Глава 218. Наступление ночи

Из-за внезапной угрозы масштабного сверхъестественного события в городе Дачан Ян Цзяню пришлось временно оставить планы по устранению Е Фэна. Даже его вражда с Чжао Каймином отошла на второй план.

На самом деле, Чжао Каймин думал так же. В условиях подобной катастрофы продолжать внутреннюю грызню было бы верхом безрассудства.

Бог знает, удастся ли кому-то из них вообще пережить этот инцидент. А если они погибнут, то любая вражда потеряет всякий смысл.

— Сначала к капитану Лю, — решил Ян Цзянь. Он сел за руль и направил машину прямиком в центр города.

Небо и без того заволокла мгла, а с наступлением сумерек ситуация стала еще тревожнее. Несмотря на то что на улицах зажглись все фонари, город всё равно тонул в полумраке. В воздухе разлилась холодная, густая аура, пропитанная зловещей и ледяной жутью.

Трудно было даже вообразить, во что превратится Дачан, когда ночь окончательно вступит в свои права.

"Выйдут ли призраки на охоту под покровом темноты?" — Ян Цзянь глубоко нахмурился. Он давно понимал, что мегаполис — не лучшее место для жизни в нынешние времена. В густонаселенных районах вероятность сверхъестественных инцидентов слишком высока. Он старался как можно быстрее перебраться подальше от центра, но кто мог ожидать катастрофы такого масштаба?

"Если эта аномалия накрыла весь город, значит, под ударом и Сад "Гуаньцзян". Что это — чей-то Домен Призрака? Или нечто иное? Лю Сяоюй сказала, что Дачан полностью блокирован. На какой-то границе за пределами города возник невидимый барьер, через который невозможно пройти".

"Если один призрак способен на такое, то его ранг должен быть выше, чем Катастрофический А-ранг. Но если в Дачане и впрямь был монстр такого уровня, почему его не замечали раньше?"

Ни при жизни Ван Сяоцяна и его Клуба, ни во времена Чжоу Чжэна подобных отчетов не поступало.

Ян Цзянь не столько боялся самих зловещих призраков, сколько неизвестности. В условиях дефицита информации понять природу призрака можно было только одним способом — ценой чьей-то жизни.

И это было по-настоящему опасно.

"Хотя это ощущение... кажется смутно знакомым. Будто я уже сталкивался с чем-то подобным раньше", — Ян Цзянь посмотрел на синюшно-черную мглу, застилающую небо. В его памяти всплыл образ Призрачного Младенца.

Тот самый Призрачный Младенец, который вырвался на свободу после смерти Чжоу Чжэна.

Последний раз Ян Цзянь видел его в офисном здании в центре города. Тогда его уже нельзя было назвать просто младенцем — скорее, это был Призрачный человек.

Всего за месяц это существо проделало путь от младенца до ребенка, а затем и до взрослого мужчины. Оно росло с пугающей, сверхъестественной скоростью.

"Вряд ли это тот Призрачный Младенец. По классификации его уровень опасности едва дотягивал до С-ранга. Он убивал людей поодиночке, слишком медленно. Хотя во время нашей последней встречи он уже развился настолько, что мог использовать Домен Призрака", — продолжал размышлять Ян Цзянь.

"Правда, тогда его Домен был крошечным, едва накрывал один этаж офиса. Он даже не мог полностью изолировать пространство — обычные люди могли свободно входить и выходить".

"Стоп. Почему я решил, что у того младенца был Домен Призрака?"

Ян Цзянь вспомнил тот инцидент в офисном центре. Группа клерков, столкнувшись с Призрачным Младенцем, была в таком отчаянии, что люди прыгали из окон с десятого этажа. Если бы они находились внутри настоящего Домена Призрака, у них не было бы ни малейшего шанса даже приблизиться к окну, не говоря уже о том, чтобы выпрыгнуть.

