Глава 223. Один день

— Чжан Лицинь? Да, в её личном деле нет ничего подозрительного.

В операторском зале Лю Сяоюй внимательно изучала документы Чжан Лицинь, попутно делая пометки в блокноте: "Чжан Лицинь. Была поражена Призрачным Младенцем, который позже был успешно извлечён Ян Цзянем с использованием силы Призрачного Глаза. В настоящий момент влияние призрака устранено. Извлечённый объект помещён Ян Цзянем в изолированный контейнер. Факт происшествия подтверждён, запись прилагается".

Она подготовила аудиозапись и поместила флеш-накопитель в папку с документами.

— Судя по разговору, случай Чжан Лицинь может быть не единичным, — продолжала записывать Лю Сяоюй. — В жилом комплексе, где она проживает, обнаружена женщина с похожими симптомами. Требуется расследование и сбор доказательств. Ян Цзянь уже взял этот вопрос под контроль.

— Передай это досье капитану, — распорядилась она, написав на папке: "Город Дачан. Инцидент с Призрачным Младенцем".

— Будет сделано, — сотрудник забрал документы и поспешно вышел.

Лю Сяоюй вернулась к своим обязанностям, продолжая мониторинг канала Ян Цзяня. Это нельзя было назвать подслушиванием в чистом виде — Ян Цзянь сам дал согласие на круглосуточную связь, понимая важность фиксации событий. Лю Сяоюй фиксировала каждое слово и каждый звук, создавая протокол в реальном времени, чтобы исключить риск подделки данных.

Однако шло время, и звуки, доносившиеся из наушников, стали меняться.

Рука Лю Сяоюй, записывающая очередную строчку, внезапно замерла. Её лицо застыло, а в следующее мгновение она густо покраснела. Словно испуганный заяц, девушка вскочила со своего рабочего места.

— Ян Цзянь, ты... ты негодяй! — прошептала она с горящими от смущения щеками.

Сидевшая рядом коллега, заметив её реакцию, лишь усмехнулась:

— Что такое, Лю Сяоюй? Твой Ян Цзянь снова выкинул что-то эдакое? Тебе стоит набраться терпения. Твой подопечный — ещё один из самых адекватных. На прошлой неделе Повелитель Призраков, за которого отвечала Сяо Ван, вообще перешёл все границы: целыми днями бормотал себе под нос проклятия, обещал всех убить и оторвать головы операторам. Бедная Сяо Ван теперь мучается от кошмаров и, кажется, близка к нервному срыву.

— Но в городе Дачан происходит такая катастрофа! — возмутилась Лю Сяоюй. — А он в это время... он находит возможность уединиться с женщиной!

Коллега философски пожала плечами:

— И это ты называешь проблемой? Это его частная жизнь, мы не имеем права в неё вмешиваться, пока его спутница не представляет угрозы безопасности. Ты ещё слишком мало работаешь и не видела настоящих странностей. Некоторые Повелители Призраков находятся на грани полной потери контроля, с ними даже поговорить нормально нельзя.

— Неужели всё так плохо? — удивилась Лю Сяоюй.

— Зловещие призраки разъедают не только тело, но и разум. Сознание меняется. Большинство Повелителей Призраков чувствуют себя невероятно одинокими и беспомощными перед лицом этой эрозии. Они ищут хоть какой-то психологической опоры, пытаются найти близость там, где это возможно. С точки зрения медицины, почти все они — потенциальные пациенты психиатрических клиник.

Коллега сделала небольшую паузу и продолжила:

— Подумай сама, каково тем, кто выжил в сверхъестественном инциденте. У каждого психологическая травма, многие сходят с ума. Конечно, есть и те, кто сохраняет стабильность, но по статистике таких всё меньше. Помнишь, что говорили эксперты на лекциях? Чтобы не поддаться страху, нужен стальной внутренний стержень и невероятно крепкая психика.

— Большинство Повелителей Призраков лишены таких качеств. Но в процессе естественного отбора выживают именно сильнейшие. Почему, по-твоему, капитан велел тебе уделять Ян Цзяню особое внимание? Он видит в нём этот потенциал. Иначе он не стал бы так часто интересоваться именно его делами.

Лю Сяоюй, выслушав опытную напарницу, немного успокоилась, хотя румянец всё ещё не сходил с её лица.

— И что мне делать с записью? Фиксировать это в протоколе? — неловко спросила она.

— Решай сама, — улыбнулась коллега.

Лю Сяоюй с сомнением посмотрела на наушники. Её раздирали противоречия. Поколебавшись ещё немного, она, стиснув зубы, всё же надела их обратно.

Время пролетело незаметно.

Город Дачан, семь часов утра.

Весь город был окутан густым сумраком. Иссиня-чёрная дымка висела в воздухе так плотно, что утро больше напоминало глухую ночь.

Единственным утешением было то, что ужас пока лишь назревал. Масштабная вспышка ещё не случилась — в противном случае паника превратила бы город в хаос.

В это же время на вилле в Саду "Гуаньцзян" раздались резкие звуки.

Бам! Бам!

Гулкие выстрелы эхом разнеслись в утренней тишине, заставив двоих в комнате мгновенно проснуться.

— Кому пришло в голову палить ни с того ни с сего в такую рань? — Ян Цзянь резко открыл глаза.

На самом деле он и не спал — он давно отвык от нормального сна из-за необходимости постоянно подавлять зловещего призрака внутри себя, поэтому просто отдыхал с закрытыми глазами.

— Который час? — сонно спросила Чжан Лицинь, прижимаясь к нему.

— Семь двадцать утра, — ответил Ян Цзянь.

Чжан Лицинь приоткрыла глаза и удивлённо посмотрела в сторону окна:

— Почему же на улице так темно? Наверное, твои часы сломались.

Ян Цзянь замер. Он только сейчас обратил внимание, что за окном всё ещё царит непроглядный мрак, хотя телефон подтверждал время.

Солнце должно было давно взойти.

— Началось, — прошептал он.

Его лицо мгновенно стало серьёзным. Он резко сел и подошёл к окну, вглядываясь в пустоту.

Его худшие опасения подтвердились. Время шло к восьми утра, но небо оставалось чёрным. Солнца не было видно за плотной завесой мглы, которая, казалось, поглощала сам свет. Мир вокруг выглядел так, словно наступил апокалипсис.

— Сверхъестественное событие переходит в активную фазу... — мрачно произнёс Ян Цзянь, понимая, что город Дачан только что погрузился в настоящий кошмар.