь человека в этот момент становится хрупкой, как стекло.

Можно научиться избегать смерти, соблюдая правила призрака, но вот сдержать или остановить его — задача совершенно иного уровня сложности.

— Ян Цзянь, осталось всего две минуты! Времени почти нет! — Ло Суи снова взглянул на часы. Увидев, как стремительно тают последние мгновения его жизни, он начал неконтролируемо дрожать.

— Я знаю, что время поджимает. Не видишь, я пытаюсь во всём разобраться? — глухо отозвался Ян Цзянь. — Я тоже не хочу, чтобы вы здесь подохли. Если призраки внутри ваших тел пробудятся, мне от этого точно лучше не станет.

Он на мгновение замолчал, а затем добавил:

— Если ничего не поможет, мне придётся пойти на крайние меры.

Ян Цзянь коснулся старой соломенной петли, обмотанной вокруг его запястья.

Если попробовать использовать Призрачную веревку, чтобы связать ноги этой твари и не дать ей идти дальше, ситуация может измениться.

— Сюн Вэньвэнь, предскажи, будет ли моя следующая попытка успешной, — сказал Ян Цзянь, сжимая в руке Призрачную веревку.

Ему не нужно было действовать на самом деле. Достаточно было просто приготовиться к действию, чтобы Сюн Вэньвэнь увидел результат. Это позволяло свести риск к минимуму.

Лицо мальчика стало ещё бледнее. Для него каждое предсказание будущего было мощным стрессом, провоцирующим активность призрака внутри него, ведь он подчинил себе лишь одну сущность.

Но выбирать не приходилось.

Лицо Сюн Вэньвэня исказилось от страха:

— Нет, не ходи! Не делай этого! Я видел... я видел, как ты умер! Ты погиб прямо у него под ногами, твоя голова покатилась по полу, а эта верёвка... она просто лопнула, она была разрублена!

— Что? — зрачки Ян Цзяня сузились.

Он мёртв? Призрачная веревка уничтожена? Как такое возможно?

Ян Цзянь обладал совершенным контролем над Безголовым Призраком и мог почти неограниченно использовать его способности. И даже при этом он погиб? Его не спасла даже Призрачная веревка.

Он знал, что риск при прямом контакте велик, но такой исход был просто катастрофическим.

— Это всё тот ржавый тесак? — Ян Цзянь уставился на высокую мужскую фигуру в конце коридора.

Вернее, на то старое и зазубренное лезвие в его руке.

Если верёвка была разрублена, то сделал это именно он.

— Осталась одна минута! Всего одна минута, и мне конец! Ян Цзянь, умоляю тебя, придумай что-нибудь! Спаси меня! — Ло Суи почти сорвался на крик, по его лицу текли слёзы вперемешку с холодным потом.

Смерть стояла за плечом, и никто не мог представить, какое колоссальное давление и ужас он сейчас испытывал.

— Я знаю. Успокойся, я ищу выход, — Ян Цзянь тоже начал проявлять признаки нетерпения.

Если Ло Суи умрёт прямо у него на глазах, ситуация в отеле станет запредельно сложной.

И в этот самый момент...

С помощью своего Призрачного Глаза Ян Цзянь увидел, как застывший вдали мертвец снова пришёл в движение.

Тяжело ступая, волоча своё окоченевшее тело, от которого несло трупным смрадом, призрак шаг за шагом приближался к ним.

С такой скоростью он не догнал бы и трёхлетнего ребёнка.

Но этому существу не нужно было никого догонять. Чтобы убить, ему достаточно было выполнить условия, остановиться и взмахнуть своим тесаком.

Этот удар был сродни неминуемой смерти, против которой нет защиты. До сих пор Ян Цзянь не знал иного способа пережить такую атаку, кроме как использовать целую Призрачную свечу.

— Я не могу остановить его движение и не могу рисковать, приближаясь к нему. Попытка затянуть его в мой Домен Призрака тоже обречена на провал — если даже Домен Призрака, стучащего в дверь, не смог его поглотить, то и мой не справится. Согласно моим расчётам, через минуту призрак остановится и нанесёт удар по Ло Суи.

— Чёрт возьми, почему именно Ло Суи должен стать жертвой через минуту? У того же Призрака, стучащего в дверь, хотя бы был этот жуткий звук в качестве условия...

