Том 10. Глава 926. Ты всего лишь подарок
В мире существовал город, ныне абсолютно пустой. Все его жители давно пали, но само это место оказалось в эпицентре небывалой бури. С одной стороны его подпирали Хаотичные земли, с другой — неистовое море, чьи чудовища раз за разом шли на штурм стен. А с третьей стороны замерли сильнейшие воины династии Эльзерии. Рядом с императрицей стояло несколько Теневых Стражей; остальные же растворились в воздухе, полностью скрыв своё присутствие.
Их мощь была за гранью понимания смертных богов. Божественные способности, дарованные кровью Архангелов, делали их почти неуязвимыми. Но теперь такая же кровь текла и в жилах Габриэля. Впитав её, он ощутил ту же божественную искру. Она была иной, нежели его прежняя сила, но казалась мучительно знакомой. В отличие от Чистокровных, его способности не были привязаны к воле Архангелов, но он владел ими в совершенстве. Более того, он превзошел эльзерийцев. Он мог делать всё то же самое, но куда эффективнее. Прежний Габриэль, возможно, и не сдюжил бы против них — раньше он даже не мог почувствовать их присутствие. Но теперь, как бы они ни прятались, он видел их как на ладони.
Один из Теневых Стражей возник за спиной Габриэля, оставаясь невидимым. Мрачное небо служило им идеальным укрытием. Казалось, они находятся в ином измерении, недоступном для простых смертных.
— Так ты не сдашься? — спросил Лидер теневых стражей, стоя подле императрицы.
Габриэль лишь резко обернулся, материализуя меч. Сверкающее лезвие прорезало тьму. Раздался глухой стон, и кровь брызнула во все стороны, пачкая безупречные одежды юноши и его клинок. Рядом с ним проявился невидимый доселе страж; в его глазах застыло неверие, когда голова его покатилась по камням. Он не успел вымолвить ни слова, но его застывший взгляд вопил: «Как?! Как он узнал?!» Теневые Стражи действовали без капли жажды убийства — им велели лишь покалечить юношу, а не убивать. Ни одно чувство не должно было их выдать. И всё же он был обнаружен.
Не только умирающий страж, но и сама императрица была в шоке. Они специально отвлекали Габриэля разговорами, чтобы скрытые бойцы могли нанести удар. Но даже так он умудрился прикончить одного? Можно было бы списать это на случайность, но это было лишь начало. Начало долгого кошмара: Габриэль исчез. В густой тьме были видны лишь вспышки крови, взлетающие то тут, то там. И это не была кровь Габриэля. Один за другим элитные воины становились его добычей. В отличие от Карика, Габриэлю не нужно было беспокоиться об истощении сил. После перерождения этот мир стал его законной территорией. Он был здесь единственным истинным Владыкой. Каждый дюйм этой земли подчинялся его воле. Даже императрица, носительница чистейшей крови Эльзерии, не могла его выследить. Как он мог использовать их собственные таланты против них? Почему она, исток этой крови, не чувствовала его? Она не понимала, что за монстр стоит перед ней. Ведь совсем недавно он в ужасе бежал из столицы! Тогда Теневые Стражи могли раздавить его как насекомое. А теперь он был подобен мяснику... незримому зверю, пожирающему всё на своем пути.
Вскоре Габриэль вновь проявился на прежнем месте. Но теперь его одежды были пугающе красными от чужой крови. Все Теневые Стражи, таившиеся в тени, были мертвы. Их тела градом посыпались с небес, устилая улицы пустого города. Габриэль с досадой оглядел побоище.
— Полагаю, он будет весьма расстроен тем, что я не оставил тела целыми. Что ж, в качестве компенсации я отдам ему тебя — целехонькую.
Он направил окровавленное острие меча на Лидера теневых стражей. После смерти императора тот был сильнейшим из Чистокровных в этом мире.
— А Забытый Принц не промах. Немудрено, что им нужен именно ты, — Лидер сделал шаг вперед. — Ты сумел меня удивить.
— Но, милый мой Карик, если ты думаешь, что этого хватит для победы — ты ошибаешься. В отличие от остальных, я наделен истинным божественным благословением!
Его аура вспыхнула мощью, какой не было ни у одного эльзерийца. Сама земля содрогнулась от этого давления. Это был дар Архангелов. Поговаривали, что только монарх владел им, но на деле и Лидер теневых стражей был отмечен свыше. Это благословение позволяло воззвать к силе Архангела ценой собственной жизни! Даже выгорев дотла, человек мог призвать лишь крохотную часть той мощи, но и одного процента хватило бы, чтобы обратить в прах целые миры.
— Карик? — Габриэль усмехнулся, не выказав и тени страха. Лишь брезгливость промелькнула на его лице — эта аура вызывала у него инстинктивное отвращение. — Боюсь, ты путаешь меня с моим старшим братом. А ты... ты лишь скромный подарок для него. Подарок, который я сейчас упакую по всем правилам!
Габриэль снова растворился в пространстве. Но на этот раз Лидер стражей не остался на месте. Звон мечей сотряс воздух, а само пространство пошло трещинами от силы их столкновения.