Значит, это был не Домен Призрака. По крайней мере, не такой, каким управлял сам Ян Цзянь.

"Интуиция подсказывает мне: этот инцидент необыкновенен. Если не подготовиться заранее или не найти способ устранить источник, последствия будут катастрофическими", — он снова взглянул на темнеющее небо, и чувство тревоги в его душе усилилось.

Визг тормозов возвестил о прибытии. Ян Цзянь остановил машину у здания, где находился капитан Лю.

— Ян Цзянь, ты на месте? — раздался в спутниковом телефоне голос Лю Сяоюй. — Мы подготовили всё необходимое. Ты можешь забрать ту партию оружия, но на тебе лежит полная ответственность за его хранение. Оно ни в коем случае не должно снова попасть в руки преступников.

— Когда прибудет подкрепление? — спросил Ян Цзянь. — В Дачане осталось меньше десяти Повелителей Призраков. Если мы столкнемся с по-настоящему неразрешимым инцидентом без разведданных и поддержки, нас всех перебьют в два счета. Даже если мы с Чжао Каймином приложим все силы, мы не сможем гарантировать безопасность Ван Сяомина.

Он намеренно сгущал краски, надеясь выбить из Штаба побольше ресурсов.

— Мы уже работаем над этим. Поверь, мы встревожены не меньше тебя, — ответила Лю Сяоюй.

— Раз вы так заняты, сделай одолжение — подготовь для меня досье по всем аномальным происшествиям в Дачане. Боюсь, что масштабное событие может спровоцировать цепную реакцию и вызвать всплеск других инцидентов. Если это случится, ситуация станет еще хуже.

Призраки обычно не нападают друг на друга, но появление мощного источника аномалии может нарушить баланс и пробудить спящие угрозы. Это следовало учитывать.

— Ты прав. Я не подумала об этом. Я немедленно доложу руководству. В течение трех часов я предоставлю тебе полную базу данных по всем сверхъестественным делам в городе, — пообещала Лю Сяоюй.

Ян Цзянь вошел внутрь и увидел капитана Лю, который ждал его вместе с коллегами.

— Господин Повелитель Призраков, — капитан Лю отдал честь.

— Здравствуйте, капитан, — Ян Цзянь пожал ему руку. — Вам уже сообщили? Где то оружие, которое осталось от наемников Ван Сяоцяна?

— Всё здесь, в целости и сохранности, — капитан указал на длинный стол в углу.

Возле стола стояли несколько крепких оперативников в полной экипировке. Сжимая в руках автоматы, они бдительно охраняли груз.

— Итого: двадцать пять пистолетов, три снайперские винтовки и запас специальных патронов, — отчитался капитан Лю, заглядывая в опись. — Если вам понадобится дополнительное снаряжение, мы можем запросить поддержку свыше.

— Обычное оружие против призраков бесполезно, оно не лучше кирпича, — заметил Ян Цзянь. — А вот эти спецсредства еще могут пригодиться.

Конечно, убить призрака пулей невозможно, но оружие помогало в разведке, в борьбе с призрачными слугами или для усмирения тех, кто отказывался подчиняться приказам в зоне бедствия.

Покупать такие вещи самому было слишком дорого — пока товар дойдет через цепочку посредников, цена станет астрономической. Использование конфискованного арсенала решало проблему вооружения на долгое время.

— Мне не нужно всё это, оставьте часть себе. В определенных ситуациях это может спасти вам жизнь. Я заберу остальное. И дайте мне побольше патронов того же калибра, можно обычных. Надо будет найти время и попрактиковаться в стрельбе.

Меткость Ян Цзяня была специфической: с пяти метров он попадал всегда, с десяти — как повезет, а если дистанция превышала десять метров... В это трудно было поверить, но, целясь в голову, он умудрялся попасть человеку в пах.

— Мне нужно получить разрешение. Я смогу выдать боеприпасы только после одобрения сверху, — сказал капитан Лю.