Ян Цзянь продолжал пристально следить за приближающейся фигурой.

Он подмечал каждое малейшее движение, каждый жест.

Но всё выглядело пугающе обыденно. В поведении призрака не было ничего подозрительного, за что можно было бы зацепиться.

— Нет, я точно что-то упускаю. Должно быть что-то ещё.

Этот призрак не выбирал цели случайно. Смерть Сюн Вэньвэня и будущая гибель Ло Суи не были простым совпадением.

В этот раз Ян Цзянь задействовал сразу несколько слоёв силы. На его лбу и лице открылись три Призрачных Глаза.

Он словно хотел рассмотреть ситуацию под всеми возможными углами, не оставляя ни единой "мёртвой зоны".

Сейчас было очевидно, что пытаться задавить этого призрака мощью другого зловещего духа бесполезно. Прямое столкновение сулило смерть даже ему, не говоря уже об остальных.

— Двадцать секунд! Осталось двадцать секунд до двух часов пятнадцати минут! — взревел Ло Суи, окончательно теряя рассудок. — Ян Цзянь, раз уж я всё равно покойник, я пойду и попробую дать ему бой! Пусть мой призрак пробуждается, мне плевать! Всё лучше, чем просто ждать конца!

Доведённый до отчаяния, он был готов пойти на самоубийственный риск.

— Заткнись! — Ян Цзянь схватил его за шиворот и низко прорычал прямо в лицо. — В предсказании Сюн Вэньвэня даже я погиб! Думаешь, ты выстоишь? Не тупи! Какая польза от твоей предсмертной попытки? Если ты сдохнешь и твой призрак вырвется на волю, мы все тут ляжем!

— Мне и так хватает проблем с одной тварью, я не собираюсь ещё и за тобой прибирать. Если вздумаешь бежать на верную смерть, я сам тебя прикончу и засуну в землю на десять километров вглубь, чтобы твоё пробуждение мне не мешало!

— Но я не хочу просто стоять и ждать смерти! — рыдал Ло Суи.

Он был на грани полного психического краха.

До рокового момента оставалось десять секунд.

— Я понял. Попробуем в последний раз. И обойдёмся без предсказаний, — Ян Цзянь стиснул зубы, решившись на отчаянный шаг. — Посмотрим, сработают ли против этой твари обычные физические методы.

Ему пришла в голову простейшая идея: попробовать сбить призрака с ног.

Для этого не нужен был Домен Призрака или сложные артефакты.

Ян Цзянь, не говоря больше ни слова, резко наклонился и ухватился за край ковровой дорожки, устилавшей коридор.

Ковёр был единым полотном. Ян Цзянь стоял на одном конце, а призрак медленно шагал по другому.

После подчинения Безголового Призрака физическая сила Ян Цзяня стала невероятной. Он крепко сжал ворс и рванул ковёр на себя с чудовищной силой, надеясь опрокинуть мертвеца.

Если он не сможет идти, возможно, это предотвратит нападение на Ло Суи.

Ковёр под ногами призрака резко дернулся. Обычный человек после такого рывка непременно растянулся бы на полу.

Но результат был неоднозначным.

Высокое тело мертвеца оказалось тяжёлым, словно каменная глыба. Он не упал. Он лишь слегка пошатнулся, но продолжил свой грузный, размеренный бег, вминаясь стопами в ткань ковра.

В этот миг время, предсказанное для смерти Ло Суи, наступило. Тот зажмурился и обхватил голову руками, в ужасе ожидая последнего удара.

— Ло Суи жив! Ян Цзянь, он жив! Он не умер! — внезапно закричал Сюн Вэньвэнь, в его голосе слышалось ликование. — Призрак изменил поведение! Он не стал убивать Ло Суи!

— Что? — Ян Цзянь на мгновение замер, не веря ушам.

Но взглянув на часы, а затем на спутника, он понял: будущее действительно изменилось.

Призрак не остановился. Он не поднял свой тесак. Он просто продолжал идти вперёд своим тяжёлым, скованным шагом.

Цикл "остановка — убийство" был нарушен.

Ян Цзянь был в замешательстве. Он всего лишь хотел подножку ему поставить, и хотя свалить призрака не удалось, Ло Суи был спасён.

Неужели грубая сила действительно способна творить чудеса?