Глава 305. Пассажиры в автобусе
Когда тело водителя рухнуло на пол и автобус окончательно потерял управление, пассажиры в полной мере осознали всю серьёзность ситуации. Стало ясно, что это не просто самовольное изменение маршрута — само транспортное средство было насквозь пропитано жутью.
Несмотря на то что двигатель не работал, автобус продолжал уверенно катиться по дороге, даже не думая замедляться. Как только люди осознали это, в салоне вспыхнула паника.
Кто-то лихорадочно набирал номера экстренных служб, кто-то пытался выбить стёкла, чтобы выпрыгнуть на ходу, а кто-то просто застыл, лишившись дара речи от ужаса. Тем, кто смог дозвониться, обещали выслать помощь, но в сложившихся обстоятельствах было очевидно: помощи ждать неоткуда. Даже если спасатели выедут немедленно, вряд ли кто-то из находящихся здесь доживёт до их прибытия.
Это был призрачный автобус, полный мистических аномалий. Ян Цзянь прекрасно помнил, что именно здесь бесследно исчез местный Повелитель Призраков Сюй Фэн. Это значило только одно: в автобусе вот-вот должно произойти нечто по-настоящему ужасное. Пока что ситуация балансировала на грани, и какая-то неведомая сила удерживала кошмар от окончательного проявления.
— Проклятье, эти окна не открываются! Их словно намертво заклинило!
— Двери тоже не поддаются... С этим автобусом что-то не так. Неужели это действительно призраки?
— Я дозвонился в полицию! Сказали, что готовят операцию по спасению, велели ждать!
Пассажиры метались в поисках выхода, но все их усилия были тщетны. В этом пространстве работала только телефонная связь, а любые физические попытки выбраться из ловушки оказывались бесполезными.
— Чжан Хао, что нам делать? Мы точно влипли в какую-то чертовщину! — Чжэн Вэньяо, глядя на паникующих людей, сам едва держался на ногах от страха.
Чжан Хао ответил с перекошенным от ужаса лицом:
— Да откуда мне знать?! Я сам в такой ситуации впервые! Нужно как-то отсюда убираться. Если это действительно призраки, нам конец. Я не хочу сдохнуть, как тот мой знакомый в Дачане... Я же говорил вам, что призраки существуют, а вы не верили!
— Но как... как нам выйти? — заикаясь, спросил Чжэн Вэньяо.
Ян Цзянь не обращал внимания на шум. Он поднялся со своего места и направился к кабине водителя. Ранее он заметил, что, когда Чжэн Вэньяо толкнул труп водителя, ничего страшного не произошло. Это означало, что определённые действия не нарушают невидимых правил этого места, и перемещение по салону пока безопасно. Раз так, следовало получше изучить обстановку.
Пробираясь сквозь толпу, он подошёл к водительскому креслу. Кто-то из пассажиров всё ещё пытался крутить руль, надеясь остановить машину, но это было бесполезно. Ян Цзянь осмотрелся, пытаясь найти хоть какую-то зацепку или закономерность, но всё выглядело безнадёжно. Он чувствовал себя так, словно его заперли в камере, из которой нет выхода. Возможно, единственным шансом было дождаться момента, когда двери откроются сами.
"Что это за чертовщина такая? — гадал он. — Ладно обычные люди, но как эта ловушка смогла удержать даже меня?"
Ему оставалось только ждать, пока ситуация изменится. И вот, когда он уже собирался вернуться на своё место, его взгляд упал на чёрное электронное табло, висевшее над проходом в середине салона. Несмотря на то что автобус не был заведён и электричество не подавалось, экран светился. Красные светодиоды складывались в бегущую строку: "Текущее количество пассажиров: 2".
— Количество пассажиров... два? — Ян Цзянь на мгновение замер. Он быстро пересчитал людей в салоне — их было больше двадцати. Надпись явно не соответствовала действительности. Может, они забыли приписать ноль в конце?
"А что, если число "2" относится вовсе не к людям?" — мелькнула у него жуткая догадка.
Если цифра на табло означала не живых людей, то, скорее всего, она указывала на количество призраков в этом автобусе. В представлении этой мистической машины "пассажирами" могли считаться вовсе не живые существа, а мертвецы.
От этой мысли Ян Цзяня пробрал холод. Значит, среди этих двадцати с лишним человек скрываются двое призраков? Нет, вернее будет сказать, что двадцать живых случайно затесались в компанию к призракам. Вероятно, этот рейс вообще не предназначался для живых людей, и все они оказались здесь по чистой случайности.