— Разумеется, — кивнул Ян Цзянь.

В такое кризисное время разрешение было получено мгновенно. Единственным условием Штаба была личная ответственность Ян Цзяня за то, чтобы патроны не ушли на сторону.

Забрав оружие, Ян Цзянь собрался уходить.

— Капитан Лю, ситуация в городе может стать гораздо серьезнее, чем кажется. Я знаю, что вы привыкли работать на пределе, но прошу вас — будьте осторожны. В некоторых случаях лучше сначала позаботиться о собственной безопасности.

— Спасение людей — наш долг, но нужно рассчитывать свои силы, — добавил он.

Капитан Лю на мгновение замолчал, а затем произнес:

— Спасибо за совет. Но есть кое-что еще, о чем я должен вам сказать.

— Что именно?

— Сяо Чжан... он мертв.

— Сяо Чжан? — Ян Цзянь в недоумении нахмурился.

— Чжан Юань. Тот парень, которого затянуло в зеркало.

Капитан указал на стену, где раньше была декоративная панель, теперь вырванная с корнем.

— Чтобы избежать лишних слухов, зеркало уже увезли на спецобработку.

Ян Цзянь вспомнил свой прошлый визит: тогда одного из полицейских действительно засосало в сияющую поверхность зеркала.

— Мне жаль. Я временно устранил угрозу, но способа вытащить его оттуда у меня не было.

Это была горькая правда.

Чжан Вэй — призрак, связанный с этим зеркалом — был уничтожен Ян Цзянем. С его исчезновением исчез и единственный путь внутрь зазеркалья.

— Чжан Юань просто умер там от жажды, — глухо произнес капитан Лю. — Он умирал в полном одиночестве и беспомощности, а я ничего не мог сделать, только смотрел. Я даже не знаю, как сказать об этом его матери. Еще вчера эта старушка сидела на крыльце и звала сына. Официально он числится пропавшим без вести, но материнское сердце не обманешь — она уже догадывается, что его нет в живых.

— Я не знал, как ее утешить. Я просто побоялся сказать ей правду, — признался капитан.

— Я понимаю, что в таких делах риск гибели огромен. Вы — Повелитель Призраков, у вас есть сила бороться с этой чертовщиной. Я не вправе ничего требовать от вас, ведь вы тоже рискуете жизнью каждый раз. Но я всё равно скажу.

— Прошу вас, сделайте так, чтобы жертвы наших ребят не были напрасными.

Капитан Лю говорил предельно серьезно и искренне.

Ян Цзянь ничего не ответил. Из уважения он молча отдал капитану честь и, не оборачиваясь, вышел на улицу.

У него не хватало мужества взвалить на себя такую ответственность.

Он не был великим героем. Всё, что он делал до сих пор, было продиктовано лишь желанием выжить. Выжить любой ценой.

Глобальный всплеск сверхъестественного — это не то, что может изменить один человек. Это как землетрясение или разрушительный потоп. Человеческая воля бессильна перед мощью стихии, и смерти, жертвы, горе неизбежно сопровождают такие события.

Когда он вышел, на улице стало еще темнее.

Вокруг всё заволокло густым туманом, пропитанным синюшно-черной мглой. Она была вязкой, тяжелой и, казалось, липкой на ощупь.

Странно, но этот мрак почти не ограничивал обзор: всё, что нужно было видеть, оставалось различимым, но каким-то расплывчатым, словно у человека внезапно развилась сильная близорукость.

Ян Цзянь поднял голову к небу.

Там висели тяжелые черные тучи, давящие на город. От этого зрелища становилось трудно дышать.

Витрины магазинов вдоль дорог в этом сумеречном мире светились тусклым, серым светом, придавая улицам зловещий и призрачный вид.

Огромный мегаполис, еще недавно сверкавший огнями, в одно мгновение превратился в город призраков.

И где-то в его темных закоулках, скрытых от глаз, уже начиналось очередное сверхъестественное событие.