Глава 303. Изолированный салон

Ян Цзянь изначально планировал просто забрать спутниковый телефон, чтобы выполнить поручение Штаба, и поскорее вернуться в город Дачан. Он вовсе не горел желанием разбираться с очередным мистическим инцидентом. Несмотря на то что он был куда сильнее многих других Повелителей Призраков, ему совсем не улыбалось каждый день сталкиваться с этой чертовщиной. Поэтому в мыслях он уже обдумывал, как бы поскорее "отметиться" и закончить смену.

Кто же мог предположить, что попытка поймать мелкого воришку в автобусе обернётся чем-то подобным? Поначалу поездка казалась совершенно обычной: автобус следовал по маршруту, останавливался на положенных местах, забирал пассажиров. Но затем всё пошло не так. Маршрут изменился, транспорт не делал остановок уже минут пятнадцать и, судя по всему, давно покинул черту города Сяочунь.

"Ситуация странная, но пока прямой угрозы жизни нет. Буду придерживаться этой позиции", — подумал Ян Цзянь. Несмотря на скверное предчувствие, опыт подсказывал ему, что в таких случаях нельзя действовать очертя голову. Лучше сохранять спокойствие, сесть где-нибудь и всё обдумать, чем метаться по салону с криками. Впрочем, далеко не каждый способен на такое самообладание в критический момент.

Ян Цзянь сверился с часами. Было 18:20. Летом темнеет поздно, и солнце ещё стояло над горизонтом, но в пригороде холмы и деревья быстро скрывали свет, создавая иллюзию стремительно наступающей ночи. Именно это резкое изменение освещения за окном заставило его окончательно убедиться, что дело неладно.

"Попытаться выяснить, что происходит, или просто выпрыгнуть в окно?" — Ян Цзянь взвешивал варианты. Он был на восемьдесят процентов уверен, что это зарождающийся мистический инцидент, но пока в салоне всё выглядело нормально. Может, водитель просто ошибся дорогой?

"Лучше уйду. Не хочу в это ввязываться", — быстро принял он решение. Независимо от того, была ли это реальная опасность или нелепая случайность, Ян Цзянь предпочёл перестраховаться. Он протянул руку к окну рядом с собой, намереваясь открыть его и выпрыгнуть. С его нынешними физическими возможностями он мог без вреда для себя прыгнуть даже с десятого этажа, если только не приземлится на голову.

Однако стекло не поддалось. Окно словно намертво приварили к раме. Ян Цзянь приложил больше силы, но результат остался прежним. Стекло было неподвижным и казалось твёрже стали. "С моей силой я могу в крошку разнести закалённое стекло, а тут — никакой реакции?" — лицо Ян Цзяня помрачнело.

Раз обычные методы не работали, он решил прибегнуть к Домену Призрака. Он прижал ладонь к стеклу, и кожа на ней разошлась, обнажая Призрачный Глаз. От него исходило тусклое красное свечение, но красный свет Домена не смог просочиться наружу. Он наткнулся на невидимую стену салона, будто автобус и мир за окном стали двумя разными измерениями. Даже Домену Призрака не удавалось пересечь этот барьер.

"Что это за чертовщина? Мало того что двери заперты, так ещё и Домен Призрака изолирован". Теперь Ян Цзянь почти не сомневался: пропавший Повелитель Призраков Сюй Фэн сгинул именно в этом автобусе. Его телефон не украли — он просто выпал где-то здесь. А сам Ян Цзянь по чистой случайности угодил в ту же ловушку, когда решил этот телефон разыскать.

Пятеро молодых людей рядом всё ещё не осознавали серьёзности положения. Они продолжали увлечённо спорить о городских легендах. В итоге возник спор: двое — парень с рюкзаком и одна из девушек — верили в существование призраков, остальные трое скептически посмеивались.

— Эй, дружище, можно вопрос? — обратился парень с рюкзаком к Ян Цзяню. — Как думаешь, призраки реально существуют? Про Дачан-то ты наверняка слышал. Я уверен, там была чертовщина, а они говорят — нет.

Ян Цзянь медленно поднял на него взгляд: — Как тебя зовут?

— Чжан Хао, — ответил парень с вполне дружелюбной улыбкой.