Ян Цзянь ещё раз внимательно окинул взглядом салон, стараясь вычислить аномалии среди присутствующих. Он сразу выделил нескольких подозрительных "пассажиров".
Во-первых, труп водителя, на который уже никто не обращал внимания. Во-вторых, та самая старушка из деревни, которая сидела впереди и советовала Чжан Хао не беспокоить водителя. И, наконец, те двое на самом заднем ряду.
С самого момента посадки они не проронили ни слова и сидели неподвижно, будто их не касалась общая паника. Один из них, в длинном плаще, сидел справа, скрестив руки на груди и низко опустив голову так, что лица было не разглядеть. Второй, в кепке и куртке с длинными рукавами, привалился к окну в левой части ряда и тоже не шевелился. Они сидели в разных углах, застывшие и безжизненные, словно два манекена. От них исходила трудноописуемая аура смерти.
"Неужели та цифра на табло относится именно к ним?" — подумал Ян Цзянь.
Если его предположение верно и "пассажиры" — это призраки, то эти двое идеально подходили на роль кандидатов. Однако Ян Цзянь не был уверен на сто процентов. К тому же, даже если он вычислит призраков, это мало что изменит — пока сущности не начали нападать, они не были его главной проблемой. Важнее всего было найти способ покинуть этот автобус.
Ян Цзянь не собирался вечно оставаться запертым в этой клетке на колёсах. Этот инцидент в корне отличался от всего, с чем он сталкивался раньше. Это были два совершенно разных типа событий. В прошлом, будь то даже Инцидент с Голодным Призраком, нужно было просто сразиться со зловещим призраком и изолировать его. Здесь же прямая конфронтация могла и не потребоваться — нужно было лишь найти выход.
У него начала побаливать голова. Он привык действовать грубой силой и инстинктами, находя решение в разгаре схватки. Аналитическая работа и разгадывание загадок были коньком таких людей, как Ван Сяомин. Ян Цзянь же предпочитал встречать опасность лицом к лицу, а не сидеть и гадать на кофейной гуще.
Вернувшись на своё место, он почувствовал вибрацию телефона. Достав его, он увидел сообщение от Чэн Сюна из бюро расследований. Бросив беглый взгляд на текст, он понял, что есть хорошие новости: экспертам удалось восстановить и проанализировать надписи, связанные с Призрачным шкафом. Но сейчас было не до того. Сначала нужно было выбраться из автобуса живым.
Тем временем паника в салоне постепенно сменялась тупым, парализующим страхом. Всё больше людей начинали верить, что они столкнулись с чем-то сверхъестественным.
— Брат, ты же сразу понял, что с этим автобусом что-то не так, — обратился к нему Чжан Хао. После первого приступа ужаса он немного пришёл в себя и вспомнил о проницательном попутчике. — Скажи, у тебя ведь есть план, как нам отсюда выбраться?
Несмотря на то что они не были знакомы, парень интуитивно чувствовал, что Ян Цзянь знает гораздо больше остальных.
— Я же говорил тебе, — отозвался Ян Цзянь. — Не смотри на моё спокойствие, внутри я напуган не меньше твоего. Если бы у меня был план, я бы не сидел здесь как истукан. Я хочу уйти отсюда сильнее любого из вас.
Он покачал головой, давая понять, что готового решения у него нет.
— Нам остаётся только ждать. Когда автобус остановится сам, тогда и появится возможность выйти. Других способов я не вижу.
— Что? Но это же... это же безумно опасно! Кто знает, сколько нам ещё придётся торчать в этой проклятой жестянке! — воскликнул Чжан Хао.
— Ты же хвастался, что не боишься призраков, — напомнил Ян Цзянь. — Что же ты теперь дрожишь из-за какой-то поездки в автобусе?
— Да я тогда просто языком чесал! Кто же знал, что всё взаправду... — пробормотал Чжан Хао.
Пока они разговаривали, призрачный автобус, который больше получаса мчался без единой остановки, внезапно начал сбавлять ход. Он плавно забирал вправо, прижимаясь к обочине.
Казалось, машина собиралась заехать на очередную остановку.
— О? — Ян Цзянь мгновенно подобрался. Он больше не тратил время на пустую болтовню с Чжан Хао. Всё его внимание было сосредоточено на выходе.
Как только двери откроются, он попробует использовать свой Домен Призрака, чтобы вырваться наружу. Если всё пройдёт удачно, он наконец-то покинет этот проклятый рейс.