Том 9. Глава 835. В одиночестве

Там, среди моря звериных трупов, стояла фигура, окутанная мраком. Голос был глубоким и звучным, в нем слышались нотки печали и тоски. Когда глаза Карика привыкли к тусклому свету, он смог разглядеть силуэт женщины. Её глаза светились мягким призрачным светом.

— Кто вы? —  спросил он, и его любопытство вспыхнуло с новой силой при упоминании Небесной династии. Теперь он был окончательно убежден: это место имеет к ней прямое отношение.

Женщина шагнула вперед; её грациозные движения контрастировали с мрачным окружением, создавая иллюзию, будто она парит в воздухе.

— Вы вошли в наш дом. Не следует ли вам сначала представиться? —  вопросом на вопрос ответила женщина. — И как вам удалось пройти мимо него?

— Мимо него? —  переспросил Карик, вспомнив кукловода. — Можно сказать, он был достаточно любезен, чтобы пропустить меня.

— Неважно, как вы здесь оказались. Это не меняет того факта, что чужакам сюда вход воспрещен, —  произнесла женщина, и её голос наполнился потусторонней силой.

Хотя она была удивлена, что кто-то еще помнит это имя, Карик оставался для неё посторонним. А все посторонние были врагами, независимо от их личности.

— Я... —  Карик попытался заговорить, но не успел произнести и слова, как почувствовал, что присутствие смерти становится всё более осязаемым.

Мертвые звери вокруг начали открывать глаза, словно пробуждаясь от вечного сна. Карик в изумлении уставился на женщину, пораженный тем, что она тоже способна управлять смертью. Тот человек снаружи контролировал людей с помощью невидимых нитей, но эта женщина не использовала никаких приспособлений. Она напрямую повелевала нежитью — талант, которым, как думал Карик, раньше обладал только он сам. Даже он не мог подчинить себе этих мертвых зверей, так как в них было нечто иное. Но для этой женщины это не составляло труда. Она казалась ему родственной душой, но в то же время была другой.

Наблюдая за ней, Карик заметил пугающее спокойствие, окружавшее её. Казалось, она всю жизнь провела в окружении смерти.

— Должно быть, вам было очень одиноко, верно? —  спросил Карик, и на его губах появилась меланхоличная улыбка.

Глядя на неё, он вспоминал собственное прошлое. После разрушения его мира его тоже окружала лишь нежить — жизнь, которая наложила на него тяжелый отпечаток. В этой женщине он видел отражение своей былой судьбы. Он не знал, почему она живет среди мертвецов и обладает способностями, которыми эльзериец владеть не может. Более того, он был уверен, что она живет уже очень давно. Та боль и печаль в её глазах не могли накопиться за пару веков.

— Если я не ошибаюсь, вы ведь тоже не из эльзерийцев? Поэтому вы так ненавидите чужаков? Неужели эльзерийцы стали причиной этого падения? —  спросил Карик, начиная многое понимать.

Ему было крайне любопытно, почему никто не слышал об этом месте и почему эти люди живут в тени. Теперь он получил ответы. Содержимое книги не было сказкой — это была летопись реальности. Но лишь половины реальности. Что-то изменило этот мир, приведя к краху Небесной династии. И он был уверен, что эльзерийцы приложили к этому руку. Они же были причиной того, что любая информация об этом месте бесследно исчезла.

Стоило Карику упомянуть Эльзерию, как глаза женщины похолодели. Прежде чем он успел продолжить, он ощутил на себе тяжелое намерение убийства. Мертвые звери вокруг женщины поднялись, обнажая ядовитые клыки. Один из них с ревом бросился на Карика.

Тем временем за стенами города генерал Эльзерии сражался с фигурой в капюшоне. Однако он явно проигрывал. Все остальные воины, получившие свободу, уже были убиты, оставив лишь генерала и ассасина, который прятался в отдалении. Генерал был весь в ранах и истекал кровью. Лишь ассасин оставался невредим, потому что затаился в лесу, не смея даже приближаться.

В конце концов генерал осознал, что эту битву ему не выиграть. Месть стала несбыточной мечтой, ведь он не мог даже ранить кукловода, который двигался словно призрак. Он нанес последний отчаянный удар, заставив фигуру в капюшоне отступить. Но едва тот приземлился, как заметил, что генерал не продолжает атаку. К его удивлению, тот развернулся и бросился наутек. Генерал понимал: если он останется, ему не выжить, особенно если подтянутся другие враги. Ему нужно было выбраться отсюда и доложить обо всём своему господину! Он должен был предупредить короля!

Фигура в капюшоне уже собирался броситься в погоню, но внезапно услышал оглушительный рев зверя. Его лицо потемнело, и он резко повернулся в сторону города. К этому времени генерал уже исчез, покинув этот план реальности, и поймать его было невозможно. Вместо погони кукловод поспешил к городу.

Когда он приблизился к стене, невидимые нити вырвались из его тела, подбрасывая его высоко вверх. Пролетая над стеной, он не забыл уничтожить тень Карика, которая приглядывала за ним. Он приземлился в городе, и в тот же миг прогремел мощный взрыв. Земля под ногами содрогнулась, и человеческая фигура пулей вылетела высоко в небо.

Даже из-за пределов города ассасин смог разглядеть этот силуэт, который выровнял положение в воздухе. Это был Карик.

— С кем же он теперь не поладил? —  ассасин в недоумении почесал затылок.

Он тоже хотел сбежать, как и генерал, но, к сожалению, не обладал такой силой и не мог прорвать пространство, чтобы вернуться. Ему оставалось лишь прятаться за деревом, надеясь на чудо.