Том 9. Глава 818. Недоразумение

Меч капитана пиратов рассек воздух, приближаясь к шее мужчины. Тот сжал кулаки, внутренне приготовившись к неизбежному.

Но как раз в тот миг, когда лезвие должно было коснуться кожи, чье-то стремительное движение привлекло всеобщее внимание. В мгновение ока Карик оказался рядом с пленником и перехватил запястье пирата, останавливая замах.

Глаза капитана пиратов расширились от неверия, когда он увидел перед собой человека в маске.

— Ты еще кто такой?! —  проревел он, и в его голосе смешались гнев и изумление.

Карик не удостоил его ответом, лишь сильнее сжал руку врага. Капитан пиратов скорчился от боли, его хватка ослабла, и меч выпал из ладони. Карик подхватил клинок за рукоять, грациозно перехватывая контроль над оружием.

Одним взмахом он выпустил мощную дугу энергии, которая разрубила капитана и стоявших за ним людей. Атака не остановилась на этом — она продолжила свой путь и взорвалась над далеким морем, заставив океан содрогнуться.

Удар вызвал мощную вибрацию, прошедшую по всему кораблю, отчего многие пираты пошатнулись и потеряли равновесие. Ученый муж уставился на Карика, и в его глазах читались благоговение и замешательство.

— Кто вы? —  едва слышно прошептал он.

Карик взглянул на него, и его взор был исполнен спокойствия.

— Я всего лишь прохожий, —  ответил он загадочно. — Но, кажется, вам не помешает помощь.

Он схватил мужчину за плечо и притянул к себе, уводя подальше от пиратов, заходивших со спины. Со стоявшими с одной стороны он уже расправился, но оставались и другие.

Легким движением запястья Карик призвал порыв ветра, который обезоружил оставшихся на борту разбойников. Они повалились на палубу, а их клинки разлетелись в разные стороны.

Мужчина в изысканных одеждах не верил своим глазам.

— Как... как вы это делаете? —  дрожащим голосом спросил он.

Это был Контроль эссенции. Он был абсолютно уверен, что не ошибся. Однако это открытие повергло его в еще больший шок. Контроль эссенции был навыком, доступным лишь самым приближенным к императору людям.

Это была особая способность, обучиться которой было невероятно трудно. Ею владели лишь члены императорской семьи и самые доверенные лица в столице империи.

Хотя Небесный город находился далеко от столицы, мужчина не сомневался в своих выводах. В Небесном городе было немало книг, описывающих столичные порядки. К тому же он однажды встречал человека из столицы, проезжавшего через их город. Он до сих пор не мог забыть, как группа грабителей попыталась напасть на того путника, приняв его за слабого старика. Но в следующее мгновение тот человек применил Контроль эссенции, вырвав оружие из рук бандитов и раздавив его без малейших усилий.

Тогда он был всего лишь мальчишкой, пораженным увиденным мастерством. Но не успел он опомниться, как тот человек исчез. Та битва стала для него самым прекрасным зрелищем в жизни. И вот, спустя столько лет, он снова видит этот навык?

Карик и не подозревал, что он натворил. Те немногие техники, которые он скопировал, наблюдая за ними в бою, принадлежали выходцам из столицы. Еще более осложняло ситуацию то, что эти навыки использовали принцесса и её доверенные слуги. Карик хотел показать, что он эльзериец, чтобы завоевать доверие, спасая человека. Но он не ожидал, что возникнет такое масштабное недоразумение — он-то думал, что это обычные умения.

Ученый муж с восхищением следил за каждым движением Карика. Дело было не только в Контроле эссенции — даже техника владения мечом была той самой, столичной. Невозможно было, чтобы этим приемам обучали кого-то за пределами столицы. Существовали поддельные версии этих навыков, но он был уверен: перед ним оригинал. Уж слишком идеальным было исполнение!

Один за другим Карик уничтожал пиратов. Хотя он мало знал о морских разбойниках этого мира, из их разговора он понял, что за ними стоит Король Пиратов, который, возможно, по силе близок к градоначальнику. Поскольку он не знал, насколько сильны эти люди, Карик не хотел рисковать и навлекать на себя погоню Короля Пиратов.

Если Король Пиратов окажется слишком силен, он не сможет справиться с ним одними лишь скопированными навыками. Ему придется использовать свои основные способности, что может выдать в нем иномирца. По возможности он хотел избежать такого исхода.

Один за другим он перебил пиратов на корабле, устраняя любую угрозу.

— Они собираются атаковать! Нам нужно убираться с этого корабля! —  как только Карик покончил с врагами на палубе, он услышал панический крик ученого мужа.

— Что? —  Карик нахмурился. Однако не успел он обернуться, как ученый муж схватил его за руку, пытаясь спрыгнуть за борт.

К несчастью для него, он не смог даже сдвинуть Карика с места. Это было похоже на попытку ребенка сдвинуть валун. Вместо этого сам мужчина отлетел назад.

— Перестань сопротивляться! Нам нужно немедленно покинуть корабль! Иначе мы погибнем! —  вскричал тот.

Карик, всё еще ничего не понимая, перестал сопротивляться и спрыгнул с судна.

Словно шагая по воздуху, ученый муж бросился прочь от корабля, увеличивая дистанцию. Карик наблюдал за ним, находя такую реакцию странной. Хотя он был намного быстрее, он держался рядом, используя сопоставимую скорость.

Находясь спиной к судну, Карик ощутил мощный импульс энергии, напомнивший ему об одной знакомой атаке. Подобное возмущение возникло, когда принцесса применила свой сильнейший прием в битве в запечатанном лесу. Нахмурившись, он обернулся и увидел пиратские корабли, чьи пушки были нацелены на купеческое судно. Залп прогремел одновременно — и атака эта была отнюдь не слабой.