Глава 304. Мёртвый водитель

Ян Цзянь со странным чувством наблюдал за тем, как Чжан Хао послушно вернулся на своё место. Его поразило, насколько беспринципным оказался этот парень: пара мягких слов — и он уже передумал.

Однако взгляд Ян Цзяня то и дело возвращался к пожилой женщине, сидевшей впереди. Его глаза подозрительно сузились. Она знала, что с этим автобусом что-то не так. Её попытка усадить Чжан Хао обратно казалась жестом доброй воли, будто она не хотела, чтобы он копал слишком глубоко и навлекал на себя беду.

— Кажется, всё в порядке, зря ты паникуешь, — сказал Чжан Хао, обращаясь к Ян Цзяню. — Водитель мог сменить маршрут по разным причинам, не стоит делать из мухи слона. Конечно, ехать не туда — это раздражает. Когда он остановится на следующей остановке, мы просто выйдем, а ты уж сам решай, что делать.

— Было бы замечательно, если бы мы смогли благополучно выйти, — небрежно отозвался Ян Цзянь.

Он уже проверил: своими силами покинуть салон он не мог. Эти обычные люди даже не представляли, в насколько жуткую ловушку они угодили.

— Что ты имеешь в виду? — спросила девушка, которая раньше рассказывала страшилку.

— Хотя это звучит неправдоподобно, — заговорил Ян Цзянь, — я считаю, что всем нам, да и остальным пассажирам, крупно не повезло. Мы сели в автобус, в который садиться не следовало. Не знаю, действительно ли водитель изменил маршрут, но с этой машиной явно что-то не так. Выйти из неё будет непросто. И кто знает, когда она решит остановиться? С прошлой остановки прошло уже больше двадцати минут, а мы так и не притормозили.

Ян Цзянь обвёл взглядом компанию. К тому же мы уже покинули город. Вряд ли водитель станет останавливаться посреди трассы просто по вашей просьбе. Конечно, вы можете считать меня параноиком, верить не обязательно. В любом случае, если начнутся настоящие проблемы, не факт, что я смогу вам помочь, так что ваше доверие роли не играет.

— Брат, ты будто очередную страшилку рассказываешь. — Чжан Хао скептически скривился. — Хватит нас пугать, на меня это не действует.

Хотя он и верил в существование призраков в теории, он не допускал мысли, что целая толпа людей в обычном автобусе может вот так запросто столкнуться с нечистью.

— Чжан Хао, может, ты всё-таки ещё раз спросишь у водителя, когда будет остановка? — неуверенно предложила одна из девушек. Ей становилось всё более не по себе.

— По-моему, у вас у всех паранойя, — вмешался другой парень из их компании. — Подумаешь, пропустили поворот! А вы развели такую панику, будто мы на самолёте, который вот-вот рухнет. Переслушали своих историй про призраков.

Этот юноша, очевидно, считал Ян Цзяня сумасшедшим или человеком с бредовыми расстройствами. Не обращая больше на него внимания, он громко крикнул вперёд: — Эй, командир! Вы не туда едете! Тормозните у обочины, нам нужно выйти!

На его крик многие пассажиры в салоне синхронно обернулись и уставились на него. Однако ответа не последовало. Водитель, продолжавший вести машину, хранил полное молчание.

— Слышишь, командир? — Парень выкрикнул это ещё несколько раз, но реакции по-прежнему не было. Водитель словно оглох.

— Чёрт, что за дела? Он что, немой? Пойду посмотрю. — Раздражённый парень поднялся и зашагал к кабине.

На этот раз пожилая женщина не стала его останавливать. Она просто молча смотрела перед собой, когда он проходил мимо.

— Эй, я с тобой разговариваю! — Парень, уже не скрывая гнева, подошёл вплотную к водительскому месту и толкнул мужчину за рулём в плечо.

Результат превзошёл все ожидания. От этого толчка водитель, который до этого момента уверенно управлял автобусом, внезапно обмяк и повалился в сторону. Его кепка слетела, обнажая мертвенно-бледное, застывшее лицо, покрытое печатью тления.

Рот мертвеца слегка приоткрылся, и по салону начал распространяться тяжёлый запах гнили. Было очевидно, что этот человек мёртв уже как минимум сутки. Его тело начало разлагаться прямо на глазах у онемевших пассажиров.

— А-а-а! — парень с побелевшим лицом отшатнулся и в ужасе рухнул на пол.

— Чжэн Вэньяо, что случилось? — встревоженно выкрикнул Чжан Хао.

— Водитель... он... он мёртв! — Чжэн Вэньяо чуть не плакал. Он указывал дрожащим пальцем на труп, его тело била крупная дрожь.

Для обычного человека вид покойника — уже тяжёлое испытание. Но куда страшнее была та чертовщина, что скрывалась за этим фактом. Если водитель мёртв больше суток, то кто же управлял автобусом всё это время? Мертвец не может крутить руль.

В этот момент Ян Цзянь даже не взглянул на труп. Его внимание было приковано к водительскому креслу. Там он увидел нечто по-настоящему странное.

Хотя кресло теперь пустовало, рулевое колесо продолжало едва заметно поворачиваться на изгибах дороги. Словно невидимый призрак сжимал его руками, направляя машину в какое-то неведомое место.

Ян Цзянь прищурился, быстро анализируя ситуацию: "Если за рулём никого нет, то вариантов три. Первый: здесь есть невидимый призрак-водитель. Второй: весь этот автобус и есть призрак. Третий: настоящий водитель-призрак не сидит в кабине, а маскируется под одного из пассажиров".

Основываясь на своём опыте и недавней неудачной попытке выйти через окно, Ян Цзянь склонялся ко второму варианту: сам автобус был мистическим объектом. Это объясняло, почему Домен Призрака не мог пробиться наружу.

Единственным способом покинуть это место было дождаться, пока машина сама остановится и откроет двери. Однако с тех пор, как Ян Цзянь осознал неладное, автобус ни разу не притормозил.

Вид выпавшего из кресла трупа вызвал в салоне мгновенную панику. Не только Чжан Хао, Чжэн Вэньяо и их спутницы, но и другие пассажиры вскочили со своих мест. До людей наконец дошло, что это не просто ошибка маршрута, а нечто за гранью понимания.

— Быстрее, звоните в полицию! Вызывайте скорую! У него, наверное, сердце прихватило! — закричал кто-то.

Какая скорая? Труп уже начал смердеть.

— Нужно остановить машину! Срочно перехватите управление, пока мы не вылетели с дороги! — крикнул другой мужчина, сохранивший остатки самообладания.

Этот мужчина средних лет, решив проявить инициативу, бросился к кабине. Видимо, считая себя опытным водителем, он схватился за руль и попытался нажать на тормоз, чтобы остановить этот безумный рейс.

Однако, едва он коснулся приборов, его лицо исказилось от изумления и страха. Он обнаружил, что автобус вообще не заведён. Все индикаторы на приборной панели были погашены, двигатель не работал.

Несмотря на это, машина продолжала плавно и уверенно катиться по шоссе со скоростью около пятидесяти километров в час (50 ма). Она не теряла инерции и не собиралась останавливаться.

Мужчина в панике несколько раз ударил по педали тормоза и попытался вывернуть руль, но всё было бесполезно. Система управления не реагировала. Весь автобус стал абсолютно неуправляемым.

— Как такое может быть?.. — пробормотал он, окончательно растерявшись. За всю свою жизнь он не встречал ничего настолько необъяснимого и жуткого.