— Чжан Хао, мы уже проголосовали: три против двух. Ты проиграл, — вставила одна из девушек. — Призраков нет, зачем ты пристаёшь к незнакомым людям?

Чжан Хао хихикнул: — Но я же не говорил, что нельзя спрашивать других пассажиров! Брат, поддержи меня, а то если мы проиграем, нам придётся проставляться за ужин.

Ян Цзянь не ответил прямо, а лишь спросил: — Прежде чем я отвечу, скажите: вы боитесь призраков?

— Я? Да... конечно не боюсь! — хвастливо заявил Чжан Хао. — Что мне эти призраки? Встречу — разнесу в щепки. Не зря же я столько лет практиковал свои приёмы, чтобы бояться всякой тени.

Ян Цзянь мысленно хмыкнул и поднял большой палец вверх: — Ну ты и храбрец, парень. Искренне восхищаюсь. Лично я так не могу — боюсь их до смерти. Вот и сейчас: с виду я спокоен, а на деле внутри всё похолодело. Если бы не вы — живые люди, — я бы всерьёз засомневался, человек ли вообще сидит рядом со мной.

Чжан Хао в замешательстве моргнул: — Почему ты это говоришь?

— Неужели за полчаса поездки вы не заметили ничего странного? — спросил Ян Цзянь. — Ладно я — приезжий, дорог не знаю. Но разве в Сяочуне автобусы всегда уезжают так далеко в пригороды? — Он указал рукой за окно.

— Да там маршрут временно изменили из-за ремонта дороги, всё правильно, — беспечно отмахнулся Чжан Хао, глянув в окно.

Ян Цзянь замер. Маршрут в порядке? Как это возможно? Если всё нормально, почему окна не открываются? Неужели он внезапно настолько ослаб?

— Твою мать! — внезапно выкрикнул второй парень из компании. — Водитель не туда свернул! Дорогу в городе уже пять дней как открыли, и маршрут вернули к обычному. Я только сейчас сообразил, что мы едем не в ту сторону. Чжан Хао, ты совсем ослеп? Мы уже чёрт знает где!

— Что? — Девушки всполошились. — И что теперь делать?

— Сейчас пойду и спрошу у водителя, пусть разворачивается, — Чжан Хао резко встал, его интерес к страшилкам как ветром сдуло. Ему совсем не улыбалось уехать на край света.

— Советую тебе быть поосторожнее, — тихо предостерёг его Ян Цзянь.

— Поосторожнее? — Чжан Хао замер. — В каком смысле?

— Просто будь начеку. Возможно, подходить к водителю сейчас... небезопасно. Хотя я и не уверен. Если можно, лучше просто окликни его отсюда.

— Ты думаешь, нас похитили? — испуганно прошептала одна из девушек. — Водитель — преступник?

— Глупости, — фыркнул Чжан Хао. — Нас тут целая толпа, кто посмеет нас похищать? Пойду выясню, что за дела.

Ян Цзянь не стал его больше удерживать. Пусть идёт, заодно проверит обстановку. Всегда нужен кто-то, кто рискнёт первым. Слова Ян Цзяня всё же заронили зерно сомнения, и Чжан Хао шёл вперёд уже не так уверенно.

Однако стоило ему дойти до середины салона, как пожилая женщина, сидевшая у прохода, внезапно протянула сухую морщинистую руку и крепко схватила его за рукав. Парень вздрогнул и обернулся.

Старуха улыбнулась ему, обнажая редкие зубы: — Сынок, сядь-ка лучше на место. Подожди следующей остановки, там и выйдешь. Не нужно отвлекать водителя.

— Почему? — удивился Чжан Хао.

Ян Цзянь прищурился, не сводя глаз с пожилой женщины.

— Ноги совсем не ходят, — мягко пояснила старушка. — Этот автобус как раз проезжает рядом с моей деревней, хочу поскорее оказаться дома.

— Ну, ладно... — Чжан Хао замялся и, не желая спорить со старшими, вернулся на своё место, оставив затею с водителем.

Старуха, словно почувствовав на себе тяжёлый взгляд, обернулась и посмотрела прямо на Ян Цзяня. Она виновато улыбнулась ему и снова отвернулась к окну.